Жестокая сторона реальности.

      Когда Арилина собирала чемодан в Чикаго к матери, она думала далеко не о предстоящей встрече с ней, хотя она, без сомнений, соскучилась. Нет. Ари думала лишь о том, как сильно она мечтает придушить старшего брата, потом сжечь его останки и прах закопать где-нибудь на заднем дворе под липой.       Нет, это надо же было такую подставу ей замутить. Свалил под шумок куда-то в город, а она возвращается домой вечером, и на тебе — ужин с отцовскими гостями, хотя, скорее, это не гости, а стадо дряхлых богачей с их расфуфыренными женами. Ари весь вчерашний вечер вспоминала Майкла «очень добрым» словом — трижды брат был послан к чёрту, раз десять проклят и около двадцати убит её собственными руками разными способами. — Чтоб тебя собаки в подворотне покусали, засранец, — буркнула себе под нос девушка.       Тут неожиданно зазвонил телефон, Ари на автомате подошла к столу, и, о как вовремя, объявился «Майкл». Арилина, не долго думая, швырнула в чемодан футболку, что тщательно складывала в руках, и схватила телефон. — Братиша, я тебя когда-нибудь убью, и меня за это оправдают! — рявкнула Ари, да так, что стены с окнами, кажется, задрожали, а эхо её голоса доносилось аж на первом этаже дома. — Сам свалил под шумок, а меня на произвол судьбы кинул? Ты хоть представляешь, каково мне было одной в компании отца и его друзей с их жёнами? Сам небось вечер весело провел. — Ты закончила? — услышала она голос брата.       О нет, она бы с радостью продолжила. Да так продолжила, что Майкл бы услышал её не через трубку телефона, а с того места, где находится. Просто голос брата говорил ей о том, что тот явно с похмелья. — Хотела бы сказать «нет», но тебе, видать, и так несладко, — хмыкнула с иронией Ари. — Ты где? — Ари, это полный трындец.       «Трындец был бы, если бы я увидела тебя дома, а не услышала по телефону», — подумала Арилина.       И дальше посыпались рассказы брата о его пробуждении в квартире будущего жениха, хоть и фиктивного, о том, что он пытался соблазнить Кола, как до этого неплохо так оторвался с Генри в клубе и, конечно же, о переживаниях по поводу Лэндона. Так много Ари ещё не хохотала, по крайней мере со вчерашнего дня. Она, разумеется, не упустила шанса пару раз пошутить над ним, но в конечном итоге, когда время стало поджимать, пришлось с братцем попрощаться, пожелать всех благ и до скорой встречи.       Арилина сбросила вызов и, уже в более приподнятом настроении, вернулась к сбору чемодана. После откровений Майкла злость как рукой сняло, а на её место пришло едкое чувство удовлетворения.       «Карма, братец, карма», — подумала она, закидывая в чемодан любимые джинсы. Жизнь брата явно била ключом, и что-то ей начинало подсказывать, что брак у него фиктивным считаться будет недолго.       Девушка накинула на плечо сумку и, спустившись вниз, вызвала такси. Отца дома пока не было, и славно. Ей нравилась такая свобода. Никаких бессмысленных прощаний, натянутых улыбок и фальшивых обещаний позвонить. Только она, чемодан и предвкушение встречи с матерью. — Наконец-то долгожданный отдых, — любуясь на себя красивую в зеркало, улыбается Ари.       Такси подъехало через пятнадцать минут, и вот уже в предвкушении двух недель в Чикаго, девушка едет в аэропорт. Будучи уже на месте, девушка прошла регистрацию и прошла в зал ожидания. В аэропорту, как всегда, шумиха, куча людей, очереди и высокие цены в кафе.       Объявили посадку на ее рейс, и Арилина, вздохнув, проследовала в нужном ей направлении. Пройдя в самолет и найдя свое место у окна, она устроилась поудобнее, решив поспать.       В сон девушку сморило быстро, стоило самолёту взлететь. Ари даже не заметила, как быстро прошел для неё этот перелёт в другой город. Чикаго встречает солнечной погодой, младшая Томсон, шагая по трапу, уже не могла дождаться, когда заберёт багаж и наконец-то обнимет мать. Они не виделись около полугода, только регулярные звонки, но это не заменит живого общения.       