В его глазах - мои надежды

Техён проснулся отдохнувшим. Только дома он мог по-настоящему выспаться и почувствовать себя комфортно. Он направился на кухню, где вовсю хлопотала мама. Техён смотрел на неё и думал о том, сколько времени им осталось. Никто не мог дать точный прогноз, но ему так хотелось видеть её счастливой и радостной. И он сделает всё для этого. – Мам, зачем ты так рано встала? Я мог бы что-нибудь приготовить, сегодня же выходной, – Ким подошёл и крепко обнял её, поцеловал в щёку и замер, наблюдая, как она готовит свои фирменные оладьи. – Сынок, давай поедим и сходим куда-нибудь прогуляться? Давно мы вместе никуда не выбирались, – она дожарила последний оладушек. Техён отошёл и сел за стол. – Мам, может, сходим на набережную? Там как раз сезон открытия, посмотрим, погуляем, зайдём в кафе или ресторан поесть. Как тебе идея? – Техён хотел провести этот выходной только с ней и запечатлеть как можно больше счастливых моментов. – Конечно, я только "за". Давай кушай, а я пойду тогда собираться. Ты же знаешь, девушкам нужно время, чтобы привести себя в порядок, – она улыбнулась и ушла в свою комнату, а Техён с большим удовольствием уплетал мамины оладьи.

***

Они вышли из дома ближе к обеду. Прошлись по улицам Сеула, наблюдая за спешащими куда-то людьми. А они неспешно наслаждались этим солнечным днём. – Тэ, давай присядем, что-то я устала, – мама села на ближайшую скамейку и выдохнула. – Может, тебе в больницу? – Техён не на шутку испугался, ведь состояние мамы беспокоило его больше всего. – Нет, не надо, такое бывает. Сам же знаешь, болезнь даёт о себе знать, – она немного отдохнула, Техён дал ей воды, и они продолжили прогулку. Ким хотел пойти домой, но мама наотрез отказалась. Ей хотелось ещё погулять и где-нибудь поесть. – Может, зайдём в это заведение? – она показала на ресторан "Khaliz". Техён немного удивился, но не подал виду. – Мам, а почему ты выбрала именно это место? – Ким стоял возле своей работы, и ему не хотелось встретить своего начальника. Ну, а если и встретит, то поздоровается, как подобает сотруднику, и продолжит проводить время с матерью. – Я знаю, где ты работаешь. Хотела посмотреть на твоё место работы. Я же никогда к тебе не приходила, времени не было, а теперь появился шанс. Поэтому не куксись и пошли. Как раз попробую что-то новое, – они вошли в ресторан, и их поприветствовал официант, который проводил к свободному столику. Они сели, и им сразу же принесли меню. Выбор пал на традиционные блюда, которые здесь хорошо готовили. Ожидание займёт двадцать минут. За это время Техён с мамой обсудили политиков, сегодняшние новости и рядом сидящих людей. Все знают, что обсуждать кого-то за спиной плохо, но чужое мнение ни его, ни маму не интересовало, поэтому, от души посмеявшись, продолжили ждать заказ. Ким решил внимательнее осмотреть зал, и его взгляд невольно задержался на чёрной двери, расположенной дальше остальных. Именно в той комнате он впервые познакомился с Чоном. Если честно, он изредка вспоминал их разговор. Его не покидала мысль, что рядом с Чоном он мог бы многое узнать и увидеть. Казалось, Чонгук проявил к нему некий интерес, но Ким старался не уноситься в мечтах. Он перестал думать о несбыточном и вернулся к реальности. Чон идеально подходил на роль партнера: рациональный, хладнокровный, здравомыслящий, с