Двойная аутентификация

Видавшая виды яхта медленно двигалась к городу, оставляя за собой тонкий след пены. Её корпус был покрыт ржавчиной, а двигатель издавал хриплый ритмичный стук, который едва не заглушал ветер. На борту было трое. Вэнь Кэсин, закутанный в красный прорезиненный плащ, сидел на верхней палубе. Длинные чёрные волосы собраны в высокий хвост, но пряди всё равно выбивались и развевались на ветру, будто тянулись к горизонту. Его взгляд был сосредоточен и напряжён, словно он пытался разгадать тайну, скрытую в смоге и огнях вдали. С виду и не скажешь, что в этот момент он вёл изнурительную борьбу с морской болезнью. Чжоу Цзышу стоял за штурвалом. На нём была серая униформа рабочего — настолько простая, что даже намёка на принадлежность к какой-либо компании не оставалось: все нашивки были старательно удалены. Лицо было спокойным, как и всегда, а движения чёткими и уверенными. На носу яхты сидел Чэнлин, одетый в такую же серую униформу, но на нём она висела мешком. Подросток вытянулся за время, проведённое на платформе, и старая одежда стала ему мала. Он задумчиво разглядывал приближающийся город, теснившийся вдоль берега залива, медленно пережёвывая протеиновый батончик. Город распахивал перед ними свои объятия. Яхта вошла в бухту, но миновала порт и направилась вглубь, к трущобам на окраине Кабуки. Это место было словно из другого мира. Здесь не было сверкающих небоскрёбов или хромированных поверхностей. Стихийная застройка, многослойные конструкции из старых контейнеров, гудящие генераторы, разбросанные провода — всё это говорило о том, что закон и порядок сюда не доходят. Чжоу Цзышу накинул швартовочный трос у одного из ржавых причалов и повернулся к своим спутникам. — На выход, — сказал он и сделал приглашающий жест. Вэнь Кэсин оглядел место спокойным и внимательным взглядом. Чэнлин скривился, но промолчал. — Найдите свободный контейнер или договоритесь с местными, — продолжил Чжоу Цзышу. — Они не болтливы, а полиция сюда не забредает. Главное — не привлекайте к себе лишнего внимания. — А ты? — спросил Вэнь Кэсин, его голос звучал ровно, но в нём угадывалась едва уловимая нотка беспокойства. — Отправлюсь в город. Соберу слухи, посмотрю, что изменилось за время нашего отсутствия. Он осмотрел их обоих, словно оценивая, справятся ли они. Затем повернулся, отвязал швартов и махнул рукой. Яхта затарахтела назад к заливу. Чэнлин вопросительно посмотрел на Вэнь Кэсина. Тот в ответ лишь пожал плечами, и они направились к трущобам. Чжоу Цзышу вернулся в городской порт и направился к самому дальнему пирсу, где ржавые сваи выглядели так, будто были готовы рухнуть в любой момент. Вода здесь пахла машинным маслом и гнилью, но на одиноком столбе все равно висела камера системы видеонаблюдения. Именно поэтому он и принял решение высадить Вэнь Кэсин с Чэнлином подальше. Тревожный звоночек, внутренний голос, который он привык называть паранойей, упорно твердил, что что-то не так. Этот голос никогда ещё не подводил. Чжоу Цзышу аккуратно пришвартовался, быстро проверил узлы и спустился на берег. Его байка на прежнем месте не оказалось. Это было ожидаемо, и он совсем немного погрустил над пустующим парковочным местом, прежде чем углубиться в город, растворяясь в его шуме. Узкие улицы, граничащие с доками, были забиты людьми: торговцы выкрикивали цены на свои сомнительные товары, группы наёмников торопливо обсуждали предстоящие контракты, мелкие воришки незаметно скользили в толпе. Чжоу Цзышу привычно держался на грани видимости, оставаясь тенью, которая мелькала, но не задерживала на себе взгляд. Первую остановку он сделал у торговца электроникой, чей прилавок представлял собой груду блестящих плат, кабелей и старых устройств, и завязал непринужденный разговор. Потом перешел