Разорванные связи

В прежние времена генерал Янь, вероятно, смог бы справиться и с этим хорошо тренированным бойцом, не дав себя увести против воли. Но теперь, когда от всей его внутренней силы не осталось и тени, боевые навыки генерала оказались совершенно бесполезны. И Янь Фэйли не видел смысла в сопротивлении. — Хорошо, я пойду с тобой. Но сначала ты должен рассказать мне, что задумал Мастер секты. Лин Чжу колебался. Бэйтан Ао вроде бы не запрещал ему разговаривать с первым генералом или посвящать того в подробности их плана. Стало быть, если просьба Янь Фэйли не противоречит приказу мастера секты, то почему бы и не удовлетворить её? — Мастер Северных Врат подозревает, что люди Дянь сговорились с чиновниками царства Юэ. И теперь он намерен использовать их заговор, чтобы избавиться от всех врагов Ордена разом, — нехотя объяснил он, немного помолчав. Янь Фэйли догадывался о чём-то подобном, когда увидел эту подземную тюрьму, впечатляющую своими размерами и надёжностью. Но мысль, что заговор действительно может быть правдой, потрясла его. Правитель царства Юэ уже очень давно был стар и немощен, а его легкомысленный наследник не отличался особыми способностями. Но оба они были крайне жадными. Богатства Юэ всегда находилась под контролем Ордена Четырёх Врат, и это явно не устраивало их. Война на границах Юэ затянулась, и успехи в ней были весьма сомнительными. Возможно, правящая династия посчитала, что пришло время нанести решающий удар и избавиться наконец от вездесущей власти Ордена? Всё это могло быть частью их вероломного плана — предать слишком долго покровительствовавший им Орден и вернуть себе контроль над Тяньмэнем, Юэ и Цзяньцзинем. — Как Мастер секты будет выбираться отсюда? — сейчас же спросил Янь Фэйли, решив отложить все прочие мысли на потом. — Скоро Мастер Западных Врат соберет людей, чтобы вернуться на поле битвы и нанести удар по неприятелю. — Что?! — Янь Фэйли был ошеломлен. — Наступление начнётся так скоро? Теперь разрыв с царством Юэ казался неизбежным. Но по какой-то причине генерал Янь чувствовал, что ситуация не так проста. Характер Бэйтан Ао не позволил бы ему оставить Уцзе и царство Юэ в покое, а сам правитель Юэ вряд ли отступит. Однако об этом следовало подумать позже. И Лин Чжу услужливо ему об этом напомнил. — Генерал Янь, я уже рассказал тебе всё, что знаю. Пожалуйста, нам нужно поторапливаться. — Лин Чжу и шагнул за дверь, чтобы затащить в темницу человека в черном. Тот уже практически истёк кровью и выглядел довольно жутко. Мастерство Лин Чжу не могло не восхитить генерала Яня. Он прекрасно помнил, что при жизни человек в черном был искусным бойцом, и все же он был убит, бесшумно и быстро, что говорило о том, насколько Лин Чжу опасен. Только зачем ему вдруг понадобился покойник? Ли Чжу объяснил всё без слов — отвязав меч на поясе мертвого, он, не торопясь, устроил его на деревянной кровати у стены. Наконец они вышли за железную дверь и ступили в темный коридор. Янь Фэйли, не выдержав молчания, спросил у своего спасителя: — Откуда ты знаешь дорогу? — Я некоторое время следил за тем человеком в черном, — пояснил тот. Слова Лин Чжу потрясли Янь Фэйли. В этом мире едва ли нашелся бы кто-то, кто мог бы превзойти помощника Уцзе. Однако нашёлся же! — Ты обошел всё подземелье? — Нет, только темницу, где держали вас, генерал. Что ж… Янь Фэйли не стал продолжать разговор по причине того, что решил усыпить бдительность своего спутника, позволив ему спокойно вести их дальше, а сам занялся