Двойная аутентификация

Толком отдохнуть ему не дали. Ночную тишину внезапно разорвали звуки выстрелов и крики. Чжоу Цзышу сверился с таймером и с неудовольствием отметил, что у него отобрали почти полчаса здорового сна. Шум боя доносился со стороны лагеря. На «Зеркальное озеро» напали. Чжоу Цзышу немедленно активировал лёд-невидимку и, не рискнув прочесывать местность сканером в надежде, что его еще не запеленговали, осторожно выглянул из пещеры. Со стороны казалось, что налёт был внезапным, больше было похоже не на бой, а на банальную кровожадную резню. Снова пришла в голову мысль о том, что ребята «Зеркального озера» как-то уж слишком расслабленно относятся к собственной безопасности. Это было маловероятно, но вдруг они и охрану на ночь не выставляют? Над лагерем расцвёл огненный цветок, на миг ярко осветив ближайшую округу — взорвался топливный бак. За ним ещё один. И ещё. Лагерь охватило пламя. В неверном свете огня Чжоу Цзышу заметил две фигуры, спешащие к его убежищу. Мысленно выругавшись, он отступил в тень за грузовиком. Вскоре в пещеру ввалился Чжан Чэнлин. Он поддерживал раненого мужчину, лицо которого залила кровь. Тащить на себе взрослого человека было для него явно нелегко. Подросток настороженно озирался вокруг, но не заметил Чжоу Цзышу, укрывшегося в тени между грузоваками. — Дядя Ли, давай спрячемся здесь, — прошептал мальчик, усаживая раненого у в углу у дальней стены. — Твои раны... Не дав подростку договорить, мужчина выпрямился и посмотрел в сторону Чжоу Цзышу: — Проклятье! Опять этот бродяга… Чжоу Цзышу тут же узнал старого водителя, который вёз его несколько часов назад по улицам города. Теперь он был серьёзно ранен: комбинезон потемнел от крови, а на теле виднелись глубокие порезы. — Ты? — удивился Чжоу Цзышу. Старик хотел было что-то добавить, но закашлялся и сполз на землю. — Дядя Ли… — всхлипнул мальчишка, глядя на раненого. Чжоу Цзышу подошёл ближе и осмотрел старика. Несколько пулевых ранений, два в лёгкое, одно в живот. Рикша скривился от боли и, хрипя, обратился к мальчику: — Хватит ныть! Я ещё не умер... Чжан Чэнлин дрожащими руками вытирал слёзы, когда у входа в пещеру послышались шаги. В проёме появился человек в чёрном, со зловещим шрамом, пересекавшим лицо. Он не скрывал своего присутствия и вошёл в пещеру с самоуверенной ухмылкой. — А вы, смотрю, далеко убежали, — хмыкнул он, сверкнув глазами. Мальчишка мгновенно ощерился и выхватил из-за пояса танто. — Я убью тебя! — закричал он и бросился на противника. Однако его навыки рукопашного боя были далеки от совершенства. Человек в чёрном легко уклонился от удара и, небрежно схватив подростка за воротник куртки, отбросил его к стене. Мальчик упал в грязь, но, несмотря на боль, снова поднялся и ринулся в атаку с голыми руками. Чжоу Цзышу обомлел. «У него же был пистолет?» — было первой мыслью, а второй: «Да он самоубийственно смелый!». Человек в чёрном холодно усмехнулся: — Посмотрите-ка, щенок пытается укусить. Он играючи ушёл от следующего удара мальчика и швырнул его себе под ноги. Чэнлин крепко приложился о землю, затряс головой. В руках незнакомца мрачно блеснуло чернёной сталью. Чжоу Цзышу сорвал скрывавший его невидимкой лёд и пустил по прямому каналу демона взлома. Он уже почти послал следом замыкание на вражеский хром, когда воздух прорезал свистящий звук. Человек в чёрном резко пригнулся, почувствовав опасность, и удар из-за его спины рассёк воздух над головами. Следом раздался звонкий смех, и у выхода из пещеры появилась знакомая фигура — девушка в пурпурном комбинезоне. Та самая бойкая красавица, которая утром угрожала Чжоу Цзышу. Она выглядела расслабленно и уверенно, как будто полностью контролировала ситуацию. Он притормозил демона и вновь отступил в тень за грузовиком, наблюдая за развитием событий со стороны. Почти всех, кто сейчас находился здесь, он уже сегодня встречал. Какова вообще вероятность такого совпадения? — Тебе