твердым характером – качества, которые Тэхен ценил в людях. Но был и минус – Чон бизнесмен, а значит, очень богат. Это настораживало Кима, ведь многие из его знакомых искали лишь богатства и признания, что было ему чуждо. Он был прост, зато с чистой душой и сердцем. – Здравствуйте! – Ким не заметил, как к их столику подошел управляющий. Он был слишком погружен в свои мысли. – Привет, Юнги. Просто так подошел или что-то нужно? – Тэхен не верил в случайные визиты Юнги. Должен быть какой-то подвох. – Тэхен, я не хотел тебя отвлекать, но Чон увидел вас и приглашает тебя с матерью к своему столу, – сказал Юнги. – И, да, отказ не принимается, – тихо добавил он. – Мама, ты не против присоединиться к господину Чону? Он владелец этого ресторана, – спокойно сказал Тэхен, глядя на мать. – Раз сам владелец приглашает, то, конечно, не откажемся. А можно узнать, почему именно нас он позвал? – она повернулась к Юнги, ожидая ответа. – Госпожа Ким, понимаете, он хочет познакомиться с семьей мэра. Вы очень известные личности в наших кругах, – управляющий улыбнулся и указал в сторону столика Чона. Они вошли в ту самую комнату, где Тэхен впервые увидел Чон Чонгука. – Здравствуйте, госпожа Ким, рад с вами познакомиться. Меня зовут Чон Чонгук, я владелец этого заведения, – он подошел и представился Ким Ёне. — Мне тоже очень приятно познакомиться, — она улыбнулась Чонгуку. — Давно меня никто не приглашал, с тех пор как я перестала быть женой Ким Джисока. — Она приняла предложенный Чонгуком стул. Ким сел рядом с матерью. В воздухе чувствовалось легкое напряжение, но оно не давило, что немного успокаивало. — Знаете, у вас восхитительная кухня, — произнесла госпожа Ким, обращаясь к Чонгуку. — Впервые пробую настолько изысканные блюда. — Что ж, не зря это заведение удостоено звезды Мишлен, — спокойно ответил Чонгук. — Тэ, я отойду на минутку, хорошо? — Может, проводить тебя? — Тэхен обеспокоенно посмотрел на мать. — Зачем тебе со мной ходить? Я не немощная и прекрасно себя чувствую, — она поднялась из-за стола и вышла из комнаты. — Признаться, я был удивлен, увидев тебя среди гостей, — сказал Чонгук, когда дверь за матерью Тэхена закрылась. — Редко кто посещает заведение, в котором работают. — Мама решила посмотреть, где я работаю, — спокойно пояснил Ким. — Но зачем нужно было приглашать нас сюда? — В голосе Тэхена прозвучала настороженность. Он ждал ответа. — Ничего особенного, просто захотелось провести время в вашей компании. Не ищи здесь скрытых мотивов, — ответил Чонгук. — Знаете, я не склонен доверять людям, особенно таким, как вы, — сказал Ким, откладывая приборы. Чонгук взглянул на него с интересом. — Почему? Потому что твой отец предал твою мать, оставив ее без средств к существованию? Или потому что, став влиятельным и богатым, он начал ставить свои интересы превыше всего? — Он сделал паузу. — Пойми, каждый человек в первую очередь думает о себе. Так было и так будет всегда. — Чонгук отпил виски. — Вы ничего не знаете о моей жизни, — с обидой в голосе ответил Тэхен. — Я ошибся в вас. Думал, что вы не такой… не такой, как они. Более честный, благородный, что ли. — Тэхен встал из-за стола, собираясь уйти, но услышал вслед: — Первое впечатление часто бывает обманчиво, не так ли? Тэхен не ответил. Он вышел из VIP-комнаты и пошел искать маму, чтобы поскорее уехать домой.