обдумыванием собственного плана. Не успели они сделать и сотни шагов, как первый генерал начал заметно отставать, пошатываясь на ходу и дыша с видимым трудом. — Генерал Янь, как вы?.. С вами все в порядке? — услышав его сбившееся, тяжелое дыхание, встревожился Лин Чжу. — Всё хорошо, — ответил тот глухо и подавленно. Улучив подходящий момент, Янь Фэйли наконец рухнул в обморок. — Генерал Янь! Лин Чжу не на шутку перепугался, полагая, что спасенный им человек опасно пострадал в заключении. Он мгновенно бросился на помощь… но в тот же момент был стремительно атакован первым генералом. — Генерал Янь! Что… — Брат Лин, прости меня. Я заблокировал твои акупунктурные точки. С твоими навыками ты откроешь их снова не позже, чем через одну чашку чая. А мне нужно найти Мастера секты. Не беспокойся за меня и сейчас же возвращайся к мастеру Симэнь Юэ один! Оставив Лин Чжу обездвиженным в укромном углу, откуда его было бы менее всего заметно, Янь Фэйли прихватил меч, когда-то принадлежавший человеку в черном, и поспешно исчез. По памяти он довольно скоро отыскал спрятанный в лабиринте подземных коридоров путь к темнице, где совсем недавно видел Бэйтан Ао. Дойдя до знакомой двери, он остановился и прислушался к тому, что происходило за ней. Однако ничего, кроме тихого скрежета, генерал не услышал. Более не в состоянии сдерживать волнение, он бесстрашно вломился внутрь. Из-за распахнувшейся двери к нему тут же метнулась белая тень. К счастью, оба мужчины вовремя разглядели друг друга и опустили мечи. — Фэйли? — Мастер секты? — Что ты здесь делаешь? — спросили они одновременно. — Ты в порядке? — Бэйтан Ао не дал ему договорить. — Разве я не велел Лин Чжу увести тебя? Зачем ты вернулся сюда? — Разве я мог оставить Мастера секты в беде? — Янь Фэйли с решимостью встретил рассерженный взгляд своего господина. — Зачем ты вернулся, дурак?! В этом мире нет никого, кто мог бы меня остановить, — отмахнулся тот, вцепившись в его плечи, чтобы оценить его внутреннюю силу. — Мастер секты, твои раны… — заметив кровавые следы от кнута на теле Бэйтан Ао, генерал Янь ощутил острое сожаление и боль в сердце. — Я в порядке. Давай сначала уйдём отсюда. Оба вернулись в темный коридор, но перед этим Янь Фэйли успел мельком заглянуть в темницу и обнаружить валяющиеся там в неестественных позах тела двух или трех человек. Правда, для расспросов сейчас не было времени, поэтому он просто молча последовал за Бэйтан Ао. Когда же они преодолели несколько поворотов и были уже довольно далеко от того места, где его недавно держали, Янь Фэйли наконец попытался заговорить: — Мастер, что… — Где-то здесь должен быть другой выход… Итак, в поисках выхода они пробуждали по извилистым и запутанным коридорам подземелья битых полчаса, а то и дольше. Кажется они даже несколько раз прошли один и тот же поворот. В некоторых местах потолок оказался настолько низким, что им приходилось сильно нагибаться. Каменный пол под ногами постепенно становился всё более неровным и скользким. Кромешная темнота всё так же окружала их со всех сторон, тишина казалась оглушающей, и они невольно старались держаться поближе друг к другу. В какой-то момент они ощущали лишь проникающее сквозь ткани одежд дыхание друг друга. И это волнующее чувство еще долго не отпускало их. — Фэйли, с тобой плохо обращались эти несколько дней? — вдруг прервал молчание Бэйтан Ао. В сердце генерала густой патокой растеклась нежность к этому человеку, стоило тому проявить к нему хоть немного заботы. — Нет, — ответил