самому не стыдно, урод? — невинно улыбнувшись, пропела она. — Напал на ребёнка и старика, который вот-вот отдаст концы, и считаешь себя крутым? — продолжала она с той же игривой интонацией. Тем временем ворчливый старик, которого Чжоу Цзышу знал как водителя электрорикши, неподвижно сидел у стены, уронив голову на грудь. Был ли он ещё жив — вопрос оставался открытым. Человек в чёрном развернулся в сторону девушки, поднимая руку с револьвером, его глаза сузились. Девушка неуловимым движением вновь активировала моноструну и легко срезала воздух перед собой, отчего её противник был вынужден отступить. Мужчина в чёрном выстрелил несколько раз, но она была слишком быстра — каждый выстрел прошёл мимо, не сумев её даже задеть. Чжоу Цзышу наблюдал за битвой из укрытия, внимательно следя за каждым движением. Это была жестокая схватка в лучших традициях Найт-Сити, где правят коварство и хитрость. Когда девушка резко повернулась и вскинула руку, чтобы нанести следующий удар моноструной, мужчина резко сократил дистанцию и активировал имплант в левой руке. Раздался механический щелчок, и из его предплечья вылетело лезвие. Чжоу Цзышу спустил демона. Электрический разряд вспышкой пробежал вдоль металла и клинок начал складываться, едва раскрывшись. Режущая кромка отклонилась от курса, лишь слегка зацепив плечо девушки. Она мгновенно отскочила назад. Чжоу Цзышу не слишком удивился, заметив, что на комбинезоне не осталось и царапины. — Урод! — прошипела она, ощутив прилив ярости от подлого приёма противника. Её движения стали стремительными, и в следующее мгновение она метнулась вперёд, направив моноструну на ногу врага. Струна свистнула в воздухе, и её противник вскрикнул, когда бедро оказалось рассечено. Девушка сделала ещё одно движение, закручивая петлю вокруг его руки. Раздалось электрическое жужжание импульса, и мужчина рухнул на землю. Из его ноги бьющимся потоком лилась кровь, а рука с револьвером была отсечена по локоть. Однако она не остановилась. Кошкой метнувшись к побеждённому противнику, схватила за горло. Его лицо стало серо-фиолетовым, а глаза расширились, когда он попытался выговорить последние слова: — Ты же… Пурпурный… Пурпурный… Но он так и не закончил фразу, отправившись в последний путь. Чэнлин, тем временем, смог справиться с головокружением и подполз к раненому старику. На перепачканном лице мальчика отражалось беспокойство. — Дядя Ли, как вы? — Мальчик обхватил старика, пытаясь его усадить. Старик, тяжело дыша, всё же слабо схватил мальчика за руку. Девушка подошла ближе и нахмурилась. — Не жилец, — заявила она холодно. — Мне очень жаль. Юноша бросил на нее злобный взгляд. На мгновение лицо девушки стало жёстче, но потом она лишь усмехнулась, скрестив руки на груди. — Сопляк, между прочим, я только что спасла тебе жизнь. Прерывая намечающуюся ссору, Чжоу Цзышу выступил из укрытия и склонился над трупом нападавшего. — Ого, — засмеялась девушка, узнав его. — А я-то думала, где же спрятался таинственный нетраннер! Не могу поверить, что это ты. Я купила тебе текилу, ты помог мне скриптом. Мы в расчёте. Чжоу Цзышу хмыкнул, но спорить не стал. Краем глаза он видел, как она с интересом оглядела его с ног до головы и проговорила: — Шеф предупреждал, что ты непрост, но я не поверила. Ты соло? Из какой банды? — Не из какой я не из банды. Я одинокий кочевник, зовут меня Чжоу Сюй, — терпеливо ответил Чжоу Цзышу, осматривая тело. Труп стоило оттащить от пещеры подальше, пока сюда не заявились его подельники. Она подозрительно сощурилась: — Из «призраков» что ли? Чжоу Цзышу фыркнул. — Этот? Похоже, — он обернулся к ней и насмешливо проговорил. — Ну а я, боюсь, слишком ничтожен и бесполезен, чтобы «призраки» меня приняли. Закон не нарушаю, неприятностей не ищу. Девушка поняла намёк и подошла помочь. Вместе им удалось быстро перенести труп к краю уступа, за которым начинался уходящий вниз косогор, и столкнуть вниз. Глядя, как тот, словно