Целуй громче || [Э+Н]

      Его уши не работают так же внимательно, как раньше. Нос замечает только постоянное присутствие Нила слишком близко, чтобы потерять над ним контроль. Когда Эндрю краем своего звериного глаза видит шерсть шакала, постаревшего с их прошлой встречи, он понимает, что проиграет.              Нил реагирует быстрее него, довольного и пригревшегося в таком уютном месте. Он резко встаёт, буквально сбрасывая Эндрю, и встаёт, заслоняя его своим телом, пока волк с тихим воскликом падает. Не больно, просто неожиданно.              Всегда Эндрю думал, что после тренировок со стаей у него не возникнет проблем с борьбой и драками. Раньше в нём был только запал, чтобы победить и спасти хотя бы себя, не говоря о других, но теперь к этому добавляется техника. Но после одного взгляда на Лютера Эндрю стоит как вкопанный, без возможности пошевелиться. Весь воздух уходит из лёгких, оставляя его ужасно беспомощным перед лицом опасности.              Лютер во главе с двумя своими дружками из стаи, чьи имена Эндрю давно забыл. Боже, кошмар похуже ещё нужно придумать. Нил не выглядит так, будто понимает весь масштаб проблемы. Этот дурак даже открывает рот, будто хочет сказать им что-то на подобии «не трогайте нас, и я как охотник не трону вас», и действительно верит, что это сработает.              Голубые глаза сияют недобрым огоньком, когда становится ясно, что Нил не может говорить и обращаться к врагам. Ох, Эндрю это вообще не нравится. Случайно он издаёт испуганный писк, такой слабый и тихий, что удивляется, когда Лютер реагирует и вонзает свой взгляд в него, всё так же прячущегося за Нилом и поджимающего хвост.              Один из дружков Лютера с вырванным клоком шерсти прямо рядом с левым ухом хищно ухмыляется и облизывается, тоже уперев свой взгляд в Эндрю. Нил замечает такой интерес волков к нему, но без дополнительных объяснений мало что может понять, поэтому просто пялится на них в ответ.              Где его охотничье ружьё или хоть какое-то оружие? — Эндрю судорожно оглядывает окрестности, но нигде не видно и намёка на это. Как это вообще могло произойти? От досады хочется выть и бежать. Они подходят друг другу: оба абсолютно неосмотрительные дураки.              Никто не решается нападать первым, пока Лютер не даёт знак своим длинным хвостом. Всё приходит в движение.              Эндрю оказывается в прыжке быстрее, чем это осознаёт. Мощные лапы отталкивают его от земли прежде, чем он действительно задумывается о своей стратегии или плане. Единственное, что его действительно волнует сейчас, — то, что волки считают своей целью сначала защитника-охотника. А потом с наслаждением разберутся с Эндрю, который в их глазах до сих пор беспомощный и жалкий юнец.              Но он уже не тот, что раньше. Эндрю вгрызается в одного волка, который оказывается к Нилу ближе всех. Они цапаются, как две бешеные собаки во дворе, укусы оказываются повсюду, но Эндрю намерен выиграть эту битву, поэтому вгрызается прямо в шею, надеясь задеть важную артерию.       До его ушей доносится противный хруст костей, хотя Эндрю не до конца понимает, что сделал, но волк падает без сознания. Возможно, убитый, но пока не время выяснять это. Запах крови витает по округе, но он уже не может разобрать, чья она. Когда он поворачивает свою морду, на Нила уже наваливаются сверху два оставшихся. Зато в его руках Эндрю замечает тот самый маленький нож, которым Нил так старательно выводил свои слова чуть раньше.              Тёплые чувства обрушиваются на Эндрю невыносимой волной, которая затопляет всё. Он бросается к ним, как остервенелое животное, спасающее самое дорогое. Хотя так и есть. В лес возвращается ветер, и теперь Эндрю снова может почувствовать жизнь, неумолимо пробегающую и завлекающую двигаться вместе с ней.              Как он может сопротивляться?              Маленький нож Нила хорошо работает, но он явно не спасёт его от двух взрослых псин, готовых буквально загрызть его заживо. Эндрю бросается на Лютера, сталкивая его с тела Нила, теперь оказываясь верхом на нём. Шакалу явно не нравится этот поворот событий, и он с возмущением кидает взгляд на напарника, который уже безвольно лежит на земле благодаря Эндрю.              Лютер тяжело дышит, очевидно испытывая кипящую злость. Эмоции вечно всё портят. Из-за них Лютер выдыхается гораздо быстрее, чем мог бы. Эндрю вгрызается и царапает его с удвоенной силой. Это месть. Блюдо, которое подают холодным. Пришлось изрядно подождать, прежде чем выдаётся такой удачный момент.              Борьба сопровождается ужасающими рыками, пока кто-то не срывается на скулёж, а потом цикл повторяется из раза в раз. Эндрю страшно думать о том, что он может не успеть на помощь Нилу, поэтому лезет из кожи вон. Лютер выглядит крайне оскорблённым и даже подавленным, когда ран на его теле становится слишком много.              