Они шепчут моё имя

Марат закатал рукава и взял в руки пенную губку, тщательно оттирая капот белого «Лексуса». Стекающая пена блестела под ярким солнцем, стекая по кузову к асфальту. Он бросил взгляд на очередь машин, ждущих своей очереди на мойку. Дел было много, но работать руками ему нравилось — так мысли не лезли в голову. Неожиданно на площадку въехала черная «Малибу». Тонированные стекла скрывали водителя, но по манере езды было понятно — человек за рулем не первый раз тут. Машина мягко остановилась у входа. Парень вышел из нее плавным, уверенным движением. Высокий, широкоплечий, но без лишней грубости в чертах — каждое движение выдавало в нём человека, знающего себе цену. Короткие тёмные волосы были идеально уложены, виски аккуратно выбриты. Густые брови, хищный прищур карих глаз, в которых читалась смесь безразличия и лукавого интереса.  Кожа смуглая, ухоженная, с лёгким оттенком загара. Запах парфюма — дорогой, с нотками табака и цитрусов — коснулся носа Марата, когда Юра приблизился, закуривая сигарету. На нём был чёрный кожаный бомбер, подчёркивающий крепкие плечи, белая футболка, плотно облегающая грудь, и тёмные джинсы, сидящие так, будто сшиты по нему. Кроссовки чистые, новые, но не слишком броские — стильный, но не вычурный. Юра провёл языком по губам. Марат молча смотрел на Юру, наблюдая, как тот затягивается сигаретой, а потом выпускает дым сквозь чуть приоткрытые губы. Юра явно не спешил, будто наслаждался моментом. — Хреновый у вас сервис, — наконец сказал он, стряхивая пепел. — Машину пацаны мыли, а стекла в разводах, колёса грязные. Это как понимать? Марат скрестил руки на груди. — Есть косяк — переделаем. Я за качеством слежу. Юра ухмыльнулся, медленно провёл пальцами по подбородку, будто раздумывая. — Во как, — протянул он. — Давно тут работаешь? — А что? — голос Марата был ровным, но в груди неприятно сжалось. Юра приблизился, остановился рядом, чуть склонив голову, будто изучая его профиль. — Ты владелец, да? В городе тебя знают. — К делу ближе, — резко ответил Марат. Юра усмехнулся и сделал ещё одну затяжку. — Предложить хочу кое-что. На продажу. Чисто, качественно. Надёжные поставки, без лишнего шума. Будешь работать с нами? Марат нахмурился. — И что я должен буду делать? — Распространение. — Юра выдохнул дым в сторону. — Твоя мойка — отличное место. Люди приезжают, машины оставляют, ты передаёшь, они забирают. Всё чисто, без суеты. Деньги хорошие. Марат смотрел в его карие глаза, пытаясь понять, насколько он серьёзен. — А если откажусь? Юра хмыкнул, посмотрел на него с интересом, затем пожал плечами. — Тогда просто забудем этот разговор. Я не из тех, кто заставляет. Но знаешь, в жизни всегда есть моменты, когда деньги решают всё. Он бросил окурок на землю и раздавил его носком белоснежных кроссовок, потом снова посмотрел на Марата, медленно окинув его взглядом с ног до головы. — Подумай. Если что, найдёшь меня. — он протянул ему бумажку с номером. Юра развернулся и сел в «Малибу», а через секунду машина сорвалась с места, оставив после себя лишь запах дорогого парфюма и табака. Марат долго смотрел вслед машине, пока её силуэт не исчез за поворотом. Он провёл рукой по лицу, пытаясь привести мысли в порядок. Юра не выглядел как обычный барыга. В нём не было дешёвой суеты или липкой навязчивости. Он был хищником, но действовал тонко, уверенно, не давил, не угрожал. Просто предложил. А главное — не стал уговаривать. Марат отошёл в сторону, достал сигарету и закурил. Деньги действительно нужны. Автомойка приносила доход, но не такой, как хотелось бы. Да и будущее… какое у него будущее? Мыть машины всю жизнь? Он видел, как люди, начинали с малого, зарабатывали, выстраивали сети, а потом вырывались из этой серой дыры. Он тоже хотел вырваться. Часы на руке показывали уже поздний вечер. Рабочий