Багаж Арилина получила довольно быстро, и уже выходит из здания аэропорта, оглядываясь в поисках знакомой фигуры. И вот вдалеке она видит свою мать, стоящую возле машины и машущую рукой. Сердце девушки забилось быстрее от радости. — Мам! — крикнула Арилина и, не дожидаясь, когда мать подойдет, побежала к ней навстречу.       Они обнялись крепко и долго так стояли, словно наверстывая упущенное время. Мать Арилины, Изабелла, выглядела превосходно: все та же элегантная прическа, стройная фигура, лучезарная улыбка и искрящиеся глаза. — Как же я по тебе соскучилась, милая, — произнесла Изабелла, отстраняясь от дочери. — Ты такая красивая, совсем взрослая стала. Всё, садись в машину, Виктор уже ждёт нас.       Виктор — это муж Изабеллы, с которым она познакомилась ещё до развода с отцом Арилины и Майкла. Отношения у девушки с отчимом сложились хорошие, она воспринимала его скорее как друга, чем как отца, и была рада, что мать счастлива. Ещё у них был сын, Линкольн, и по совместительству младший сводный брат Ари и Майкла.       Вот с ним отношения были скорее нейтральные. Линк по натуре немного сложный подросток, и видно, что ревнует мать к двум другим её детям, хоть и пытается тщательно это скрывать.       Дома Виктор, как и всегда, встретил младшую Томсон с широкой улыбкой. Этот человек излучал тепло и искренность, Ари иногда мечтала, чтобы их с Майклом отец был таким же человеком. Линкольн лишь сухо поздоровался с натянутой улыбкой и дальше уткнулся в телефон. В принципе, Ари привыкла к такому с его стороны. С Майклом он вообще не здоровается, у Линка будто какая-то личная неприязнь к нему, но тут легко догадаться почему — просто младшему Франклену постоянно ставили в пример сводного брата. — Ну невеста просто! — разглядывая Арилину, вынес вердикт Виктор. — Жених-то есть? — Рано мне ещё, — закатила глаза девушка. — Так, всё, давайте не стоять на пороге, — спохватился Виктор, — идём, я приготовил к твоему приезду шикарную лазанью.       Сидя за столом в кругу второй, так сказать, семьи, Ари действительно чувствовала себя счастливой. Даже несмотря на некоторые комментарии Линка, но девушка отвечала на них так же иронично и колко. В этом кругу не хватало лишь Майкла, о котором, кстати, неожиданно и зашла речь за столом. — А как там Майкл поживает? — спрашивает Изабелла, глядя на дочь, — слышала, у него скоро свадьба. Они хоть любят друг друга? — О да, эти двое души не чают друг в друге, особенно Майкл, просто светится от счастья, — усмехнулась Ари, вспоминая утренний разговор с братом. — Вот, меньше, чем через две недели официально будут семьёй. — И кто же его жених? — не удержался от вопроса Линкольн. — Тоже программист какой-то? — К твоему сведению, братец, — перевела взгляд на него Ари, — Майкл не какой-то, а один из лучших программистов в Лондоне, а муж его — владелец крупной строительной фирмы в Нью-Йорке. — Майкл молодец, — утвердительно кивнул головой Виктор. — Главное, чтобы он счастлив с тем мужчиной был, а остальное уже не важно. — Счастье и любовь вечными не бывают, — фыркнул Линкольн, явно недовольный словами отца. — Ну, за исключением вас с мамой, поэтому, ещё неизвестно, как у Майкла в будущем сложится. — О своём лучше будущем подумай, сынок, — вздохнул Виктор, глядя на Линка. — Ладно, мальчики, не спорьте, — вступилася Изабелла и потом обращается к дочери: — Чем сегодня планируешь заняться, милая? — Вечером планировала встретиться с подругой, — улыбнулась Ари, предвкушая ещё одну долгожданную встречу, — вы же не против, что я отъеду на какое-то время. — Ты могла не спрашивать, — отвечает ей мать, — уже не маленькая девочка.       Ближе к восьми Ари начала собираться на встречу с подругой. И только она знала, что это будут не обычные посиделки в кафе. Слишком банально для Арилины Томсон.       Девушка надела джинсы, которые идеально сидели на её бёдрах, футболку и поверх чёрную кожаную куртку. Да, видимо, это у них с братом передалось друг другу — кожанки носить. Но вот что передалось Майклу от Ари, так это заезды по городу устраивать. Правда, у того они обычно по пьяни, а у Арилины на ставках.       Когда Хлоя написала, что уже ждёт её недалеко от ворот дома, Томсон ускорилась. Быстро попрощавшись с матерью и отчимом, она выскачила за дверь. Закат опускался на Чикаго, люди спешили домой с работы, а молодёжь только-только выбиралась на улицы.       