Двойная аутентификация

Чжоу Цзышу резко вынырнул из ледяной ванны, хватая ртом воздух. Холод обжигал кожу, биомонитор тревожно мигал, сообщая о перегреве. Пар поднимался от его тела, смешиваясь с запахом горелых проводов, который наполнял комнату. — Проклятье! — Пин Ань метался по помещению, поливая огнетушителем искрящийся сервер. Его лицо покраснело от усилий и раздражения. — Вся система к чертям полетела! Вэнь Кэсин уже был рядом, его руки крепко обхватили Чжоу Цзышу, помогая выбраться из ванны. Глаза были полны беспокойства, но он молчал. — Что случилось? — прохрипел Чжоу Цзышу, пытаясь прийти в себя. — Твоя аудиенция пожгла мне всю проводку! — воскликнул Пин Ань, бросая пустой огнетушитель в угол. — А я предупреждал! Вэнь Кэсин бросил быстрый взгляд на Пин Аня. — Щепка. Отдай её мне. Пин Ань нахмурился. — Какая ещё щепка? Вэнь Кэсин указал на вереницу портов в управляющем блоке, из которых торчали провода и несколько чипов. — Одна из этих, полагаю. — Я и не заметил… — Пин Ань уставился в монитор, удивлённо покачав головой, и неуверенно потянулся к ближайшему чипу. — Здесь загружен колоссальный объём данных. Это и вывело сервер из строя… Но как? — Дай её мне, — настаивал Вэнь Кэсин, протягивая руку. Прежде чем Пин Ань успел отреагировать, Чжоу Цзышу сам выхватил чип из порта, крепко сжав в ладони. — Ты слишком торопишься, — холодно произнёс он, глядя прямо в глаза Вэнь Кэсину. — Соглашаешься на условия дикого искина, не узнав, что ему на самом деле нужно. Вэнь Кэсин выдержал его взгляд. — Это нужно мне. — Но это был мой выбор, — грубо отрезал Чжоу Цзышу, его голос был наполнен горечью. — Не лезь не в своё дело! — Я не хочу, чтобы ты умирал! — А меня ты спросил?! Тишина повисла между ними, тяжёлая и густая. Вэнь Кэсин побледнел и сжал кулаки, глаза потемнели. Чжоу Цзышу отвернулся. Не сказав больше ни слова, Вэнь Кэсин отступил и скрылся в люке, его шаги гулко звенели по ступеням. Пин Ань посмотрел на Чжоу Цзышу с беспокойством. — Всё в порядке? — Нет, — коротко бросил тот, натягивая на себя одежду. Ткань липла к влажной коже, но ему было всё равно. — Если нужна помощь... — Спасибо за беспокойство и за… всё, — перебил Чжоу Цзышу, пряча щепку в карман и неопределённо помахал рукой. — Я разберусь. Он поднялся по лестнице, оставляя позади мерцание поломанного экрана и запах озона. За дверями аптеки город жил своей жизнью: шум толпы, крики продавцов, гул машин. Вэнь Кэсина нигде не было видно. Чжоу Цзышу сделал глубокий вдох, пытаясь успокоиться, и вызвал Деламейн. Машина прибыла через пару минут, блестя в свете неоновых огней. — Добрый день, сэр, — раздался вежливый голос искина, когда он сел внутрь. — На Площадь корпораций, — коротко бросил он, откидываясь на спинку сиденья. Машина плавно тронулась, оставляя позади хаос Пёсьего города. За окнами мелькали огни, лица прохожих, реклама, но Чжоу Цзышу смотрел прямо перед собой, погружённый в мысли. — Деламейн, — произнёс он после долгой паузы. — Я вас слушаю, сэр. — Ты передавал кому-либо данные о моей прошлой поездке? Искин замешкался лишь на долю секунды. — Я действую только в интересах клиента, сэр. — Это не ответ. — Моя первоочередная задача — обеспечение безопасности и комфорта пассажира. Чжоу Цзышу безрадостно усмехнулся. — Понимаю. Он замолчал, и остаток пути прошёл в тишине, которую нарушала лишь барабанная дробь