Забери солнце с собой

      Пламя с трудом пробивалось сквозь влажные поленья. Огонь вспыхивал ярче под порывами ветра, подбрасывая вверх россыпь искр, и снова оседал, превращаясь в слабое дрожащее свечение среди темноты. Люди теснились вокруг группами, прижимаясь ближе к теплу, вытягивали руки, согревая замёрзшие ладони, и дремали прямо сидя, опустив голову на соседнее плечо. Позади лагеря возвышается густой лес. Впереди не видно ничего, кроме заснеженной земли и теней елей, уходящих в сумерки. С ветвей срываются пласты снега, с шорохом осыпаясь на землю и кустарники, что заставляет многих смотреть по сторонам, принимая эти звуки за движение переродышей среди деревьев.       Ян расположился возле высокого куста, почти со всех сторон скрытого сугробами, и смотрел в сторону единственной раскрытой палатки, внутри которой тускло горит фонарь, подсвечивая находящиеся там силуэты. Генерал Итагаки вместе с командирами продолжительное время обсуждает дальнейший путь в попытках найти подходящий маршрут. Ожидание изматывало не меньше, чем сама неизвестность впереди. Он перевёл взгляд обратно к костру. Пламя отражалось в глазах женщин и мужчин, но не согревало ни тел ни мыслей. Рядом дремали Тайки и Акито. Младший почти сполз парню на плечо, зарываясь лицом в воротник куртки. На их руках спала Риса, укутанная в дополнительный тёплый плед. Ян отвлёкся на движение рядом.       Хидэки подошёл сбоку, наполовину скрываясь в полумраке. Снежинки подтаивали на его волосах и воротнике куртки, оставляя влажные следы. Парень кивнул в сторону леса. Они углубились между высокими кустарниками, где света от лагеря было всё меньше, а воздух становился холоднее. Снег доходил до щиколоток, проваливаясь под ногами со скрипом. Ветер свободно проходил между деревьями, попадая на открытые участки кожи. Ян сложил руки на груди, удерживая остатки тепла. Хидэки накрыл руками его плечи и спину, согревая круговыми движениями ладоней.       – Я поговорил с остальными. – Начал говорить он. – Масанори Тоуго изначально планировал привлечь как можно больше существ на верхние этажи и взорвать убежище. Кто-то должен был остаться и привести это в действие.       Хидэки уткнулся носом в выбившиеся из-под шапки пряди волос. Ян подался навстречу, зарываясь лицом в гладкую ткань куртки, пахнущую дымом костра и запахом его самого. Они стояли так посреди тёмного леса, прислушиваясь к ветру и треску ветвей.       – Нам нужно идти дальше, а не сидеть посреди леса. – Ответил Ян, так и не поднимая головы.       Хидэки провёл ладонью по крутке вдоль его спины, согревая хотя бы этим движением.       – Генерал ищет наиболее безопасный путь к морскому порту.       Слишком уставшие для разговоров и измученные, чтобы отпускать друг друга, они простояли ещё некоторое время в молчании, согретые теплом объятий, и направились обратно к слабому свету костра, вокруг которого всё ещё пребывали люди.       Лагерь начал оживать спустя ещё час ожидания. Все неохотно поднимались с промёрзшей земли, стряхивая с одежды снег и остатки беспокойного сна. Костры почти догорели, превратившись в россыпи тускло тлеющих углей, отбрасывающих на снег слабое красноватое свечение. Полог палатки откинулся в сторону, и наружу вышел генерал. Взгляды десятков людей обратились к мужчине средних лет, чья седина в волосах особенно отчётливо выделялась в раннем утреннем свете. Итагаки остановился в центре лагеря. Холодный ветер тронул полы его формы, пока он доставал сложенную карту.       – Передвижение по главным маршрутам повышает вероятность столкновения с крупными скоплениями переродышей или попадание в ловушку среди заваленных кварталов. Центральные улицы и районы слишком опасны, поэтому двигаться будем вдоль окраин. Это увеличит путь, но даст больше шансов остаться незамеченными.       Мужчина прошёлся взглядом по всем собравшимся и остановился на записях в своих руках.       – На данный момент среди нас сто сорок четыре человека, включая детей и тех, кто не способен долго передвигаться самостоятельно. Мы разделим всех на четыре группы по тридцать с небольшим человек.       Люди начали переглядываться, ища глазами своих близких в надежде, что им не придётся разделяться. Одного взгляда генерала было достаточно, чтобы волнение стихло.       – Движение поэтапное. Первая группа выходит сразу после завершения подготовки, вторая отправится через двадцать минут, за ней третья и четвёртая с тем же интервалом. Эти двадцать минут могут показаться потерей времени, но именно они способны спасти десятки жизней. Если впереди произойдёт обвал, появится крупная стая переродышей или маршрут окажется перекрыт, остальные группы успеют получить предупреждение и изменить направление движения.        Генерал начал называть имена. Один за другим вперёд выходили назначенные командиры, на чьих лицах отражалась ответственность за чужие жизни. Военные приступили к распределению людей, параллельно с этим пересчитывали патроны, проверяли рации и собирали медикаменты. Детей распределили между взрослыми, способными нести их на руках в случае необходимости. Пожилым помогали закреплять рюкзаки и затягивать ремни. Раненым меняли повязки прямо на месте перед выходом. Люди занимали свои места в строящихся колоннах. Между рядами ходили солдаты, объясняя порядок движения, сигналы остановки и правила поведения в случае нападения. Лагерь наполнился движением, пока снег продолжал сыпаться с ветвей.       Главный международный порт префектуры Киото находится ближе к северной части побережья, где глубокие воды японского моря врезаются в каменистые берега. В отличие от оживлённых туристических гаваней южной части региона, сюда редко приезжали путешественники ради красивых видов или прогулок по набережным. Майдзуру строился не для туристов. Задолго до конца света через него проходили военно-торговые поставки и крупные суда дальнего плавания из десятков стран. Над береговой линией порта до сих пор возвышаются высокие краны, вдоль берега на многие километры тянутся складские помещения, контейнерные площадки и погрузочные терминалы, способные вместить тысячи тонн груза. Именно там находится корабль, который может стать их общим шансом выбраться из этого ада. Поэтому все маршруты ведут в Майдзуру.       