Сокровенные предзнаменования между сном и явью

До учёбы осталась одна неделя, что позволяло тренироваться каждый день чуть больше. Это всё также было полной катастрофой: Дэн и Кевин пытались перекричать друг друга, Эндрю даже не делал вид,, что он старался; Ники и Сет не оставались друг перед другом в долгу, делая подножки и кидая обидные слова в спину; Элисон чаще всего присоединилась к Гордону, если это был хороший день для них. Было видно, как Мэтт сдерживался от ругани, но медленно закипал. Рене оставалась в своей нейтральной позиции, иногда болтая с Эндрю. Аарон где-то терялся в хаосе. Джостен держался из всех сил, чтобы присутствовать и телом, и головой. Разговоры, разговоры — от них болела голова, хотя они еще не произошли. Нил строил последовательность и цепочку тем бесед, с кем ещё предстояло всё обсудить. Обещание Эндрю где-то плавало на заднем фоне. В добавок ко всему бессонные ночи разбавляли кошмары, в которых он плевался вороньими перьями и проклятиями. До него всё никак не могло дойти, о чём был символизм. Нил редко пытался расшифровывать свои сны и, тем более, видения. В бегах у него было очень мало времени, чтобы отвлекаться на такую ерунду. Мэри пришлось долго выбивать это из сына, иначе их конец наступил бы скорее. Нила передëрнуло, словно он ударился током, и отбросил мысли о матери. Ещё в мае ему причудилось, что Ваймак что-то говорил про Морияма, но он сбежал ещё до того, как тренер заметил его в коридоре. Впрочем, после командной встречи Ваймак терпеливо рассказал ему наедине о переводе Воронов. Это не казалось большой проблемой, если он не будет высовываться до матча с ними. Портили такую уверенность лишь сны, отвратительные и тёмные. Когда на периферии зрения начали мерещиться крылья, он понял, что спал слишком мало, чтобы оставаться в реальности полноценным и долго. По большей части на тренировках он укрывался от перекрёстного огня в стороне, прижимая клюшку к груди. Тренер редко позволял ему удаляться и заниматься самостоятельно, лишь в редких случаях. А так он оставался под зоркими и полными загадок взглядами Эндрю и Рене. Ему мало кто симпатизировал из команды, да и мало он контактировал с ними. Возможно, Дэн хранила на него обиду за неуважение, которое он проявляет и по сей день, не участвуя в разговорах и встречах. Мэтт был более милосердным, чем капитан команды. Чаще он избегал компании Элисон и Сета, ссылаясь на неприятные периоды их отношений. С компанией Эндрю он и подавно не взаимодействовал, помня и клуб, и их руки на себе. Нил повернул голову в сторону, где на них с тяжёлым чувством смотрел тренер. Он задумчиво огляделся и принял решение не возвращаться к игре. В этот момент тренер постучал по стеклу и открыл дверь, чтобы громко объявить о конце тренировки. Нил думал о сне. Когда организм измучен отсутствием сна несколько дней подряд, он вырубается на ходу, однако Нил дотащил себя до постели. И обнаружил, что ругань Сета не такая уж и громкая. Сны говорили своим шёпотом о тревоге и Воронах. Они образовали огромную паутину, в которую он вляпался и ждал, пока огромный паук подберётся к жертве — к нему. Он медленно перебирал своими лапками и смотрел во все глаза, а Нил чувствовал обреченность. Когда он проснулся, на улице был вечер, а в лёгких минимум кислорода. Сон не шёл, энергии было слишком мало. Он лежал долго, пялясь в стену, и это понесло бы за собой череду часов выпадения из реальности, но он не мог. Нил выделялся из толпы, Эндрю, Ваймак и, вероятно, Рене уже что-то подозревают. Это также портило ему необходимую концентрацию для паранойи. Ему как никогда нужно научиться со своими неконтролируемыми видениями, иначе всё закончится скоро. Нил не знал, где мог бы находиться так поздно тренер, но его квартира была пуста. Он предпочёл сидеть на кухне у окна, взяв стул и не включив свет. Ждать пришлось не то чтобы долго — ему всё же удалось подремать. Когда Ваймак уставился на него с нескрываемым удивлением, наставив на него биту, Нил смотрел на него в равной степени изумления. Нил, потому что не ожидал, что тренер может быть таким опасливым. Ваймак, потому что он, вероятно, — скорее всего, точно, — не ждал гостей в поздний час. Мужчина устало закрыл