Когда легенды становятся жизнью

Следующим вечером снова пошёл дождь. Он начался, когда Баки выходил из дома, а закончиться успел ещё по дороге. Пробираясь по кустам на территории королевского замка к знакомому дереву, Баки вдруг с удивлением обнаружил, что Локи стоит около него. — Привет, разбойник. — Здравствуйте, принц Локи. — Давай покатаемся на лошадях? Баки радостно закивал и пошёл за Локи в сторону конюшен. — А слуг там нет? — Я отпустил. В коротком взгляде, который Локи бросил на Баки, скользнула тревога. Баки заметил это, но тему продолжать не стал. Они зашли в конюшню. Внутри пахло теплом, сеном и навозом. Баки осмотрелся с детским трепетом. Прошёл вдоль загонов, вглядываясь в тонких, изящных, сильных животных. Остановился у белого коня с чёрным ухом. — Это Лазарь, — познакомил их Локи, который неспешно шёл следом за Баки. Улыбнувшись, Баки протянул вперёд живую руку. Лазарь уткнулся мордой в его пальцы и фыркнул. — Бери, — сказал Локи, — я за своим. Баки открыл загон, аккуратно провёл ладонью по шее Лазаря. — Привет, дружище. Я Баки. Конь фыркнул снова. Когда Баки вывел его из загона и облачил во все нужные приспособления для езды, то увидел, что Локи делает то же самое с угольно-чёрным конём. — Как его зовут? — спросил Баки. — Яго. Рассмеявшись, Баки быстро понял: — Шекспир же ещё не написал «Отелло», разве нет? Локи ответил хитрой улыбкой. Вывел Яго из конюшни, а Баки с Лазарем шли следом. Забравшись на коней, они неспешно двинулись по дороге — куда-то в сторону горизонта и тёмно-синего неба с редкими тучами. Было прохладно. Какое-то время они ехали молча — пока Локи не спросил: — Почему тебя так тревожит риск, что мы попадёмся кому-то на глаза вместе? Локи ехал чуть впереди и повернулся, чтобы посмотреть на Баки — пристально, пронзительно, не давая шанса избежать ответа. Баки взгляда не отвёл. — Вы принц. Маг. Бог, — последнее слово вышло со слишком явным нажимом. — А я разбойник, чудовище. Пробник человеческий. — Так тебя моя репутация беспокоит? — Беспокоит. Но не только... Я... Меня... беспокоит вопрос: «Почему?» — А почему ты вернул мне драгоценности? — Это не об одном и том же. — Да что ты? Дерзость и уверенность в голосе Локи резко контрастировали с тем, как Баки выдавливал из себя слова. — У меня... у меня было не так много... шансов заговорить с вами. Локи фыркнул. — А что, надо было автограф попросить после спектакля?! — У меня нет претензий к твоему преступному проникновению в мою комнату. — Как великодушно! Видимо, почувствовав в воздухе злость и раздражение, кони тоже забеспокоились. Яго обогнал Лазаря ещё на пару метров. Локи притормозил его. Когда они с Баки поравнялись и продолжили ехать неспешно, Локи сказал: — Между нами не такая большая разница, какой она тебе видится, Баки. — В чём вы так усердно пытаетесь убедить меня? Или себя? — В том, в чём ты себя убедить даже не пытаешься. — Я просто не играю в заведомо проигрышную игру. — Поэтому ты здесь? Баки осознал вопрос не сразу — а когда спустя несколько секунд дошло, то уставился на Локи взглядом, в котором смешались недоумение, осознание и страх. На лице Локи расцвела хитрая довольная улыбка. Баки нахмурился. — Издеваетесь, да? — Периодически. Но стараюсь держать себя в руках. Пара холодных капель упала Баки на лицо. Он поднял взгляд на затянувшееся тучами небо. Перевёл его на Локи — тот кивнул в сторону рощи недалеко от дороги и направил Яго туда. Зайдя на пару десятков метров в гущу деревьев, слез с коня и привязал его к кусту. Баки сделал то же с Лазарем и уселся на землю, прислонившись спиной к дереву. Локи сел рядом. — Баки, я не заставляю тебя изменять своему образу жизни, не собираюсь силой затаскивать тебя в королевскую ложу или просить сопровождать меня на знатных вечерах... — Да заткнитесь вы хоть на минуту, принц Локи, пожалуйста! Тот заткнулся. Ровно на шестьдесят одну секунду — Баки посчитал — и закатил глаза, когда Локи заговорил снова: — Разбойник, ты... Тогда Баки выбрал более радикальный метод: зажал Локи рот настоящей ладонью, наклонился к его лицу и проговорил, глядя в глаза: — Пожалуйста. Ещё на минуту. Руку он не убрал и не отодвинулся. Локи не сопротивлялся. Он скользнул взглядом к губам Баки, вернул взгляд к глазам. Баки сглотнул. Он убрал руку, а Локи потянулся