Последний вой Лютера навсегда останется в его памяти. Тяжёлый, на грани безумия от скорого конца, но, с другой стороны, такой боязливый. Совсем не крик о помощи, нет. Предсмертная агония. Эндрю не верится, что дядя Лютер, который ещё недавно был его врагом, теперь прижат к земле собственными травмами и уже никогда не встанет. Эндрю видит в его глазах, стремительно становящихся стеклянными, смерть.       Страшно.              Страшно красиво.              Но после этого Эндрю оборачивается к Нилу. Весь запал и радость от победы уносятся вдаль, сменяясь чувством бесконечного страха. Страха за то, что Нил может уйти так же, как и Лютер. Быстро, с пеленой на глазах и болью.              Сердце бешено бьётся, а пульс подскакивает, но Эндрю видит лужу крови между волком и всё ещё брыкающимся Нилом. Нож лежит в метре от него, явно потерянный в пылу сражения, поэтому теперь в арсенале имеются только кулаки. Вряд ли это хорошее оружие, судя по атакам волка, который из раза в раз наносит урон.              Смешно, что этот дружок Лютера даже не пошёл ему на помощь, предпочтя нападать на Нила. Теперь ему тоже стоит поплатиться от острых когтей Эндрю.              Волк так же легко улетает на траву рядом, а Эндрю с завидной быстротой устраняет противника. Он чувствует каждую свою рану, но они не важны. Ярость и страх берёт над Эндрю верх, и он, не щадя сил и здоровья, сражается за себя, за то, чтобы не остаться в одиночку в этом ужасном мире так скоро.              Этот волк покидает мир живых довольно быстро, до Эндрю, уже изувеченный Нилом. И всё стихает. Не слышно звуков борьбы или воя.              На секунду кажется, что не слышно даже дыхания Нила.              Только барабанная дробь сердца Эндрю.              Но потом Нил немного поднимается, опираясь на локоть, и поворачивается к Эндрю. Он видит одежду, всю пропитанную кровью, правда, не может понять, сколько из этого количества принадлежит Нилу. Все вещи уже совершенно негодные, только на выброс.              Внимание переключается на его лицо. Нос кажется разбитым, а из него течёт струйка крови; рука Нила судорожно сжимает бок, явно пытаясь уменьшить боль от раны; кожа выглядит слишком бледной, в отличие от обычного, слегка загоревшего цвета. Дела довольно плохи, они не могут ждать ещё дольше.              Внезапно Эндрю улавливает чёткий звук шагов: кто-то бежит к ним.              Только этого не хватало.              Он становится вплотную к Нилу, готовясь к новой атаке, хотя и сам чувствует себя не лучшим образом. Он всё ещё может сражаться. Это главное.              Но обонятельные рецепторы улавливают что-то знакомое, и когда эта мысль доходит до мозга, из зарослей леса выходит (скорее, выбегает)… Аарон? Тяжело дышащий и испуганный, будто за ним кто-то гонится. Но только секундой позже он замечает аптечку в его руках, и ситуация становится ещё странней.              Эндрю перекидывается в человека, не стесняясь временной наготы, попутно не сводя глаз с Нила. Без особых трудностей можно заметить, что он чувствует себя плохо, даже если пытается скрыть это. Нил нелепо выставляет руку и поднимает палец вверх, но тут же окончательно теряет сознание, пока тело обмякает на земле. У Эндрю тоже есть ранения, но он хотя бы не отмахивается от них, как идиот.              Аарон подлетает к нему и со злым взглядом говорит:              — Как вас так угораздило? Он что, совсем идиот, раз припёрся… — он быстро осматривается, не останавливаясь на телах без сознания. Эндрю решает не акцентировать внимание на дрожи у Аарона в руках. — без оружия? А ты чем думал?              Но, не дожидаясь ответа, Аарон переключается на другую тему, внимательно окидывая взглядом Нила.              — Ты хочешь, чтобы я ему помог? — голос звучит тихо и неуверенно, будто сам Аарон находится в сомнениях. Эндрю совершенно не ожидает такого предложения и стоит как вкопанный, молча глядя на безвольного Нила.              Аарон ненавидит Нила. Эндрю всё время пытается понять почему, но в итоге приходит к простому выводу: Нил — охотник. Нелестные слухи о нём и тем более о его отце разошлись по стаям, превращаясь во всё более страшные истории. Другой вопрос, почему сейчас Аарон готов помочь ему?              — Да.              Аарон приступает за дело со всем своим багажом знаний. В отличие от Эндрю, он поступил в университет и учится на медика. Аптечка неосторожно опускается на землю, пока из неё достают всё необходимое. Конечно, Эндрю умеет оказывать первую помощь, но даже с аптечкой у него не получится так хорошо, уже не говоря про её отсутствие.              Эндрю весь напряжён, когда Аарон с профессиональным спокойствием осматривает Нила. Он видит, как Аарон отстраняется от своих мыслей и переключается, а дрожь в его руках исчезает. Он так бесцеремонно справляется с Нилом, ощупывая его, что по телу Эндрю бегут мурашки.              — Помоги снять эту футболку, — Аарон не ждёт, пока Эндрю начнёт двигаться, и сразу складывает руки в замок под спиной Нила, обхватывая его, чтобы поднять.              Вдвоём они быстро управляются и кладут Нила на его уже снятую футболку, что даёт Аарону открытый доступ к ранам. Эндрю… Его глаза внимательно следят за манипуляциями рук брата, но не чувствует, будто действительно находится здесь. Лес и поляна мутнеют, но он не может перестать смотреть на Нила. Будто это кадр из фильма, которые любят смотреть Дэн с Эллисон, где весь фон замылен. Эндрю не ощущает себя довольно сильным, чтобы пережить смерть Нила.       Первый человек, который обращает на него внимание вот так. Первый, кто может вселить в него веру, что Эндрю заслуживает быть замеченным. Даже находясь в обществе, даже живя со своими братьями под одной крышей… Он не чувствует себя равноправной частью чего-то большего. До сих пор в своих мыслях Эндрю остаётся маленьким волчонком, которого выгнали и заставили выживать, выгрызая себе право на жизнь.              Нил заставляет его верить, что он исключительный. Что они исключительны. Но без Нила… Эндрю не думает, что сможет найти в себе силы считать так же.              — Должен жить, — проговаривает Аарон, смахивая со лба пот. Откуда он там вообще появился? — Кровотечение остановилось, хотя пульс немного замедленный, он должен восстановиться. Скажешь потом ему, чтобы сходил в больницу, чтобы исключить заражение крови.              — Что? — а где проблемы, страдания, мучения?..              — Ты не рад? — Аарон вопросительно изгибает бровь. — Мозги всем вынес этим своим охотничком, пока они не решили, что отговаривать тебя — ужасная идея. Ты всё равно сделаешь по-своему.              — Нет, я… Спасибо, — последнее слово получилось с вопросительной интонацией, на что Аарон кривит издевательское лицо:              — Ты даже такие слова знаешь? — тихий смех вырывается из его рта. — Давай хоть тебя подлатаю, а то тоже выглядишь полуживым.              И в момент Эндрю осознаёт, что взгляд мутнеет не только от страха, когда резко всё вокруг резко темнеет.       

***

      Веки резко открываются, предоставляя Эндрю возможность видеть. В этот раз всё гораздо лучше: предметы стали очевидно чётче. Под спиной он также чувствует шелковистую травку, что в мгновение успокаивает его нервы. Солнце располагается на небе там же, где оно было, когда Эндрю отключился. Значит, он не проспал слишком долго.       Когда он наконец оглядывается, открывается картина: рядом с ним лежит Нил, всё такой же полуобнажённый, в то время как его тело открыто полностью для всеобщего обозрения. После этого взгляд падает на Аарона, сидящего перед ними со скрещенными ногами и хмурым лицом.              — Дурак.              Это первое, что говорит Аарон. Эндрю подавляет желание усмехнуться, потому что… это неправильно. Смеяться с ним, будто они находятся в хороших, братских отношениях. Но это не так.              — Сам такой, — Эндрю аккуратно поднимается в положение сидя, разминая плечи. — Как ты нас нашёл?              — По запаху крови. Как знал, что сегодня что-то произойдёт. Но не слушай меня и дальше, Эндрю, конечно, — видно, как Аарон подавляет желание закатить глаза, но уже не выглядит действительно раздражённым.              Эндрю не знает, что может сказать в этой ситуации. Аарон вывешивает белый флажок, как будто за час перевернул всё своё сознание? Он не верит в это ни на секунду, даже в таком уязвимом и болезненном состоянии. Поэтому просто молчит, с непониманием глядя на брата.              Аарон замечает это, но совершенно не реагирует — просто пожимает плечами и встаёт на ноги.       — Я не понесу его домой, — кивок в сторону Нила.       — Ничего. Подожду, пока он очнётся, — Эндрю пожимает плечами, поглядывая на реакцию Аарона.       — Лучше бы домой шёл, — Аарон бубнит и, разворачиваясь, шагает к дому, не забыв про аптечку. — Одежду я тебе не принесу.       Сильно надо, — проносится в голове Эндрю, но он думает о том, что изменилось в поведении Аарона и как быстро это перемирие закончится. Голова поворачивается к Нилу, мирно лежащему на своём месте. Он пробегается по его груди и животу, подтянутым от частых тренировок и физических нагрузок. Эндрю тяжело сглатывает, стыдливо отворачиваясь, словно его может кто-то застукать. Аккуратно натягивает на его израненное тело почти разорванную футболку, вернее, что от неё осталось. Чтобы не замёрз, и сворачивается под его боком.       Ему предстоит весёлый день, прежде чем Нил очнётся. На секунду он хочет прикоснуться к его шее, почувствовать пульс, размеренное биение сердца. Но Эндрю этого не делает.       Стоит поискать развлечения получше.