нехотя, перекатывается вниз, притормаживая на камнях, девушка сказала: — Я Гу Сян. Шум боя со стороны лагеря стих, пламя догорало, но налётчики, возможно, еще рыскали по округе. Они поспешили вернуться в пещеру. Тем временем старик как будто ожил, и его взгляд заметался, пока глаза не нашли Чжоу Цзышу. Старик потянулся к нему и хотел что-то сказать, но из горла вырвался лишь слабый стон. Чжоу Цзышу присел на корточки рядом и тихо спросил: — Ты звал меня? Старик с трудом сунул дрожащую руку в карман, его движения были медленными. Наконец, что-то достал и протянул Чжоу Цзышу, его кулак был сжат. Он чуть помедлил, но затем принял то, что старик хотел передать. На ладони лежал им же скрученный сверток наличных. — Я... Я возвращаю твои деньги. Поездка была бесплатной. Ты должен помочь... Вместо меня… отвези мальчика к Чжао Цзину, в корпорацию «Пять Озёр»… Чжоу Цзышу попытался встать, но старик вцепился в его руку стальной хваткой. — «Пять Озёр». Чжао Цзин. Мрачно посмотрев на жилистые пальцы, сжимающие запястье, Чжоу Цзышу задумался о том, что недостаточно продумал маскировку. Он решил, что жалкий вид отобьет желание хоть кого-то с ним связываться, но не учёл, что этот же вид может быть истолкован кем-то как… безопасный. Словно он похож на человека, которому можно доверить ребёнка. Старик умирал. Все его силы были направлены на то, чтобы удержать Чжоу Цзышу, но дыхание сбивалось, а голос слабел: — На нашей далёкой родине было предание... — он запнулся, — есть следующая жизнь, о которой нужно подумать… добрые дела… они зачтутся… Чжоу Цзышу потрясенно уставился на умирающего. Таймер, словно злобно подшучивая над ним, окрасился красным и начал десятиминутный отсчет. По спине пробежал холодок. Он никогда не исповедовал хоть какую-то религию, но когда смерть уже стоит на пороге, взгляд на некоторые вещи меняется. Может ли он вообще искупить грехи? Чжоу Цзышу вздохнул и сунул сверток за пазуху. К его ужасу, старик вдруг заулыбался, но уже через мгновение свет в его глазах начал меркнуть, пальцы разжались, и рука безвольно упала. Всхлипывания Чжан Чэнлина переросли в рыдания. — Он уже мёртв, понимаешь? — сказала Гу Сян, похлопав его по плечу. — А нам надо уходить. Сердце мальчика переполняло горе, вряд ли он мог адекватно реагировать. Девчонка стала мишенью для гнева, словно она была виновата во всех его бедах. — Заткнись! Заткнись! Заткнись! — зло выкрикнул он, сбрасывая её руку. — Ты не понимаешь! Они все… — он захлебнулся рыданиями. Гу Сян возмущённо замахнулась, чтобы отвесить мальчишке пощёчину, но Чжоу Цзышу перехватил ее руку и подтолкнул к грузовику. — Заведи мотор, — бросил он через плечо, поднимая мальчишку с земли и заглядывая ему в лицо. — Чжан Чэнлин, — веско проговаривая каждое слово, позвал Чжоу Цзышу. — Сейчас не время для истерик и скорби. Дыши. Вдох, задержи дыхание, — быстрый взгляд на таймер, восемь минут, — Медленный выдох… Вдох… Слёзы все еще текли из покрасневших глаз, но мальчик послушно следовал указаниям и вроде бы не собирался прямо сейчас скатываться в неконтролируемую истерику. Позади послышалась ругань, Гу Сян пыталась справиться с управляющим компьютером грузовика. — Тут запаролёно всё! — обиженно выкрикнула она. — Ты помнишь код семейного доступа? — мягко спросил Чжоу Цзышу, не оборачиваясь. — Восемнадцать пятнадцать, — всхлипнул Чэнлин. Плечи его подрагивали, но пацан почти взял себя в руки. Чжоу Цзышу кивнул и увлёк его в сторону машины. Взревел мотор. Гу Сян уже разместилась на пассажирском у окна, в руках у нее был «Пульсар», раскрашенный розовой краской. Чжоу Цзышу сел за руль, спешно подключаясь к электронике. В отличие от допотопной «Галены», здесь оборудование было поновее и понадёжнее. Был даже какой-никакой автопилот и полбака бензина. Чжан Чэнлин оказался зажат между ними посередине, его била крупная дрожь. Итак, семь минут, чтобы добраться до безопасного места. Ничего невозможного. Фары