день подходил к концу, персонал расходился. Марат остался один, сел на капот своей машины и набрал номер, который Юра оставил ему. Три коротких гудка. — Да, — раздался знакомый голос. — Это Марат. — Слушаю. Марат глубоко вдохнул, почувствовал на языке горечь сигаретного дыма. — Давай попробуем эту твою пакость. На том конце провода повисла тишина. Затем — короткий смешок. — Хороший выбор. Скоро увидимся. Связь оборвалась. Марат отбросил окурок, выдохнул и закрыл глаза. Тем же вечером Юра уже курил у подъезда, прислонившись к облупленной стене. Район спал, только редкие шаги эхом разбивались о пустые дворы. Сигарета дотлела до фильтра, а Марата всё не было. «Пиздюк, а уже строит из себя кого-то», — подумал Юра, но сразу осёкся. — Где эта твоя дрянь? — голос раздался неожиданно близко. Марат стоял рядом, как будто появился из воздуха. Лёгкая куртка, капюшон на голову, взгляд ледяной, насмешливый. Джастин тенью маячил позади, блеснув глазами в темноте. — Давай... Для начала обсудим условия, — Юра сглотнул. — Время, цену. — Конечно, — Марат хмыкнул. — Ты что, думаешь, я в «Майнкрафте» сижу весь день? Говори уже. — Могу поставить тебя на… ну, на доставку. Выхлоп хороший. — На посылках? Серьёзно? — Марат усмехнулся. — Это я-то? Юра замялся. Он слышал про Марата, но не думал, что всё настолько серьёзно. — Я думал, мы могли бы… — начал он, но Марат перебил: — Думал? Так думай дальше. Я своё уже построил, пока ты думал. Марат развернулся. Джастин бесшумно скользнул за ним в темноту. Юра остался один, с чувством, что только что пытался торговаться с кем-то, кто давно и безвозвратно выше его. — Подожди! — выкрикнул Юра, сделав шаг вперёд. — У меня есть для тебя другие условия. Марат остановился, не оборачиваясь. Пёс замер рядом. Пауза затянулась. Даже ветер, казалось, на секунду стих. — Какие? — бросил Марат, обернувшись. — Удиви меня. Это будет сложно, знаешь ли. Юра выдохнул и заговорил быстрее, чем хотел: — Ты же сам знаешь, у тебя связи. Мне нужен кто-то, кто может помогать с крупными клиентами. Не как мелкая шушера, а как… партнёр. — Партнёр? — Марат усмехнулся, но в глазах заискрил интерес. — Ты хоть представляешь, сколько стоит моё время? Юра кивнул, нервно улыбнувшись: — Доля 50 на 50. Всё по-честному. Сколько потянешь — всё твоё. Я даю товар, крышу и контакты. Ты — своё влияние и голову. А она у тебя… чёрт, лучше, чем у многих взрослых. Марат прищурился, сканируя Юру, словно рентгеном. Потом медленно подошёл ближе, заглянул ему в глаза и, склонив голову, усмехнулся: — 50 на 50? Серьёзно? — Он сделал паузу. — Я беру 70. Ты — 30. Потому что, если что-то пойдёт не так, проблемы будут у меня, а не у тебя. — Семьдесят?.. — Юра замер, но Марат перебил его. — А если тебе не нравится — можешь продолжать бегать по дворам, втюхивая школьникам свою дрянь. Но, знаешь, время деньги, — он глянул на часы. — А у меня тут Джастин хочет есть. Юра сглотнул, понимая, что выбора у него нет. — Ладно… 70, так 70, — выдавил он. Марат усмехнулся. — Умный мальчик. Свяжешься через кого-нибудь, пусть передадут мне детали. Но помни: если хоть раз попробуешь кинуть... — Понял, — Юра кивнул, пряча взгляд. — Ну и славно, — бросил Марат, уходя в темноту. — Корм Джастину куплю за твои деньги. Автомойка Марата выглядела как обычная точка на отшибе: облезлая вывеска, серые стены, запах сырости и бензина. Идеальное место для тех, кто не любит лишних вопросов. Джастин валялся у входа, лениво наблюдая за редкими машинами, которые заезжали помыться. Но сегодня они ждали не машину, а «гостя». Телефон завибрировал. «Я на месте. Чёрный БМВ. Въезжаю.» Марат кивнул сам себе, сунул телефон в карман и, не торопясь, накинул рабочую куртку. Сделка, конечно, важна, но показывать, что тебе не всё равно? Нет, не в его стиле. БМВ плавно заехала внутрь. Водитель — парень лет 20 с лицом «я тут главный» — вылез, осмотрелся, затем лениво бросил: — Помыть, быстро. — Конечно, шеф, — хмыкнул Марат, закрывая ворота за машиной. — Ещё что-то? Может, кофе, булочку? — Шутник, — усмехнулся водитель, но взгляд остался напряжённым. — У тебя есть, что я просил? Марат, не спеша, подошёл ближе, прислонился к машине и со скучающим выражением лица спросил: — Деньги с собой? — Естественно, — водитель вытащил конверт из внутреннего кармана и махнул им в воздухе. — А у тебя? Марат достал ключи, подошёл к шкафчику у дальней стены и достал небольшой неприметный свёрток. Протянул его парню, даже не моргнув. — Проверь, — с усмешкой бросил он. — Хотя, если не доверяешь, зачем тогда приехал? — Спокойно, малой, — водитель усмехнулся, открывая свёрток и мельком глянув внутрь. — Всё чисто. Ладно, держи. Он кинул конверт на капот. Марат поднял его, пересчитал деньги и, уже уходя, бросил через плечо: — Кстати, машина у тебя грязная. Можешь заехать как-нибудь по назначению. — Ты уже не рад меня видеть? — хохотнул водитель. — Слушай, я деньги беру за товар, а не за дружбу, — Марат улыбнулся, холодно и без искренности. — Но если хочешь подружиться — это дороже. Водитель усмехнулся, завёл машину и уехал, оставляя за собой только звук мотора. Джастин подошёл к Марату, ткнулся носом в руку. — Всё идёт по плану, — пробормотал Марат, пересчитывая деньги ещё раз. Он убрал деньги, подбросил Джастину мячик и ушёл в офис. Это была только первая сделка, но Марат уже знал: если играть, то только по своим правилам. После первой сделки слухи поползли быстро. В таких районах все знают всё, и уж точно знают, кто надёжный. «У мелкого на автомойке чисто, без подстав, и товар — огонь». Марат не спешил, не гнался за количеством. Он просто делал своё дело. Спокойно. Холодно. Без эмоций. Сначала потянулись одиночки — местные «торгаши», которым нужен был стабильный канал. Потом — ребята посерьёзнее, из соседних районов. Марат всех принимал одинаково: равнодушный взгляд, минимум слов, максимум эффективности. Деньги — товар — до свидания. Никаких разговоров «за жизнь», никакой лишней дружбы. Одним из таких вечеров Марат сидел в своём маленьком офисе на автомойке, за столом лежал ноутбук, кипарик с кофе и пепельница, хотя он не курил. Просто для гостей. На экране — таблица с цифрами. Всё чётко, всё под контролем. Джастин дремал в углу, когда в дверь постучали. — Открыто, — бросил Марат, не поднимая глаз. Вошли двое. Один высокий, с сальными волосами и татуировкой дракона на шее, второй — чуть пониже. Марат мельком глянул и снова уткнулся в ноут. — Нам сказали, у тебя можно… решить вопросы, — начал высокий. — Многие говорят, — спокойно ответил Марат. — Но не все могут оплатить. Вы кто? — Денис, — кивнул «главный». — Хотим товар брать у тебя. Слышали, у тебя без лишних проблем. — Ага, — Марат закрыл ноутбук. — Без проблем. Знаешь, почему? — Ну? — Потому что я не работаю с идиотами. — Эй, полегче, малой… — начал высокий, но Марат уже встал, глядя прямо в глаза Денису. — Я не «малой». Я тот, у кого вы хотите брать товар. Так что или вы принимаете мои условия, или проваливаете. Ваш выбор. Денис посмотрел на напарника, потом снова на Марата. На секунду в воздухе повисло напряжение. — Ладно, — кивнул Денис. — Условия? Марат достал лист бумаги, на котором было чётко расписано всё: цены, проценты, штрафы за срыв и сроки. Всё чётко и без воды. — Подписывайте. Или идите к Юре. Может, он будет добрее. Денис усмехнулся, взял ручку и быстро поставил подпись. — Слышал, ты не особо веришь в дружбу, — сказал он на выходе. — Верю в деньги, — отозвался Марат, возвращаясь за ноут. Дверь закрылась, и Марат открыл таблицу. Ещё два новых клиента. Бизнес рос. Но Марат знал — чем выше поднимаешься, тем больнее падать. И он был готов. Всегда готов. Одним из