Ломая цепи инстинкта

Фрегат Злосчастья, так называлось судно, был внушающих размеров. Хотя, кого мог не впечатлить военный трехмачтовый корабль? Он восхищал и ужасал одновременно: нос корабля украшен огромным костяным черепом с красными огненными глазами. Часть борта была обделана металлом, виднелось множество окошек под пушки, но ещё важнее – оливковый парус. Странный цвет для корабля, но, видимо, на все воля зловредного принца. Фыркнув про себя, Джей медленно следовал за заикающимся матросом, осматривая корабль. Где-то сзади шел Надакхан – его взгляд можно было почувствовать даже затылком. Властный и самоуверенный, словно весь мир уже лежит у его ног. Но нельзя не признать, что от такой ауры ноги тряслись чуть ли не у всех моряков в порту. Корабль встретил ожидаемым запахом соли, рыбы и пота работников, что торопливо грузили припасы на борт. По количеству разных ящиков, складывалось ощущение, что плавание будет крайне долгим и утомительным. В дальнем углу грелась мысль, что это лишь для перевоза на другой остров, но надежда стремительно угасла, стоило работягам поднять последний груз, предназначавшийся для долгих путешествий. - Все готово, капитан. Мы можем отплывать, - проинформировал усатый, по всей видимости, помощник, подошедший к Надакхану. Новость обрадовала команду, но совсем не обнадежила их «гостя». Недовольно пофыркать оборотню не дал легкий удар шваброй, доходчиво объяснив все следующие занятия на корабле вплоть до прибытия. Под задорный говор моряков, капитан объявил о начале их путешествия. Несколько дней прошли утомительно долго: одни и те же места, одна и та же работа каждый день и не по одному разу. Единственным, кто хоть как-то поддерживал разговор, был Клэнси. Этот юнец был удивительно улыбчив и говорлив. Странный персонаж на фоне грубых, иной раз с оскалом, лиц остальных. Нельзя сказать, что он был кем-то важным, разве что чуть выше рангом, чем обычные матросы. К счастью заложника, парнишка оказался слишком болтлив, позволяя вытаскивать из себя всю необходимую информацию. Благодаря таким разговорам Джей познакомился с приближенными капитана. Точнее, узнал, кого следует обходить стороной и по каким причинам. Главной занозой, даже больше, чем Надакхан, оказался его помощник Флинтлок. Этот «усач», как про себя его прозвал оборотень, всегда был в курсе событий на корабле. Все матросы были в его подчинении и служили глазами и ушами, делая все попытки поговорить с кем-то - весьма проблемным занятием. Еще хуже было то, что Флинтлок исправно выполнял наказы капитана, какими бы странными они не были. Даже сейчас слышно, как помощник ходит где-то рядом, следя за всеми своими вечно сощуренными хищными глазами. - С-скоро нас о-ожидает первая остановка! Т-ты не представляешь, как же я ее предвкушаю! – Скрипучий голос Кленси как всегда был весьма оживленным и, в какой-то мере, раздражающим. Проведя еще несколько раз шваброй по доскам и, наконец, закончив уборку, Джей выпрямился и посмотрел на собеседника. Новость об остановке малость радовала, но понимание, что никуда он с корабля не денется, огорчала намного сильнее. - Боюсь, единственная моя остановка – это остановка моего дыхания от постоянной вони рыбы, - фыркнул оборотень, убрав инструменты с глаз долой. – Погоди, что значит «первая»? - К-капитан запланировал н-несколько остановок, чтобы по в-возможности найти одну д… Резкие шаги прервали речь Клэнси, заставив его вздрогнуть и моментально замолчать. Флинтлок… Черт бы побрал его манеру встревать в самые интересные разговоры, которые могли бы принести полезную информацию. - Клэнси, вижу, вы уже закончили работу? Славно, тогда наш дорогой гость отправится помогать коку на кухню. Ты же не против, Джей? – конечно же это был не вопрос вежливости, а прямой приказ. Рычащие нотки в голосе усача при произношении имени только убеждали в этом. - Конечно, с радостью, - в ответ такой же нескрываемый рык. – Всегда мечтал вас отравить. - Рискни… И я застрелю тебя, даже если это будет последним делом в моей жизни, - Флинтлок, в подтверждение своих слов, достал кремниевый пистолет и показательно нацелил на волка. Джей хотел было оскалиться, но это бы не принесло ничего хорошего, а потому, раздраженно фыркнув, он направился по указанию на кухню. Обитель кока не хранила в себе каких-то тайн, являясь самым обычным местом приготовления пищи для команды. Несколько столов и стульев, пара небольших шкафчиков и посуда, на одной из стен на веревках висели специи. Стоило только Джею зайти в помещение, как тут же пришлось откашливаться от смеси "ароматов". Запах утренней похлебки еще можно было назвать приемлемым и даже, мягко говоря, приятным, но вот запах рома совершенно выбивал дух. Кок опять вскрыл бутылку и распивал с кем-то из своих товарищей. Зараза… Не повар, а сплошное бедствие корабля. Пройдя внутрь и сразу открыв иллюминаторы, волк выдохнул чуть спокойнее. Пройдет время, прежде чем запах выветрится, но все же стало чуть