Тёмный ангел

Луи проснулся в просторной комнате. Белый балдахин раскачивался над ним, принося прохладу. На столике возле кровати стояли вазы с лилиями. Лунный свет приникал из открытого кона и отражался в настенных фресках. Стук в дверь отвлёк Луи от созерцания комнаты. – Войдите! – воскликнул он, коснувшись рукой головы. Она болела после долгого сна. Анжелика проскользнула в комнату, грациозно будто лебедь. Рукава её платья тянулись до пола. Небесно-голубой корсаж плавно перетекал в белую юбку, струящуюся словно волны. – Где мы? – вопрошал Луи. – Я ничего не понимаю… Лестат дотронулся до моей шеи, и я провалился в забытье. Ты знаешь, что происходит? – Мы находимся в замке Блэкрэйвон, – поведала Анжелика. – Это тайное убежище Лестата. Он поведал мне о нём, когда наши отношения стали особенно доверительными. В Блэкрэйвон можно спрятаться и переждать любую угрозу. – Лестат отправил меня сюда, чтобы защитить, – вспомнил Луи. – Каков подлец! Я должен был сражаться рядом с ним. Надеюсь, он не пострадал в битве с охотниками? – Если бы с Лестатом всё было хорошо, он сам навестил бы тебя, – вздохнула Анжелика. – На что ты намекаешь? – заволновался Луи. – Клодия и охотники одолели его и заперли в серебряном гробу, – мрачно произнесла Анжелика. – Лестата не спасти… Охотники скинули гроб в Атлантический океан. – Нет, – замотал головой Луи. – Лестата нельзя победить! Он сильнее всех. Он – Принц Ночи! – Клодия вколола ему отраву с частицами серебра, – поведала Анжелика. – Оно способно обездвижить любого вампира. – Откуда ты всё это знаешь? – спросил Луи. – Мне рассказал знакомый, – ответила Анжелика. – Его поймали охотники, избили и велели передать вампирскому сообществу, что Лестат повержен и заперт в гробу на дне океана. Луи схватился за голову: – Нет, нет… Нет! Я не хочу тебе верить! Может, ты ошибаешься? Или вампир солгал тебе? – Боюсь, информация правдива, – сказала Анжелика. – Сильнейшие вампиры умеют мысленно общаться друг с другом. Лестат не отвечает на их вопросы. Значит, не хочет или не может. Второе вероятнее. Сигналы, что я улавливала от него, были похожи на мысли безумца. В гробу под толщей воды любому будет не сладко. – Мой бедный Лестат, – в глазах Луи заблестели слёзы. – Я должен был находиться рядом с ним! Я защитил бы его. – Лестат сделал правильно, что отослал тебя, – произнесла Анжелика. – Раз уж он не совладел с Клодией, ты не смог бы подавно. Прости за откровенность. – Мне стоило хотя бы попытаться, – возразил Луи. – Тогда ты разделил бы участь Лестата, – сказала Анжелика. – Пусть так! – воскликнул Луи. – Зато мы были бы вместе. – Не нахожу ничего романтичного в том, чтобы вместе гнить в гробу, – сказала Анжелика. – Лестат не желал бы для тебя такой участи. Он всегда заботился о тебе. Воспринимай то, что он отправил тебя сюда, как знак любви. – Нужно что-то делать, – Луи принялся ходить из стороны в сторону. – Мы должны победить охотников и спасти Лестата. – Для начала, поешь, – Анжелика подошла к столу и указала на кубок, наполненный кровью. – Нет, – отшатнулся Луи. – Ты еле стоишь на ногах, – указала Анжелика. – Если продолжишь голодовку, лишишься последних сил. – Кровь людей не для меня, – прошептал Луи. – Это волчья кровь, --- пояснила Анжелика. – У Лестата есть слуги-цыгане. Он передал им, что ты не пьёшь кровь людей и велел найти для тебя подходящую альтернативу. – Лестат даже перед боем думал обо мне, – печально улыбнулся Луи. – Угу, – кивнула Анжелика. – Пей. Луи взял кубок и сделал глоток. Солёная терпкая кровь растеклась в его теле. Обмен веществ ускорился. Клетки начали регенерацию, обновляя мёртвый организм. На лице Луи появился румянец. Чёрные волосы заблестели и стали прочнее верёвки. – Выглядишь лучше, – оценила Анжелика. – Теперь можем обсудить план действий, – Луи допил кровь и поставил кубок на стол. – Я намерен опуститься в воды Атлантического океана и найти Лестата. – Луи, нам не помочь ему, – опустился взор Анжелика. – Как ты намерен искать гроб под водой? Океан огромен! – Сердце укажет мне, где Лестат, – уверенно произнёс Луи. – Какой же ты всё ещё ребёнок, – всплеснула руками Анжелика. – Я хорошо отношусь к тебе и Лестату, но способна посмотреть правде в глаза. Лестата не спасти! Даже если ты умудришься вытащить гроб на сушу, охотники тотчас убьют тебя. – Откуда они узнают о моих планах? – Охотники прячутся в пещерах на берегу и следят, чтобы никто не отыскал гроб. Не знаю, на долго ли хватит их терпения. Однако рисковать нельзя. Они опытные бойцы, закалённые в убийствах вампиров. – Я готов умереть ради Лестата. Уверен, будь я в опасности, он поступил бы также, не раздумывая. – Луи, дорогой, охотники со всего мира ищут тебя. Стоит тебе покинуть Блэкрэйвон, они набросятся. Ведь ты создание Лестата, а значит угроза номер два после него. – Мне не важно, что будет со мной. Я не прощу себе, если брошу Лестата. – В одиночку тебе гроб из океана не достать. Потребуется помощь нескольких вампиров. – Предлагаю отправляться во Францию, в театр Вампиров. Его обитатели обязаны Лестату. Он создал для них театр, научил жить в новом мире. К тому, же они наверняка не любят охотников. Есть вероятность, что французские вампиры согласятся спасти Лестата. – Ты обезумел? Он обратил тебя, презрев закон! Теперь вас обоих разыскивают Дети Ночи. Думаю, они счастливы, что Лестат в беде. Луи, послушай, тебе нельзя покидать замок. Иначе тебя убьют либо охотники, либо древнейшие вампиры. – Есть шанс спасти Лестата. Я пойду на риск! Мне нужно поговорить с остальными вампирами, убедить их поднять гроб Лестата и сражаться против охотников. Мой путь лежит в Париж! Ты со мной?  Анжелика вздохнула, закатив глаза. Лоб её сморщился, отражая тягостные думы. Она мгновение колебалась, а после заявила: – Ты точно сумасшедший… Я с тобой! – Спасибо, – улыбнулся Луи. – Ты – настоящий друг. – Тебе понадобится защита, – сказала Анжелика. – Разве я могу отказать? Нам предстоит долгое путешествие. Пожалуй, оно разнообразит мою скучную вампирскую жизнь. Луи обнял Анжелику. Она похлопала его по плечу, приободряя. Дверь отворилась, и цыгане внесли подносы с бокалами крови и плохо прожаренным мясом. Вампиры поели перед дорогой, после чего покинули замок. Во дворе их ждала карета Анжелики, запряжённая быстрыми лошадьми. Окна в ней закрывали толстые бойницы. Стены были обиты материалом, защищающим от солнца. Кучер поприветствовал Анжелику, сняв шляпу, и открыл дверь кареты. Вампиры сели на замшевые сидения, мысленно настраиваясь на путешествие длиной в несколько месяцев. Лошади забили копытом, направляясь прочь от Луизианы.