к следующему. Затем устроился в уличном кафе со стаканчиком синтокофе. Понаблюдав за посетителями, вычислил фиксера, и подсел к нему. Чжоу Цзышу знал, как разговаривать с людьми и умел собирать информацию, поэтому у него это все получалось почти на автомате. Он слушал, кивая, задавал наводящие вопросы, но всей кожей ощущал, что за ним наблюдают. Каждый раз, поворачиваясь, он замечал мелькание чьей-то фигуры в толпе. Фигура казалась слишком обыденной, чтобы привлекать внимание: мужчина среднего роста, одежда ничем не выделялась, даже лицо не запоминалось. Но было одно «но» — манера ходьбы. Он поднимал ноги слишком высоко, будто переступал через невидимые преграды — мелочь, на которую редко обращают внимание. Впервые Чжоу Цзышу заметил его в порту. Затем — на рынке. А теперь тот мелькнул у ближайшего угла, когда он сидел у окна в дешевом брейнданс-клубе и сёрфил доступные сети в поисках новостей. Мрачное предчувствие оформилось во вполне осязаемую опасность. Чжоу Цзышу слишком хорошо знал, кто так ведёт слежку и почему никак не удаётся запомнить лицо преследователя. Однако, главной угрозой был не разведчик Кан Тао. Судя по всему, это был всего лишь одиночный наблюдатель. Протокол 142 «Камбала на дне». Значит, пока это может подождать. А вот новости, извлечённые из Сети и слухи, случайно оброненные его собеседниками, не радовали. Не подавая виду, Чжоу Цзышу бросил последний взгляд в окно и поднялся из-за стола. Незнакомец стоял за углом, его силуэт был настолько обыденным, что растворялся в пейзаже. Уход от слежки был привычным делом. Виляя по узким переулкам, он петлял через стихийные рынки, заброшенные дворы и многоуровневые парковки, пока, наконец, не сбросил хвост. Это заняло всего полчаса — либо наблюдатель был новичком, либо по какой-то причине его отпустили. В трущобах Кабуки Чжоу Цзышу сразу почуял неладное. Кривые стихийные улочки между постройками, обычно наполненные людьми и бытовой суетой, были пустыми. Вдалеке послышались отрывистые звуки — крики и выстрелы. Он ускорил шаг. Очередной выстрел раздался совсем близко. Чжоу Цзышу свернул за угол и увидел сцену, которая заставила его застыть. На земле лежали четыре тела. Потрёпанный бродяга, вооружённый ржавым изогнутым ножом, держал Чэнлина за шею, угрожающе выкрикивая что-то, а лезвие блестело в миллиметре от мальчишеской кожи. В десятке метров от них стоял Вэнь Кэсин с пистолетом в руке. Его лицо было пугающим. Холодное, лишённое эмоций, оно выражало лишь одно: неизбежность. — Я убью его! Не подходи! — закричал бродяга. Выстрел прозвучал ровно и чётко. Его голос оборвался, когда пуля пробила ему лоб. Бродяга рухнул, выпустив Чэнлина. Мальчик быстро отбежал в сторону, целый и невредимый, но его лицо было белым как мел. — Что здесь, чёрт возьми, произошло?! — потребовал Чжоу Цзышу ответа, подходя к Вэнь Кэсину. Тот пожал плечами и опустил пистолет. — Мы нашли место, где остановиться, — спокойно сказал он. — Но эти уроды решили помешать. Ты велел за ним присматривать. Чжоу Цзышу перевёл взгляд на Чэнлина. — Ты как? — Нормально, — ответил тот дрожащим голосом, но быстро взял себя в руки. — Дядя Вэнь всё устроил. — Да уж, устроил, — пробормотал Чжоу Цзышу, склоняясь над одним из трупов. — Есть идеи, что это было? Чэнлин нахмурился. — У нищих есть своя организация. Мне отец рассказывал… что это чуть ли не самая большая банда Найт-Сити. Чжоу Цзышу быстро осмотрел тела: деньги, боевые импланты, кинжалы, смазанные ядом. — Это точно не нищие, — заключил он и бросил мрачный взгляд на Вэнь Кэсина. — Ядовитые Скорпионы? — предположил тот, присев рядом и тоже приглядываясь к оружию. Чжоу Цзышу кивнул. — Опять? — раздражённо спросил Вэнь Кэсин, ни к кому особенно не обращаясь. — Похоже, — сухо ответил Чжоу Цзышу. — Увы, ещё