Вторая группа покинула временный лагерь спустя двадцать минут после первой. Мелкие белые хлопья кружились в воздухе, оседая на плечах, капюшонах и стволах оружия. Люди передвигались след в след, чтобы не создавать лишними движениями шум. Ян шёл рядом с Тайки, которому временами приходилось замедлять шаг, чтобы восстановить дыхание. Риса держалась ближе к ним. После гибели дедушки девочка почти не разговаривала. Иногда он замечал, как её взгляд поднимается к окружающим людям в надежде увидеть среди них знакомую фигуру, но затем вновь опускался в снег под ногами. Впереди колонны вместе с другими солдатами шли Хидэки и Акито. Они осматривали окружающие улицы, крыши зданий и дверные проёмы домов, скрытые за снежной завесой. Рядом с ними шёл Генерал Итагаки. Рация в его руке периодически оживала короткими помехами, после чего раздавался голос командира первой группы. Каждые полтора километра военный докладывал обстановку впереди, и от этого строился их маршрут, сменяя некоторые улицы и пути, где были замечены скопления переродышей.       Они обходили центральные улицы, держась окраин и старых жилых кварталов. Здесь город выглядел почти мёртвым. Под толщей снега скрывались перевёрнутые автомобили, дорожные знаки и детские площадки. Ветер гулял между пустыми домами, раскачивая вывески и оборванные провода. Иногда одиночные фигуры переродышей появлялись неожиданно, выходили из-за заваленных автомобилей или медленно брели вдоль улиц в поисках живой плоти. Людей уводили в укрытие, и солдаты бесшумно занимали позиции. Раздавался короткий приглушённый звук выстрела или блеск ножа в руках бойца, и спустя время опасность исчезала.       В северной части города воздух сменился на более влажный и наполненный минералами, сменяя окружающий пейзаж с жилых кварталов на промышленные районы, где виднелись очертания грузовых терминалов и старых производственных зданий. Сквозь снег впереди виднелись высокие портовые краны, уходящие в серое небо, вместе с очертаниями железнодорожных путей и промышленных зон с грузовыми контейнерами. Прямой путь к морскому порту Майдзуру начинается за железной дорогой. Преодолев небольшой промышленный сектор, можно выйти к морским воротам. Однако чем ближе они подходили, тем больше внимание генерала обращалось к молчанию рации. На протяжении пути контакт периодически пропадал среди плотной застройки, но время шло, а первая группа так и не выходила на связь. Привычные доклады через каждые полтора километра и короткие сообщения о маршруте впереди сменились тишиной.       Итагаки поднял руку, останавливая общее движение. Люди замерли среди железных рельсов и грузовых платформ. Солдаты заняли позиции между вагонами и бетонными стенами, внимательно осматривая пространство вокруг.       – Всем оставаться на местах. – Приказал генерал.       Пятеро военных, по предварительному приказу, отделились от других и направились вперёд. Ян остановился возле старого товарного вагона, давно сошедшего с рельсов. Риса, утомлённая дорогой, сонно прижималась к его боку, а Тайки опустился на один из железных обломков рядом, пытаясь восстановить силы. Из динамика рации вырвался поток помех, после которых послышался сбивчивый голос.       – …застряли …проход …слишком много       Связь снова оборвалась, но услышанного было достаточно, чтобы понять, что впереди случилось что-то серьёзное. Пока командиры собирались вокруг Итагаки для обсуждения дальнейших действий, Ян прошёлся вперёд и оглядел промышленную площадку. Повсюду тянутся длинные ряды грузовых контейнеров. Одни стоят штабелями по три-четыре уровня, другие разбросаны вдоль путей и складов. Массивные конструкции показались единственным по-настоящему надёжным укрытием среди открытого пространства. Он быстро сообразил, что раз ситуация приняла неблагоприятный поворот, то и пути решения должны быть внезапными. Оставив Рису и Тайки, он пробрался через людей и, найдя взглядом Хидэки, отвёл его за рукав в сторону.       – Посмотри вокруг. – Негромко произнёс он, указывая на складские ряды. – Здесь полно грузовых контейнеров из толстого и прочного металла. Людей можно спрятать внутри. Временное укрытие, где они будут защищены, пока мы выясним, что произошло впереди.       Хидэки проследил взглядом в указанном направлении, складывая возможные варианты в один пригодный. Не теряя времени, он потянул парня за собой, возвращаясь к командиру. Следующие десятки минут прошли за обсуждением. Военные осматривали контейнерные площадки, проверяли замки и пути отхода, одновременно пытаясь восстановить связь по рации. Вскоре их нагнали остальные две группы. Люди постепенно заполняли промышленную зону между железнодорожными путями, и становилось очевидно, что времени на долгие раздумья не остаётся. После недолгого совещания генералом был отдан приказ. Солдаты начали вскрывать наиболее прочные контейнеры, расположенные глубже между складами. Некоторые из них были пустыми. Людей быстро распределили по укрытиям, передавая им вещи, проверяя замки и объясняя порядок действий. В тесных отсеках становилось шумно от тяжёлого дыхания и голосов, но военные тут же требовали соблюдать тишину.       Ян проследил за вереницей детей, которым помогали забраться в один из контейнеров. Среди них показалась знакомая шапка, по которой он узнал Суа. По лицу девочки не было видно, испугана она или спокойна, но хотелось подойти и заверить, что всё будет хорошо, но время и обстоятельства не позволяли, поэтому он наблюдал издалека, пока их не закрыли железным занавесом, плотно закрепляя застежки по краям. Когда очередь дошла до Рисы, он замедлил шаг. Она шла рядом, постоянно обращаясь к нему вопросительным взглядом. Он не смотрел вниз, сосредоточившись на Хидэки и Акито среди вооружённых солдат.       – Я пойду с ними. – Произнёс он больше для себя, чем для неё.       Позади раздался хлопок закрывающейся двери одного из контейнеров. Он обернулся, обратив внимание на генерала, стоящего неподалёку. Итагаки отрицательно помотал головой. Несмотря на то, что прежние идеалы разбиты и выделять дополнительную охрану парню, оберегая его кровь ради ускользающего будущего ребёнка расточительно. Мужчина не мог поступиться со своей совестью и последним приказом управляющего, но был готов дать ему шанс принять самостоятельное решение. Где бы он ни выбрал находиться, защита его жизни остаётся одним из приоритетов. Генерал отвернулся, оставляя окончательное решение за ним самим. Ян присел перед девочкой и поправил сползший на глаза капюшон.       – Я скоро вернусь. – Сказал он, стараясь улыбнуться.       