он, краснея. — Чепуха! Какой наркотик они тебе дали? Скажи! — настоятельно потребовал Мастер секты, почти касаясь губами его щеки в этом тесном, узком пространстве. — Он… он называется Бессмертный Линчи. Кулаки Бэйтан Ао сжались сами собой, а глаза заволокло гневом. — Всё в порядке, — тут же добавил Янь Фэйли, — Я отлично себя чувствую, клянусь. Мастер секты, твои раны… Фэйли, совершенно позабыв о том, что сам он так бодро сейчас переставляет ноги исключительно благодаря снадобью, которое передал ему Бэйтан Ао, и которое не будет действовать вечно, всё пёкся о травмах и ранах, нанесённых Мастеру секты в плену. Хотя тот делал вид, что они незначительны, ими следовало заняться лекарю. Кто знает, а вдруг начнется воспаление, а вместе с ним и лихорадка? Подобный исход был более чем вероятен. — Оставь это, — небрежно повел плечами Бэйтан Ао, которого больше интересовало состояние Янь Фэйли. С момента их последней встречи прошло всего несколько часов, которые им обоим показались изматывающей вечностью. Немного подумав, каждый решил, что по-другому и быть не могло. Ибо два любящих сердца, пусть одно из них так до сих пор и не признало это, тянулись друг к другу. И тем самым лишали покоя своих владельцев. Даже тот поцелуй, вроде бы, вызванный только необходимостью передать пилюлю, на самом деле утолял их обоюдную тревогу. Тревогу за любимого человека. И сейчас, не найдя иного способа сообщить о своих чувствах, Бэйтан Ао, прижавшись к Янь Фэйли, забрался руками под его одежду на груди. — Мастер секты… что… что ты собираешься делать? — нервно сглотнул ошарашенный генерал. — Что это? — не меньше удивился тот, нашарив за пазухой Янь Фэйли некий непонятный предмет. Им оказаласьпогремушка. Та самая, купленная в старой лавке в городе. — Это для Ли-эра. Будто пойманный за чем-то постыдным, Янь Фэйли едва не провалился сквозь землю со стыда. К его облегчению, Мастер секты не попрекнул его и не рассердился, только вернул игрушку обратно, спокойно сказав: — Ему очень понравится. * * * Бывшие любовники ещё какое-то время обнимались, прежде чем до Янь Фэйли дошло, что никто так и не пришел к ним на помощь в этой удушающей сырости подземелья. — Мастер секты, почему до сих пор никто не появился? — Кто ещё тебе нужен? — игриво уточнил Бэйтан Ао. Фэйли не верил своим ушам. В такой напряженный момент ему было совсем не смешно. Но мастеру секты как будто было мало подобных глупостей, дальше он повёл себя совсем неожиданно — сначала приказал ему не двигаться, а потом вдруг снова поднял самую что ни на есть щекотливую тему. — Фэйли, я хочу спросить тебя еще раз: то, что ты сказал тогда, во дворе, правда? Почему-то Янь Фэйли мгновенно понял, о чём речь. И не ошибся. Мастер секты всё ещё рассчитывал вернуть его в свою кровать. — Мастер секты, помнишь, что сам ты сказал тогда же? Некоторые вещи постоянно ломаются и более не подлежат починке. Ты был прав. Поэтому да, я всё ещё намерен похоронить то, что было между нами… Вот только сейчас не время говорить об этом. — Фэйли, ответь мне, — настойчиво повторил Бэйтан Ао, держа его за подбородок и не давая уклониться. — Посмотри мне в глаза и повтори это снова. Как бы ни хотелось генералу соврать, сказав, что пора им забыть о том, что было, и давно пора двигаться дальше, но пытливые, полные обожания глаза Мастера Северных Врат всё же заслуживали правды. — Нет… Это неправда, — признался Янь Фэйли и отвёл глаза. На губах Бэйтан Ао заиграла едва заметная улыбка. Что и требовалось доказать.