Золотая эпоха Сянлэ

      Младший наложник и Наследный принц не могли произнести и слова. Один из них был потрясен до такой степени, что душа содрогнулась, а второй стыдливо отвел взгляд в сторону.       Правда ли ему жаль? Но почему его должно волновать это?       Перед глазами начали всплывать все их встречи, разговоры, его резкий отказ помогать… он ведь даже следил за наследником престола!       Се Лянь сделал шаг вперед, чтобы помочь подняться, но наложник отполз. — Простите, Ваше Высочество… — но тут же вспомнил, почему они здесь.       Сердце сжалось от отчаяния. Перед ним стоял Наследный принц, и, согласно церемониалу, он сейчас же должен прийти в себя и попросить прощения на коленях, но позади лежала служанка со вспоротым горлом. Она погибла по его глупости.       Му Цин лишь недавно во дворце и ни с кем дружбы не водил, наоборот сторонился, не обладал статусом, она бы не смогла подойти к кому-то выше по чину или кто может быть связан с заговорщиком. К тому же ей было, что предложить взамен.       А он этим воспользовался… — Ваше Высочество… — Фэн Синь вдруг застыл, осознав, что проговорился, но уже не имело смысла дальше играть спектакль с «братом». — Я привел исполняющего обязанности шаншу.       За Фэн Синем в комнату прошел мужчина лет сорока. Несмотря на высокую должность, он стоял, опустив голову, а подойдя к наследному принцу и вовсе упал на колени. — Этот никчемный провинился и не выполнил приказ Вашего Высочества, моя честь и доброе имя навсегда утрачены, прошу о жесточайшем наказании дабы снять злой рок со своих детей.       Наверное, этот военный ненавидел несчастную служанку. Сразу же упал в ноги Его Высочеству, даже не взглянул на тело. Это понятно… Из-за замарашки потерять лицо поистине неприятно.       Се Лянь сложил руки вместе и еще раз взглянул на Му Цина. Юноша почувствовал нарастающее презрение. Обманывал. А теперь смотрит с жалостью… Уж лучше гордо сделать вид, что так было нужно, чем проявлять подобную снисходительность. Сам заставил испытывать страх и вину, теперь еще и жалеет… Мерзко.       Принц вновь вернул лицу строгость и заговорил: — Сперва вы расскажете мне все, что видели или слышали, также я хочу поговорить со всеми, кто хотя бы один раз говорил с девушкой или давал поручения, ясно? Мне нужен список всех, кто был в этой части двора. — Будет исполнено, Ваше Высочество. — мужчина поклонился и поспешил исполнить приказ.       Так они остались втроем вместе с телом служанки. Му Цин, наконец, поднялся с пола и поклонился. — Позвольте откланяться, Ваше Высочество. — наложник еще раз поклонился и юркнул за дверь. — Стой… — Фэн Синь попытался увязаться следом, но Се Лянь покачал головой. — Фэн Синь… Ты сейчас лучше не сделаешь.       Телохранитель посмотрел в сторону, куда убежал младший наложник и тяжело вздохнул. — Простите, Ваше Высочество… Я был невнимателен.       Принц устало потер переносицу. — Ничего. Это не могло тянуться вечно. — он подошел ближе к телу несчастной. — Сперва позаботимся о ней…

***

      Му Цин бежал, не разбирая дороги. Ему по статусу не пристало так себя вести, но он уже нарушил столько правил, что мог бы из покоев переехать в клетку. Одним нарушением больше, другим меньше. Теперь уже разницы не имеет.       Наложник слишком поздно заметил человека перед собой. И сделалось еще поганее, когда мелькнули красные одежды. Только его не хватало до кучи. — Ты чего носишься? Из ума что ли выжил? — с раздражением бросил Хуа Чэн, поправляя наряд.       Следует поклониться и принести извинения, но так тягостно внутри. Возможно, старший наложник был в курсе всего. Его Высочество вполне мог доверить подобное своему фавориту и приближенному.       Му Цин так и не решился извиниться и убежал дальше, оставив Хуа Чэна в недоумении.       Юноша плотно закрыл двери и окна покоев и достал дорожный мешок. Начал бросать туда запасы трав и еды в дорогу.       Исполняющий обязанности шаншу поклонился и положил на стол увесистый журнал. — Здесь имена всех, кто посещал часть в последний месяц.       Се Лянь обреченно посмотрел на кипу листов. Изучение займет немало времени, и сам список имен мало, чем может помочь. — Почему не было охраны? Фэн Синь ведь передал мой приказ.       Мужчина тут же сказал: — К ней были приставлены двое стражников, я лично отбирал. — Где они? Я хочу поговорить с ними.       Военный разволновался еще сильнее. — Они…исчезли.       Се Лянь и Фэн Синь переглянулись. — Исчезли? — Как только вы отдали приказ, я первым же делом спросил о них, но их нигде не нашли…будто сквозь землю провалились. — Сквозь землю говоришь… — тайный проход находился совсем не далеко. — Вы знаете, кто общался с ней? Отдавал поручения? — Се Лянь пытался ухватиться хотя бы за что-то. — Боюсь, этот ничтожный не знает.       Этого следовало ожидать… — Приведи ко мне всех, кто сейчас находиться в северной части.       Мужчина удивился. — Вы уверены, Ваше Высочество? Это по меньшей мере четыреста человек. — Это приказ. — сказал Се Лянь.       Стоило дверям закрыться, принц устало откинулся на стуле. — Как бы было проще жить, говори все вокруг правду… — Вы требуете невозможного. — ответил Фэн Синь. — Подозреваете исполняющего обязанности шаншу? — Даже если ты сказал ему о Сяо Ин, не слишком он удивился… Нужно узнать, кто продвинул его на эту должность… — Се Лянь сильнее сжал нефритовую подвеску в руке. — Я доберусь хоть до министров… — Ваше Высочество, вы уверены в своем решении? Вы снова можете навлечь гнев императора…       Наследный принц открыл журнал, пробегаясь по именам. — Фэн Синь… Я не позволю, чтобы невиновные и дальше страдали…неважно знать или слуги, не позволю несправедливости продолжаться дальше.       Телохранитель поклонился. — Слушаюсь, Ваше Высочество.

***

      Му Цин осмотрелся по сторонам. Никого. Юноша опустил голову, чтобы его ненароком не узнали. Лан Ин будет ждать его у Западных врат…       В форме евнуха было проще передвигаться. Никто не обращает внимание, никто не узнает, ты становишься почти что безликим и… — Из младших наложников податься в евнухи? Смело.       Му Цин застыл как вкопанный и медленно обернулся. Фэн Синь стоял, сложив руки на груди, смотрел без насмешки, скорее устало. — Не думал, что узнаю? Для слуги у тебя слишком ровная осанка и походку бы хоть для приличия поменял.       Будто он ждал хвоста… — Далеко собрался? Попросил бы… Я бы повозку приказал подготовить.       Юноша почти скрипнул зубами. — В этом нет нужды, господин…       Фэн Синь подошел вплотную и взял за локоть, не позволяя отстраниться. — Кто ждет тебя за стенами? Кому ты отправляешь послания цветами?