Риса удерживала его за рукав. Один из солдат направил ребёнка к открытому контейнеру, и ткань куртки выскользнула из некрепкой хватки. Он провожал её взглядом до тех пор, пока она не скрылась внутри. Ян надел выданную экипировку и проверил крепления бронежилета с оружием, занимая место рядом с друзьями среди остальных бойцов. Один за другим четыре железных блока наполнились людьми, и последние створки захлопнулись. Десять солдат и двое командиров остались охранять контейнеры, занимая оборонительные позиции между вагонами, бетонными перегородками и грузовыми платформами. Они рассредоточились так, чтобы перекрывать основные подходы к укрытиям и иметь возможность удерживать территорию как можно дольше. Остальная часть отряда во главе с генералом Итагаки направилась дальше. Военные распределились по уровням. Несколько стрелков поднялись на крыши складов и погрузочных сооружений, откуда открывался обзор на большую часть района. Другие остались внизу, продвигаясь вдоль железнодорожных путей.       Спустя километр осторожного продвижения по промышленному пространству открылась прибрежная зона с погрузочными платформами, за которыми виднелись причалы и широкая полоса побережья. Морской ветер ударил в лица влажным солёным холодом, смешиваясь с мелким снегом, продолжающим нестись вдоль берега. После тесноты железнодорожных путей открывшийся вид казался почти необъятным, но вместе со свободой он приносил и тревогу от того, что спрятаться здесь было значительно сложнее.       Порт Майдзуру представил собой огромный промышленный лабиринт, уходящий вдаль под серым небом. В отличие от пассажирских портов Осаки, где раньше протекала жизнь и толпы туристов сходили с круизных лайнеров под яркие огни набережных, в Майдзуру вместо торговых улиц и ресторанов тянутся длинные грузовые площадки и высокие краны, выстроенные вдоль побережья. Между причалами стоят пришвартованные корабли разных размеров. Небольшие рыболовецкие суда покачиваются рядом с массивными грузовыми транспортниками. По земле разбросаны заполненные и пустые ящики и тележки, рядом покачиваются неубранные трапы, с высоких кранов свисают металлические тросы, тихо поскрипывающие под порывами ветра. Всё вокруг выглядит так, как будто привычная работа внезапно оборвалась посреди дня и больше не возобновлялась.       Нужное судно стоит у дальнего причала, значительно превосходя остальные своими размерами. Высокие тёмные борта поднимаются над водой подобно стенам крепости, многочисленные палубы и линии теряются в снежной дымке. На ветру слабо колышется исландский флаг, свисающий с верхней части судна, как символ всё ещё существующего спасения. Нигде не слышится гула работающих двигателей и не доносятся голоса людей, только раскачивающиеся на ветру тросы.       Ян заметил, как генерал Итагаки всматривался вперёд, изучая открывшийся вид. Что-то в этой неподвижности настораживало опытного военного. Спустя несколько секунд мужчина приказал всем замереть. Солдаты скрылись за бетонными блоками и ржавыми погрузчиками. Военные наверху притаились, используя высокие платформы как наблюдательные точки. Генерал достал рацию и поднёс к губам.       – Доклад с верхней точки. Что видно со стороны причалов?       Несколько долгих секунд никто не отзывался, затем из динамика донёсся голос одного из солдат.       – У береговой линии замечено движение. Несколько переродышей бродят вдоль дальних причалов. Видны следы крови... много крови. Но тел не обнаружено. Живых тоже не видно.       Итагаки повернул голову в сторону причалов к открытому пространству, собирая разрозненные детали в единую картину.       – Разделимся на две группы. Зайдём с разных сторон и проверим территорию полностью. Без приказа не стрелять.       Ян держался рядом с Хидэки и Акито. По сигналу они продвинулись вдоль ряда старых погрузочных машин, давно покрывшихся наледью. Огромные механизмы возвышались над людьми подобно застывшим скелетам доисторических существ. Между ними тянулись узкие проходы, заваленные мусором. Под подошвами скрипел лёд, морской ветер пробирался под одежду и кусал кожу холодом, несмотря на несколько слоёв тёплой экипировки. Стоило группе выйти из-за массивного погрузчика, как впереди мелькнуло движение и появились первые переродыши. Четыре вытянутые фигуры одновременно повернулись в сторону людей. Создавалось впечатление, что всё это время они неподвижно стояли на месте, ожидая момента, когда добыча сама подойдёт достаточно близко. Одно из существ сорвалось с места и с нечеловеческой ловкостью взобралось на корпус погрузочной машины, цепляясь пальцами за металл. Остальные бросились вперёд по земле. Следом прогремела команда генерала, и портовую тишину нарушили выстрелы.       Акито встретил ближайшего переродыша первым. Пуля отбросила существо назад, но этого оказалось недостаточно. Он шагнул вперёд и со всей силы обрушил приклад на голову твари. Раздался хруст, и тело безвольно рухнуло на снег. Рядом Хидэки точным выстрелом пробил череп второму существу ещё до того, как оно успело сократить дистанцию. Оставшиеся двое попытались обойти их с разных сторон. Ян вместе с другими бойцами открыл огонь, и спустя несколько минут последнее существо дёрнулось на земле и затихло.       Они продвинулись к центральной части порта, выходя к причалам, где окончательно убедились, что первая группа добралась до порта. Тёмные пятна крови тянулись по снегу рваными дорожками, уходя вдоль пирсов и растворяясь ближе к воде. Между ящиками валялись пустые магазины, разбросанное снаряжение и обрывки военной экипировки. На одном из ограждений висел разорванный рукав армейской куртки. Чуть дальше виднелись следы борьбы, сбитые заграждения и глубокие борозды в снегу. Но тел нигде не было. Ни живых ни мёртвых.       Генерал прошёлся вдоль причала, осматривая каждый участок. Военные визуально обследовали ближайшие суда и внимательно следили за акваторией. Один из солдат занервничал, следом за ним обернулись другие. С противоположной стороны причала донёсся странный звук, едва различимый на фоне плеска волн, но чем дольше они вслушивались, тем отчётливее он становился. Ян повернул голову в сторону источника звука.       Сквозь белый туман виднелись силуэты. Сначала один, затем второй, пока причал не наполнился десятками кровожадных тварей, выходящих из-за ящиков и кранов, появляющихся между рядами техники и из проходов, которые ещё мгновение назад казались пустыми. Они продолжали выныривать из разных углов, заполняя собой пространство, будто снежная буря рождала их прямо из пустоты, пока взгляд не перестал различать отдельных существ. Белёсые лица, вытянутые тела и рваные движения сливались в одну живую массу, надвигающуюся на них.       