вечеров Марат снова сидел в офисе, когда телефон завибрировал. Дима. — Да? — Марат старался говорить ровно, но внутри уже напрягся. — Ты где? — голос Димы был спокойным, но слишком уж выверенным. — На мойке. Работаю, — коротко ответил Марат. — Заеду через 15 минут, — без лишних слов бросил Дима и сбросил звонок. — Отлично, — выдохнул Марат, пробегая глазами по офису. Джастин поднял голову, будто тоже почувствовал тревогу. Через 20 минут Дима уже стоял в дверях. Высокий, с аккуратно уложенными волосами и темными кругами под глазами, которые даже костюм не мог скрыть. — Прокурорские будни уже не дают поспать? — усмехнулся Марат, прислонившись к столу. — Или опять где-то кто-то «залетел»? — Может, и не только кто-то, — ответил Дима, оглядываясь по сторонам. — Как бизнес? — Серьёзно? — Марат ухмыльнулся. — Ты же знаешь, я тут машины мою. Воды много, денег мало. Дима посмотрел прямо в глаза. — Слушай, Марат… — Только не начинай, — перебил его Марат с сарказмом. — «Слушай, Марат…» Обычно после этого начинаются нотации. — Ты не дурак. — Дима подошёл ближе. — Я вижу, что у тебя появились деньги. Не просто «чуть больше», а серьёзно. И не надо мне рассказывать, что ты заработал их на мойке. Марат замер, но быстро взял себя в руки: — Может, я просто коплю на пенсию, прокурор? — Марат... — Дима говорил мягко, почти по-отцовски. — Ты же понимаешь, что я не просто так интересуюсь. У меня есть подозрения. И если это то, о чём я думаю, тебе пора остановиться. Пока не поздно. Марат усмехнулся, но в глазах читалась усталость. — Дим, если бы ты знал, чем я занимаюсь, ты бы давно уже надел на меня наручники. — Может, пока не узнал, — тихо ответил Дима. — Тебе следует прекратить. Дима молча смотрел на него, как будто пытался что-то прочитать в лице. Но Марат давно научился скрывать эмоции. — Ладно. Береги себя, — бросил Дима, выходя. Когда за ним закрылась дверь, Марат устало выдохнул. С каждым днём товар шёл всё быстрее. Марат уже не просто «мелкий, у которого можно что-то взять». Он стал тем, с кем считались. Но чем больше было сделок, тем больше было рисков. На автомойке, как всегда, пахло мокрым бетоном и машинным маслом. Марат сидел за столом, просматривая сообщения: новые заказы, вопросы, деньги. Всё под контролем. Почти. Завибрировал телефон. «Марат, есть тема. Срочный крупняк. Встретимся сегодня?» Марат прищурился. Номер знакомый — Андрей, посредник, с которым работал редко. Крупняк — это, конечно, хорошо. Но слишком «срочно»? «Вечером на мойке. Один. Без сюрпризов.» Вечером Андрей приехал на чёрном «Мерсе». Парень был старше, лет 18, с наглой улыбкой. Марат уже заранее знал — что-то тут не так. — Марат, здравствуй! — Андрей широко улыбнулся, заходя внутрь. — Дело есть. Деньги — сумасшедшие. Нужно много и быстро. — Много и быстро? — Марат усмехнулся, прислонясь к столу. — Ты, главное, ещё скажи «и без последствий», чтобы я точно отказался. — Да ну, брось, — Андрей махнул рукой. — Всё чисто. Просто заказчик серьёзный. Готов платить хорошо. Марат молча смотрел на него пару секунд, потом медленно спросил: — Кто? Андрей замялся. — Да… да какая разница? Деньги ж не пахнут, верно? — Ошибаешься, — холодно перебил его Марат. — Деньги всегда пахнут. Особенно, если они от органов правопорядка. — Да ты чего? — нервно засмеялся Андрей, но глаза уже бегали. — Я спросил «кто»? — голос Марата стал ледяным. Андрей сглотнул: — Ладно… Слышал, что кто-то из прокуратуры копает под местных. Может, и нет. Но… деньги очень хорошие… Марат резко встал, Джастин поднял голову, зарычав. — Значит так, Андрей, — тихо, но жёстко сказал Марат. — Скажи своим «друзьям», что я не идиот. Если это «привет» от Димы — они ошиблись адресом. А если ты решил подставить меня… — он сделал паузу, глядя прямо в глаза Андрею, — тогда я найду тебя быстрее, чем они. Андрей