глаза рукой. — Господи, Джостен, какого хрена тебя сюда занесло? Нил лишь сощурил глаза на громкий тон и пытался разглядеть в этих тёмных глазах хоть что-то, что даст ему подсказку. Поскольку он молча смотрел на Ваймака, тот решил включить свет и приготовить кофе, игнорируя своего игрока. Чайник закипал в тишине. Так и не прикоснувшись к горячей чашке, Нил медленно, с каким-то особым трепетом достал сигарету, прикурил и стал держать кончиками пальцев перед собой. Ваймак на это лишь промолчал и достал собственные сигареты. — К вам часто вламываются? — Не то чтобы он хотел поговорить об этом, но да, реакция тренера была интересной. Тот снова установил с ним зрительный контакт, Нил лишь из вредности опустил глаза сразу. Сейчас он никуда не уйдёт, надеется Нил, пока сигаретный дым удерживал. — С тех пор, как я стал тренером этой команды. — Нил внутренне усмехнулся. — И кого бы вы здесь встретили? — Он наклонил голову, смотря на тлеющую сигарету: — Репортёров, грабителей, Рико Морияма? Тщательно подобранные слова были лишены эмоций и высказаны ровным тоном, однако это сильно испортило атмосферу. Лицо Ваймака ожесточилось, однако Нил всё не мог увидеть в нём Натана из-за фальшивых воспоминаний. Поэтому он не побоялся прийти с такими заявлениями. — Малыш, ты понимаешь, что вообще говоришь? — Нил на этот раз решил прикурить. Дым проник в его дыхательные пути, осложняя следующий вдох, но приковав сознание к телу. — Более чем. Вы мне ведь всё объяснили, — выдохнул он все разом. — Вот только не могу понять одного. Почему вы позволили Кевину прийти и навлечь на вас такую опасность? Дэй так был глуп, раз решил сбежать. У Нила никогда не было времени размышлять об успехе Кевина и его будущем, когда сам метался между приступами паники и воспоминаний. Он слишком многое упускал, не принимал всерьёз некоторые моменты. Столько лет он прожил с картинками в голове, подсказками, а так и не научился видеть детали. — Потому что каждый человек заслуживает шанс. Мало кто готов его дать, но Лисы — это про ещё один, когда все говорят нет. Кевин пришёл сюда, чтобы найти защиту и поддержку, мы ему дали, а что до Морияма — это пустяки по сравнению с тем, что пришлось пережить Лисам. — Они смотрели друг на друга долгую минуту, прежде чем Нил покачал головой, как бы говоря: «не понимаю». Тренер вздохнул: — Порой я замечаю, что ты знаешь слишком много, а иногда ты такой идиот. Нил даже хмыкнул, позволив уголку губ подняться. Он отвёл глаза, выкидывая сигарету в окно. Смотрел на темнеющий город, в поисках тревоги внутри. — Вороны совсем близко, — тихо пробормотал он себе под нос и прошёл мимо тренера к дивану. Ему нужно многое обдумать. Особенно то доверие, которое он проявляет тренеру. Почему-то ему хочется верить. — Нил, — окликнул его Ваймак, когда он почти ушёл в гостиную. — Ты всегда можешь прийти ко мне, понял? Тренер переживает, что он больше не придет. Нил содрогнулся от мысли, что — именно что, — он мог бы ему рассказать, и лишь кивнул. Он почти уверен — когда-нибудь Нил будет сидеть перед Дэвидом Ваймаком и рассказывать про свои видения. Вероятно, тренер попросил бы чего-нибудь покрепче и махнул рукой, чтобы его не беспокоили. В какой-то мере, это было забавным. Учеба началась, Нил выпал из реальности. Каждый день он ходил на пары, накинув капюшон и паранойю, и минимум слушал всю информацию. Его мысли метались между подозрением каждого студента, который мог бы работать на его отца, и невыносимостью лисов, решивших провожать его от кабинета к кабинету. Это было утомительно. Однако он позволял себе эту вольность — не концентрироваться, затягивать взгляды, не слушать разговоры. В эту пятницу игра, ему предстоит направить всё своё внимание на матч, поэтому стоило разгрузить мысли до. Не имело смысла также ожидать, что его предчувствие проясниться и начнет подсказывать пасы, поэтому он полагался лишь на себя и на свой опыт. Слепо надеясь, что игра будет интересной настолько, что он ни разу не споткнется о воспоминание. Однако он уворачивался каждый раз, когда оставался один лишний шаг, когда взгляд ожесточился настолько, что угроза была ожидаемой. Нил вышел с поля с таким количеством синяков, что можно было бы и