Может, в этот раз

У него оказывается несколько блаженных часов без Рэя, пока он не отправляется проверять сад. Он идёт медленно, наслаждаясь свежим воздухом, по пути прерывает возню парочки, переоценившей способность кустов прикрыть их делишки. Заметив двух человек, сидящих на скамейке, подходит ближе и узнаёт чёрное платье и понимает, что это — Рэй и Маддалена, которые слишком увлечены перешёптыванием, чтобы заметить его появление. Маддален обхватила одной рукой запястье Рэя, а её ярко-красные губы находятся очень близко к его уху и растянуты в лёгкой улыбке. И вот за что Финниану действительно хочется пнуть самого себя посильнее — что бы она там не говорила, это заставляет Рэя улыбаться. Именно Финниан был тем, кто сказал, что не хочет связываться с Рэем, после того, как разрулили ситуацию с Пирсоном. Когда Тренер попрощался, он знал, что мимолётный интерес Рэя к нему будет забыт, как только тот встретит кого-нибудь ещё. И тем больнее, что сам Финниан оказался не способен перестать думать о Рэе, хотя и знал, что это лучшее, что он может сделать. Тем временем они замечают его, и Маддалена машет ему рукой, так что он делает последние шаги, останавливаясь напротив скамьи. — Тот, кто мне нужен, — говорит Рэй, смотря на Тренера с лёгкой улыбкой на лице, его хорошее настроение от разговора с дамой не испортилось от появления Тренера. — Тебе нужна моя помощь? — спрашивает Финниан, переводя взгляд с Рэя на Маддален. — Да, — Рэй кивком указывает на Маддален. — Это безжалостная женщина не хочет принимать мой отказ от продолжения танцев на сегодня. Как ты думаешь, кто-нибудь из твоих ребят может потанцевать с ней, освободив от этой обязанности меня? Часть сознания Тренера, которая привыкла иметь дело с ребятами лет двадцати, имеющих массу энергии и энтузиазма, пытается понять, нет ли в этом предложении какого-то намёка. Остальная часть его сознания, та, что помогла ему выживать на протяжении всех сорока четырёх лет, рациональная часть, подсказывает, что причёска Маддален не растрепалась, макияж не смазан, да и Рэй не выглядит так будто занимался чем-то более предосудительным, чем разговоры и танцы. Финниан помнит, как выглядит Рэй после поцелуя, и эта картина из его памяти не совпадает с тем спокойным и собранным мужчиной, которого он видит сейчас перед собой. Он уверен, что и сам бы выглядел по-другому, если бы занимался чем-нибудь неподобающим. — Не уверен, что могу забрать кого-то с их постов ради возможности потанцевать, — произнося это, Тренер тем не менее, прикидывает, кто бы подошёл для выполнения этой задачки. Пожалуй Бенни, так как он уже в курсе что здесь присутствует Рэй, и это спасёт Тренера от необходимости посвящать в ситуацию кого-то ещё. — Если кто-то попытается устроить тебе проблемы из-за этого, то ссылайся на меня, — оскаливается Смит. — Это должно их заткнуть. Конечно. — Дай мне минутку. Да, Бенни лучший вариант. — То есть он хочет оставить свою девушку и отправить её танцевать с каким-то случайным парнем, которого даже не знает толком? — говорит Бенни, когда Тренер объясняет ему просьбу Рэя. Тренер пожимает плечами. — Да. — Его девушку, которая не говорит по-английски и зависима от него, потому что не понимает, что происходит вокруг? — прямолинейно добавляет Бенни. — Да. Бенни выглядит не слишком воодушевлённым и даже не пытается скрыть своё осуждение, когда они возвращаются к сидящим на скамейке Рэю и Маддалене. Как только они подходят, Маддалена встаёт и протягивает руку Бенни, говоря: — Ciao, sono Maddalena. Она улыбается с той же поражающей теплотой, которая теперь полностью направлена на Бенни, держащего её руку в своей так, будто она из стекла. — Come si chiama Lei? Тренер не может отрицать способности этой женщины лишать мужчин дара речи, даже будучи загримированной под труп. — Прошу прощения? — говорит Бенни. — Она спрашивает твоё имя, — поясняет Рэй. Когда Тренер переводит взгляд на него, то замечает, что он плотно сжимает губы, пытаясь скрыть усмешку. — Бенни. — Бенни, — свободной рукой Маддален проводит по челюсти парня кончиками пальцев. — Piacere. Тренер не может поверить в то, что видит. Рэй отвёл глаза. Бенни застыл столбом. Только Маддалена улыбается, её кроваво-красные губы прикрывают зубы, а затем она отступает от Бенни, жестом приглашая его следовать за ней в дом. На пороге она оборачивается и машет рукой. Как только они скрываются из