побледнел: — Да нет, Марат, всё нормально! Я просто предложил… — Всё, иди, — оборвал его Марат. — И больше не звони. Андрей поспешно вышел. Марат остался стоять в темноте, глядя в стену. Автомойка уже закрывалась. Джастин лежал у ворот, лениво следя за редкими прохожими. Марат сидел в офисе, заканчивая подсчёты, когда в дверь снова постучали. — Открыто, — бросил он, не поднимая глаз. Зашёл Антон — наглый, с самоуверенной ухмылкой, которая бесила Марата с первой встречи. Сердце неприятно сжалось. — О, а я думал ты уже дрыхнешь, — протянул он, усаживаясь напротив. — Есть разговор. — Вали, — Марат даже не поднял головы. — Мне не интересно. — Погоди, не кипятись, — ухмыльнулся Антон. — Слышал, ты товар сливаешь. Я возьму, но по своим условиям. Цены режем в два раза. Марат медленно поднял глаза. В его взгляде не было ни удивления, ни злости. Только холод. — Ты шутить пришёл? — Нет, — Антон встал, наклонился ближе. — Это тебе подарок, мелкий. Либо по моим условиям, либо у тебя будут проблемы. Марат встал, подошёл к двери и, открывая её, спокойно сказал: — Проваливай. Или ты свои колени совсем не ценишь? — Ты не понял? — Антон схватил его за воротник. — Я не прошу, я требую. Марат молча схватил его за руку, резко выкрутил и ударил в живот. Антон согнулся, но быстро оправился и замахнулся. Марат увернулся, схватил металлическую трубу, что стояла у стены, и, не раздумывая, ударил Антона по ноге. — Блядь… — зашипел Антон, падая на колено. Он кинулся вперёд, сбив Марата с ног. Началась драка — удары, хрипы, звук разбивающегося стекла. Марат, сжав кулак, ударил Антона в лицо, заставив того отшатнуться. Джастин, почуяв опасность, встал и зарычал, приближаясь. — Убери пса! — выдохнул Антон, пытаясь подняться. Марат, тяжело дыша, встал и подошёл вплотную. — Слушай меня внимательно. Ещё раз попытаешься меня «нагнуть» — закопаю. Без предупреждений. Понял? Антон, держась за разбитую губу, кивнул. — Вали, — бросил Марат, отворачиваясь. — Если ещё раз придёшь — мой пёс будет последним, кого ты увидишь. Антон, прихрамывая, ушёл. Марат присел на стул, вытирая кровь с губы. Джастин подошёл и ткнулся ему в руку. — Всё нормально… — прошептал Марат. — Но, похоже, пора быть ещё жёстче. После драки с Антоном что-то в Марате окончательно сломалось. Он понял: слабость — это роскошь, которую он не может себе позволить. Теперь каждая сделка проходила без лишних слов. Клиенты боялись даже шутить с ним — холодный взгляд и мрачная тишина давили сильнее, чем любые угрозы. Марат не поднимал руку сам, но каждый знал: стоит ему приказать — и их проблемы начнутся быстрее, чем они успеют пожалеть о своём поступке. Один клиент попытался «забыть» про долг. Через день его машину нашли с проколотыми шинами и разбитыми стёклами. Через неделю — его самого с синяками и сломанной рукой. Никто не сомневался, кто за этим стоял, хотя Марат лишь безразлично пожимал плечами: «Я что, детский сад воспитывать должен?». Ещё один решил «перебежать» к конкурентам. Его бизнес сгорел за ночь. Сами «конкуренты» предпочли не связываться — слишком уж быстро Марат набивал авторитет. Он уже не искал друзей. Никита стал чужим. Дима — опасным. Джастин был единственным, кому он доверял, но даже с ним Марат почти не разговаривал. Он возвращался домой, как всегда, поздно. Улицы были пусты, лишь редкие фонари бросали тусклый свет на мокрый асфальт. Джастин шёл рядом, молча, будто чувствуя тяжесть, которая давила на хозяина. Открыв дверь своей квартиры, Марат почувствовал привычную пустоту. Тишина давила ещё сильнее, чем любой конфликт. Старая мебель, которую ещё бабушка покупала, напоминала о тех временах, когда кто-то ждал его дома. Теперь никто не ждал. Никогда. Марат бросил ключи на стол, снял куртку и сел на диван. Несколько минут он просто сидел, уставившись в стену. В голове