***

Новый день начинался с новой головной боли. Первая и самая ощутимая – хронический недосып. В очередной раз промелькнула мысль разбить телефон о стену, но здравый смысл возобладал: средство связи все-таки необходимо. С неохотой Ким отправился в душ, а затем начал собираться на работу. Уже в маршрутке его мысли вернулись к вчерашнему разговору с Чонгуком. До конца ли Чон понял его намерения? И что означала эта фраза: "Первое впечатление обманчиво"? Что он хотел этим сказать? В голове роились вопросы, а ответов катастрофически не хватало. Переодеваясь в раздевалке, Ким гадал, как теперь разговаривать с Чоном после вчерашнего. В конце концов, Чонгук в первую очередь его начальник. Выйдя в зал, он увидел Юнги, отчитывающего одного из официантов. К счастью, сам Ким пока не попадал под гнев Юнги. Слова Чонгука оказались правдой: внешность обманчива. Взять хотя бы Тэхена. С виду спокойный и уравновешенный, а внутри – целая буря эмоций и силы, готовая вырваться наружу в любой момент. Юнги, закончив с официантом, заметил его и кивнул в знак приветствия. Взгляд у него был строгим, но в нем проскользнула искорка понимания. Он знал, что у каждого бывают трудные дни, и, возможно, сегодня не лучший день для того, чтобы испытывать терпение своего начальника. Ким постарался отвлечься от своих мыслей и сосредоточиться на работе. Он начал расставлять столы и проверять запасы, стараясь не думать о том, что произошло вчера. Но мысли о разговоре с Чоном не покидали его. Он не мог понять, почему он так резко отреагировал на его слова. Может, он действительно не так понял? Или же у Чона такая манера общения? Внезапно его размышления прервала громкая музыка, которая заиграла из динамиков. Это был сигнал для начала смены. Ким вздохнул и направился к барной стойке, где его ждали коллеги. Они обменялись шутками и улыбками, и на какое-то время ему стало легче. Работа шла своим чередом. Он наливал напитки, общался с клиентами, и, казалось, что все проблемы остались позади. Но в глубине души он понимал, что это всего лишь временное облегчение. Время от времени он ловил себя на мысли о Чоне, о том, как бы он отреагировал на ту или иную ситуацию. В какой-то момент, когда он вытирает стол, к нему подошел Юнги. Сначала Ким не обратил на него внимания, но потом заметил, что тот выглядит немного взволнованным. — Эй, ты в порядке, малец? Выглядишь паршиво — сказал он, присаживаясь рядом. Ким кивнул, но не смог скрыть своё беспокойство и усталость. — Просто много мыслей в голове, — признался Тэхен. — Разговор с Чоном... Я не знаю, как с ним теперь общаться. Юнги задумался, а затем сказал: - Иногда честность – лучший выход. Если что-то гложет, поговори с ним. Он просто с опаской смотрит на тебя и ждёт каких-то действий, которые навредят ему. Ты должен его понять. Ким вздохнул. Юнги прав, он это понимал, но его слова затронули раны внутри его души. Всё же он не хочет казаться слишком уязвимым для кого-то. - Я подумаю, – ответил он, стараясь скрыть свои сомнения. Работа подходила к концу, и вскоре наступил вечер. Уставший, но довольный Ким собирался домой. Он понимал, что разговор с Чоном неизбежен, и, возможно, именно он станет началом чего-то нового. Выйдя на улицу, он взглянул на звездное небо. Внутри него росла надежда, что завтра все изменится к лучшему.

***

Работа в ресторане, день за днем, вытягивала из Тэхена жизнь, превращая его в безмолвную марионетку. Прошла неделя после звонка отца. Тэхен должен был предоставить ему информацию, но у него ничего не было. Ким решил не подчиняться, понимая, что за неповиновение придется заплатить. Когда он собирался на очередную смену, раздался знакомый рингтон. Отец. – Ну, есть новости? – голос отца был на удивление спокоен. Он ждал от Тэхена информацию, которой у того, к сожалению, не было. – У меня ничего нет, отец, – ответил Ким, считая секунды до взрыва. – Тэхен, я же предупреждал: если ты не найдешь хоть что-то, наша сделка аннулируется. Я выполнил свои условия, а где твоя благодарность, щенок?! – прорычал отец в трубку. – Делай, что хочешь. Я все равно не буду выполнять твою просьбу, – отрезал