cotton sugar.

Байерсу было плохо от мысли,что Майк может вот так свободно им распоряжаться. Кто знает, что взбредет ему в голову в следующий раз? Уилл подавил вздох. Но если бы не Майк, что бы с ними было? Сейчас главное – открыть этот чертов замок и, желательно, вернуться домой. Интересно, как долго будет длится мполнение желаний?Доверять Майку безоговорочно все же не стоит. Вдруг он что-нибудь придумает? Снова влипать в неприятности совсем не хочется. А что насчет склада? "Где-то я уже слышал о нем. Наверное, там нужно будет найти ключ. Хотя вряд ли он будет просто так висеть. Кевин рассказывал, что каждый день с восьми до десяти вечера приезжает охранник, проверить, не украли ли чего. Там буквально горы металла, которые мэр города мог бы сдать и получить хоть какие-то деньги, вместо того чтобы сутками напролет охранять это место". — Чего такой кислый? — поток его мыслей прервал Уилер. — Ничего, — Уилл спрятал руки в карманы, уставившись в землю. — Боишься что ли? — Майк слегка улыбнулся и легонько щелкнул Уилла по лбу. — Да не трясись, охранник, по идее, уже уехал. Уилл лишь закатил глаза и уставился на здание, которое словно вырастало из-за деревьев. Еще пара минут, и перед компанией предстал огромный склад, окруженный покосившимся забором. Внутри что-то кольнуло от предчувствия опасности, легкий холодок пробежал по спине.

***

— Охранник здесь? — Ченс замер у дерева, притаившись в кустах, и остальные последовали его примеру. — Машины не видно, — Оди прищурилась, надеясь разглядеть хоть какой-то намек на автомобиль. Уилл сглотнул, ощущая, как пересохло в горле. Он оперся рукой о шершавую кору дерева, ища в ней опору. Склад был просто огромным. Рядом приютился покосившийся амбар и еще пара невзрачных построек. Любопытство боролось со страхом, сковывая движения. В животе образовалась неприятная пустота, сосущая под ложечкой. "Ладно… Надо успокоиться. Забор деревянный, значит, можно отодвинуть какую-нибудь доску и проскользнуть внутрь. Наверное…" Он робко ощупал свои ребра. "Ну… наверное, пролезу". — Ну что, пошел? — Майкл скрестил руки на груди, выражая нетерпение. — Ты его хочешь отправить? — Ченс вклинился в разговор, выделяя слово "его" с явным сарказмом. — А если его поймают? — Не поймают. — Да его буквально могут… — Ченс будто плескал масло в огонь, раздувая и без того разгоравшееся пламя тревоги. У Уилла внутри все сжалось в тугой узел. — А ты у нас гадальщица, я вижу? — Майк усмехнулся, бросая колкий взгляд. — Такого слова нет, между прочим. — Теперь будет, — Майк самодовольно улыбнулся, а Ченс, скрипнув зубами, злобно оскалился. — Я… постараюсь зайти, — прозвучал голос Уилла, когда он вышел из кустов, где до этого стояла компания, и направился к складу. Он ощущал, как чужие взгляды пронзают его спину, но пути назад не было. "Просто притворись, что тебе всё равно". Байерс ускорил шаг, приближаясь к ограде. "Слишком высокая. Всё, как я и думал". Он присел, изучая доски снизу. Палец скользнул вдоль нижних гвоздей, выискивая слабое место. "Вот оно!" Указательный палец наткнулся на криво торчащий гвоздь. Уилл бросил взгляд на компанию. Зрение его подводило, но он был уверен, что Майк сейчас ухмыляется. Байерс вцепился в нижний край доски и попытался расшатать её, но вышло слишком громко. "Чёрт. Нет. Так не пойдёт". Уилл вернулся к гвоздю и принялся осторожно выковыривать его из доски. — Что он делает? — Ченс прищурился, пытаясь понять происходящее. — Доску расшатыватает, не видно что ли? — Майкл выгнулся, разминая спину. Минута напряженной борьбы, и гвоздь поддался, выскользнув наполовину. Схватившись за доску обеими руками, Уилл с силой дернул ее. Нижняя часть оказалась свободной. Байерс машинально сунул гвоздь в карман – вдруг пригодится замести следы? Левой рукой он отодвинул доску, открывая темный провал. Нырнув внутрь, он оказался в густом колышущемся море травы, где можно было спрятаться с головой. "Главное, не потерять это место". Уилл огляделся, силясь запомнить расположение доски относительно окружающих ориентиров. Поднявшись, он осторожно двинулся к массивным воротам,находящимся рядом. Тяжелый замок, обмотанный ржавой проволокой, безнадежно преграждал путь. "Не может же быть только один вход. Не станет же охранник каждый день мучиться с этой громадиной?" Байерс прошел вдоль ограды, внимательно осматривая окрестности. Решив обойти территорию по кругу, он заметил странно лежащий лист шифера. "Что это?" Уилл медленно приблизился, оглядываясь на каждом шагу. Предсказать действия охранника было невозможно. Может, тот сейчас развлекается на ярмарке, а может, уже проверил периметр и мчится сюда…А может мирно сопит дома в кровати. В порыве нетерпения, Байерс попытался отодвинуть шифер, но тот соскользнул, острым краем царапнув руку. — Ашшш… – прошипел Уилл от боли. За шифером обнаружилась небольшая дверца, запертая на какой-то диковинный замок. Уилл, конечно, имел представление о таких механизмах, но никогда с ними не сталкивался. Повозившись с замком пару секунд, он услышал тугой щелчок, и дверца с громким скрипом приоткрылась. "Блять!" Уилл придержал ее, не давая закрыться, и жестом подозвал своих друзей. — Говорил же, откроет, — Майк махнул рукой, призывая всех к проходу.

