Нулевые отношения

CXV

Загадка поместья Ченсфильд (часть 2)

      Во втором часу ночи начало происходить что-то странное…       Белль проснулась от сильных вибраций, передававшихся её телу от пола. Динамик ноутбука надрывался от сигналов: показатели всех семи радаров зашкаливали, сообщая о тряске фундамента и стен.       — Что происходит?! Землетрясение?       Похоже на то. Однако это «землетрясение» было каким-то странным. Вместо глубинных толчков, ощущались вибрирующие импульсы, от которых дребезжали стёкла в окнах и гремели двери в проёмах. Во всём доме воцарился чудовищный шум: тарахтела мебель, звенела посуда в сервантах, в библиотеке падали книги, а в остальных комнатах валились мелкие предметы со столов и полочек. В вибрациях не ощущалось ритмичности, но в какой-то момент они то ослабевали, то усиливались.       Белль запуталась в спальном мешке и выбралась не сразу. Подбежав к ноутбуку, она прикоснулась к сенсорной панели и понажимала клавиши, но аппарат завис от перегрузки — радары сходили с ума от сигналов, и система была неспособна выдержать этот непрекращающийся спам.       — Да что здесь творится?!       Вибрация до того усилилась, что начали потрескивать стены. На первом этаже что-то с грохотом упало на пол.       Белль вышла из комнаты и пробежалась по коридору, ища «кого-то» или «что-то», что сотрясало дом. Но коридоры были пусты. Также и комнаты, и весь первый этаж. В столовой завалился шкаф — он был источником того грохота.       Но вот, минута за минутой, вибрации постепенно ослабели, пока совсем не прекратились.       Радары успокоились, ноутбук отвис. Всё прекратилось.       — Так. Это что-то новенькое… — отметила Белль, изучая список сигналов со всех радаров. Они фиксировали толчки фундамента, колебания воздуха и шум мебели и предметов.       Белль бодрствовала около часа, ожидая, что это явление повторится снова. Но всё было тихо. Тогда она решила лечь спать. Если дом снова начнёт сотрясать, она в любом случае проснётся.       Утром Белль первым делом проверила ноутбук. Ночью было тихо и радары молчали.       Днём, зачастую, ничего не происходит, поэтому Белль подремала до полудня, а, поднявшись, пошла осматривать дом при дневном свете. После ночных событий во всех комнатах царил хаос: мелкие предметы попадали на пол, в столовой завалился шкаф, в библиотеке — вообще ужас, что творится! И Белль нехотя пришлось прибраться, потому что, когда имеешь дело с паранормальным, нужно обращать внимание на каждый предмет. Призраки любят передвигать их с места на место, и подмечать такие приколы в беспорядке невозможно.       Ближе к вечеру Белль закончила убираться. Этот огромный дом показался ей ещё больше, когда дело дошло до уборки. Она устала и вспотела.       «Самое время принять душ!»       Взяв чистое бельё и полотенце, Белль направилась в ванную. Раздевшись, она собиралась уже бросить грязные трусы в корзину, как сделала это вчера, но уже замахнувшись, заглянула в неё и удивилась.       — Э… А где?..       Корзина была пустой.       «Так. А это уже не смешно…»       Не могло же ночной вибрацией вытолкнуть трусы из корзины? Белль внимательно осмотрела ванную комнату, но их нигде не было.       «Но я точно помню, как вчера сняла их и бросила в корзину. Они ещё так шлёпнулись на дно… Серые такие… с бантиком… Раньше они, конечно, были белые.»       Она посмотрела на трусы, которые только что сняла. Эти были белыми в розовую полоску (или розовыми в белую полоску).       «Ну уж нет. Ошибки быть не может.»       Тут Белль глубоко возмутилась. Распахнув дверь ванной, она крикнула прямо в открытый коридор:       — Слышь ты, труселявый воришка! Кем бы ты ни был, за трусы ещё ответишь!       Её голос эхом отлетал вглубь дома.       — Думаешь, трусы такая дешёвая штука?! Ты вообще видел цены на бельё?! А ещё, это были мои любимые трусы. С бантиком! Нет, я тебе это с рук не спущу, так и знай! Потусторонний извращенец.       Она с силой бахнула дверью.       Белль очень нервно ополоснулась в душе и, вытершись, хотела бросить трусы в корзину, как вчера, но тут её посетила мысль получше.       Она вынесла в центр вестибюля небольшой пуфик и положила на него трусы.       «Если этот призрак так помешан на грязных труселях, то ночью они исчезнут.»       Весь оставшийся вечер Белль постоянно заглядывала в вестибюль, проверяя, на месте ли её бело-розовые трусики. Те, конечно, никуда не исчезли.