не пытаться довести его до ума-разума. Защитники пытались его остановить, так Нил Джостен чуть ли не падал перед ними на колени, чтобы проскользнуть. То что он уворачивался от целенаправленных ударов — правда, однако парень совсем забыл о последствиях своих выкрутасов. Тренер был зол, Кевин был зол, Эбби была обеспокоенной. Сам же Нил оценивал свою игру в оценку «хорошо». Он, по крайней мере, не стоял и не пялился на мячик полчаса лишь потому, что испытал дежавю. Сегодня прошло без этого и высосало это слишком много сил. Вырубился и проспал ничтожно мало из-за глупого интервью. Лисам предстояла встреча с Кэти Фердинанд. Нил не мог отделаться от зудящего чувства в затылке. Ни к чему хорошему это не имело отношения. Особенно, если это идея Кевина Дэя. Казалось несправедливым то, что нападающий спал без зазрения совести. Счастливый гад, кисло отметил Нил, отворачиваясь к окну. Его ждала лишь дорога долгих размышлений. При встрече с телеведущей Нила подкосило лишь от её улыбки. Что-то было настораживающим в ней. Нил в принципе не доверял людям с улыбками. Она обратилась к нему, но Нил смотрел на суровое лицо Кевина позади неё. Оно так и кричало: «Веди себя адекватно». — Я хочу взять у тебя интервью. — Предложила ему Кэти, и Нил категорично отказался. Он не собирался как-либо кричать о своём местоположении отцу, даже не нужно видеть будущее, чем это закончится. — Пришло время заявить о себе, — убеждал его Кевин, — ты не можешь прятаться после вчерашней игры. Ты дал планку, так держи её. Нил очень-очень-очень хотел послать Кевина, но вместо этого повернулся к Фердинанд и чётко сказал: — Нет. Она что-то говорила ещё, но он отвлёкся на каркающую ворону на фонарном столбе. Ему мерещались корона и смех. Вывел его из транса Ваймак, щелкув пальцами перед его носом. Кэти всё ещё смотрела на него, но её взгляд был озадаченным. Бросив взгляд на тренера, Нил снова попытался: — Я неважно себя чувствую. Не уверен, что смогу участвовать в интервью. Кэти сдалась и забрала Кевина, который бросил на него разочарованный взгляд. Нилу плевать, пусть хоть расплачется. Где-то на фоне рассмеялся Эндрю, и это вполне обычная реакция вратаря, когда он обдолбанный по самые уши. Ваймак рядом стоял тяжёлым грузом, сверля его взглядом, пока Нил не посмотрел ему в глаза. Ничего не сказав ему, тренер повёл команду в зрительный зал. Он еле волочился позади, с каждый шагом замедляясь, словно поднимался на вершину. В голову лезли неприятные мысли: вот он, Нил Джостен, неизвестный игрок из Аризоны даёт интервью на утреннем шоу у Кэти Фердинанд. Рядом с ним сидел Кевин Дэй, неотразимый и любимый всеми. У Нила мурашки пробежали табуном и остановка была просто необходима. Он прислонился плечом к ближайшей стене, переводя дыхание. И пытался вспомнить своё видение или, точнее, один из предложенных вариантов судьбы. Ничего. Мгновение было, и оно ушло. Ему бы сейчас водички, оно тут же пришло незамедлительно: он, как наяву, пил прохладную воду без газов. От безудержной жажды горло сжалось, обрушив реальность, где он всё ещё стоит в коридоре. Стало невыносимо жарко; казалось, что всё пылает в огне. Возможно, где-то далеко он расслышал иностранный язык, с которым ещё не приходилось сталкиваться. Нил схватился за волосы и пытался успокоить себя прежде, чем кто-нибудь его найдет. Это было похоже, да и в принципе ощущалось как паническая атака — серьезная, с нехваткой кислорода, осложнëнным ощущением реальности. Мир буквально останавливался и ходил кругами по одному и тому же пути, пока он не измотает организм. К горлу поступал то ли ком, то ли стон обречённости. Мысли зудели — хотелось их вырвать вместе с крашеными и оттого сухими волосами. Но хуже всего была паника не из-за наплыва ложных воспоминаний, где он сидел на интервью, где он сорвал съемки, где здание просто горело; а из-за незнания как поступить. Его так и не нашли, да и не нужно: Нил уже устал и смиренно смотрел в потолок. Подумал: может, оставить всё, как есть? Он будет ждать здесь, а Кевин там, на сцене. Произойдет что-то ужасное, — шептало ему будущее. Разум перечил: «Не наше дело». Не наше дело, хмыкнул Нил. В апреле он подписался на Лисов, — и это всё ещё не его дело? На