Одно из существ, наиболее похожее на человека, уставилось вперёд, где среди техники затаились люди. Несколько долгих секунд оно оставалось неподвижным, изучая незнакомцев в этой тишине, пока не издало протяженный вопль. Они бросились через причал рваными и неправильными движениями, слишком быстрыми для человеческого тела. Солдаты на верхних позициях открыли огонь без единого промедления. Яркие вспышки разрезали серую завесу, а первые ряды существ начали валиться на землю. Несколько переродышей покатились по льду, другие рухнули между канатами, но огромная масса позади даже не замедлилась, продолжая надвигаться.       – Огонь! Не подпускать их близко к причалу! – Прогремел голос одного из командиров.       Наземная группа разделилась на две части, занимая позиции между механическими конструкциями порта и используя любую возможность для укрытия. Пока дистанция позволяла, военные вели огонь почти в упор. Выстрелы раздавались один за другим, отражаясь от портовых стен и корпусов кораблей. Горячие гильзы падали в снег, мгновенно исчезая под ним. Многочисленная стая не собиралась останавливаться. На место каждого упавшего приходили новые, и очень скоро расстояние между людьми и переродышами сократилось настолько, что стрелять стало опасно уже для своих. Тогда в ход пошли ножи, приклады и всё, что можно использовать в ближнем бою.       Ян стрелял до последнего патрона, стараясь не думать ни о чём, кроме ближайшей цели перед собой. Очередное существо рухнуло на землю, и в тот же момент оружие сухо щёлкнуло, сообщая о пустом магазине. Он привычным движением вытащил его, на ходу доставая новый, однако закончить перезарядку не успел. Что-то тяжёлое врезалось в него сбоку. Удар оказался сильным, выбивая воздух из лёгких, от чего тот потерял равновесие. Магазин вылетел из его пальцев и, скользнув по покрытому льдом бетону, исчез под днищем стоявшего рядом грузового автомобиля. Переродыш навалился на него сверху так быстро, что тот успел заметить перекошенную челюсть и покрытые кровью зубы прежде, чем откатился в сторону. Когти ударили по земле там, где мгновение назад находилась его голова, выбив из бетона мелкую крошку. Не теряя времени, он юркнул под старый автомобиль. Снег и грязь забились в рукава, но это дало ему несколько драгоценных секунд.       Он выкатился с противоположной стороны и поднялся на ноги. Рука сама нашла рукоять ножа на поясе, выхватывая его, но он не успел занять устойчивую позицию. Существо бросилось вперёд слишком быстро, и удар вышел почти вслепую. Лезвие полоснуло по бледному предплечью, оставляя глубокий разрез, однако переродыш не почувствовал боли и всей массой повалил его обратно на землю, нависая сверху и цепляясь зубами в его грудь. Бронежилет смог выдержать натиск острых зубов. Ян почувствовал лишь сильное давление и скрежет по защитным пластинам. Он изо всех сил упирался ножом в раскрытую пасть переродыша, не позволяя ему добраться до шеи или лица. Удерживать вес существа становилось всё труднее, руки дрожали и постепенно ослабевали. Сверху раздался глухой удар. Тело переродыша дёрнулось и завалилось набок. Парень отбросил окровавленную трубу и протянул ему руку.       – Поднимайся.       Он ухватился за неё, и уже через мгновение стоял на ногах. Акито сунул ему в ладонь полностью снаряжённый магазин, и они одновременно вышли из-за автомобиля, возвращаясь к бою с остальными. С другой стороны причала Хидэки отбивался от переродышей среди железных ограждений и погрузочных платформ. Он быстро передвигался, постоянно меняя направление. Одно существо попыталось схватить его за плечо, но парень увернулся и с силой ударил ногой в грудь. Переродыш потерял равновесие и перелетел через ограждение, исчезая в чёрной воде между пришвартованными судами. Холодное море вспенивалось и принимало тела одно за другим, поглощая существ среди волн. Даже если они продолжали двигаться, выбраться обратно на высокий бетонный причал уже не могли. Однако численное преимущество всё ещё оставалось на стороне врага.       Несмотря на слаженные действия военных, потери становились всё заметнее. На снегу оставались неподвижные тела солдат, крики раненых всё чаще прорывались сквозь грохот выстрелов и рёв существ. Стрелки на крышах складов продолжали прикрывать своих людей, но туман постоянно мешал обзору. Переродыши появлялись из разных направлений, обходя оборону и постепенно сжимая людей в круг. В какой-то момент Ян почувствовал чужое тепло позади и резко обернулся, готовясь встретить очередное существо. Но перед ним стоял Хидэки. Они столкнулись плечами среди общей суматохи. Его взгляд скользнул по лицу, рукам и форме парня, проверяя, нет ли серьёзных ранений. Хидэки сделал то же самое. Этот короткий обмен длился не больше секунды, после чего они обернулись к наступающим существам.       Минуты смешались в бесконечную череду выстрелов и ударов. Постепенно вопли переродышей начали стихать, и всё реже звучали команды военных, пока над портом снова не остались шум моря и скрип корабельных тросов. Битва закончена, только назвать это победой было трудно. Когда последний выстрел затих, Ян смог осмотреться по сторонам. На причале лежали тела погибших, снег был изрыт следами борьбы и залит пятнами крови. Выживших осталось слишком мало. Не обнаружив среди них генерала, они отступили за ближайший грузовой контейнер, используя его как временное укрытие. Несколько человек опустились на одно колено, переводя дыхание, другие продолжали держать оружие наготове, вслушиваясь в каждый звук.       – Генерала здесь нет. – Отозвался один из военных, высунувшись из-за контейнера и снова оглядев место столкновения.       Хидэки выглянул следом и посмотрел на судно, возвышающееся среди остальных, затем пробежался взглядом по причалу. Акито также не было среди них. Огромный корабль с тёмными бортами покачивался у причала, поскрипывая корпусом и натянутыми тросами.       – Нужно подняться на борт и проверить. – Произнёс он, привлекая внимание остальных.       Раз генерал исчез где-то на территории порта, а первая группа добралась до судна, то ответы следовало искать именно там. Стрелки остались на причале среди погрузочной техники и на крышах ближайших складов, контролируя подходы к воде и готовясь прикрывать в случае опасности. Остальные семеро направились к трапу.       Ботинки скользили по влажному металлу, покрытому тонкой коркой льда и осевшей морской солью. Внизу плескалась вода, ударяясь о бетонные опоры причала и стальной корпус судна. Ян поднимался рядом с Хидэки, крепко удерживая оружие и осматривая всё вокруг. На палубе не было следов крови, обломков и другого мусора. Поверхность выглядела недавно вымытой, вдоль стен ровными рядами стояли закреплённые спасательные круги и оборудование.       – Здесь были люди. – Заключил он, сам не замечая, что произнёс это вслух.       – И совсем недавно. – Согласно добавил Хидэки.       Они толкнули тяжёлую дверь. Впереди простирается коридор технического отсека. В глубине судна гудят механизмы, под ногами чувствуется лёгкая вибрация, значит генераторы всё ещё продолжают снабжать корабль энергией. Они продвигались медленно, проверяя каждый проход и встречающуюся на пути дверь. Коридор несколько раз поворачивал, затем вывел группу к металлической лестнице. Спустившись на уровень ниже, они оказались возле большого внутреннего помещения, напоминающего одновременно грузовой отсек и центральный зал обслуживания. Пространство уходило вниз на несколько ярусов. По периметру проходили галереи с поручнями, соединённые переходами и лестницами, а в центре располагалась широкая открытая площадка.       Ян сделал ещё несколько шагов вперёд и осторожно заглянул через ограждение. Увиденное подкосило ноги, но он удержался. На нижнем уровне сидели и лежали люди. Руки каждого были связаны за спиной. На их лицах виднелись следы побоев. Некоторые из них подняли голову на шум шагов сверху. Среди пленников они заметили командира первой группы. Мужчина сидел у стены, проявляя минимальную активность.       – Чёрт... – Выдохнул один из солдат рядом.       Увидев своих товарищей, он по инерции рванулся вперёд, собираясь спуститься вниз, но Хидэки схватил его за бронежилет и резко дёрнуть назад.       – Присмотрись внимательнее.       Он перевёл их взгляды на помещение. Связанные люди находились прямо в центре огромного пространства, которое отлично просматривалось со всех сторон. Верхние галереи, технические проходы, затемнённые ниши между лестницами, балконы второго и третьего уровней, всё это превращало помещение в идеальную ловушку.       – Их специально оставили на виду в ожидании, что мы бросимся туда без раздумий. – Негромко произнёс он, не сводя взгляда с нижнего уровня.       Вместо того, чтобы сразу спускаться вниз, Хидэки указал на расходящиеся в разные стороны ветви путей. Они разделились и направились вдоль периметра, стараясь не теряться из виду. Решётчатые настилы слегка вибрировали под ногами, приглушённый гул корабельных механизмов поднимался из глубины судна, смешиваясь с молчанием людей. Ян следовал за Хидэки, просматривая боковые проходы и двери, ведущие вглубь судна. Его взгляд цеплялся за рубку, стальная дверь которой оставалась закрытой, и тёмные стёкла не позволяли понять, наблюдает ли кто-то сейчас за ними изнутри.       Он остановился и поднял оружие, направляя его вниз. Рядом Хидэки сделал то же самое. За ними последовали остальные. Из темноты нижнего яруса начали выходить люди, в ком узнавались знакомые черты. Двигались мужчины спокойно и уверенно, явно давно ожидая их появления. Среди них он заметил генерала Итагаки и Акито. Оба стояли со связанными за спиной руками. Двое вооружённых мужчин удерживали их под прицелом практически вплотную. По виску генерала стекала тонкая дорожка крови, исчезая за воротником формы. Несмотря на это, он сохранял спокойствие и непроницаемое выражение лица. Акито выглядел иначе. Парень следил за каждым движением вокруг, намереваясь что-то предпринять, но понимал не хуже остальных, насколько безвыходным выглядело их положение.       Последним из тени выступил человек, которого Ян запомнил ещё во время первой встречи. Едва увидев его, он почувствовал, как внутри поднимается знакомое отвращение. Высокий, широкоплечий мужчина по имени Рэнд, как к нему обращались товарищи, прошёл между пленниками и остановился в самом центре зала, поднимая голову и находя глазами именно его.       – Вижу, вам понравилась игра, которую мы устроили. – Протянул он с откровенным удовольствием в голосе.       Пальцы сильнее сомкнулись на рукояти оружия. Прицел ни на мгновение не сместился с лица мужчины. Он видел линию его подбородка, прищур глаз и самодовольную улыбку. Желание нажать на спуск возрастало всё сильнее. Исландец неторопливо переводил взгляд с одного парня на другого, заранее рассчитав их реакции и уже зная, чем закончится эта встреча.       – Бросайте оружие и спускайтесь вниз, если хотите, чтобы ваш генерал остался жив.       Один из его людей сильнее вдавил ствол оружия в шею Итагаки. Солдаты переглянулись. Все понимали, что сейчас речь идёт уже не только о генерале. Одно неверное движение могло стоить жизни всех связанных людей внизу. Оружие постепенно опускалось вниз. Все подчинились, кроме Яна. Итагаки так и не поднял головы, продолжая спокойно стоять среди пленников. Палец дрогнул на спусковом крючке, ещё немного и прозвучал бы выстрел, но его взгляд обратился к связанным людям внизу, в числе которых был Акито. В этот момент он понял, что не сможет выстрелить. Рэнд заметил это колебание, и улыбка на его лице стала шире.       – Я сказал бросить оружие.       На этот раз в голосе не осталось ни капли добродушия, только холодный приказ. Ян до боли стиснул зубы. Ярость и отвращение к собственной беспомощности смешались внутри в один тяжёлый комок. Он продолжал удерживать оружие в руках, отчаянно пытаясь найти выход из ситуации, придумать хоть что-то, что позволит не подчиняться этим людям. Но вокруг были лишь чужие стволы, связанные пленники и ловушка, захлопнувшаяся задолго до их появления. В конце концов пальцы медленно разжались. Ружьё выскользнуло из рук и с громким грохотом ударилось о решётчатый настил рядом с оружием Хидэки. Этот звук прозвучал почти как поражение. После него сопротивляться было уже нечему. Под пристальными взглядами иностранцев они направились к лестнице и начали спускаться вниз.        Стоило последнему солдату ступить на металлический настил нижнего яруса, как их тут же окружили, грубо заламывая руки за спину и затягивая на запястьях пластиковые стяжки. Один из них попытался вырваться, резко дёрнув плечом, но в ответ получил сильный удар в живот и рухнул на колени. После этого сопротивляться больше никто не пытался. Когда очередь дошла до Яна, его толкнули вперёд и ударили прикладом по виску. Не удержавшись на ногах, он рухнул вниз, опираясь на вовремя подоспевшее плечо Хидэки. Несмотря на связанные руки, парень удержал их двоих. Ян почувствовал, как его заслоняют собственным телом от возможного следующего удара. Хидэки прислонился губами к его виску, проверяя, не потерял ли тот сознание.       