Двойная аутентификация

Крыша мемориала предстала перед ними в мягком свете ночного города. Пирамидальные возвышения зенитных фонарей отбрасывали причудливые тени на металлические поверхности. В центре крыши находилась трёхметровая башенка, от которой к соседним зданиям тянулись тускло блестящие провода. Чжоу Цзышу и Вэнь Кэсин выбрались из люка, осторожно закрыв его за собой. Лёгкий ветер взъерошил отросшие волосы Чжоу Цзышу, принося с собой отдалённые звуки ночного Найт-Сити. — Итак, мы выбрались, — тихо произнёс он, оглядываясь. Внезапно раздался глухой выстрел, и Вэнь Кэсин мгновенно отпрянул в сторону, уклоняясь. Ещё несколько пуль просвистели рядом, заставив их искать укрытие за ближайшими выступами. — Похоже, кто-то рад нас видеть, — усмехнулся Вэнь Кэсин и осёкся, прижавшись к стене башенки. Рядом с его лицом цемент брызнул в стороны. Чжоу Цзышу бросил на него насмешливый взгляд. — Ловушка всё-таки была расставлена для тебя. Вэнь Кэсин поднял брови, делая обиженное лицо. — Какой ты мелочный, А-Сюй! — Факты говорят сами за себя, — отозвался Чжоу Цзышу. — Может быть, они просто завидуют нашей компании, — парировал Вэнь Кэсин, осторожно выглядывая из-за укрытия. Нападавших было двое — те самые, из фургона. Один держал в руках пистолет и блестящую катану, другой, в котором Чжоу Цзышу узнал вора, натянул сверкнувшую алым моноструну. — Не высовывайся, — бросил Чжоу Цзышу, активируя клинки богомола. Металлические лезвия выдвинулись из его предплечий. Обогнув башенку, он пригнулся и бросился вперед. Пропустив над собой хищно прожжужавшую моноструну, Чжоу Цзышу сосредоточился на человеке с пистолетом. Тот сразу же открыл по нему огонь, но попасть по человеку с сандевистаном почти невозможно. Мир вокруг замедлился. В мгновение ока Чжоу Цзышу оказался рядом с противником. Тот не успел даже осознать происходящее, как клинки богомола пронзили его защиту. Одним плавным движением Чжоу Цзышу обезоружил его, выбив пистолет, и нанёс завершающий удар. Противник рухнул на землю без звука. Развернувшись, Чжоу Цзышу увидел, как Вэнь Кэсин каким-то образом уже оказался рядом со вторым. Он с ледяным спокойствием держал нападающего за горло одной рукой, слегка приподняв над землей, словно куклу. Моноструны бесполезно свисали из рук нападающего. — Вы... Хоз… — попытался что-то сказать человек, договорить ему не дали. Вэнь Кэсин резко повернул запястье, и хруст ломающейся шеи прозвучал в ночной тишине. Тело безжизненно обмякло, и он аккуратно опустил его на землю. Чжоу Цзышу наблюдал за этим с лёгким удивлением. — Впечатляет, — заметил он, убирая клинки. Вчера он уже такое видел. Вэнь Кэсин повернулся к нему, на лице вновь расцвела улыбка. — Ох, А-Сюй, ты хотел меня защитить! — Он пытался что-то сказать, — перебил Чжоу Цзышу. Вэнь Кэсин слегка пожал плечами. — Возможно, просто предсмертный бред. Не стоит зацикливаться. Чжоу Цзышу хмыкнул, но промолчал, сделав выводы. По какой-то причине его незваный сообщник не желал расспрашивать вора, а у него оставалось не так много времени до перегрузки. Он быстро огляделся, прислушиваясь к звукам ночи. Опасаясь возможного прибытия подкрепления, он торопливо подошёл к телу поверженного противника и осторожно, чтобы не оставлять отпечатков, начал обыскивать его карманы. — Нужно торопиться, — тихо сказал он, бросив взгляд на Вэнь Кэсина, который уже осматривал второго нападающего. — Согласен, — отозвался тот, присев рядом с телом. — Похоже, эти ребята не из простых уличных бандитов. Чжоу Цзышу заметил на плече противника татуировку: оскаленный призрак, стилизованный под маску. Он нахмурился. — Если ты так хорошо разбираешься в местной истории, скажи… это символ «призраков»? Вэнь Кэсин кивнул, переворачивая тело. На лице нападающего с монострунами виднелся багровый шрам, пересекающий щёку и губу, придавая ему ещё более зловещий вид. — А этот, если судить по приметам, знаменитый Висельник из их банды, — почему-то весело сказал Вэнь Кэсин, указывая на шрам. Чжоу Цзышу скептически поднял бровь. — Ещё один Призрак Висельника? Сколько их