Хлоя ждала возле черного байка, облокотившись на сидушку. Встретившись взглядами, девушки обнялись. Хлоя выглядела потрясающе: короткие светлые волосы идеально сочетались с дерзким взглядом серых глаз. — Ну что, покатаемся? — усмехнулась Хлоя, протягивая Ари шлем. — Я ждала этого вопроса, — глаза Томсон зажглись азартным огоньком. — Гони, родная.       Хлоя вскочила на байк, и Арилина, устроившись сзади, крепко обхватила её талию. Мотор взревел, и мотоцикл рванул с места. Ветер свистел в ушах, а адреналин бурлил в крови. Ари любила это чувство свободы и скорости.       Через полчаса они уже были на месте — заброшенный склад на окраине города. Вокруг царила полутьма, освещаемая лишь тусклым светом уличных фонарей и зажженных огней в железных бочках. Вот кто бы мог подумать, что Ари была любительницей подобных мест? Никто. Только Майкл, который часто капал из-за этого на мозг, как и Ари это делала из-за его пьяных заездов. Брат и сестра — одна сатана.       Гул моторов, запах бензина, свист шин, громкая музыка — самая лучшая атмосфера. В этих местах Ари бывала постоянно, когда прилетала в Чикаго. Она уже заметила знакомые лица — завсегдатаи этих гонок. Изредка девушка встречала в этом месте даже знакомых гонщиков из Нью-Йорка.       Сегодня здесь было жарко, в воздухе витала атмосфера соперничества и азарта. На старте уже стояли несколько байкеров, готовые вот-вот дать по газам. — Ставить будете, девушки? — к ним подошёл невысокий парень. — Или, может, вы хотите поучаствовать? — Знаешь, мы… — но Ари даже договорить не успела, кто-то перебил её, да так нагло. — Какое поучаствовать, Бен, ты нашёл у кого спросить, — обладатель этого насмешливого голоса предстал перед девушками во всей красе.       Высокий светловолосый парень, его глаза как два изумруда насыщенно зелёного света, на губах играла дерзкая ухмылка, а по одежде сразу было видно — ещё один гонщик. При других обстоятельствах Арилина бы сказала, что этот парень — эталон красоты. — А с чего ты взял, что мы не умеем? — вызывающе спросила Ари, скрестив руки на груди. — Ты водить-то умеешь, принцесса? — усмехнулся парень, оглядывая девушку с ног до головы. — А ты хочешь проверить? — уверенно спрашивает Арилина, — или боишься, что принцесса сделает короля? — Мне льстит, что ты считаешь меня королём, детка, — он наклонился чуть ближе, да так, что их глаза в упор смотрели друг на друга. — На что устроим заезд? — Что предлагаешь? — не отступала Ари, в ее глазах плясали искры азарта. Парень, кажется, был заинтригован ее напором. — Желание, — предложил он, не отводя взгляда. Арилина на мгновение задумалась, но азарт пересилил. — Выиграю я, выполняешь моё, если ты, то твоё выполняю я. — Идёт, — Ари протягивает ему руку для рукопожатия, на что парень сжимает её своей. Ставка сделана. — Хэй, Бен, — обращается он к нему, — запиши нас. Позвольте узнать ваше имя. — Арилина Томсон, — проговорила блондинка, наблюдая, как парень записывает его в бланк. — А ты? — Моё имя Бен знает, но специально для тебя я представлюсь, — он снова усмехнулся, — Брендон Ганселос.       Имя, казалось, пробудило что-то знакомое, будто уже слышала его. И до неё наконец-то дошло… Брендон Ганселос, друзья из Нью-Йорка рассказывали о нём. Король трассы, непобедимый и уверенный в себе гонщик. Кажется, один из парней Нью-Йорка проиграл ему свой новенький байк.       Пока Бен регистрировал их, Хлоя подошла к Ари, обеспокоенно взглянув на нее. — Подруга, ты уверена? Это Бренд, он почти непобедим. — У королей тоже короны падают, — ответила ей Ари, из-подтяжка взглянув на парня. — Дело твоё, только осторожнее будь, — сказала Хлоя, давая девушке ключи от байка.       Арилина приняла ключи, чувствуя, как внутри разгорается азарт. Она накинула шлем, плотнее застегнув ремешок, и оседлала байк. Адреналин заполнил каждую клеточку тела, предвкушая предстоящую гонку. Взгляд ее был устремлен вперед, на трассу, откуда только что стартовала другая пара участников.       