Тэхен и бросил трубку. Оставалось только ждать, какую участь ему уготовил отец. После рабочей смены Тэхен шел привычным маршрутом, но внезапно почувствовал необъяснимую тревогу. Что-то было не так. Он ускорил шаг. Этот район был малолюдным, а значит, в случае чего, помощи ждать было неоткуда. Ким настороженно оглядывался, но никого не замечал. Пройдя еще немного, на развилке дороги он увидел троих мужчин в кепках и масках. Даже с таким численным перевесом у него не было шансов защититься или сбежать. – Эй, пацан! Ты Ким Тэхен? – их тон не предвещал ничего хорошего. Один из них выглядел как матерый уголовник. – Что вам нужно? Вы от моего отца? – спросил Ким, держась на расстоянии. Сердце колотилось как бешеное, колени предательски дрожали. Он знал, что отец способен на такое, но не думал, что он действительно пошлет каких-то отморозков, чтобы его избить. – Какой смышленый, – проговорил один из них, сверля его взглядом из-под кепки. – Давайте побыстрее закончим и свалим, лады? – сказал второй и двинулся к Тэхену. От страха Тэхен не успел среагировать и убежать. Один из наемников молниеносно преодолел расстояние и ударил его в живот. Острая боль пронзила тело Кима, и он рухнул на асфальт, издав жалобный стон. Затем последовал удар в грудь. Перед глазами потемнело, и после удара стало трудно дышать. Ким лежал на асфальте, тщетно пытаясь защитить живот руками. Но нападавшие не останавливались, обрушивая удары ногами в спину, живот и голову. Тэхен попытался закричать, позвать на помощь, хотя и понимал, что надеяться не на кого. Он был один. Минут через пять удары прекратились. Тэхен долго не мог сфокусировать взгляд, и лишь спустя несколько мучительных мгновений ему это удалось. К тому времени обидчики уже исчезли. Ким попытался встать, но адская боль пронзила все тело. Лишь с третьей попытки, шатаясь, он поднялся на ноги. Медленно, опираясь на стены домов, он побрел домой. Едва добравшись до дивана, он рухнул на него, пытаясь расслабиться. Боль отзывалась при каждом, даже самом незначительном движении. Старые синяки еще не успели сойти, как их место заняли новые, гораздо более серьезные. Немного отдохнув и собрав остатки сил, Тэхен направился на кухню, к аптечке. Он обработал раны, выпил обезболивающее и, наконец, лег спать. С восходом солнца Тэхен поднялся с постели. Ночь не принесла облегчения, тело пронзала непрекращающаяся боль. Приняв душ, он нанес на изуродованные места мазь. На улице похолодало, поэтому он выбрал теплое худи и широкие штаны. Выйдя из квартиры, он направился к остановке, которая, к счастью, находилась недалеко. По дороге на работу ему позвонила мама, чтобы узнать, как он себя чувствует. Конечно, он не стал рассказывать о вчерашнем нападении. Тэхен вообще никогда не делился своими проблемами. Он привык сам справляться с трудностями и рассчитывать только на себя. Переодевшись в униформу, он вышел в зал и приступил к работе. Сегодня было особенно много посетителей, что только усугубляло ситуацию. Тэхен и без того чувствовал себя плохо, боль сковывала движения. Но он старался не отлынивать и выполнять все поручения как можно быстрее. В спешке Тэхен не удержал поднос, и напиток пролился. Он долго извинялся, но клиент не желал его слушать. Пришлось позвать Юнги. – Что за люди у вас работают? Неужели нельзя научить элементарному – приносить напитки? Да еще и дерзит! Если вы ничего не предпримете, я обращусь к владельцу, и его уволят. Пусть выплачивает компенсацию! – кричал клиент так громко, что все посетители смотрели в их сторону. – Приносим глубочайшие извинения, – вежливо произнес Юнги, что было на него совсем не похоже. – Разумеется, мы выплатим компенсацию и оплатим ваш ужин. А насчет сотрудника – не беспокойтесь, я лично прослежу, чтобы он понес наказание. – Хорошо, надеюсь, такого больше не повторится, – проворчал гость и вернулся к разговору с коллегами. Тэхен ушел в комнату отдыха, так как закончил обслуживать свои столики. Юнги молча последовал за ним, что настораживало. – Тэхен, что с тобой происходит? Ты весь день ошибаешься, – резко спросил Юнги, гневно глядя на Тэхена. – Прости, я