***

— Дверь оставим открытой? — Уилл вздрогнул, зажимая ладонь, где алела свежая царапина, оставленная острым краем шифера. — Ну да, а смысл закрывать? — Макс, прищурившись, изучала диковинный механизм замка. — Вдруг кто зайдёт? — Да тут ни души, охранник, видимо, давно дома.Уходить будем — подпереть не проблема, — Оди, как обычно, рассудила спор. В их компании это вошло в привычку – говорить разом, перебивать друг друга, ведь они были связаны крепче, чем звенья одной цепи. — Интересный замок… Как ты его вообще открыл? — Макс с любопытством взглянула на Уилла. — Крутил-вертел, как слепой ,само как-то вышло… А вы чего тут делать собрались? — Развлекаться, дружок, развлекаться, — Майк, как всегда незаметно подкравшись сзади, фамильярно обхватил плечи Байерса. — Ну, я тогда пойду, наверное… — Ага, размечтался. Тебя там волки какие-нибудь по дороге сожрут, а виноватым я останусь. Я с тобой пойду. Тем более, у меня к тебе ещё одна просьба. — И какая же? — Уилл внутренне приготовился к худшему. От просьбы приготовить бутерброд до приказа броситься под поезд – от Майка можно было ожидать чего угодно. — Отмажешь меня, когда назад пойдём. Понял? Байерс кивнул и ушел рассматривать склад. Пока четверо топтались у входа, остальные уже открыли дверь склада . Тьма сгустилась, и в ход пошли фонарики, прорезая густую пелену. Уилл не двинулся с места. Отказался. Прислонившись к шершавой стене, он опустился на землю. Сырой холод пробирал до костей, но страх внутри пылал жарче любого костра, согревая его. Луна, дивно прекрасная, висела в небе. С детства Уиллу казалось, что на ее лике запечатлено лицо: доброе, но с тенью легкой хмурости. Увы, рассмотреть его ближе было невозможно. — Чего расселся? Пошли, — Майк взял его за руку и потянул вглубь склада. Уилл хотел отговориться, найти предлог, но в глазах друга горел неподдельный интерес, и он сдался. Переступив порог, Уилл широко распахнул изумрудные глаза: помещение поражало своими масштабами. Байерс затерялся в этой атмосфере, чувствуя себя песчинкой. Пройдя дальше, он увидел друзей, расположившихся в кругу среди полок и хаотичного нагромождения металла. Кто-то уже начал рассказывать историю. Уилл пристроился рядом с Лукасом, а Майк, обогнув круг, уселся напротив. — А потом Хоппер принес мне целую гору конфет, и мы до рассвета смотрели фильмы, — Оди мечтательно улыбнулась, утопая в воспоминаниях. — А что нового у вас? Майк? Уилл напрягся. Неужели ему придется рассказывать о вчерашней вылазке? Позора не избежать. Реакцию ребят предсказать невозможно: может, сжалятся, а может, поднимут на смех. Кто их знает… — Да ну, ничего нового. Слушайте, а давайте в прятки? Уилл облегченно выдохнул, прислоняясь спиной к шаткой полке. Внезапно снаружи раздался скрежет металла, и утробный мужской голос пророкотал что-то неразборчивое. — Тихо… — Макс, словно чуткая кошка, приподнялась, вглядываясь в зияющий проем. Байерс застыл в напряжении. Он сидел почти на самом виду. Неловко двинувшись вбок, он наткнулся на чье-то плечо. Все в кругу замерли, словно статуи, боясь спугнуть опасность. На улице слышались голоса, их было несколько. В склад, запыхавшись, влетел Честер: — Охранник! — он едва не сорвался на крик, но прошептал это, с трудом переводя дыхание, — Бегите! Байерс хотел предложить бежать всем вместе к прорехе в заборе, но его уже никто не слушал. Он словно врос в землю, парализованный страхом. — Чего прилип? Бежим! — Оди, подтолкнув его в спину, попыталась потянуть за собой. Сзади кто-то тоже толкался, подгоняя. Уилл, вырвавшись на улицу, пулей влетел в покосившийся сарайчик, который, видимо, служил складом для старого хлама. За ним, тяжело дыша, ввалились еще двое: Макс и Майк, захлопнув за собой дверь. — Пиздец… Что будет, если нас поймают? — Макс прижалась спиной к хлипкой двери, с ужасом глядя на мутное окошко, зияющее прямо перед ними. — Давайте уйдем через дыру в стене, которую я отогнул, — Уилл присел на корточки, опираясь на стопку старых шин. В полумраке сарая громоздились какие-то мешки, ящики и прочий хлам. За ними Уилл заметил едва различимую вторую дверь, заваленную мусором. — Эй, ребята… — Уилл кивнул на дверь, — Она откроется? — Что за идиотизм, делать в такой конуре две двери? — Уилер недоверчиво покосился на нее. Снаружи раздался зычный мужской крик. Ребята прижались к стене, стараясь не дышать,надеясь что их не заметят. — Хуже хорора, — пробормотала Макс, рассматривая какие-то садовые шланги, стоявшие почти вплотную к её лицу. — Тсс… Я слышу шаги, — прошептал Уилл, прижавшись спиной к углу стены. Мужчина обошёл дом, удаляясь. — Пронесло? — Макс попыталась что-то сказать, но Майк чуть ли не заткнул ей рот, показывая знак «Тихо!». Рыжая закатила глаза, но замолчала. Вдруг в окне возникла чья-то тёмная фигура. Майк невольно отшатнулся, задев какую-то металлическую деталь,с треском упавшую на пол. — Ага, вот вы где! Металл воруете, значит? Ну, сейчас я вам покажу! — охранник направился к двери, пытаясь её открыть. — Ребята, я долго не выдержу, — Макс всем весом упиралась в дверь. — Выбиваем ту дверь, другого выхода нет. Как только я выбегу, все за мной. Поняли? Оба кивнули. Майк разбежался, ударив ногой в дверь. Она задрожала, впервые за пару лет оторвавшись от стены. Еще один удар, почти коронный… «Где-то я это уже видел», — задумался Байерс, как раздался грохот, дверь распахнулась, ударившись о внешнюю стену домика. Уилер вылетел первым, за ним Байерс, а следом Макс. Уилл схватил Майка за руку, поворачивая в сторону забора. Вся троица юркнула за склад, под дикую ругань охранника, летевшего следом. Байерс отодвинул доску, пролезая первым. Майк протиснулся вторым. Макс они схватили за руки, вытаскивая из приделов склада.Охранник не успел. Троица нырнула в кусты, бешено оглядываясь. С другой стороны выскочило еще несколько фигур. Изнутри раздавались мужские крики. Майк, Уилл и Макс побежали навстречу друзьям, чтобы бежать всем вместе. – Кто-то попался? – Майк обвел взглядом собравшихся. – Вроде все на месте, – Оди отрицательно покачала головой. – Вот же гад, объявился в самый неподходящий момент. Может, ему колеса проколоть, а? – Лукас отчаянно пытался оттереть черные разводы мазута с лица и рук. – Лукас, ты в чем уже искупаться успел,идиотина? – Ченс залился хохотом. – Да пока прятался, на меня мазут накапал. Блин, не могли нормально крышку закрыть? Прикиньте, я даже сначала не заметил, что что-то не так. Если бы не Оди, конечно… – Всегда пожалуйста, – Оди слегка улыбнулась. – М-да, вряд ли сейчас получится. Он там как пес цепной крутится, – Майк безнадежно пожал плечами. – Может, на сегодня все тогда? – Ченс устало потер глаза. – Ну… пока что ли? – Макс подошла к Оди, обнимая ее на прощание.

