Золотая эпоха Сянлэ

      Наследный принц миновал половину пути, когда голову пронзило острой болью. Он в последний момент успел схватиться за колонну, спасаясь от падения. Се Лянь сделал несколько глубоких вдохов и подождал пока в глазах не проясниться. — Спокойно…       Принц прекрасно осознавал, что бессонница и постоянное беспокойство вскоре дадут о себе знать, но из последних сил старался не подавать вида. Особенно перед друзьями и Хуа Чэном. У него нет времени отдыхать и восстанавливаться, когда в стране царствует хаос.       Вы привыкли видеть лишь ограничения, налагаемые на вас, и напрочь игнорируете возможности… Вы не сразу осознаете, какой силой обладаете на самом деле, однако когда это произойдет, вы сможете спасти Сянлэ. — Наставник… Хочу верить, что вы правда желаете Сянлэ лучшего…       Принц отошел от колонны и, не спеша, продолжил путь. Се Лянь порадовался, что не взял с собой Фэн Синя, не стоило тому видеть его в таком состоянии.       Двери отворились, и перед ним появился молодой господин с широкой улыбкой. Черные волосы были убраны в изящную прическу и закреплены драгоценной шпилькой, одежды небесно-голубого цвета расшиты витиеватыми узорами, а в руках юноша держал веер в цвет одежд. — Ваше Высочество! Вы все-таки пришли! — искренне обрадовался молодой господин.       Се Лянь не смог сдержать улыбки. — Разумеется, младший господин Ши, я не мог проигнорировать ваше приглашение.       Тот вдруг активно замахал руками. — Ваше Высочество! Право слово… Будто не сто лет знакомы, обращайтесь ко мне по имени! Знаете ведь, как я не люблю всю эту… официальность.       Наследный принц усмехнулся и прошел за Ши Цинсюанем на небольшую террасу, где уже были расставлены угощения. — Сейчас подадут чай.       Се Лянь, конечно же, догадывался, с чем связан внезапный приезд младшего брата гуна Ши во дворец, также знал и причину, по которой молодой господин так скоро пригласил принца к себе. — Прошу. — Цинсюань потянулся, чтобы наполнить чашу.       Принц вздрогнул. — Ваше Высочество? Вам нехорошо?       Этот чайник совершенно обычный, ничего не должно произойти. Наследный принц покачал головой. — Все в порядке. Я только вспомнил, что забыл сказать Фэн Синю занести кое-какие бумаги по дороге. — Вы как всегда весь в работе, совсем не отдыхаете… — протянул младший Ши. — Совсем как да-гэ. Представьте себе, мы с ним до сих пор не увиделись!       Подобное и неудивительно, Ши Уду был занят составлением плана по расходу казны с учетом восстановления города, а помимо этого разбирался с семейным делом. — Я уверен, когда гун Ши выкроит немного свободного времени, он сразу же встретится с тобой.       Се Лянь начал подводить разговор к сути, не возникало сомнений, что речь пойдет про семью Ши. — Я понимаю, да-гэ сейчас весь в делах, поэтому не держу на него зла. Жаль…не позволяет помочь ему… — Цинсюань убрал кружку и опустил взгляд в пол, собираясь с силами. — Ваше Высочество… Вы ведь сами понимаете, как нынче обстоят дела… Поэтому я не стану лукавить, все же вы для меня не чужой человек…       Наследный принц приподнял уголки губ и дотронулся до руки юноши, успокаивая. — Конечно, Цинсюань. Я постараюсь помочь в силу своих…возможностей.       Ши Цинсюань заметно расслабился и поднял взгляд на Се Ляня. Многим он казался чрезмерно общительным и болтливым, но когда речь заходила о семье становился более замкнутым и неуверенным. — Я знал, что на вас можно положиться, Ваше Высочество… — он замолк, собираясь с мыслями. –Брату не понравиться, что я говорю вам об этом, но я…больше не знаю, что делать… И поэтому побеспокоил вас, за что прошу прощения и…       Се Лянь чуть сжал руку юноши и попытался успокоить того: — Цинсюань, не беспокойся, твой брат не узнает об этом разговоре. — Да… Вы правы. На самом деле… — младший Ши нервно засмеялся. — Я несколько дней думал, что скажу вам… — Не торопись. — На море стало неспокойно… Я опасаюсь, что вскоре морская торговля вовсе может прекратиться.       