вообще? — Откуда мне знать? — отозвался Вэнь Кэсин. — Но факт остаётся фактом: они хотели нас обнулить. — Тебя, — коротко поправил Чжоу Цзышу, продолжая обыск. В карманах нападавших они нашли пару пачек наличных, ключи от машины и небольшой цилиндрический контейнер. Чжоу Цзышу поднял его и внимательно осмотрел. — Это то, что было украдено из корпорации «Пять Озёр», — заключил он, пряча контейнер во внутренний карман. — Похоже, мы вернули украденное, — заметил Вэнь Кэсин. — Не хочешь посмотреть, что это? Ветер донёс отголоски далёкой сирены полицейской машины. — Не сейчас. Они быстро нашли пожарную лестницу и, стараясь не создавать шума, спустились по металлическим ступеням. Внизу их ждал узкий переулок, освещённый тусклым светом редких фонарей. Вэнь Кэсин посмотрел на Чжоу Цзышу: — Тебя подвезти? Чжоу Цзышу на мгновение задумался, затем неожиданно кивнул: — Хорошо. Мне нужно на северную подземную парковку за городом. — Понимаю, — улыбнулся Вэнь Кэсин и заговорщически подмигнул. — С удовольствием продолжу наше свидание. До северной окраины удалось добраться без приключений. Чжоу Цзышу всю дорогу вертел в руках цилиндрический контейнер из прочного металла с кодовым замком. — Интересно, что внутри, — задумчиво произнёс Вэнь Кэсин, бросая взгляд на контейнер. — Узнаем, когда откроем, — отозвался Чжоу Цзышу. — А если это сокровище? Или секретные документы, способные изменить мир? — с улыбкой предположил Вэнь Кэсин. Чжоу Цзышу усмехнулся. — Или просто очередной корпоративный отчёт. — А-Сюй, ты безнадёжный скептик, — покачал головой Вэнь Кэсин. — А вдруг там рецепт идеального рамена? Или чьё-то признание в вечной любви? — Твои фантазии не знают границ, — сказал Чжоу Цзышу. — Жизнь слишком коротка, чтобы быть скучной, — подмигнул Вэнь Кэсин. Вскоре «Мидзутани Сион» въехал на подземную парковку замороженной стройки очередного муравейника. Здесь не было освещения и царила полная тишина, отгороженная от привычного шума города несколькими слоями бетонных стен. В свете фар причудливо танцевала пыль, потревоженная движущимся автомобилем. Чжоу Цзышу как будто не заметил прибытия. Закрыв глаза, он осторожно проворачивал колесики замка и прислушивался к щелчкам механизма. Вэнь Кэсин, затаив дыхание, наблюдал за ним во все глаза. Спустя несколько минут замок с тихим щелчком открылся. — У тебя талант к вскрытию замков, — улыбнулся Вэнь Кэсин. — Я впечатлен. — Я не достоин столь высокой похвалы, — скромно ответил Чжоу Цзышу. Он открыл контейнер и извлёк из него щепку. На первый взгляд, это был самый обычный чип с данными в полупрозрачном корпусе бледно-голубого цвета, но опытный глаз Чжоу Цзышу сразу заметил измененный рисунок дорожек. — Защита от копирования… — задумчиво проговорил он. — Ну это хотя бы что-то объясняет. Что именно это объясняет, он говорить не стал, а вылез из машины и указал в дальний угол на кучу строительного мусора. — Здесь мой байк, — пояснил Чжоу Цзышу и дернул за кусок брезента, сбрасывая на пол скрученные обрывки проволоки вперемешку с кусками штукатурки. Под брезентом действительно обнаружился мотоцикл. Вэнь Кэсин с ходу попытался прикинуть, что это за модель, — и не смог. Байк выглядел в точности как его хозяин: потрёпанный, непонятного цвета, собранный из разных частей в безумном порыве технического творчества. В то же время он выглядел практичным. На таком байке колесят вдали от цивилизации, а не выпендриваются в городе. Чжоу Цзышу покопался в боковом кофре, выудил толстый лэптоп, который был своего рода братом мотоциклу, — мудрёный девайс из разнородных компонентов неизвестного происхождения, — и сел прямо на бетонный пол. — Давай посмотрим, что за информация на этой щепке, — предложил он. Лэптоп загудел кулерами, словно самолет при взлете. Вэнь Кэсин присел на корточки рядом, с интересом наблюдая за его действиями. Чжоу Цзышу вставил щепку в порт ноутбука. По экрану побежали строчки символов: буквы, цифры, служебные. — Это шифрованные данные, — сообщил он, вводя несколько команд. — И это как будто только часть кода. Не хватает фрагментов. — Что это