ничего не закончилось. Они спешно покинули трущобы и направились в Норд-Сайд. Вэнь Кэсин шёл впереди, ведя их через лабиринт улиц. — Здесь царит Мальстрём, — коротко сказал он, когда Чэнлин с удивлением проводил взглядом троицу типов, которые с первого взгляда напоминали кошмарных киборгов с торчащими проводами и красными светящимися глазами. — Постарайся не пялиться. Они дикие и ебанутые на всю голову, но деньги любят и берут у всех. — Не слишком надёжно, — пробормотал Чжоу Цзышу, но возражать не стал. Норд-Сайд встретил их сумасшедшим ритмом. Вонь, яркие огни, грубые крики и громкая музыка, напоминавшая скрежет металла, лишённый хоть какой-то гармонии. Здесь, в большой башне, коридоры были завалены мусором и пьяными телами, а комнаты сдавали всем подряд. Это было не идеальное место, но сейчас другого варианта не оставалось. Тесное помещение оказалось столь же непривлекательным, как и ожидалось, мало чем отличаясь от трущоб в Кабуки. Стены, облупившиеся как будто еще на этапе строительства, были покрыты пятнами ржавчины. В воздухе висел кислый запах и невнятный гул — то ли из-за гудения генераторов, то ли из-за далёких, приглушённых звуков жизни Норд-Сайда. Здесь был только необходимый минимум: стол, кровать, пара стульев и грязная ванна в углу. Чжоу Цзышу привычно провёл быстрый осмотр. Его взгляд скользнул по углам, щелям, потенциальным укрытиям для жучков. Всё чисто. Это его не успокоило, но позволило хотя бы временно сосредоточиться на другом. — Нам нужно поговорить, — объявил он, садясь за стол. Вэнь Кэсин и Чэнлин устроились кто где. Чэнлин выбрал стул и сел, подогнув ноги, а Вэнь Кэсин откинулся на кровать, заложив руки за голову. Его расслабленный вид не обманывал: в глазах сквозила готовность к любой неожиданности. Чжоу Цзышу открыл лэптоп, несколько раз щелкнул клавишами и вывел на экран собранную информацию. — В корпорации «Пять Озёр» перестановки, — начал он, скользя взглядом по записям. — Гао Чун мёртв, убийцу так и не нашли. Его дочь пропала, а Чжао Цзин стал генеральным директором. Вэнь Кэсин поднял бровь, но промолчал. — Тедди Лу и его семья тоже мертвы. Погибли при крушении ави. Их поместье уничтожено. Чжоу Цзышу бросил многозначительный взгляд на Вэнь Кэсина. Тот слегка пожал плечами и мотнул головой. — Получается, остался только один, — спокойно сказал Вэнь Кэсин. — Да, — качнул головой Чжоу Цзышу. — И заметь, остался в абсолютном выигрыше: под защитой «Сетевого Дозора», в так удачно освободившемся кресле гендира. Ты рассчитывал посеять бурю, но кое-кто смог оседлать волну. Вэнь Кэсин нахмурился. — Скорпионы полностью вытеснили Тигриных Когтей из Уотсона. Разборки между бандами вспыхивают тут и там, идут разговоры о введении комендантского часа. Уэстбрук в оцеплении. И все подряд как будто соревнуются в игре «Охота на призраков». Всем прочим кочевникам пришлось покинуть город, пока всё не утихнет. Но полномасштабная война так и не началась. Чжоу Цзышу решил пока не говорить том, что за ним следят. Это была отдельная проблема, требующая решения, однако сейчас не время. Он переключил экран, и на мониторе появилась карточка Вэнь Кэсина из базы полиции. — Кстати, ты в прямом смысле слова знаменитость, — сказал он с иронией, поворачивая экран в его сторону. Вэнь Кэсин приподнялся, чтобы посмотреть. С экрана на него смотрело его настоящее лицо. Имя, федеральный розыск, сумма награды. Полмиллиона евродолларов. — Если бы у тебя висела эта плашка, когда мы встретились в первый раз, я бы не стал от тебя убегать, — усмехнулся Чжоу Цзышу. Вэнь Кэсин поднял бровь. — Так вот кто может тебя привлечь? Глава печально известной банды в федеральном розыске? — Как минимум, — серьёзно кивнул Чжоу Цзышу. Вэнь Кэсин фыркнул и, поиграв бровями, добавил: — А как же моя