Род Ши был известен как «морской владыка». Ни один корабль не мог покинуть пристани без их одобрения. А одобрение стоило немалой суммы, чем больше товара было на корабле, тем выше сбор. Процент от сбора шел в императорскую казну, чем Ши и добились своего положения. Многих не устраивал такой порядок вещей, для мелких торговых компаний выход в море был закрыт, а все крупные признавали господство семьи Ши, тем самым она стала монополистом в морской торговле. — Все началось пару месяцев назад, группа моряков взбунтовалась из-за низкой заработной платы. Однако ситуацию быстро разрешили… Затем начали распространяться нелестные слухи о моем брате и…нашей империи… И месяц назад в море самовольно вышел один из кораблей торговой компании, не заплативший сбор.       Се Лянь уже понял, что услышит дальше. — Полагаю… На одном корабле все не закончилось?       Ши Цинсюань кивнул и снова припал губами к чашке. — Их становится все больше, подкупают стражу, моряков, даже сборщиков… Бунтовщиков вылавливают, но это перестало помогать.       Огонь восстания нельзя погасить одним махом, а когда потухнет, то не оставит ничего кроме выжженной земли. — Полагаю… Гун Ши настоял, чтобы вы перебрались жить во дворец, пока ситуация не наладится?       Ши Цинсюань смутился, но честно ответил: — Да… Брат опасается, что в нашем родовом поместье стало небезопасно. — Это мудрое решение, здесь ты будешь в безопасности.       Се Лянь почти осекся на последнем слове. Такое чувство, будто он сказал несусветную чушь. — Спасибо, Ваше Высочество. Однако я не хочу сидеть сложа руки. — Я подумаю, как можно помочь. — заверил принц. — Обещаю, все наладится.       Господин Ши не сдержал широкой улыбки и поклонился Его Высочеству. — Благодарю вас… Ваше Высочество… Я знал, что вы не отвернетесь… Спасибо вам! — Ваше Высочество… Вы уверены, что помощь Ши не выйдет вам боком? — спросил Фэн Синь, он мало, что понимал в морской торговле, его беспокоило лишь репутация принца. — Ты прав… Это рискованно, но… последнее время я много раздумывал над произошедшем…и пришел к выводу, что наши прошлые действия так ни к чему и не привели. А это наш шанс. — Как это ни к чему? Мы ведь вышли на советника!       Се Лянь покачал головой. — Можно считать, что он сам сдался. Мы не смогли предотвратить абсолютно ничего и понесли серьезные потери.       Фэн Синь возразил: — Мы отрезали противникам возможность пользоваться тайным ходом, узнали мотивы заговорщиков, поняли, кто стоит за покушением на вашего кузена…       Наследный принц продолжил: — Не смогли остановить убийства служанок, гун Мингуан утратил свое положение, не остановили подрыв храмов, не нашли того. Не говоря уже о покушении на меня, причем два раза. — Если у советника был такой чайник… Возможно, что именно он травил вас.       Принц и сам уже рассматривал такой вариант, но дело было в другом. — Возможно, Фэн Синь. Возможно! — он вскинул руки. — Мы все время разбираемся со следствием, а не с причиной, понимаешь? Мне осточертело глотать пыль из-под колес и ждать подачек от судьбы. В чем смысл?       Телохранитель не знал, что сказать. Состояние Его Высочества все больше беспокоило его. — Ваше Высочество, вы единственный, кто начал делать что-то, а не ждать, пока все станет хуже некуда. Нам часто не везло и мы ошибались, но в этом нет вашей вины. Вы делали все, что в ваших силах.       Се Лянь усмехнулся. — Значит… Моих сил было недостаточно.