Рядом зазвучала чужая речь. Иностранцы переговаривались между собой на родном языке, в котором различались лишь отдельные интонации. Несколько мужчин ещё раз прошлись между ними, проверяя крепления стяжек и осматривая каждого, после чего Рэнд и ещё двое из них скрылись в тёмных коридорах нижних палуб, а двое остались охранять пленников. Они заняли места по разные стороны помещения. Их оружие было опущено, но расслабленности в позах не чувствовалось. Ян приподнялся с плеча парня и, преодолевая пульсирующую боль в виске, огляделся вокруг. Люди сидели прямо на холодном полу небольшими группами. Они опустили головы, собираясь с силами после пережитого, некоторые следили за охраной, по лицам этих солдат было видно, что они всё ещё надеялись найти выход из происходящего. Он прошёлся по головам присутствующих и насчитал девятнадцать человек. Генерал с двумя командирами и солдаты, включая пропавших из первой группы. Им был замечен ещё один человек. Не из числа военных, но достаточно знакомый. На мгновение показалось, что он ошибся, но у дальней стены в тени действительно сидел он. Голова Виктора свисала к груди, лицо было покрыто синяками и засохшей кровью, руки и ноги удерживали прочные цепи, несколько раз обмотанные вокруг трубы и закреплённые замками.       Все вопросы, которые Ян пытался отогнать последние дни, внезапно вернулись разом. Он дождался, когда охранники отвлекутся на разговор между собой, и переместился ближе, облокачиваясь о стену рядом.       – Как всё это произошло? – Тихо спросил он. – Тебя заставили идти сюда силой? Или ты участник всего этого?       Мужчина не ответил, но точно слышал его.       – Виктор?       Никакой реакции не последовало, только едва заметное движение груди показывало, что тот находится в сознании.       Он продолжал задавать вопросы, но они растворялись в тишине, не находя отклика. Виктор находился где-то далеко, запертый внутри себя не хуже, чем в собственных цепях, и Ян пришёл к выводу, что не хочет сейчас ответов. Не потому, что перестал искать истину. Просто любая правда в этот момент могла оказаться слишком весомой. Он ещё раз посмотрел на человека, которого давно стал считать своим другом. Несмотря на все подозрения и недосказанность, внутри всё ещё оставалось чувство близости, от которого невозможно было избавиться одним усилием воли.       На время грузовой зал затих. Свет периодически мерцал, выхватывая из полумрака связанные фигуры людей. Открыто разговаривать никто не решался. Стоило кому-нибудь пошевелиться чуть резче обычного или перекинуться несколькими словами с соседом, как один из наблюдателей тут же поднимал взгляд. Ян прислонился спиной к Хидэки, и наблюдал за находящимся неподалёку генералом. Мужчина сидел всё так же неподвижно, как и раньше, опустив голову и уперев взгляд в пол перед собой. Поколебавшись недолго, он придвинулся ближе и, устроившись рядом, прислонился спиной к его спине.       – Что нам делать дальше? – Спокойно спросил он.       Ответа или движения не последовало. Ян слегка толкнул его лопатками, пытаясь привлечь внимание.       – Генерал.       За этими словами не последовало ничего. Он поднял взгляд к потолку и выдохнул через нос, стараясь удержать нарастающее раздражение под контролем.       – Это наш единственный шанс. – Продолжил он тише. – Нужно забрать корабль и избавиться от этих людей.       Слова терялись в пространстве между ними, не находя отклика.       – Мы не можем надеяться на неизвестно что... Пока мы сидим связанными, наши люди остаются без защиты.       С каждым часом бездействие становилось всё тяжелее переносить. Мысль о Тайки, Рисе и Суа, о десятках людей, укрытых в контейнерах и ожидающих помощи, не давала покоя. Время утекало сквозь пальцы, пока они продолжали сидеть здесь, позволяя событиям происходить без их участия. В конце концов он перестал ждать ответа и переместился обратно к Хидэки и другим готовым действовать. Разговаривать приходилось предельно осторожно. Никто не поворачивался лицом и не шептал слишком долго. Слова передавались короткими обрывками, почти без движения губ, переходя от одного человека к другому, как незримая цепочка. Постепенно из этих обрывков начала складываться общая картина.       Один из солдат сумел немного ослабить пластиковую стяжку, постоянно натирая её о выступающий металлический край пола. Другой всё это время наблюдал за иностранцами и заметил закономерность. Один из них регулярно отходил к боковому коридору, оставляя напарника одного на несколько минут. Каждая такая мелочь сама по себе ничего не значила, но вместе превращалась в возможность. План был простым и отчаянным одновременно. Стоило одному из мужчин снова покинуть зал, как несколько человек должны были освободиться первыми, обезвредить оставшегося и попытаться завладеть оружием. Дальше всё зависело бы исключительно от удачи.       Когда нужный момент настал, между ними прошли короткие взгляды. Ян потёр слегка расслабленные запястья и приготовился бежать. Он встал, срываясь на бег, когда кто-то повалил его обратно, выбивая воздух из лёгких. Генерал навалился сверху, прижимая его коленом к полу.       – Что же тебе на месте не сидится. – Взволнованно бросил Итагаки. – Молодой и поспешный… Ничего не делай сейчас. Просто жди.       Голос прозвучал достаточно громко, чтобы привлечь внимание. Ян ошеломлённо уставился на него. Один из иностранцев мгновенно приблизился. Удар прикладом пришёлся в плечо. Генерал пошатнулся, но не издал ни звука. Следом второй охранник грубо схватил его за ворот формы и рывком поднял на ноги, уводя в другую часть зала. Ян не сводил с него взгляда, обдумывая это действие. Генерал не сорвал их план случайно, а скорее остановил намеренно. Мужчина держался из последних сил из-за немолодого возраста и не лучших условий пребывания, и всё же именно сейчас продолжал принимать решения за всех.       Солдаты сидели вдоль стен и между опорными колоннами, опустив головы или прислонившись плечами. Каждый берёг силы, которых и без того осталось мало. После произошедшего Итагаки почти не произнёс ни слова, оставаясь на месте, куда его пересадили. Подойти к нему Ян больше не мог, зато рядом с ним оставался Хидэки. Парень сидел вплотную к генералу, незаметно подпирая его плечом. Иногда мужчина заваливался вперёд от усталости, и тогда он чуть сильнее упирался в него, не позволяя потерять равновесие. Сквозь стены доносился приглушённый шум моря. Волны ударялись о борта, перекатывались между причальными сваями и снова исчезали за пределами корабля.       