периферии промелькнуло, как его нашли здесь, как разочаровано прошёл Кевин, как уверенно его выбросили из команды. Нил хмурится — ему не нравится, что видение идёт урывками, а не полноценной картиной. Он встал и собирался увидеть то, что должно произойти. И что-то сделать, — благословенно подтолкнула его мысль. Первым, что он увидел, был Ваймак. Он был, мягко говоря, в панике. Нет, такие, как тренер, не паникуют — они злятся, волнуются, но не паникуют. Скорее всего, он очень давно искал своего непутевого новичка и был на грани. — Эфир уже идет пятнадцать минут, Джостен. Где тебя носило? — Не дожидаясь ответа, тренер схватил его за шиворот и потащил в сторону зала. Нил пытался вырваться из хватки, но ему оставалось только подчиниться. Стоило им только войти и закрыть за спиной дверь, их едва ли удостоили взглядом. Они сделали первые шаги по лестнице и прозвучало это — гнетущий гимн Воронов. Ваймак застыл перед ним, а Нил едва ли не врезался в его спину. Такому странному явлению, как Нилу, сложно удивиться, ведь по большей части он знает многое и видит это как наяву. Сейчас он был настолько поражен увидеть Рико рядом с Кевином на сцене, хотя должен был находиться за тысячу километров отсюда. Нил замер и в замедленной съёмке наблюдал, как Морияма разрушил какое-либо подобие спокойствия у Кевина. Они долго тянули свои руки для рукопожатия, для объятия, и Нил моргнул. Он снова в коридоре, снова в хватке Ваймак, снова в панике. Что же делать, что же делать. Сейчас, через пару минут Рико поднимется на сцену, убьёт Кевина окончательно. Мелькает картинка, как Миньярд сорвётся на помощь Дэю и ему будет абсолютно всё равно на камеру, на целый клан позади Рико, — задушит прямо там. Нил никогда бы не подумал, что он сделает то, что задумал. Приложив куда больше сил, чем в прошлом воспоминании, он еле успел вызволить себя из плена и толкнул Ваймак за дверь, а сам сорвался в поисках чего-нибудь, что смогло бы остановить или посеять хаос. Мимо прошёл парень с газировкой, и Нил бесцеремонно выхватил банку. — Эй! — Возмутился тот, но Джостен встретил его с наплевательским выражением лица и сымитировал глоток. Явно разозлённый, но напряженный незнакомец отпустил его без нужных разговоров, хотя облил грязью по пути. Нил начал распахивать каждую дверь рядом с той, где находилась сцена. Он потратил слишком много времени, Рико, вероятно, уже растоптал личность Дэя на публике. Нил очень надеялся, что Ваймак смог регулировать ситуацию и держал Миньярда собственноручно. Когда открылась комната с множеством проводов, Нил, не задумываясь облил блок соком, после чего последовала огромная вспышка. Он испуганно прыгнул за пределы комнаты и наблюдал, как постепенно дым скапливается под потолком, а огонь зарождался на глазах. Свет погас, все затихло, сигнализация о пожаре не заставила себя ждать. Джостен схватил пустую бутылку и сжал её настолько, чтобы она стала плоской и несильно выпирала из кармана. Он выбросил её рядом с автоматом, где было десяток таких же банок. Он не вздрогнул, — гордился собой Нил, — когда Ваймак громко позвал его и указал пальцем рядом с собой. — С этого дня от меня ни на шаг, понял? — Взгляд тренера говорил, что он сдержит своё слово. — Мне было просто плохо, тренер, — пожал плечами, будто не он пережил сильнейшие панические атаки одну за другой за короткий период. Он слишком измотан, хотя день только начался. — А потом случается такая хрень, как пожарная тревога, — сказал тренер со скепсисом. Что ж, Нил снова удивляется, потому что не ожидал, что тот так легко всë сложит. Тем не менее, Нил не стал не защищаться: — Вы такого плохого мнения обо мне. Мужчина промолчал, и они остались каждый при своём. В автобусе уже была вся команда. Пока Нил шёл к своему месту, его закидывали вопросами. Однако он и в хороший день не отвечал, так и сейчас не стоило ждать ответов. И всё же: он оглянулся в поисках Эндрю и Кевина, обнаружив целое лицо Миньярда и трусливое — Дэя. Это было намного лучше того, что он видел. Было чувство, что это ещё не конец, и оно где-то гудело в ногах. И Нил предпочёл его проигнорировать в пользу сна. Спал он беспокойно, раз за разом пересматривая всевозможные варианты интервью.