***

      Ночью, в то же время, что и вчера, всё повторилось: снова непонятная вибрация, шум и дребезжание оконных стёкол. Белль вскочила на ноги и бросилась к ноутбуку. Тот безбожно зависал, но, хоть и с задержками, у неё получалось следить за уведомлениями. Всё, как и вчера: тряска фундамента и колебания воздуха.       Но тут Белль переключилась на радар под номером два. Он как раз находился в вестибюле. И в бесконечном списке уведомлений промелькнуло одно, отличающееся. «Зафиксировано движение в воздухе!» и «Резкий рывок. Движение!»       — Ах ты гадёныш!       Белль бросилась по коридору на площадку второго этажа, смежную с вестибюлем, и посмотрела на пуфик. Трусов не было! Из-за сильной вибрации пуфик мелко барабанил ножками по паркету и хаотично скользил в разные стороны.       Среди монотонного шума, создаваемого тряской, Белль отчётливо услышала, как захлопнулась дверь.       — Столовая!       Бесстрашная охотница за паранормальным помчалась туда. И там услышала тот же дверной хлопок.       — Библиотека!       Там её накрыло дождём из книг, которые из-за вибраций валились с полок. Белль закрыла руками голову и ничком упала на пол.       Пару минут спустя вибрации начали слабеть и всё постепенно затихло.       Белль выбралась из-под привалившей её горы книг, потирая затылок.       — Тупые книги! — она нащупала сквозь волосы быстро набухавшие шишки. — Этот извращенец опять украл мои трусы!       Она бросилась сначала в одну сторону, затем в другую, будто продолжая за кем-то гнаться, но быстро привела мысли в порядок.       «Так. Спокойно. Два — ноль, в пользу труселявого воришки… Такими темпами я с голой жопой останусь…»       — Невесело… — вслух пробормотала Белль, покусывая ноготь на большом пальце.       В угнетённом расположении духа Белль завалилась спать, а проснувшись, начала обдумывать произошедшее. Вторая ночь, пусть немного, но таки прояснила ситуацию. Теперь она точно знала, что вибрации сопровождают появление бельевого вора. И она убедилась в его физической сущности, потому что он передвигался, открывал и хлопал дверями, своровал трусы в вестибюле — «Гад такой!» — и убежал.       — Но действительно ли он убежал? Скрылся, да, может быть, но не похоже, чтобы оно умело бегать.       Белль ещё раз внимательно проверила показания радаров. Тряска началась в час пятнадцать. На протяжении первых шести-семи минут она равномерно усиливалась: в комнатах начинают падать предметы, дрожать стёкла и двери. Проходит ещё несколько минут и радар в библиотеке фиксирует движение в воздухе. Что-то или кто-то как волна, плыло или левитировало в воздухе, увиливая от падающих книг. Радар не засёк шагов или любых других прикосновений к полу. Распахивается дверь из библиотеки в столовую. Там радар снова засекает движение в воздухе, но к нему ещё прибавилось колебание, будто что-то длинное опустилось на стол и проехалось по всей его длине в сторону арки, ведущей в гостиную. И вот уже оттуда открылась дверь в вестибюль и радар засёк резкое движение — оно схватило трусы с пуфика.       Белль отследила по сообщениям свою погоню: сначала радары засекли скольжение в воздухе и сразу за тем — колебания и топот по полу.       «Ещё чуть-чуть и я бы тебя поймала!»       Полдня Белль блуждала туда-сюда по первому этажу: из вестибюля до библиотеки, и обратно. В библиотеке воришка скрылся. Но куда? Отсюда был проход в коридор с комнатой для прислуги и оранжереей. Но радар не отметил, чтобы эта дверь открывалась.       — Значит, ты где-то здесь… — пробормотала Белль, встав в окружении полупустых стеллажей и хаотично свалившихся на пол книг.       Как и вчера, она расставила книги по местам, вместе с тем ища лазейку, через которую скрылся ночной посетитель.       «Может какой-то люк?.. Вентиляция?»       Но ничего такого она не нашла.       — Ничего не пойму…       Оставалось только ждать, что же случится в третью ночь.       По пути Белль прошла через столовую и вспомнила, как радар отметил здесь скольжение по столу. И действительно! Стол был покрыт толстым слоем пыли и по всей его длине извивалась широкая (сантиметров пятнадцать в толщину) гладкая дорожка. Будто змея проскользила. Белль провела там пальцами и встрепенулась от отвращения — это место было покрыто плёнкой слизи. Хочет Белль того или нет, но ей пришлось понюхать пальцы. Запах напоминал гниющие палые листья или прелую бумагу…       «Какой странный запах. На эктоплазму не похоже…»       Столешница была покрыта лаком, поэтому запах старой древесины не мог примешаться к этой чужеродной субстанции.       — Что же ты такое?.. — Белль потирала подушечками пальцев, рассматривая на свету блестевшую на них слизь…