может быть? — Трудно сказать. Возможно, зашифрованная база данных или фрагмент программы. Без полной версии сложно определить. Но вряд ли рецепт идеального рамена. Вэнь Кэсин лукаво улыбнулся. — Знаешь, это очень похоже легенду о Кристальном Диске. Говорят, на нём хранятся технологии, утерянные во время Четвёртой корпоративной войны после обрушения Сети. Или, по другой версии, украденные у ведущих мировых корпораций командой прославленных наёмников. Ребята по какой-то причине не смогли договориться о том, что с ними делать и разделили между собой сырые данные, чтобы никто не смог ими воспользоваться Чжоу Цзышу скептически поднял бровь. — Очередная красивая легенда? — Я уже говорил, что в каждой легенде есть доля правды, — пожал плечами Вэнь Кэсин. — Представь, какие возможности открываются перед тем, кто соберёт все части. — Я не склонен верить в могущественные артефакты, — отозвался Чжоу Цзышу. — Но не могу отрицать, что этот чип важен. Он вынул щепку из ноутбука и задумчиво посмотрел на неё. Ему пришла в голову одна мысль. — Если хочешь, можешь забрать себе, — неожиданно предложил он, протягивая щепку Вэнь Кэсину. Некоторое время они сверлили друг друга взглядами. В конце концов Вэнь Кэсин весело рассмеялся. — О, ты такой жестокий, А-Сюй! Предлагаешь мне вещь, принадлежащую корпоратам, за которой охотится банда «призраков», рискнувшая ради этого показаться в городе. Неужели я настолько тебе надоел? Чжоу Цзышу фыркнул: — Может, я хочу отблагодарить тебя за помощь. — Тогда подари мне своё общество, — Вэнь Кэсин наклонился ближе, свет фар резко очерчивал контуры его лица. — И, может быть, поцелуй? Чжоу Цзышу призвал все свое самообладание, чтобы не отвернуться, и продолжал прямо смотреть ему в глаза. До перегрузки оставалось четверть часа. «Надо как-то от него избавиться», — подумал Чжоу Цзышу. — Боюсь, это слишком малая награда за твоё беспокойство, — тщательно проговаривая слова, улыбнулся он. Вэнь Кэсин неверяще уставился на него. Улыбка стала ещё шире, но прежде чем он успел подхватить так удачно подвернувшуюся фразу, Чжоу Цзышу его перебил: — Это тело уже давно не способно никого удовлетворить или отблагодарить. Вэнь Кэсин остолбенел. Посмеиваясь про себя, Чжоу Цзышу убрал щепку обратно в контейнер. Ему не было стыдно, потому что он и сам не знал, было ли это заявление обманом. После побега из Кан Тао он понятия не имел, что и как у него работает, а проверять не решался, всерьез опасаясь, что неконтролируемый всплеск гормонов доведет его до киберпсихоза раньше положенного. Тогда не поздоровится всем, кто окажется слишком близко. — А-Сюй! — возмущенно воскликнул Вэнь Кэсин, справившись с изумлением. — Я тебе ни разу не солгал, а ты уже дважды пытался меня обдурить! Чжоу Цзышу вздохнул. — Хорошо. Подведём итоги: обманщик или импотент. Тебя какой вариант больше устраивает? Он вспомнил кое-что ещё и добавил: — И к тому же, беспринципный налётчик на культурные памятники. — Я бы не стал это добавлять в резюме, — ушёл от ответа Вэнь Кэсин. Он все ещё выглядел уязвленным, но уходить никуда не собирался. Наоборот, сел на пол рядом и вытянул ноги, спиной прислонившись к мотоциклу. Чжоу Цзышу вдруг стало наплевать. Если этот репей так и не отцепится, то рано или поздно всё равно застанет его на этапе перегрузки. Можно подумать, у него были какие-то особые планы на ближайшее будущее, кроме собственной смерти. Словом, если Вэнь Кэсину приспичит его обнулить, то хотя бы не надо будет разбираться с паутиной, в которую он успел вляпаться. Чжоу Цзышу подключился к лэптопу и застучал по клавишам, частично перенаправляя поток данных на обработку через внешний процессор. Это наверняка приведет к потере сознания, зато будет куда более безболезненно. Он с какой-то весёлой злостью подумал, что вот так вот легко на вторые сутки доверился самому подозрительному человеку, которого встречал. Устроившись поудобнее среди строительного мусора и не обращая внимания на обиженное сопение Вэнь Кэсина, Чжоу Цзышу открыл перед глазами голографический экран и отрешился от окружающего мира.