легче. Обратив внимание на котлы, Джей не смог удержаться от того, чтобы не заглянуть туда. Солонина, сухари, какие-то овощи – все было добавлено в похлебку. На удивление, выглядело вполне съедобно. Хотя чего уж врать, спустя огромное количество времени на одних «подачках», слюни сами собой разыгрались. Пришлось закрыть крышку и отойти подальше, чтобы не натворить глупостей. Один раз его чуть не подстрелили из-за найденного сухаря, что уж будет из-за чего-то большего? Джей хмыкнул: как не посмотри… его нагло провоцируют на совершение мелких проступков. Причем очень умело давя на конкретные инстинкты. Живот предательски заурчал, напоминая о своих потребностях. Одна сплошная подстава и только. - Какая неожиданность, ко мне прислали нашего гостя, - Кок облокотился о дверной косяк, с ехидством оглядывая посетителя. Лицо его было слегка опухшим, а положение шатким, что полностью выдавало в нем распитие алкоголя. – Зачем же тебя сюда сослали? - Флинтлок что-то говорил о помощи, мне по чем знать? – В груди медленно поднималась злоба на все вокруг. Несмотря на закрытую крышку и открытые иллюминаторы, нос дразнил отчетливый запах мяса. - Ах, помощь. Опоздал он со своей помощью, скоро уже буду подавать на стол, - повар усмехнулся и прошел вдоль своей обители, осматривая продукты. Видимо, проверял, не добрались ли до чего волчьи лапы. Быстро оглядевшись, на его лице разыгралась довольная ухмылка. – А ты весьма стойкий. Даже интересно. Недовольно цокнув языком, Джей развернулся к выходу и поспешил удалиться, но его сразу окликнули. Кок наскоро что-то поискал в шкафу и кинул волку пару хлебных сухарей. - Не мясо, конечно, но и это сгодится. Опешив от такого «подарка», оборотень не нашел в себе никаких слов и просто кивнул мужчине, вызывая у того добродушный хохот.Позабавившись с растерянного вида юнца, кок начал приготовление к подаче ужина. Волк же, решив не мешать работе, направился прочь, по дороге надламывая один из сухарей. Как и проболтался Клэнси, через два дня команда действительно готовилась к остановке. Однако их поведение заставило усомниться в мирности их прибытия: вся команда вставала на военное дело. Крайне недобрый знак. Воодушевлены были все, включая самого капитана. С раннего утра на борту звучали пиратские песни, несколько человек хотели открыть бочки с выпивкой, но получили строгий выговор Флинтлока. Сегодня Джей впервые увидел всех приближенных Надакхана разом: Клэнси помогал вычищать броню, Догшанг с Дублоном занимались пушками, даже их небольшой талисман – мартышка – был здесь, прыгая где-то на мачте. Песни мигом закончились, стоило только какому-то матросу крикнуть: - Земля! Сигнал, которого все так ждали. Кто-то даже успел облизнуться, предвкушая добычу. Флинтлок о чем-то переговаривался с капитаном, но даже издалека было понятно: он нисколько не слушал, погруженный куда-то в свои мысли. Почему-то это напрягало. У этого принца как будто был свой собственный план, независимый от мотивов его команды. Грабеж деревушек и судов, выходит, лишь отвод глаз от чего-то большего? Странно, что остальные ничего так и не заметили… Глупый вопрос, они же одержимы золотом! Вот и вся история, как богатство ослепляет людей. Джей лишь хмыкнул, отворачиваясь. Когда-то и его собственный отец отказался от них ради своих ролей. Хорошо, что счастливые выкрики пиратов заглушили его обиженный рык куда-то в пустоту. - Ты пойдешь с нами, волчонок, - и когда Надакхан успел так близко приблизиться? От его ауры захотелось свернуться в комочек и поспешить убежать. Слишком уж зловесной она была. - Так бы сразу и сказал, что приплыли выпустить меня на свободу, - принц лишь усмехнулся попытке отшутиться. Все же этот полукровка забавлял его. Может, стоит переодеть его шутом? - Ох, нет… Ты забыл? Теперь ты мой ручной пес и будешь гавкать, только когда я дам тебе разрешение, - шипение вперемежку с угрожающим рычанием вгоняло в ужас. Только вот у его собеседника был на этот счет совершенно другое мнение. - Я думал, ты чистокровный, а оказалось в роду змеи были, - Джей моментально оказался сбитым с ног. Щека горела, а в глазах кружились звездочки. Надакхан быстро выдохнул и вновь принял умиротворенное выражение, будто не он только что нанес удар. Лживый лицемер… - Не забывай свое место. Иначе в следующий раз ты уже познакомишься с нашим веселым пиратским занятием – костоломкой, - принц расплылся в ухмылке и направился к штурвалу. Флинтлок, наблюдавший за этой сценой, направился прямиком за капитаном. Ему все еще не были понятны мотивы брать на борт мальчишку, хоть и оборотня. Смысла в его силе никакой не было, да и характер у парня достаточно строптивый оказался. Не сегодня, так завтра бунт поднимет. - Капитан… Вы уверены, что этой сухопутной крысе следует находиться на борту? Я бы все же подумал… - Тебе был дан приказ, Флинтлок… не разочаровывай меня. Волчонок пойдет с нами и покажет, что умеет. Попытается удрать – застрели. - Как прикажите, капитан.