***

— Вот же пидор, сто пудов бухал, вместо того чтобы свою работу делать. Бесит, — Майк шел с Уиллом по обочине, негодуя. — М? — Ты сегодня какой-то рассеянный. Да и вообще будто всегда такой, — Майк в упор посмотрел на друга. — Особенно когда ты влетел в мою сладкую вату, я вообще опешил. — Он провел большим пальцем по щеке Уилла, ощущая шершавость и липкость кожи. Уилл смутился и отдернул руку. — Я не это… Я не хотел. Прости, — он отвел взгляд, рассматривая дорогу.

***

— Да, миссис Карэн. Я боялся идти один, и он немного проводил меня. Не знаю, сколько было времени, но в 11-12 он точно был уже дома. — Ну ладно… — Карэн даже будто растерялась. — А сегодня чего так поздно? — Заигрались, — Майк скользнул взглядом по уставшему лицу Карэн. — Сейчас я провожу его пару метров и вернусь. — Он развернулся и потащил Байерса за собой. Тусклый свет фонаря выхватывал из темноты их силуэты. Уиллу обычно было страшно в таких местах, но сейчас… Все казалось каким-то особенным. — Хэй, Майк… — Да? Уилл положил руки ему на плечи, слегка наклоняясь вперед: — Я не знаю, как тебя благодарить… Ты постоянно спасаешь мою шкуру… Спасибо. — Уилл легонько коснулся его лба губами. Он все еще боялся, очень сильно боялся. Даже не понимал, зачем это сделал. — О боже… — Майк коснулся рукой лба. — Ты точно самый типичный педик.