вспороли темноту, освещая путь через лагерь, погружённый в хаос и пламя. Огненные языки пожирали палатки и технику, бросая зловещие тени на лица беглецов. Выживших не было видно — лишь обугленные останки и разрушенные жилища свидетельствовали о недавней трагедии. Чжоу Цзышу сжал руль, призывая на помощь все свои навыки, и выжал педаль газа. Грузовик рванул вперёд, пробивая себе путь через дым и обломки. Они пронеслись мимо горящих остовов, когда сзади раздались свист и грубые выкрики. Пятеро налётчиков на мотоциклах выехали из-за пылающего скелета трейлера, фары мигали в такт ревущим двигателям. Один из них, с грязной повязкой на лице, крикнул что-то непристойное и махнул рукой, призывая остальных в погоню. — Они нас догонят, — сухо заметила Гу Сян, выглядывая в боковое зеркало. — Просто держись крепче, — спокойно ответил Чжоу Цзышу, сосредоточившись на дороге впереди. Грузовик выскочил на серпантин, вьющийся вниз к трассе. С одной стороны — крутой подъем, с другой — обрыв, усеянный острыми камнями и редкими кактусами. Дорога была узкой и извилистой, но Чжоу Цзышу уверенно вёл машину, обходя опасные участки с филигранной точностью. Гу Сян опустила окно и, высунувшись наружу, прицелилась. Первый налётчик подъехал слишком близко. Она выстрелила. Пуля попала в переднее колесо мотоцикла, и тот потерял управление, скатившись с обрыва. Остальные прибавили скорости, обстреливая грузовик на ходу. — Малец, пригнись! — крикнула она. Несколько пуль царапнули ее по комбинезону, но укрепленная наносеткой ткань выдержала. Выстрелы прошивали воздух, но Чжоу Цзышу, казалось, не обращал на это внимания. Он маневрировал на сложной дороге, заставляя налётчиков менять позиции. Один из них поравнялся с грузовиком с правой стороны, пытаясь запрыгнуть на подножку. Гу Сян быстро среагировала: схватила его за воротник и с нечеловеческой силой отбросила в сторону. Мотоциклист отлетел назад, сбив своего напарника, и оба рухнули на дорогу. Пять минут. Оставшиеся двое не отставали. Один из них достал гранату и, выдернув чеку зубами, бросил её в сторону грузовика. — Держитесь! — предупредил Чжоу Цзышу. Он резко вывернул руль, и машина, визжа тормозами, вписалась в крутой поворот, царапнув крылом склон. Граната взорвалась позади, поднимая облако пыли и осколков. Воспользовавшись моментом, Чжоу Цзышу принял решение. — Сейчас немного потрясёт, — сказал он и направил грузовик к краю. — Ты спятил?! — Гу Сян широко раскрыла глаза, увидев, куда они направляются. Времени на споры не было. Грузовик слетел с дороги и начал спускаться по крутому склону, покрытому кактусами и камнями. Машину трясло и бросало из стороны в сторону, но Чжоу Цзышу крепко держал руль, мастерски обходя самые опасные препятствия. Мальчик зажмурился и вцепился в сиденье, Гу Сян пыталась сохранить равновесие, крепко держась за ручку над дверью. — Ты точно умеешь водить? — выкрикнула она, пытаясь перекричать рёв двигателя и грохот ударов по днищу. — Доверься мне, — отозвался Чжоу, его лицо оставалось невозмутимым. Налётчики попытались последовать за ними, но их мотоциклы не были предназначены для такого спуска в темноте. Один из них зацепился колесом за камень и перевернулся, другой врезался в огромный кактус, мгновенно потеряв управление. Грузовик тем временем выскочил на ровную поверхность у подножия склона. Впереди виднелась трасса, освещённая редкими фонарями. Чжоу Цзышу уверенно вывел машину на дорогу и прибавил скорость. — Кажется, оторвались, — с облегчением вздохнула Гу Сян, оглянувшись назад. — Вряд ли они захотят повторить наш трюк, — заметил Чжоу Цзышу, включая частичный автопилот. Осталась одна минута. — Спасибо, — вдруг тихо произнёс Чэнлин дрожащим голосом. —Давно бы так, — подмигнула ему Гу Сян. Её щеки разгорелись от адреналина, глаза сверкали. Погоня определенно подняла ей настроение. Чжоу Цзышу вымученно улыбнулся, и грузовик продолжил путь по ночной трассе прочь от города.