душа? Как же мой… внутренний мир? — Боюсь, я бы не успел об этом узнать, — с усмешкой ответил Чжоу Цзышу. — Всё-таки убивать того, кто только что заглатывал твой член, — как-то невежливо. Вэнь Кэсин расхохотался. — Полмиллиона эдди — это лакомый кусок для кого угодно. Ты теперь ходячий мешок с деньгами, — посетовал Чжоу Цзышу, но в его тоне не было злости. Вэнь Кэсин сел, скрестив ноги и чуть наклонился вперёд, а в его взгляде мелькнуло что-то опасное. — Значит, тебе стоит меня беречь, верно? Чжоу Цзышу хмыкнул. — Пока ты мне нужен, можешь не беспокоиться. Ответь лучше, ты знаешь кто из твоих бывших подчинённых мог тебя сдать? — Да кто угодно, — беспечно ответил Вэнь Кэсин и мрачно улыбнулся. — Я выстраивал авторитет не на любви и верности. — Значит, это должен быть кто-то очень бесстрашный или уверенный в себе, — продолжал допытываться Чжоу Цзышу. — Без разницы, — отмахнулся Вэнь Кэсин. — Рано или поздно это всё равно бы произошло. Чжоу Цзышу вздохнул и призвал на помощь всю силу духа. Когда Вэнь Кэсин придумывал план, то, видимо, предусмотрел подобное развитие событий, а значит, на этот случай у него тоже есть заготовленное решение. — Ладно, как знаешь. Теперь к главной повестке дня. Нашему юному другу стоит объясниться. Оба синхронно повернули головы к Чжан Чэнлину, который сидел на стуле с ошеломленным видом. У Чжоу Цзышу мелькнула тревожная мысль, что с ним что-то не так, и тут же улетела, подгоняемая вихрем текущих проблем. — Мне более или менее понятно, почему до тебя доебались «призраки», — озвучил Чжоу Цзышу мучивший его так долго вопрос, — Но какое отношение к тебе имеют Ядовитые Скорпионы? Чэнлин не успел ответить. — Давай я объясню тебе, туристу, как тут обстоят дела, — насмешливо сказал Вэнь Кэсин. — Крупные банды Найт-Сити не существуют сами по себе, часто их крышуют корпы. Это куда удобнее, чем держать собственный отдел по грязным делам. Биотехника разве что в рекламе не кричит, что использует мальстрёмовсцев как подопытных кроликов, а Тигриные Когти вплетают в татуировки логотип Арасаки. Понимаешь, к чему я клоню? — Скорпионы, как и Когти — национальная банда, — кивнул Чжоу Цзышу, игнорируя скрытый подкол про отдел по «грязным делам». — Значит, за Чэнлином охотится либо Кан Тао, либо «Пять Озёр»… Нет, не сходится. — Не сходится? — Чэнлин был в руках у «Пяти Озёр» несколько дней. Они точно знают, что у пацана больше нет Кристального диска. — Значит, Кан Тао? Чжоу Цзышу поморщился и покачал головой. — Значит, надо поговорить с главным Скорпионом. Заодно попробуем узнать, кто тебя сдал. Что-то мне подсказывает, что мы уже знаем, откуда ветер дует. С этими словами, Чжоу Цзышу встал и засобирался, распихивая по карманам остатки стимуляторов и несколько медицинских инжекторов. — И ты знаешь, где его найти? — недоверчиво осведомился Вэнь Кэсин, внимательно наблюдая за ним. — Это довольно скрытный тип. Чжоу Цзышу снисходительно усмехнулся. — Ты сам только что мне втирал про то, что корпорации имеют связи с бандами. — О, так ты работал с Ядовитыми Скорпионами там, в Китае? — догадался Вэнь Кэсин. — Не лично, но у нас было несколько совместных… проектов. Сам знаешь, если преступности не избежать, то пусть она хотя бы будет организованной. Вэнь Кэсин восхищенно цокнул языком. — Я много читал о том, что происходит на родине моих предков, но даже подумать не мог, каких вершин там достигло искусство бюрократии. Закончив со сборами, Чжоу Цзышу вновь обернулся к Чэнлину и вручил ему стандартный «Кэнсин». — Пока мы не вернёмся, никуда не выходи. Я подключил ноут к местной системе видеонаблюдения, следи за дверью. Понял? Чэнлин поспешно кивнул и запер за ними дверь. Потом подумал, порылся в сумке и сел мастерить дополнительный магнитный замок, погрузившись в свои мысли.