Брендон поравнялся с ней на стартовой прямой, они обменялись короткими кивками, сообщая тем самым о готовности. Сигнал стартового пистолета прозвучал оглушительно. Арилина резко рванула вперед, вырвавшись в лидеры, но ненадолго. Брендон не отставал, догоняя девушку уже на первом повороте. Они буквально гнали вровень друг с другом, не давая возможность выйти вперёд одному из них.       Трасса петляла, шины свистели, адреналин бурлил в крови, Брендон на очередном повороте едва не уходит в занос, но обгоняет Ари, вырываясь вперёд. Томсон сильнее сжала руль руками, так просто она не сдастся. Выжимая максимум, она ровняется с соперником, и снова они идут ноздря в ноздрю. Где-то трасса сужалась, и они чуть ли не тёрлись байками друг о друга. Финишная прямая уже впереди, и оставалось совсем немного. Последний поворот, Арилина выходит вперёд, и, казалось бы, совсем чуть-чуть до победы, но судьба подкидывает сюрприз — Брендон догоняет в считанные секунды до финиша, и черту они пересекают одновременно.       На мгновение повисла тишина, нарушаемая лишь гулом двигателей и учащенным дыханием гонщиков. Никто не мог с уверенностью сказать, кто победил. Бен подошел к ним с секундомером в руках. Лицо его было сосредоточенным. — Ничья, — наконец произнес он. — Время одинаковое до сотых долей секунды.       Негодование прокатилось по толпе, все ждали яркого финала. Брендон спрыгнул с байка и, сняв шлем, окинул взглядом Арилину. — Не ожидал, принцесса, — сказал он, протягивая руку. — Признаю, ты хороша. Очень хороша. Где научилась так ездить?       Арилина приняла его руку, чувствуя, как ее щеки слегка покраснели. Ничья — это не победа, но и не поражение. Это как висеть между небом и землей. Она сняла шлем, позволяя ветру растрепать её блондинистые волосы, и встретилась взглядом с парнем. — Не только в Чикаго гонщики водятся, — уклончиво ответила Арилина, чувствуя, как напряжение спадает. В груди разливалось странное удовлетворение от гонки, от соперничества и даже от этого нахального парня. — В Нью-Йорке тоже есть у кого поучиться. — Так ты, стало быть, из Нью-Йорка? — совсем не удивился Брендон. — Слышал я о ребятах оттуда, даже у одного байк забрал. — Какой молодец, — в шутку передразнила Ари. — А ты, стало быть, у нас из Чикаго? — Не совсем, тут только у родителей бываю, — говорит ей парень, — а так живу в Кембридже, где, собственно, и учусь. — Да ты не перестаёшь меня удивлять, — усмехнулась Арилина, облокотившись на сиденье, — я думала, что такие, как ты, целыми днями и ночами тут тусуются. — О, принцесса, ты многое обо мне не знаешь, — улыбнулся во все тридцать два Ганселос. — Так что, спор аннулирован? — спрашивает Томсон, переводя тему. — Почему же? — наигранно удивился парень, — предлагаю желание за желание. — И чего же ты хочешь? — спрашивает девушка с нескрываемым любопытством. — На свидание не пойду. — Ладно, оставим это на потом, — этот ответ Ари удивил, — сегодня я довезу тебя до дома. Каково будет твое желание?       Арилина задумалась. Что же она может попросить у человека, которого видит впервые в жизни, да еще и на гоночной трассе? В голову ничего не приходило. Но одна вещь ей действительно понравилась, даже очень, и Ари решила воспользоваться этим желанием, чтобы забрать её себе. — Шлем. Я хочу твой шлем. Он слишком красив для тебя, — Брендон удивленно вскинул брови на просьбу блондинки, но тут же усмехнулся и снял с руля свой фирменный чёрный шлем, сделанный в матовом цвете и с глянцевыми чёрными огнями по бокам. — И это всё? Я ожидал большего, — он передал шлем девушке и даже на мгновение заметил малую часть восторга в её глазах, — мне даже будет льстить, что он у тебя. — Как трогательно, — фыркнула Ари, пряча за этим улыбку. — Ну что, спор есть спор, — говорит Брендон и смотрит на часы, — негоже принцессам в двенадцать ночи по улицам разгуливать. — Ладно, только с подругой объяснюсь, — закатила глаза Арилина, хотя она действительно собиралась тут недолго быть.       Отыскав Хлою в толпе, Ари рассказала ей о итоге спора с парнем и о том, что ей действительно пора ехать. Подруга спокойно отреагировала, обняв её и пообещав набрать завтра. — Ну, король, едем? — вернулась девушка к Брендону.       