навстречу — и, по-прежнему глядя глаза в глаза, сказал тихо: — Тор устраивает торжество через две недели. Во время него я собираюсь воплотить наш план в жизнь. Его тёплое дыхание касалось губ Баки, и тот с трудом концентрировался на словах. — В замке? — Да. — Скотт сможет проникнуть туда незаметно. Остальных придётся прятать. — Я подумаю, как показать вас знатным гостям наименее подозрительно. Ты говорил с Роджерсом? — Пока нет. Ему лучше дать как можно меньше времени на размышления. Локи кивнул. — Я собираюсь предложить ему официальную должность. Что-то вроде, — Локи хмыкнул, — главы департамента социального обеспечения. Отодвинувшись от него на приличное расстояние, Баки спросил, стараясь говорить спокойно: — А мне? Должность личного телохранителя? — Что захочешь. Баки пожал плечами. — Я буду рядом, если нужно. — Со мной или с Роджерсом? Невесело усмехнувшись, Баки ответил: — Этого Стива рядом со мной держит чувство вины. Стива из моей реальности — невозможность послать прошлое куда подальше. А я — самое наглядное и яркое, что вообще можно представить в его нынешней жизни из прошлого. Я имею в виду... Стив любит меня. Оба любят. И я люблю. Просто мир изменился, а Стив... нет. — А ты? — Я не успел понять. Слишком быстро умер. Баки увидел, как Локи напрягся. С вопросом в глазах он проговорил: — Я... прошу прощения...? — Мы проиграли в войне, которую вели против фиолетового инопланетянина, который хотел уничтожить половину Вселенной. Мне не повезло. Локи словно ударило током — до открытия которого здесь ждать ещё больше двухсот лет. — Чё вы так испугались-то? — улыбнулся Баки. — Хотя, вообще-то, может, я реально мёртвый. А это — агония какая-то. Или весёлые приключения по пути в ад. Сдвинув брови, челюсти сжав, Локи смотрел на Баки с нескрываемым страхом в глазах. — Как это случилось? — Что? Война с инопланетянином? Или моя смерть? Локи кивнул: — Война с инопланетянином. — Он собрался использовать Камни Бесконечности, мы пытались его остановить. Не остановили. Баки видел, как в голове Локи что-то происходит — видел по движению глаз, по складке между бровей. Что-то, что причиняло ему боль. Но то, о чём он должен был знать — и думать должен был. — И кто воевал с Таносом? Баки не стал спрашивать, откуда Локи взял имя, которого Баки не произносил. — Все, кто мог. Даже носороги и еноты. — А... меня ты видел? — Нет. Видел Тора. Он флиртовал со Стивом. Локи усмехнулся. — Отвратительно. Баки не был уверен, что правильно сделал, разрядив обстановки шуткой — но получилось. Он накрыл рукой колено Локи, упёрся в тыльную сторону своей кисти подбородком и произнёс, глядя в голубые глаза: — Я не буду спрашивать. Но если хотите, вы можете поговорить со мной об этом. — Мне будет проще убедить тебя кое в чём, если я расскажу. — Проверим? — Нет. Улыбнувшись, Баки бродил взглядом по лицу Локи, по каждой реснице, каждой острой линии. Добравшись до губ, проговорил: — У вас охуенные губы, принц Локи. — И, тут же спохватившись, подняв голову и убрав руку с колена, добавил: — Простите за ругательство, я... — Прощаю, — ухмыльнулся Локи. Баки опустил взгляд. — Ты прекрасен, когда беззастенчиво и грязно флиртуешь. И когда смущаешься, тоже. Улыбнувшись, Баки пожал плечами и ответил: — Обычно неловко грязно флиртовать с принцем. Тогда Локи наклонился к нему, с силой сжал бедро и прошептал на ухо: — А ты думаешь, я слишком чист для того, чтобы уложить тебя прямо на грязную землю и трахнуть здесь и сейчас? Локи поднялся и двинулся к коням, а Баки просидел с округлившимися глазами ещё пару минут. — Ты идёшь? Он явно был удовлетворён реакцией, которую вызвал у Баки. Лазаря отвязал сам, поэтому Баки осталось только встать и оседлать его. Лазаря оседлать, конечно. Всю обратную дорогу до замка Локи молчал, а Баки не отводил взгляд от его лица. Локи периодически поглядывал в ответ. Что творилось в его голове, Баки не мог даже предположить. Вернув Лазаря в загон, Баки прижался головой к его шее и похлопал по спине. Конь тихо и дружелюбно поржал в ответ. — Поднимешься ко мне? — спросил Локи, когда они вышли из конюшни. Баки отрицательно покачал головой. — Я приду завтра. Доброй ночи. — Доброй. Остаться хотелось — а ещё хотелось, чтобы второй Локи ждал его на берегу реки. Но ждало его разочарование.