Акт VII
1 февраля 2026 г., 01:00
Уж лучше быть изгоем для таких, как ты
Лучше сразу сгореть, чем медленно тлеть изнутри
Ведь так много ролей, но всего одна жизнь
Актеры, сцена, занавес, бис
«Театр» Баста (Basta)
Тень коридора во внутреннем дворе школы, обычно такая уютная, сегодня казалась предательски холодной. Дарси шла, едва касаясь пола. Её крылья слегка дрожали после особо интенсивной тренировки. В голове ещё звенел адреналин от полёта, от этих резких пике, от свободы, которая на мгновение заставляла забыть, что она — демоница в школе, где половина обитателей смотрит на неё с подозрением. В груди плескалась усталость, знакомая и понятная. И тут — движение впереди. Она замедлила шаг, прищурилась. В слабом свете ночных фонарей школы мелькнули два силуэта: высокий, знакомый, и другой — изящный, женственный. Донни. И кто-то ещё. Дарси замерла, притаившись в тени. Ангел шёл неторопливо, слегка наклонив голову к спутнице, и в этом жесте было что-то… слишком непринуждённое. Слишком близкое. «Кто это?» — пронеслось в голове демоницы. Девушка-ангел была симпатичной — это Дарси заметила сразу. Величественные крылья с тонкими золотыми переливами, мягкие светлые локоны, падающие на плечи, и изящный костюм. Красивая. Очень красивая. Они шли вместе. В его башню. Ночью. «Зачем?» Где-то в глубине, в самой тёмной части её демонической души, что-то ёкнуло. Небольшой, но острый укол. «Это что… ревность?» — Дарси чуть не фыркнула вслух, но звук застрял в горле. Ревнует? Она? Этого ангела? Нет, это абсурд. Она — демоница. Он — ангел. Между ними ничего не может быть, да и не должно. Они никогда не были друзьями. Они коллеги. Иногда — соперники. У них нет ничего общего. Да и невыносим до жути самодовольный вид этого ангелочка. Но тогда почему её пальцы сжались в кулаки? Почему в груди будто застрял раскалённый шпиль? «Может, это просто совещание?» — попыталась убедить себя Дарси. Ночью? В его кабинете? «Или… всё же что-то личное?» Мысль ударила, как пощёчина. Дарси представила, как они там, в башне, где мягкий свет затапливает всё вокруг, где шуршат книги, где его пространство… И эта незнакомка смеётся, касается его руки, а он… «НЕТ!» Дарси резко развернулась, тень взметнулась за ней, словно знамя. Она не должна была это видеть. Не должна была это чувствовать. Но почему тогда ей так хочется взлететь, ворваться туда и… И что? Спросить? Насмехаться? Притвориться, что ей всё равно? Дарси зарычала себе под нос, истинная демоническая сущность на мгновение прорвалась наружу — когти стали острее, в глазах вспыхнул алый отблеск. «Это его жизнь. Он имеет право делать всё, что захочет и с кем захочет. Какое тебе дело, Дарси?» — спрашивала она себя, пытаясь успокоиться. Но собственные эмоции не слушались. Они клубились внутри, как чёрная туча, заслоняя собой привычную уверенность. Дарси остановилась неподалёку, прислонившись спиной к холодной стене. «Это всё так глупо. Это ниже меня». Но если это так, почему она до сих пор стоит здесь, в тени, и смотрит на освещённые окна башни, ожидая… Чего? «Может, это и не ревность вовсе?» — Дарси закрыла глаза. В голове бушевала буря противоречий. Демоница выпрямилась и медленно побрела дальше. В свою пустую комнату.***
Два рабочих дня пролетели в суете. Дарси с головой ушла в занятия, стараясь не думать ни о чём, кроме уроков. Но в глубине души она с нетерпением ждала выходного. Она мечтала провести его в одиночестве, чтобы наконец-то перенастроить кристалл связи. Ей так хотелось услышать голоса друзей, почувствовать себя хоть немного ближе к Аду. Но мечтам не суждено было сбыться. Где-то в пучине сна Дарси почувствовала назойливый стук в дверь. Сначала тихий, потом настойчивый. — Оставьте меня в покое… — прошипела она в полудрёме, зарываясь лицом в подушку. Но стук не прекращался. «Да кто посмел?!» Демоница резко приподнялась, глаза вспыхнули алым, волосы растрепались. Ногти впились в одеяло. Стук продолжался. Дарси нехотя встала, накинула кружевной халат и, подойдя к двери, резким движением распахнула её, готовясь испепелить раннего гостя. На пороге стоял один из учеников в сером костюме, запыхавшийся и взволнованный. — Директриса Мими просит вас немедленно явиться к ней, — выпалил он, протягивая сложенный листок пергамента. Дарси взяла записку дрожащими пальцами. Сердце пропустило удар, а затем бешено заколотилось в груди. «Что за…?» — пронеслось в голове. Неужели она что-то натворила? Дарси закрыла дверь перед носом ученика, выдав короткое «свободен», и вернулась в комнату, чувствуя, как сонливость сменяется тревогой. «Проклятье! Ну почему именно сегодня? — мысленно ругалась она, натягивая первое попавшееся платье и поправляя непослушные локоны. — Я ведь так ждала этого дня…» Путь до кабинета директрисы показался ей бесконечным. Каждый шаг отдавался гулким эхом в коридорах школы. Дарси пыталась собраться с мыслями, но в голове царил хаос. «Может, это просто проверка? Может, Мими хочет узнать, как продвигается моя