накрапывающего дождика. За окном потемнело: начиналась гроза. Машина остановилась у Площади Корпораций. Чжоу Цзышу вышел и направился к своему байку, припаркованному под козырьком торгового центра, расположенного в высоком здании. Холодные капли дождя стекали по лицу и норовили забраться под воротник куртки, но ему казалось, что он горит изнутри. Надев очки, он завёл двигатель и рванул вперёд, сливаясь с потоком, ведущим за город. Неоновые огни, размытые водой и брызгами, отражались в стёклах, превращаясь в абстрактные узоры. Скорость приносила облегчение, позволяя на время забыть о происходящем. Почти всё внимание поглощала мокрая и скользкая дорога. Но даже это не помогло вымести из головы слова Е Байи, образ Вэнь Кэсина и его взгляд, полный боли. Можно ли, выжав всю скорость из потрепанного байка, уехать от самого себя? Чжоу Цзышу проверил, и ему не удалось. Намотав несколько кругов по автострадам, два раза чуть не вылетев на полной скорости с развязки прямо в залив, три раза едва вырулив из-под колес автопилотируемых фур, и, наконец, вымокнув до нитки под проливным дождём, он остановил байк на северной окраине города под лестницей надземного пешеходного перехода. Та же лестница вела на уровень ниже, где над входом мигала и шипела в воде проводкой вывеска автоматического мотеля. Горожане попрятались в помещениях, и вокруг было относительно безлюдно. Мусор заполнял углы, из-под ног разбегались тараканы, промокшие ботинки чавкали при каждом шаге. Скормив автомату мелочь, Чжоу Цзышу спустился еще ниже, в самый простой и дешёвый номер без окон. По стенам ползли ускользнувшие от ливнёвки капли, стремясь намочить нижние уровни. Город с удовольствием пил дождь. Повесив одежду сушиться под дребезжащим кондиционером и разместившись на кровати, которая была единственным предметом мебели в тесной комнатке, он достал лэптоп и положил рядом щепку. Даже чип с вирусом, застрявший в груди и медленно убивающий его, не вызывал в нём такого ужаса, как этот маленький стандартный кусок пластика, исчерченный металлическими дорожками. Всё дело в надежде. Он свыкся с мыслью, что совсем скоро умрёт. Он абсолютно точно знал, что шанса на спасение нет. Он был уверен, что готов и заслужил всё это. Но всё же…. Ему не понравилась горечь в глазах Вэнь Кэсина. Что бы ни сделал этот человек в прошлом, он заслуживал ответной заботы, любви, но у Чжоу Цзышу оставалось слишком мало времени. Зыбкая надежда на нечто неопределенное и недоступное будущее родилась ещё там, в киберпространстве, а теперь оформилась в теплое чувство где-то в животе. Будет очень больно расстаться с ним и снова погрузиться в меланхоличное ожидание неизбежного. Искин очень вовремя закинул удочку, неделю назад Чжоу Цзышу рассмеялся бы ему в лицо. Или что там у искинов, лицевой экран? Прожигание взглядом проклятой щепки никак не помогло, и Чжоу Цзышу решился. Что бы там ни было загружено, прогресс-бар инициализации заполнялся очень медленно, и за это время он на всякий случай проверил список сообщений. Чэнлин пожелал спокойной ночи и просил забрать его завтра. От Вэнь Кэсина ни слова. Подумав, он набрал ему сообщение, стёр, и набрал новое: «Ты где?» Когда он вновь взглянул на монитор лэптопа, то у него едва не отвисла челюсть. С экрана смотрел Е Байи. Гу Сян в это время тоже испытывала сложные чувства. Когда Вэнь Кэсин позвонил и приказал ей