Брендон подвел Арилину к своему байку — мощному зверю, на котором совсем недавно он чуть ли не обогнал девушку. — Залезай и держись крепче, — усевшись вперёд, предупреждает парень, — доставлю в лучшем виде и с ветерком.       Арилина забралась на байк и надела честно заслуженный шлем, чувствуя легкую дрожь от предвкушения. Брендон завел двигатель, и они плавно выехали с территории склада. Огни ночного пригорода мелькали вокруг, создавая завораживающую картину. Арилина невольно прижалась ближе к Брендону, чувствуя тепло его тела сквозь кожаную куртку.       Брендон вел байк уверенно, лавируя между редкими машинами. Ветер играл с волосами Арилины, выбивавшимися из-под шлема. Девушка молча смотрела на проплывающий мимо ночной Чикаго, пытаясь понять свои ощущения. Вроде бы ничего особенного не произошло, обычная гонка, обычный спор. Но что-то внутри нее трепетало, заставляя сердце биться быстрее.       Вскоре они подъехали к дому Арилины. Брендон остановил байк у ворот и заглушил двигатель. — Спасибо, было неплохо, — снимая шлем и поправляя волосы, сказала девушка. — Возможно, однажды я всё-таки тебя выиграю. — Звучит как обещание, — парировал парень и наклонился к ней, от чего Ари даже замерла, — или, возможно, однажды я выиграю тебя, и ты всё-таки сходишь со мной на свидание, Арилина Томсон.       Брендон выдержал паузу, внимательно наблюдая за реакцией Арилины. Девушка, казалось, на мгновение потеряла дар речи, ее серые глаза расширились от неожиданности. В ночной тишине было слышно лишь тихое дыхание обоих. — Кто знает, кто знает, — наконец произнесла Ари, стараясь скрыть смущение за дерзкой ухмылкой. — Спокойной ночи, Брендон Ганселос.       Не дожидаясь ответа, девушка юркнула за ворота. Краем уха она только услышала в ответ «доброй ночи» и звук отъезжающего байка.       Дома было тихо, только из гостиной виднелся тусклый свет лампы. Ари быстро и тихо забежала в комнату, оставив там шлем, и вернулась назад, сделав вид, что только пришла. — Мам, я вернулась, — не сильно громко поставила в известность Ари и прошла в гостиную. — Ты чего не спишь? Только не говори, что волновалась за меня. — Мать всегда будет волноваться за ребёнка, — спокойно и с улыбкой произнесла Изабелла, перелистывая очередную страницу альбома. — Я тебя вообще не ждала так рано, обычно тебя до утра не сыщешь. — Неправда, — добродушно фыркнула девушка, устраиваясь рядом, — что листаешь? — Сегодня просто говорили о свадьбе Майкла, и я поняла, как быстро он вырос, однако, — отвечает мать Ари, и они смотрят вместе на фотографию, где Майклу около двух лет. — Кажется, совсем недавно таким малышом был, что он, что ты. — Сколько этому засранцу тут? — усмехнулась Арилина, указывая на снимок. — Тут ему три с половиной, — с улыбкой отвечает Изабелла, а на следующей странице были фотографии уже без детей. — Это я только беременна им. — А это кто? — спросила Арилина про мужчину и женщину рядом с матерью. — Лицо мужчины будто знакомое. — О нет, милая, вряд ли, — голос матери стал каким-то печальным, — это Александр и Милана Кендалы. К сожалению, обеих уже нет в живых. — Кендал? Подожди, это который… С которым отец вместе руководил компанией? — слегка нахмурилась Арилина. — Да, так и есть, — кивнула головой Изабелла, — Александр был держателем контрольного пакета, и поэтому после его смерти владеть компанией должен был его сын Джеймс… Ну, по достижению совершеннолетнего возраста. Но ты знаешь своего отца, он вовремя подсуетился, и акции Александра перешли ему. — А где сейчас его сын? — из любопытства спросила младшая Томсон. — Честно? — Изабелла перевела взгляд на дочь, — понятия не имею, Джеймс попал в детский дом, а где он теперь, даже предположить не могу. — Ты хорошо их знала? Вы выглядите счастливыми с Миланой на этой фотографии, — Ари указала ещё на один снимок, где две девушки задорно смеялись. — Даже очень, — тепло улыбнулась Изабелла, — мы с ней были знакомы ещё до того, как она стала Кендал, до этого она была Милана Картер. Мы дружили со студенческих времён. — Картер? Тоже что-то знакомое, — усмехнулась девушка, убирая прядь волос за ухо, — что-то мне сегодня всё кажется знакомым.       