работа?» — пыталась она себя успокоить. Когда Дарси, наконец, оказалась перед дверью кабинета, её ладони покрылись холодным потом. Она глубоко вдохнула и постучала. — Войдите, — прозвучал спокойный голос Мими. — Вы звали? — голос Дарси звучал резко, почти вызывающе, когда она закрыла за собой дверь. — Ах, Дарси. Наконец-то, — директриса сидела за массивным столом, как обычно, приветливо улыбаясь. И тут Дарси заметила его. Донни. Он стоял у окна, скрестив руки на груди, его крылья были слегка напряжены, а взгляд — мрачнее тучи. Сердце Дарси бешено заколотилось, а в голове пронеслось тысяча мыслей. «Что… он здесь делает?!» «Он нажаловался?» «Неужели моя отработка закончится, так толком и не начавшись? Меня снова отправят в Ад, запрут в темнице…» «Или…» Страх сковал её движения. Дарси казалось, что она снова стоит перед судом Цитадели, готовая принять свою участь. Но на этот раз всё было ещё хуже. Ведь теперь она знала, что такое свобода. И потерять её вновь было бы невыносимо. — Дарси, проходи, присаживайся, — голос Мими вырвал её из оцепенения. Демоница послушно прошла в кабинет, стараясь не смотреть на Донни. Но его пристальный взгляд она ощущала каждой клеточкой тела. «Ну всё, — подумала она, — пришёл мой конец». Дарси медленно опустилась на предложенный стул, стараясь сохранить видимость спокойствия, хотя внутри бушевал ураган. Кабинет директрисы, залитый мягким светом, показался демонице внезапно слишком тесным. Дарси чувствовала себя загнанной в угол, как испуганный зверь, готовый в любой момент либо броситься в бегство, либо отчаянно бороться. — Дарси, я знаю, что у тебя сейчас много вопросов, — мягко начала Мими, словно читая её мысли. — Но, прежде чем ты начнёшь строить самые мрачные предположения, позволь мне всё объяснить. Дарси молча кивнула, не решаясь произнести ни слова. Она боялась, что голос выдаст её страх. — Дарси, как ты знаешь, после войны с Мальбонте многое изменилось, — продолжила директриса, складывая руки перед собой. — После тех событий многие из нас… утратили нечто важное. Не только силы или статус, но и веру. Дух. Дарси нахмурилась, не понимая, к чему клонит Мими. Она украдкой бросила взгляд на Донни — он всё так же стоял у окна, белые перья на его крыльях слегка подрагивали. — Поэтому я решила организовать в школе внеурочные занятия, — продолжила Мими, и её глаза загорелись энтузиазмом. — Что-то, что поможет нам всем, как Бессмертным, так и Непризнанным… ну, скажем так, не забывать, что мы не просто солдаты или изгнанники. Мы — личности. Дарси почувствовала, как в груди зашевелилось что-то тёплое, но тут же подавила это чувство. «Она что, серьёзно?» — И первое, с чего я хочу начать, — это театральный кружок. — Ч-что? — голос Дарси всё же дрогнул. Мими улыбнулась ещё шире. Дарси недоумённо нахмурилась, пытаясь составить в голове приличный вопрос. — Я всегда была большой поклонницей театра, этого замечательного человеческого развлечения. Игра эмоций, перевоплощение… Это так прекрасно! — директриса жестикулировала, словно уже видела перед собой сцену. — И я хочу, чтобы ты, Дарси, стала его руководителем. Глаза Дарси расширились от удивления. Театр? Это казалось настолько абсурдным и нереальным, что она не сразу поняла, о чём именно просит директриса. Но вдруг в голове Дарси будто что-то щёлкнуло. — Я?! — она резко вскинула голову. — Но я… я же… «Я демоница. Я не собираюсь уподобляться людям. Разве Мими не понимает, как нелепа её затея?!» — Твоя сила как никогда подходит для такого задания, — спокойно продолжила Мими. — И у тебя есть… своеобразный взгляд на вещи. Это именно то, что нужно. Это всё звучало как какая-то нелепая шутка. Дарси сжала кулаки, ногти впились в ладони. — А почему не кто-то другой? В школе есть куда более подходящие кандидаты! — Нет, Дарси. Это должна быть ты. Директриса покачала головой и тут перевела взгляд на Донни. — А помогать тебе будет Донни. Тишина в кабинете стала гулкой. Дарси медленно повернула голову в сторону ангела. Их взгляды встретились — её, полный недоумения и злости, и его — холодный, почти ледяной. — Что? — наконец выдавила она. Донни молчал, но его поза очень красноречиво выражала отношение ангела к этой затее: он тоже не в восторге. — Донни когда-то был человеком, — пояснила Мими, — и он хорошо разбирается в земном искусстве. Он будет твоим… куратором. — Это шутка? — Дарси вскочила со стула. — Вы серьёзно хотите, чтобы мы… работали вместе?! — Я уверена, у вас получится, — лучезарно улыбнулась Мими. Донни, не опуская рук, сделал шаг вперёд. — Мими, я не думаю, что это хорошая идея. — Но это не обсуждается, — голос директрисы вдруг стал твёрже. — Это приказ. Донни тяжело вздохнул. Дарси почувствовала, как внутри всё сжимается. Ей хотелось закричать, что она не собирается этим заниматься, что это безумие, что она не может работать с ним… — Я уверена, у вас всё получится, — Мими удовлетворённо сложила руки. «Нет, не получится, — пронеслось в голове у Дарси. — Это катастрофа!»
