«След на коже»

После завтрака, напряжение сменилось странным зыбким перемирием, как никак они готовились к вылазке. Ланда, вернул себе обычную сдержанность и достал два скромных портфеля из коричневой кожи, почти неотличимых от тех, что носят клерки или преподаватели. — Для антуража, — пояснил он, вкладывая в каждый по блокноту и несколько карандашей. — Мы — исследователи, изучающие архитектурные особенности публичных библиотек начала века. Или собирающие материал для статьи, на ваш выбор Рейн. — Я выберу категорию «помалкивать и смотреть», — буркнул Альдо, проверяя, удобно ли лежит «Кольт» в специальном внутреннем кармане пиджака, который Ланда как будто предусмотрел для этого. Они вышли на улицу, день был серым, ветреным. Ланда вел их быстрым, деловым шагом, они не привлекали внимания. Публичная библиотека Карнеги, массивное здание из песчаника с колоннами и высокими окнами, возвышалась над площадью, внушая благоговение и спокойствие. Войдя внутрь, их охватила торжественная тишина, нарушаемая лишь шелестом страниц, скрипом паркета и приглушенными голосами. В этом месте витал запах старых книг, пыли и политуры. Ланда на секунду замер на пороге, а его взгляд скользнул по высоким потолкам, галереям, лестницам — он мысленно составлял карту. — Читальный зал на третьем этаже, — тихо сказал он Альдо и направился к массивной мраморной лестнице. — Идём как будто по делу. Они неспешно поднялись. Зал третьего этажа был огромным, залитым холодным светом, падающим из высоких арочных окон. Длинные дубовые столы, тяжелые лампы с зелеными абажурами, полки до самого потолка. И самое пугающее – полная тишина. Было лишь несколько человек: пожилой джентльмен с лупой, изучающий старый фолиант, две девушки, они шептались над конспектами, и библиотекарь, женщина степенно расставляла книги на тележке. Ланда выбрал стол не в том углу, где назначена вечерняя встреча, а напротив, с хорошим обзором. Они сели, разложили блокноты. Альдо почувствовал себя не в своей тарелке. Эта тишина и ученость давили на него сильнее, чем шум бара или гул порта. Ланда же выглядел как дома. Он открыл блокнот и начал делать какие-то наброски — не библиотеки, а схемы: лестница А, лестница Б, служебная дверь за шкафом с каталогами, расстояние от стола у окна до выхода. Его глаза постоянно двигались, фиксировали мельчайшие детали: где сидят постоянные читатели, маршрут библиотекаря, угол обзора из-за высоких стеллажей. Через пятнадцать минут он тихо встал. — Осмотрю отдел картографии, — достаточно громко для возможных ушей сказал он Альдо. — Это на том же этаже, в западном крыле. Альдо понял — ему нужно было пройти по потенциальным путям отхода и осмотреть их при дневном свете. Он кивнул, продолжая делать вид, что углубился в свой пустой блокнот. Пока Ланда отсутствовал, Альдо провел свою разведку. Он отметил, где стоят тяжелые деревянные стулья это потенциальное оружие или баррикада, где пол скрипит громче всего, куда выходит узкое окно в туалетной комнате (на пожарную лестницу, судя по виду). Он также поймал на себе задумчивый взгляд одной из студенток — та, видимо, решила, что угрюмый мужчина в хорошем пиджаке, рисующий каракули в блокноте, выглядит загадочно и романтично. Альдо нахмурился ещё сильнее, и девушка поспешно отвела глаза. Ланда вернулся через десять минут, сел и что-то быстро набросал в блокнот. — Всё в порядке. Выход через отдел периодики, — шепнул он. — Окна там не открываются, но дверь в подсобку не запирается. Она ведет к служебному лифту и лестнице для персонала. Они провели в библиотеке еще около часа, меняя позиции, заходя в соседние залы, всегда оставаясь в образе усердных исследователей. Ланда даже подошёл к библиотекарю и вежливо поинтересовался часами работы и правилами доступа к архивам, чтобы проверить бдительность персонала. Позже, они собрались и вышли на площадь, холодный ветер ударил в лицо после библиотечной духоты. — Ну? — спросил Альдо, закуривая на ступенях. — Какие вердикты, профессор? — Место удовлетворительное, — отчеканил Ланда и начал застёгивать пальто. — Тишина работает на нас. Персонал расслаблен, рутина предсказуема. Проблема только одна. — Какая? —Вы, капитан, — Ланда повернулся к нему, его лицо было серьезным. — Вы здесь выделяетесь. Как тигр в читальном зале. Ваша... энергетика несовместима с местом. Вечером вам нужно будет раствориться. Дышать тише. Двигаться плавнее. Не смотреть на людей так, будто собираетесь с них скальп сдирать.. Альдо хмыкнул, но не стал спорить. Ланда увы был прав. Он чувствовал себя здесь инородным телом. — Ладно. Попробую прикинуться книжным червем. А теперь что? Обратно в нашу конуру сидеть? — Нет, — Ланда посмотрел на часы. — У нас есть время. Я предлагаю... культурную программу.. кинотеатр например. Сеанс дневного фильма. Там темно, шумно, и можно спокойно сидеть, никуда не торопясь, и думать о предстоящем вечере. Или не думать совсем. Это было неожиданно. Но, сидеть в душной квартире и коптить потолок до вечера было и правда невыносимо. — А что показывают? — с подозрением спросил Альдо. — Какая разница? — Ланда уже летел вниз по ступеням. — Главное — чтобы громко и с перерывами. Пойдемте, капитан. Иногда лучшая подготовка — это отвлечься. Чтобы нервы не сдали в решающий момент. Альдо, потушил сигарету и поплелся за ним. Идея провести день, между утренней истерикой и вечерним ограблением, в темноте кинотеатра, рядом с Гансом Ландой, была настолько специфической, что... почему бы и нет? В его жизни и так уже не осталось ничего, что имело бы смысл.