Так они просидели ещё час, разговаривая о своём, о женском, смотрели фотографии и даже выпили за этим делом чая. В этом альбоме было даже несколько фотографий, на которых Изабелла была с Ричардом и Кендалами. Она рассказала, как они раньше дружили семьями, ещё до того, как отец изменился, как Кендалов не стало, как всё будто по щелчку пальцев начало катиться в бездну. — Мам, а почему… — на мгновение При запнулась, не зная, задавать вопрос или нет, и всё-таки спросила: — почему, когда вы с отцом развелись, ты не забрала нас себе? Причина ведь кроется явно не в деньгах. — Ты права, причина далеко не в деньгах, — честно ответила Изабелла, — ты уже взрослая девочка и должна понимать, кто твой отец и какой он человек. Если бы я забрала тебя и Майкла себе, то вас через какое-то время всё равно вернули бы Ричарду. — Что ты имеешь в виду? — Арилина напряглась от такого ответа. — Ричард тогда сказал, что если я заберу опеку себе, то проблем не огребусь, — Изабелла явно не хотела это вспоминать, — с его связями меня могли признать невменяемой, упечь в психушку, и тогда бы я вас вообще никогда не увидела больше.       Арилина впала в ступор от слов матери. Вот какая правда скрывалась за её решением… Правда в том, что это было решено за неё отцом. Ари сжала губы в тонкую линию, чувствуя, как злость и обида на отца растут всё больше. — Поэтому я и не стала бороться. Я знала, что рано или поздно вы сами поймете, что к чему. И я всегда рядом, просто немного в стороне. Ты всегда можешь приехать ко мне, поделиться своими мыслями, я всегда поддержу, чем смогу.       Арилина молча обняла мать, прижавшись к ней. — Жаль, мы с Майклом были ещё малы и не понимали ничего. — тихо произнесла девушка. — Всё хорошо, — только и отвечает Изабелла, — всё равно ничего нельзя было бы изменить.       Поговорив ещё примерно минут двадцать, они всё же решили, что пора расходиться спать. Ари пожелала матери доброй ночи и пошла к себе в комнату. Усталость давала о себе знать, слишком много всего произошло за один вечер.       Зайдя в комнату, первым делом взгляд упал на черный матовый шлем, лежащий на кровати. Арилина взяла его в руки, проведя пальцами по гладкой поверхности. В голове всплыло лицо Брендона, его уверенный взгляд и дерзкая ухмылка.       «Возможно, однажды я выиграю тебя», — пронеслось у нее в голове, и уголки губ невольно поползли вверх.       Но мысли тут же улетучились, стоило ей отложить шлем в сторону, возвращая в память разговор с матерью. В голове так и родились вопросы, почему их семья не как у всех? Когда она видела те фотографии, Ари никогда бы не сказала, что это семья Томсон.       Отец на тех снимках с Кендалами просто сиял от счастья. Там был Ричард Томсон, но совершенно другой — любящий свою семью, счастливым человеком, ожидавшим рождения первого ребенка. Но сейчас это будто были совершенно разные люди. Скольким людям отец причинил боль? Матери, Майклу, ей… Внезапно Ари вспомнила о мальчике на фотографиях — Джеймс Кендал. Даже там отец приложил руку, грубо говоря, лишив его полностью наследства.       «И, наверное, даже глазом не моргнул, когда с документами промышлял», — подумала Арилина, ложась в постель. — «Ведь что мог сделать пятилетний ребенок?»       Интересно, как сложилась его судьба? Где он вообще может быть? Сколько ему сейчас? Лет тридцать, плюс-минус? Вопросы атаковали один за другим, не давая спокойно заснуть.       Вот именно в такие моменты ей всегда не хватало брата. Майкл мог посоветовать что-то, возможно, помочь найти ответы на все эти вопросы. Девушка по приезду в Нью-Йорк, конечно же, сразу поговорит обо всём с братом, расскажет ему всё, о чём она узнала, но по телефону о таком рассказывать совершенно не хотелось, да и небезопасно… Мало ли.       Ближе к пяти утра, когда за окном стало немного рассветать, Ари наконец-то провалилась в безмятежный и крепкий сон.       И последняя мысль перед этим проскользнула мимолётным вихрем в голове:       «А что, если попробовать найти Джеймса Кендала?»