немедленно явиться на парковку, она как раз проигрывала в скраббл Цао Вейнину. С одной стороны, это был удобный повод избежать постыдного поражения, с другой — на улице бушевала гроза. Вейнин, добрая душа, вызвался сопроводить её, но она лишь забрала его зонт и поцеловала в щеку, оставив с открытым ртом в счастливом оцепенении. Так что сейчас она испытывала смущение. А еще злость на одного недобитого бродягу, обиду на своего босса, который мок под дождем, не обращая внимания на ее попытки уберечь его от ливня, жалость к себе и непонимание, что она вообще здесь делает. В общем, слишком много чувств для одной маленькой и хрупкой девушки. — Так кто умирает? — снова спросила она, удерживая зонт под порывами ветра. — А-Сюй, — тихо выдохнул Вэнь Кэсин. — Да ладно вам, — попыталась улыбнуться Гу Сян. — Он же недавно ещё бегал и не похож вообще на больного. — Он умирает, — упрямо повторил её шеф, глядя куда-то в глубокую лужу, залившую открытую парковку у служебного входа в здание. — Ну так спасите его. Гу Сян искренне не понимала, в чём дело. — Я не могу. Он… не хочет. Вэнь Кэсин надолго замолчал, продолжая созерцать круги на воде, искажающие отражения городских огней, а Гу Сян почувствовала себя самым несчастным человеком на планете. Её шеф производил сейчас крайне гнетущее впечатление, и она силилась вспомнить, наблюдала ли она его в таком состоянии хотя бы раз до этого. На ум ничего не пришло. Она прижалась к его плечу и мягко взяла за руку. Так сделал Цао Вейнин, когда она упустила Чэнлина после нападения, и она помнила, что это принесло облегчение. Вэнь Кэсин вздрогнул и удивлённо посмотрел на неё, будто бы только сейчас заметил. — Спасибо, что пришла, — тихо проговорил он. — А сейчас слушай: во-первых, если этот охранник Цао так дорог тебе, оставайся с ним, во что бы то ни стало. — Но… — попыталась запротестовать Гу Сян, но не смогла. — Пятнадцать из семнадцати. — Что? — Ты послала мне семнадцать сообщений с докладами. В пятнадцати из них так или иначе упоминался этот твой Вейнин, и только в пяти — Призрак Перемен. Хотя именно это и было твоим основным заданием, мой маленький неуловимый Пурпурный Призрак. Гу Сян съёжилась. Она не смогла разобрать тон своего шефа, что могло означать только одно: он и сам ещё не знает, как поступит. — Он просто дурачок, который помог мне влиться в корпу, — пискнула она, понимая, что совершила ошибку, и надеясь, что шеф посчитает Вейнина незначительным и выплеснет гнев на ком-нибудь ещё. Вэнь Кэсин вдруг безумно рассмеялся, развернулся и привлёк в её объятия. Вот это точно ни в какие рамки. — Глупая! — воскликнул он ей в висок, и Гу Сян почувствовала теплую влагу, которая никак не могла быть дождём. — Не теряй времени и держись за того, кого полюбила. Вэнь Кэсин отстранился и заглянул ей в глаза. — А во-вторых: не лезь в неприятности и уходи из «Пяти Озёр». Забирай этого Цао, уезжайте из этого города куда-нибудь подальше. Тётушка Ло тебе поможет. — Но шеф, — снова попыталась возразить Гу Сян. — А как же… — Это уже не имеет значения, — отрезал Вэнь Кэсин. — Будь счастлива. Это мой последний приказ. С этим словами он ушел под дождь. Гу Сян оторопело смотрела ему вслед, чувствуя себя ещё больше выбитой из колеи. Что-то в тоне Вэнь Кэсина взволновало её, но поверить в то, что он вот так уйдет из её жизни, она не могла. Это было бы слишком неправильно.