В дальнем проходе послышались шаги, военные начали поднимать головы. Иностранцы возвращались, собираясь в центре грузового зала. Рэнд прошёл вперёд, останавливаясь напротив генерала. Дуло его пистолета упёрлось в висок Итагаки.       – Был рад принимать гостей, но пришло время прощаться.       Ян дёрнулся вперёд одновременно с Хидэки. Всё произошло слишком быстро. Грохот выстрела разорвал пространство грузового зала. Они добрались до генерала первыми, защищая его собой. Старший парень рухнул рядом на колени, хватая мужчину за плечи… и понял, что не видит крови. Итагаки прикрыл глаза и впервые за всё время пребывания здесь свободно выдохнул. Ян непонимающе уставился на него, затем приподнял голову. Густая капля крови появилась в уголке рта Рэнда, возвышающегося над ними, и потекла по подбородку. Ружьё со звоном упало на пол, куда следом опустился и сам иностранец. Ян проследил за направлением выстрела. На самом верхнем ярусе корабля среди лестничных переходов показалась знакомая тень с тёмно-алыми волосами, собранными в низкий хвост. Парень передёрнул затвор и вновь прицелился. На верхних уровнях появились другие вооружённые солдаты и грянули новые выстрелы. Пули ударили по иностранцам сразу с нескольких сторон, не давая сориентироваться. Один рухнул возле лестницы, другого отбросило к стене, двое попытались сбежать вглубь корабля.       – Не дайте им уйти! – Раздался крик сверху.       Несколько военных бросились вслед. По верхним переходам загрохотали шаги, послышались отрывистые команды и лязг оружия. Наверху, среди лабиринта лестниц и переходов, уже двигалась тень. Отбросив в сторону ружьё, Синдзиро нёсся вниз, перепрыгивая через несколько ступеней за раз. Растрёпанные пряди выбивались из хвоста и падали на лицо. Один из солдат опустился на колено и начал разрезать пластиковые стяжки, освобождая руки связанным людям. Ян ощутил, как вернулась чувствительность в затёкшие пальцы, и тут же выпрямился. Рядом с ним поднялся Хидэки. Оба рванули вперёд. Синдзиро едва успел сделать ещё несколько шагов вниз по лестнице, когда они налетели на него с двух сторон, и все трое потеряли равновесие, рухнув прямо на ступени. Синдзиро тяжело дышал после спуска и крепко удерживал их двоих. Хидэки прижимался к нему со спины, держась за широкие плечи, пока скользил губами по его шее и линии челюсти. Ян навалился на него спереди, вцепившись пальцами в ткань формы на груди, и потянулся вперёд к губам, отчаянно целуя. Синдзиро ответил сразу, задерживаясь ладонью на его щеке и мягко скользнув пальцами вдоль виска, стирая остатки влаги из глаз, которую тот даже не заметил.       По верхним уровням передвигались солдаты, проверяя корабль и преследуя уцелевших противников. По коридорам разносились команды и скрипели двери. Возле грузового зала командиры собирали людей и уточняли количество выживших. Генерал Итагаки с новыми силами отдавал распоряжения, обегая взглядом собравшихся людей. Они продолжали держаться друг за друга, пока вокруг бегали люди, приводя всех в строй и передавая информацию. Реальность напомнила о себе, когда голос сверху эхом разлетелся через пролёты.       – Генерал собирает всех наверху!       Они нехотя разомкнули объятия, поднимаясь на ноги. Ян помог Синдзиро отряхнуться и перевёл взгляд на грузовой зал. Внизу люди суетились, заполняя пространство голосами и движением. Среди них он искал совсем другое лицо. В памяти запечатлелся образ Виктора, прикованного цепью у стены. Сейчас место пустовало и цепь свисала с трубы к полу. Осмотрев весь периметр и углубления корабля, которые открывались с этой точки обзора, он не нашёл нужное лицо.       – Что такое? – Спросил Синдзиро, заметив его замешательство.       Ян ухватился за его предплечье, продолжая смотреть вниз.       – Виктор исчез.       Хидэки услышал слова парня и посмотрел через перила, но среди царившей там суматохи было невозможно понять, когда именно это произошло. Позади послышался тяжёлый вздох, на который оба парня обернулись. Синдзиро смотрел вниз, проследив за направлением их взгляда.       – Он помог устроить саботаж на корабле. Рассказал о служебных проходах и оставил координаты внутренних отсеков. Благодаря ему мы нашли оружие и смогли отбиться. – Он посмотрел на Яна. – Они увидели, что нескольких пленников не хватает и посчитали Виктора предателем, заковав вместе с остальными. Без его помощи всё могло закончиться не так хорошо.       Чем больше Ян узнавал, тем труднее становилось собрать образ Виктора во что-то цельное. Каждая новая деталь противоречила предыдущей. Предатель, пленник, союзник и друг. Мужчина существовал сразу на нескольких сторонах этого столкновения. Синдзиро заметил выражение его лица и шагнул ближе, зарываясь ладонью в запутанных волосах.       – Я не знаю, на чьей он стороне. – Вполголоса произнёс парень. – И не знаю, какой замысел преследует на самом деле. Но сегодня он помог нам выжить, и пока этого достаточно для общей оценки.       Ян склонил голову на подставленное плечо, всматриваясь через него на Хидэки. Судя по лицу парня, он был солидарен со словами Синдзиро. И хоть вопросы по-прежнему оставались, искать на них ответ сейчас не было крайней необходимостью. Сверху снова донёсся голос одного из солдат, поторапливающий остальных. Грузовой зал внизу постепенно пустел, следом за остальными они направились к лестнице, ведущей наверх.       В рубке уже работали военные из разведывательной группы, прибывшие на судно раньше. Они склонились над приборами, проверяя уцелевшее оборудование и пытаясь восстановить часть систем, обменивались данными о состоянии двигателей и технических возможностях корабля. Пока остальные обсуждали дальнейшие действия, Ян подошёл к обзорным окнам, занимавшим почти всю переднюю часть помещения, и упёрся ладонями в прохладное стекло. Он посмотрел на открывшийся горизонт, где далеко за пределами порта раскинулись глубины беспокойного японского моря. Над водой висели низкие серые облака, плотный покров которых начинал постепенно расходиться вдали. Сквозь небольшие разрывы пробивался солнечный свет, ложась на поверхность воды длинными дорожками. Небо и вода сливались между собой, образуя необъятное пространство холодных свинцовых, серебристых и тёмно-синих оттенков, словно художник одним широким движением кисти растёр эти цвета по огромному полотну и оставил картину незавершённой, позволив природе самой закончить работу.       