Бенджи Джус

      Лидия и Битлджус протолкнулись сквозь толпу к площадке, на которой вот-вот должно было начаться представление.   – Есть хочется, – проворчал призрак.   – Ты же ел полчаса назад...   – А до этого два дня носился с переездом в ваш мир. О, подойдёт! – Битлджус вгрызся в непонятно откуда появившийся сэндвич,– неплохо, – констатировал он. – Оказывается, у вас есть нормальная еда. Лидия посмотрела по сторонам и увидела десятилетнего мальчика, который пытался объяснить родителям, что его сэндвич просто растворился в воздухе.    – Ты можешь не воровать у детей? – нахмурилась Лидия.   – Я ворую у их родителей... Они себе ещё купят. Да и вообще, ты видела этого мальчика? Ему бы не хлеб лопать, а рот зашить. Лет этак на пять.   – Ну ты и заноза, Биджей. Любую выходку вывернешь, будто это благородный поступок. – удивилась девушка, глядя на выходящих на сцену людей.    – М-м-м, – громко простонал призрак, облизывая соус с пальцев. Лидия смутилась:   – А можно без таких звуков? Ты тут как будто непонятно чем занят...   – А мне кажется, тебе понравилось, –  нахально улыбнулся он, – могу повторить.   Лидия залилась краской и повернулась к сцене. Представление началось.   Двое мужчин и две женщины вышли на площадку, поприветствовали зрителей и начали шоу. Мужчины в шёлковых черных шароварах, затянутые поясами, были глотателями огня. Глядя на них, Лидия представляла угольного цвета драконов с гладкой чешуёй, извергающих языки пламени.               Женщина справа в блестящем красном платье достала из-за спины горящие булавы и стала кидать их своей партнёрше, так, что в воздухе появились очертания большого оранжевого знака бесконечности.         Лидия очень давно не была в китайском квартале, и наблюдала за представлением с интересом. Она вспомнила, как ходила сюда с отцом, когда ей не было шести лет. Они смотрели на танцующих в традиционных нарядах девушек и гуляли. Конечно, не обошлось без угощения: они попробовали лунные пирожки. От тёплых воспоминаний ее губы тронула лёгкая улыбка. Битлджус наблюдал за фаер-шоу с некоторым удивлением, думая о том, как щекочетнервы в прямом смысле шутить с огнем, когда тебе дана одна жизнь без права воскрешения. Он приобнял девушку за плечи и они стояли, погруженные каждый в свои фантазии и воспоминания.    – Лидия, привет! – послышался звонкий голос справа. Сквозь толпу протискивался парень в гавайской рубашке и очках с девушкой в нелепом джинсовом комбинезоне, которую он буквально тянул за собой.         Лидия застыла на месте, глядя на этих двоих. Битлджус на всякий случай убрал руку с ее плеча.   – Смотрю, ты по нам не скучаешь, – хмыкнул парень, поглядывая на Битлджуса. Не представишь нас?   – А, да... Сэм, Аманда, это Бенджи.   – Привет, – недоверчиво проговорил призрак.   – Мы не помешали? У вас, наверное, свидание? Или вы просто приятели? – Аманда светилась неприкрытым любопытством.         Лидия ощутила, что ей не хватает воздуха, и замотала головой. Битлджус возмущённо посмотрел на неё.    – Мы друг другу никто, в общем-то, – выдавила Лидия.   – Просто мы проучились с Лидией год и ни разу не видели её с парнями. –пожала плечами Аманда, обращаясь к Битлджусу. – Ладно, не будем вас смущать. До скорого! – парочка ретировалась так же быстро, как появилась, оставив неприятный осадок.   Когда они ушли, призрак грозно посмотрел на Лидию:   – То есть, я никто, Лидс? Ты стесняешься представлять меня друзьям?   Лидия опасливо посмотрела на друга: на него как будто нашла тень, зелёные глаза были холодны, как мрамор. Казалось, его лицо на секунду стало бледным лицом призрака, хотя легкий загар и веснушки очень очеловечили его внешность.   – Бидж, понимаешь, у нас нет легенды знакомства. Я же не могу рассказать людям, что вызвала тебя из Междумирья в одной пижаме... Ты живёшь в заброшенном доме, не учишься и нигде не работаешь, в этом и проблема…   – Значит, тебе не важны наши отношения? Тебе нужна только картинка для окружающих? – он закусил губу, опуская взгляд, – думал, что с тобой я не невидимка, я привязался, Лидс...Или это неважно?   Он щелкнул пальцами, и на нём появился зелено -розовый шутовской колпак. Тонкое звяканье бубенцов на расшитой ткани смешалось со звуком музыки ветра. Лидия смотрела на эту картинку расширенными от испуга зрачками и не могла оторваться. Призрак отвернулся и протиснулся в толпу. Когда Лидия очнулась от оцепенения и рванулась следом, его уже не было.