виду, Тренер скрещивает руки на груди и осуждающе смотрит на Рэя. — Что ты задумал? Рэй хмурится, изображая невинность, если, конечно, забыть, что в теле этого человека нет ни одной невинной клеточки. — О чём ты? — Маддалена только что устроила Бенни перегрев мозга и увела за собой. Я должен поверить, что тебя не волнует, флиртует ли твоя спутница с кем-то ещё? — фыркает Финниан. — Очевидно, это план. Почему ты здесь? Я вляпаюсь из-за тебя в неприятности? Рэй позволяет вырваться небольшому смешку и отводит глаза от Финниана. — Я не позволю тебе попасть в неприятности из-за меня, не переживай. — Я не переживаю за себя, я беспокоюсь, что Бенни там наедине с твоей дамой, — он на самом деле надеется, что она не собирается втягивать Бенни в какие-то преступные дела, и это просто какая-то странная игра между ней и Рэем, что-то от чего может пострадать только эго Бенни. — Она безобидна, — у Рэя такое выражение лица, будто предположение, что Маддалена может быть опасной — смехотворно. — Бенни будет в порядке. — Почему я не убеждён? — Потому что не считаешь, что со мной может ассоциироваться что-то хорошее, — Рэй слегка наклоняет голову и смотрит на Тренера. Он выглядит почти грустным, и Финниану приходится напомнить себе, что в самосохранении нет ничего постыдного. — Я не знал, что ты будешь здесь сегодня. Мне жаль. Финниан глубоко вздыхает и засовывает руки в карманы. — И что бы ты сделал, если бы знал, что я буду здесь? Не пришёл? Рэй быстро моргает и отводит глаза. — Не прийти я бы не смог, но сделал бы так чтобы ты не знал о моём присутствии. — Зачем? — Финниан хмурится и делает шаг, вставая прямо перед Рэем, который поднимает голову и смотрит ему в лицо. — Что значит зачем? — недоумённо спрашивает Рэй. — Я не понимаю, зачем тебе запариваться и прилагать усилия, чтобы я тебя не увидел. Ты гость на модной вечеринке, со спутницей, весь вечер нашёптывающей что-то тебе. Почему ты не хотел, чтобы я видел это? — он не должен был этого говорить. Он точно знает, как это прозвучало. Судя по ухмылке Рэя, он прекрасно расслышал всё, что Финниан не сказал. — Если бы я не знал тебя лучше, я бы сказал, что ты ревнуешь, — если не брать в расчёт смысл слов, он не звучит поддразнивающе. Что удивляет Финниана, так это то, что в голосе нет ни упрёка, ни злости. В его голосе сожаление. — Если бы между мной и Маддаленой было то, что ты думаешь, то тыкать тебе этим в лицо было бы несколько жалко, не считаешь? Финниану нечего сказать на это. Рэй вздыхает и смотрит на часы. — Можешь посидеть со мной пару минут или тебе нужно вернуться к обходу территории? Вместо ответа Финниан садится на место, которое раньше занимала Маддалена. Он вспоминает как она шептала Рэю на ухо и прикрывает глаза. — Для человека, сказавшего, что старался бы избегать меня, если бы мог, ты проводишь много времени рядом прямо сейчас, — легко говорит Финниан. Рэй немного дальше отодвигается от Финниана. — Единственная причина, почему я избегал бы тебя — потому что ты сказал, что не хочешь иметь со мной ничего общего, помнишь? — он не смотрит на Финниана, его взгляд направлен на окна второго этажа. — Единственная причина? — со скепсисом спрашивает Финниан. — Да, Финниан. — Рэй оглядывает его, и на лице появляется то же почти печальное выражение, что и раньше. — Но раз ты хочешь, чтобы я сказал это вслух... — Он делает глубокий вдох. — Я не стал бы избегать тебя только потому, что ты меня отверг. Мы взрослые люди. — Я сделал больше, чем отверг тебя, — замечает Финниан. Рэй слегка улыбается. — Было бы не вежливо упоминать об этом, — он снова смотрит на часы и встаёт. Рэй смотрит вниз, на Финниана, открывает рот и колеблется перед тем как сказать: — Увидимся позже. На секунду Финниан задумывается, не спросить ли Рэя, думал ли он о нём последние месяцы. Он хочет положить ладонь на локоть Рэя и сказать ему, что он по-прежнему верит, что находиться рядом с ним — верный способ вляпаться в неприятности, но он не может перестать представлять какие именно это могут быть неприятности и его это в равной степени и пугает, и возбуждает, он хочет поцеловать Рэя и узнать есть ли между ними что-то помимо влечения. Рэй уходит раньше, чем Финниан успевает принять решение. Так что Тренер даёт себе две минуты чтобы собраться и вернуться к проверке территории. Когда он поднимает глаза, то обнаруживает что кто-то включил свет в одной из комнат на втором этаже.