крутились мысли: бизнес, Дима, Никита, Антон, опасность, предательство… всё смешалось в один гулкий шум. Внезапно он встал. Злость поднималась изнутри, как волна, которую уже невозможно было сдержать. Марат сжал кулаки, зажмурился, но это не помогло. Он схватил ближайшую чашку с машинками и швырнул её в стену — глухой удар, звон осколков. Потом — рамка с фотографией, где он ещё ребёнком сидел рядом с бабушкой. Разбитое стекло рассыпалось по полу. Марат тяжело дышал, пытаясь унять гнев, но уже не мог остановиться. Он опрокинул стул, сбил со стола всё, что на нём стояло. Осколки, книги, посуда — всё полетело на пол. Джастин молча сидел в углу, не вмешиваясь. Он знал — это не на него, это на весь мир. Наконец, Марат опустился на колени среди хаоса, тяжело дыша. Он почувствовал, как Джастин тихо подошёл, положил голову ему на плечо. Марат сжал пальцы в кулак, ударив по полу, и прошептал: — Почему, блин… Почему всё так? В пустой квартире никто не ответил. Только Джастин оставался рядом. Всегда. Марат поднялся с пола, чувствуя тяжесть в груди, которую уже невозможно было заглушить. Он медленно пошёл в ванную, словно на автопилоте. Открыл кран, и холодная вода начала наполнять ванну, шумно ударяясь о фарфор. Он смотрел, как вода поднимается, и в голове звучал лишь один вопрос: «Зачем всё это?». День за днём — пустота, злость, страх, предательство. Никто не ждёт, никто не нужен, и сам он — никому. Марат сжал челюсти, резко выдохнул и сел в ванну, не снимая одежды. Холодная вода пробрала до костей, но ему было всё равно. Он лёг, медленно погружая голову под воду, чувствуя, как шум становится приглушённым, а дыхание — всё реже. Под водой было тихо. Слишком тихо. И это было… странно спокойно. Глаза начали закрываться. Но вдруг что-то вырвало его обратно. Громкий скулёж. Марат резко поднялся, хватая ртом воздух. Джастин стоял у двери ванной, жалобно скулил, царапая лапой пол. Его голубые глаза, полные тревоги, вцепились в Марата, как будто он умолял: «Не оставляй меня». Марат тяжело дышал, смотря на своего пса. Потом закрыл лицо руками, дрожа. Джастин подошёл ближе, ткнулся носом в мокрую ладонь. — Прости… — выдохнул Марат. — Прости. В ту ночь он так и не уснул, сидя на полу ванной рядом с Джастином. Утро началось с громкого стука в дверь. Марат, не спавший всю ночь, тяжело поднялся с дивана, накинул худи и пошёл открывать. На пороге стоял Никита — злой, взвинченный, с насмешливой улыбкой, но в глазах читалась обида. — Ну здорово, «бизнесмен», — с сарказмом начал он. — Как оно, а? Деньги капают, да? Марат молча смотрел на него, держа дверь открытой. — Помнишь, как ты мне втирал? — Никита зашёл внутрь, даже не спросив. — «Не лезь в это, Никит». А сам что, Марат? Сам по уши в этом дерьме! А мне что, нельзя было? Или ты лучше меня? — он горько рассмеялся. — Нет, просто ты боялся, что я стану лучше. Вот и всё. Марат всё так же молчал. Никита ждал ответа, но не дождался. — Ты хоть скажи что-то, а? Или ты теперь такой крутой, что даже слова для «бывшего друга» нет? — Никита шагнул ближе, почти в лицо. — Молчишь? Конечно. Ты же теперь «хозяин жизни», да? Марат смотрел прямо в глаза Никиты. Без злости, без эмоций. И вдруг — резкий удар. Сухой звук отлетевшей челюсти, и Никита упал на пол, схватившись за лицо. — Чтоб я тебя больше не видел, — тихо, но жёстко произнёс Марат. Никита поднялся, глядя на него с обидой и ненавистью. — Ты ещё пожалеешь, — прошипел он и вышел, хлопнув дверью. Марат выдохнул и, не глядя на дверь, прошептал: — Уже пожалел. После ухода Никиты Марат долго сидел в тишине. Джастин подошёл к нему, тихо лег рядом. Но даже привычное присутствие пса не приносило облегчения. День прошёл в рутине — сделки, звонки, деньги. Всё, как всегда. Только внутри всё сильнее скручивало чувство, которое он не хотел признавать. Потерять