правда пытаюсь собраться, но не получается, – ответил Тэ, разведя руками. – Ладно, конфликт улажен, но ты... – Юнги прервал телефонный звонок. По выражению его лица становилось ясно, что разговор неприятный. Закончив, он тяжело вздохнул и посмотрел на Тэхена. – Тебя ждет Чонгук в своем кабинете для объяснений, – сказал Юнги, поправляя и без того идеально сидящий пиджак. – Хотя я не понимаю, почему он к тебе так прицепился. Раньше он появлялся здесь раз в месяц, а теперь ошивается каждую неделю, как стервятник, – добавил он, выражая свое беспокойство. — Ладно, не буду тебя отвлекать, иди. Ким встал и тихо выругался про себя: действие обезболивающих закончилось, а таблетки остались дома. Тэхен никогда не бывал в кабинете Чона, и это вызывало у него легкую нервозность. Пройдя через узкий коридор, он увидел единственную дверь с этой стороны, постучался и вошёл. Тэхен робко переступил порог кабинета. - Входи, сейчас закончу и поговорим, - донеслось из-за массивного стола, заваленного ворохом документов. Пока Чонгук, не поднимая головы, что-то сосредоточенно подписывал, Тэхен присел в мягкое кресло у стены и огляделся. Обстановка была строгой и лаконичной: никаких кричащих деталей, приглушенный свет, создающий атмосферу спокойствия. Но больше всего внимание привлекало огромное панорамное окно, занимавшее всю стену. За стеклом раскинулся захватывающий вид на город, и Тэхен, пока ждал, не мог отвести глаз от мерцающих огней и уходящих вдаль улиц. Внезапно тишину нарушил резкий голос: - Ким, посмотри на меня. - Тэхен вздрогнул и повернулся к Чонгуку. - Юнги сказал, что ты сегодня сам не свой. Что случилось? - Чонгук пристально смотрел на него, нервно крутя в пальцах дорогую ручку. - Простите, просто не очень хорошо себя чувствую, поэтому немного рассеян. Больше не повторится, - пробормотал Тэхен. Он всегда старался быть безупречным сотрудником и очень дорожил своей репутацией. И то, что сегодня все шло наперекосяк, было исключительно его виной. Нельзя же перекладывать свои проблемы на других, особенно когда причина крылась в его отце, человеке, которого он все больше презирал. - Ладно, - Чонгук устало вздохнул и потер переносицу. Видимо, этот день выдался тяжелым не только для Тэхена. Чонгук откинулся на спинку кресла, продолжая сверлить взглядом Тэхена. В его глазах читалась не только усталость, но и какое-то беспокойство. Тэхен знал этот взгляд. Он означал, что Чонгук что-то подозревает, но пока не может понять, что именно. И это было хуже всего. Лучше бы он просто отчитал его за невнимательность, чем вот так, молча, пытался прочитать его мысли. - Хорошо, - повторил Чонгук, словно пробуя слово на вкус. - Но я не люблю, когда мне врут. Если что-то случилось, ты можешь мне сказать. Я не стану лезть в твою личную жизнь, но если это влияет на работу, я должен знать. Тэхен опустил взгляд. Он знал, что Чонгук говорит искренне. Он всегда был справедливым руководителем, хоть и требовательным. И то, что было в тот раз, когда он был здесь с матерью. Он решил не думать об этой и просто плыть по течению. Ведь с одной сторону он прав, сам себе придумал его образ, не вникая какой Чон на самом деле. Но рассказать ему правду? Это было невозможно. Слишком стыдно, слишком унизительно. Как он мог признаться, что его избили в подворотне, что он не смог дать сдачи? - Все в порядке, - тихо ответил Тэхен, стараясь, чтобы голос звучал уверенно. - Просто небольшая усталость. Завтра все будет хорошо. Чонгук продолжал смотреть на него, но в его взгляде уже не было той проницательности. Он, казалось, поверил ему. Или просто решил не давить. - Ладно, - сказал он, наконец, отворачиваясь к своему столу. - Тогда иди. И постарайся выспаться. Ты нужен Юнги в форме. - Конечно, - ответил Тэхен, поднимаясь с кресла. - Я не подведу. Он вышел из кабинета, чувствуя, как на плечи давит груз лжи. Он знал, что рано или поздно правда выплывет наружу. И тогда ему придется отвечать. Но пока он мог только надеяться, что его состояние улучшится. Он глубоко вздохнул и направился к своему рабочему месту, стараясь не думать о том, что его ждёт дальше.