Позади постепенно стихали разговоры. Солдаты занимали места вдоль стен рубки. Итагаки почти не участвовал в обсуждениях. Всё это время он уделил изучению собранных материалов, просматривал судовые журналы, документы на груз и технические отчёты, оставленные прежним экипажем. Рядом с ним находились несколько бывших механиков, которые после начала катастрофы стали солдатами наравне со всеми остальными. Они проверяли приборы управления, сверяли показатели двигателей и генераторов, оценивали состояние навигационной системы и уровень топлива в резервуарах. Порой между ними звучали рабочие фразы, после которых генерал делал пометки в документах и возвращался к приборам. Люди начинали понимать, что именно оказалось в их руках и насколько далеко этот корабль способен унести их от берегов разрушенного материка.       Генерал закончил изучение и отложил последние документы, возвращаясь в центр рубки. Остальные внимательно следили за ним, ожидая его оценки.       – Судно находится в благоприятном состоянии. – Объявил Итагаки, оглядывая собравшихся. – Основные двигатели работают, корпус не имеет серьёзных повреждений, запас топлива позволит уйти далеко за пределы береговой линии Киото.       По помещению прокатился единый облегчённый выдох. После всего пережитого такая положительная новость звучала почти как чудо. Но генерал не спешил заканчивать.       – Полностью исправным корабль назвать нельзя. Мы обнаружили падение давления в одной из топливных магистралей. Вспомогательный генератор работает с перегрузкой и требует настройки системы охлаждения. Автоматическая навигация частично повреждена, поэтому маршрут придётся прокладывать вручную. Но это решаемые проблемы.       Стоявший неподалёку техник кивнул, подтверждая эти слова.       – Среди нас достаточно специалистов, чтобы справиться с этим. Если погода не ухудшится окончательно, судно выдержит длительное плавание. Запасов топлива, пресной воды и продовольствия хватит на продолжительное время. Мы сможем покинуть территориальные воды и оставаться в открытом море без необходимости заходить в порт.       Итагаки по-прежнему выглядел сосредоточенным. Положив ладонь на отчёты, он немного помолчал, затем продолжил говорить более серьёзным тоном.       – Прежде чем мы покинем порт, необходимо разобраться с грузом, из-за которого это судно оказалось здесь. – Он раскрыл одну из папок и бегло просмотрел записи. – По предварительным данным, в нижних грузовых отсеках находятся крупные партии запрещённого вооружения. Уже обнаружены ящики с боевыми гранатами, пластичной взрывчаткой высокой мощности и переносными противопехотными минами. Найдено также оборудование для дистанционного подрыва, приборы защищённой связи и контейнеры с химическими компонентами, назначение которых пока не установлено.       В рубке стало заметно тише. Солдаты обменялись тревожным шепотом, подтверждая некоторые свои догадки насчёт этих иностранцев.       – В общей сумме обнаружено тяжёлое вооружение, которое никогда не использовалось бы для гражданских перевозок или законных поставок. Скорее всего, этот груз предназначался для организаций, чья деятельность никогда не находилась в рамках закона.       Больше объяснений не потребовалось. Лица многих помрачнели от осознания, о ком идёт речь. В мире, который и без того рушился на глазах, часто находились люди, готовые воспользоваться хаосом ради власти и собственных целей, не считаясь с последствиями для остальных.       – Перед отплытием мы обязаны убедиться, что на борту не осталось ни одной угрозы. Ни живой ни скрытой среди груза.       После обсуждения по распоряжению генерала люди разошлись по своим участкам. Военные, имевшие опыт работы с техникой, отправились в машинные отделения и технические помещения наблюдать за двигателями, генераторами и топливными системами. Бывшие моряки и механики изучали навигационное оборудование, восстанавливали повреждённые приборы и составляли карты предполагаемого маршрута. Остальные занимались укреплением палубы, распределяли найденное оружие и организовывали посты наблюдения. Несколько часов назад многие из них сидели связанными в грузовом отсеке, ожидая собственной смерти. Теперь же корабль наполнен голосами и движением, вместе с чем к людям постепенно возвращалась надежда, которую они почти потеряли.       За последующие несколько часов корабль удалось привести в полностью пригодное состояние. Основные двигатели работали исправно, повреждения корпуса оказались незначительными, запасов топлива должно хватить на долгий переход, а продовольствия и пресной воды на месяцы плавания. Завершив последние проверки, генерал и командиры собрали всех в нижнем отсеке возле грузового трюма. Люди постепенно стекались со всех уровней судна. Несмотря на усталость, в глазах многих не было прежней обречённости. Итагаки выглядел измотанным не меньше остальных, однако голос его оставался твёрдым.       – Корабль безопасен и готов к отплытию. Теперь необходимо вывести наших людей из промышленной зоны и доставить на судно. Разделимся на две группы. Первая пройдёт вдоль северного сектора складов. Вторая обойдёт территорию через железнодорожную линию. Забираете людей и возвращаетесь максимально быстро. Сейчас наша задача доставить выживших сюда.       Военные проверили магазины оружия и поправили ремни экипировки, готовясь к выходу в город. Сверху донёсся крик, на который все подняли головы. По лестнице буквально слетел один из солдат. Запыхавшись, он остановился на площадке и указал рукой наверх.       – На палубу! Быстрее!       Стоило крику прозвучать вновь, как разговоры оборвались сами собой. Люди оставили свои дела и поспешили к выходу, поднимаясь по лестницам и переходам на верхнюю палубу. Металл под ногами дрожал от торопливых шагов. Ян выбежал наружу вместе с остальными и остановился у кормы. Холодный морской ветер ударил в лицо, наполняя лёгкие влажным солёным воздухом. Десятки взглядов были прикованы к горизонту.       Над промышленной зоной поднимался густой чёрный дым. Он уходил высоко в небо, растекаясь над побережьем тёмными клубами. В его глубине вспыхивали багровые отблески огня. Пламя разрасталось среди железнодорожных путей. Слишком далеко, чтобы разглядеть детали, и в то же время достаточно близко, чтобы понять главное. По всем расчётам пожар находился именно там, где они оставили людей.       Рядом зашипела рация. Один из военных попытался выйти на связь, вызывая оставшуюся там группу. Запрос повторили ещё раз, затем ещё, но эфир отвечал треском помех. Ян смотрел на горизонт, не сводя взгляда с происходящего. В пламени остались люди, которых они собственными руками по его инициативе спрятали в контейнерах, считая это место самым безопасным из всех возможных.