Никиту было больно. Пусть тот и завидовал, пусть и упрекал, но они выросли вместе. Теперь ещё один человек стал чужим. Вечером, когда автомойка уже закрывалась, Марат услышал шум снаружи. Кто-то был у ворот. Включив камеру, он увидел Антона — того самого, которого недавно «поставил на место». Но Антон был не один. С ним стояли двое — здоровые, крепкие, с лицами, на которых ясно читалось: «проблемы». Марат усмехнулся. — Значит, решил вернуться. С друзьями, — пробормотал он, доставая из-под стола нож. Он вышел во двор. Джастин остался внутри, но напряжённо смотрел в щель двери. — Ты чё, сука, — начал Антон, — думал, так просто всё забудется? — Нет, — спокойно ответил Марат, сжимая нож. — Думал, что ты умнее. Антон хмыкнул, кивая своим. Те пошли вперёд. Но Марат не ждал. Быстро, без лишних слов, он двинулся на них. Удар — один из них схватился за руку. Второй замахнулся, но Марат увернулся и, ловко развернувшись, ударил того по ногам. Антон бросился сам, но Марат, уже привыкший к дракам, встретил его жёстко — в живот, а потом локтем по лицу. Антон упал, задыхаясь. Двое других тоже не спешили вставать. — Передай всем, кто ещё сомневается, — Марат подошёл к Антону и посмотрел сверху вниз. — Я не играю по чужим правилам. Он развернулся и ушёл, оставив их лежать на холодном асфальте. Через несколько дней, когда Марат сидел на автомойке, перебирая деньги и проверяя заказы, в дверь зашёл Дима. Высокий, уверенный, с проницательным взглядом, который Марат знал слишком хорошо. — Привет, — спокойно сказал Дима, усаживаясь напротив. — Давно не виделись. Марат молча кивнул, убирая деньги в ящик. — Чего пришёл? — Поболтать. Узнать, как у тебя дела. Ты же знаешь, я переживаю, — Дима улыбнулся, но глаза оставались серьёзными. — Много работаешь, ты молодец. Марат промолчал. Дима сложил руки в замок. — Слушай, Марат... я не дурак. Знаешь, сколько лет я уже в системе? Когда подросток открывает автомойку и вдруг начинает жить, как взрослый дядя с «доходом» выше среднего... Это вызывает вопросы. Марат усмехнулся. — Может, я просто везучий. — Может быть, — Дима кивнул. — Но я должен спросить. Ты не вляпался ни во что? Я хочу услышать это от тебя. Марат посмотрел прямо ему в глаза, холодно и спокойно. — Нет, Дим. Чистая автомойка, чистый бизнес. — Точно? — Абсолютно, — Марат склонил голову в лёгкой насмешке. — Ты же сам меня учил: не оставляй улик, не говори лишнего. Помнишь? Дима внимательно смотрел на него несколько секунд, пытаясь уловить хоть тень лжи. Но Марат был непроницаем, как всегда. — Ладно, — наконец сказал Дима, вставая. — Но если что... я узнаю. — Конечно, — Марат улыбнулся уголком губ. Когда дверь за ним закрылась, Марат выдохнул. Он знал: это был не последний визит. Сейчас Дима просто угрожал. Но если он начнет копать глубже... Марат понял что пора пропасть со всех радаров. Перспектива уйти в полугодовой отпуск казалась хорошей. Марат всё чаще стал оставался в квартире, даже сделки стал проводить через посредников. Джастин, заметив перемены, не отходил от него, словно чувствуя, что что-то не так. Утром Марат встал с постели, чувствуя слабость и головную боль. Глядя на своё отражение в зеркале, он почти не узнал себя: уставший, осунувшийся, с тёмными кругами под глазами. Телефон вибрировал от сообщений, клиенты ждали ответов, но Марат лишь выключил звук и бросил его на стол. Даже бизнес, который раньше держал его на плаву, больше не приносил удовлетворения. Он сел на пол рядом с Джастином, поглаживая его шерсть. Пёс посмотрел на него, тихо заскулил и лизнул руку, напоминая, что он рядом. Марат провёл рукой по лицу, тяжело вздохнул. Но в глубине глаз ещё теплился огонёк — он знал, что так просто всё не бросит. Пусть он и устал, но в этом мире, полном предательства и боли, слабость — последнее, что он мог себе позволить.