Если уж всему суждено сгореть

      Газетка про Логтаун таки объявилась. И это очень быстро поставило лично Эдварда Ньюгейта и добрую часть его флота в положение, когда приходилось всё же верить в мои россказни и с горящей задницей придумывать, как побыстрее добраться до Алабасты с другого края Гранд Лайна.              — Наберите мне Драгона-а-а…              А ещё теперь я канючу каждому встреченному комдиву, потому что Марко научился вовремя улетать от моего нытья в окно.              — Да пробуем мы. Как что-нибудь будет, узнаешь, — Изо складывает веер лёгким ударом по запястью. — Но если ты в этот момент будешь не на корабле, нам ему просто так назначать встречу, без конкретной повестки?              — М-м… — раскачиваюсь на стуле, зависая на пару секунд на задних ножках. Сказать сразу про Сабо? Или лучше заинтересовать его Луффи? А если он решит не вмешиваться?.. — Скажите, что у меня есть очень важная конфиденциальная информация о… его сыне. И только его участие может помешать мировой катастрофе. М?              — Это ложь? — Изо нахмурился. — Или ты хочешь сказать, Эйс – сын революционера Драгона?              — Нет, он сын другого крутого дяди. Но сын Драгона в этой эпопее тоже ой какую роль сыграет.              — Измываешься над Изо, йой? — Марко упирается локтем в дверной проём.              — А что ж ты вернулся? Совесть заиграла?              — Почти, йой. Через пару часов двигаем в Алабасту, собирайся.              — Вдвоём?..              — Нет. Но искать Эйса по пескам будем вдвоём.              Изо мягко переводит взгляд куда-то в проход, за Марко, а потом на меня. И снова в проход.              — Намёк понят, сваливаю.              В каюту иду почему-то с пернатым конвоем.              — И чего ты хочешь? — недовольно сажусь на угол стола.              Марко падает на стул и драматично упирается локтями в стол, а подбородком – в переплетенье пальцев. Пару секунд напряжённо сверлит стенку перед собой и поднимает на меня взгляд:              — Что, если мы не сможем в Алабасте? Это конец?              — Пф! Не конец. Но следующая станция будет, скорее всего, Маринфорд. Или Банаро. Но у Банаро я не знаю точных сроков, чтоб сориентироваться. Особенно учитывая, что МЭГ всё-таки повествует всему миру не о каждом чихе Мугивары…              Надо собрать всех. Луффи, Драгона. Даже если мы не успеем или не остановим Эйса в Алабасте, потому что этот пацан с упёртостью верблюда продолжает идти на верную гибель, как ни объясняй ему и не удерживай.              Шанкса бы. Шанкса… Но он не захочет втягиваться в войну с Дозором, он и в каноне-то приехал чисто остановить бойню. Вписываться раньше – кто тогда придержит Кайдо. А главное – что было бы, если бы Кайдо попал на Маринфорд? Месил всех без разбору?              Никакой жертвы ради развития главного героя. Луффи и без того хватило вполне мотивации после Сабаоди, нахрена брата-то гасить?.. Справится, потренируется. Уверена, Рейли всё равно б пришёл его учить и без такой жестокой мотивации. Луффи найдёт в себе силы стать сильнее просто ради команды. Обойтись без этой потери. Он же Луффи.              Шанкса бы. Шанкса-а… Когда он там начнёт Ньюгейту записки засылать?.. Буду ли я в тот момент на корабле или в самом разгаре беготни за Эйсом?              Ладно. Шанкс – мечта и блажь. Драгона бы. Сабо. Вернуть память Сабо, пусть помогает наваливать в Маринфорде. Если б в каноне там появились революционеры – вот это было бы подспорье. Значит, надо организовать его – кровь из носу.              — …йой?              — А?..              — О чём задумалась, йой? Есть идея?              — Если не справимся в Алабасте, надо будет вернуться на Моби Дик.              — А Эйс?              — Ещё раз: я не знаю его точный маршрут, я не смогу точно определить, в какой временной отрезок они встретятся с Тичем прежде, чем об их стычке напишут все газеты. Поэтому надо будет вернуться и готовиться к Маринфорду. И я буду сидеть на муши поджидать Драгона лично, видимо.              А ещё Шанкса. Но это я пока приберегу – йонко редко любят кооперироваться. А жаль, жаль.              — Думаешь, мы не справимся в Алабасте?              Во взгляде Марко понятная прагматичность мешается с чем-то всё-таки похожим на надежду.              — Очень хотелось бы разобраться. Но Эйс до одури хочет убиться во имя Отца. Прямо вот мечтает, — оба смотрим куда-то мимо. — Я готовлюсь к худшему.              — К Маринфорду.              — К сотням бессмысленных смертей.              Он выдыхает, растирает глаза и снова упирается локтями в стол:              — Ладно, — выдыхает шумно-горько. — Кто в твоей «классической версии» умрёт?              — Ты не хочешь этого знать.              — Хочу.              — Неа.              — Рут, йой! — раздражённо разворачивается, и я давлю на его плечо, чтоб если вдруг и подумывал встать, то передумал.              — Ты будешь распыляться, Марко. Думать, как бы не потерять того, этого. Кому запретить плыть, кого куда отправить. Ты попытаешься спасти если не всех, то как можно больше своих, и это понятно. Но сделаешь в итоге только хуже. В Маринфорде будут жертвы. Много жертв. И у вас, и у Дозора. И если ты хочешь спасти Эйса от гибели, ты должен думать об Эйсе. Иначе мы не спасём никого.              — А если я хочу спасти всех?              Он знает ответ. По глазам видно. Оба знает.              — Тогда нам удаётся тормознуть Эйса в Алабасте. Или Моби Дик оставляет Эйса наедине с его участью и не плывёт в Маринфорд.              Марко прикусывает щёку изнутри. Другую. Трёт глаза. Как будто это может добавить ему статов, как в игре, чтоб он смог в один удар уделать Эйса и затащить на корабль. Или ещё чего. Но этого, конечно же, не будет. Я и так огромный чит.              Он снова смотрит куда-то мимо, куда-то в стол.              — Собирай вещи давай. Зайду через час.              — Марко, — он замирает в дверях. — Нам нужны кайросеки. Прости уж, придётся на цепь братика сажать.              — Найдём.                            Мой личный Ад точно был бы пустыней. Бескрайними песками, обжигающими лёгкие, даже если задержать дыхание. Жестокая, бескомпромиссная жара, от которой не помогает нагревающаяся и в бурдюках вода.              Ёбаный Крокодайл, надеюсь, ты будешь очень горько и совсем не по-крокодильи плакать, когда Луффи тебе наваляет. Я б тоже наваляла за этот климатический пиздец. Тут и так жарко было, в пустынном-то регионе, так ты ещё и иссушил хоть какие-то островки зелени, тварина.              А начиналось так красиво. Когда-то Крокодайл был моим первым крашем в «Ванписе», я насмотрелась с ним артов и ради него в первую очередь ждала Алабасты. Буквально визжала, когда его в полутьме показали разговаривающим с Санджи по муши ещё во времена Литл Гардена. Первый краш-антагонист за долгие годы.              Больше не краш. Поговорим после перевоспитания Импел Дауном, сучка.              Теперь мы с Марко, замотанные в местные шмотки по самые носы, плетёмся по улочкам Наноханы, пока я пытаюсь наугад найти тот самый бар, где Эйс встретится с Луффи и Смокером.              Десятки надписей на английском (спасибо, Ода, так не пропаду!), постоянное фоновое шарканье по песку и звуки верблюдов. Песок, песок, повсюду песок: в обуви, в волосах, будто бы даже под кожей... Романтика, которую я бы с лихвой променяла на любой зимний остров, потому что снег всему голова.              — Марко, я в душе не знаю, какой именно бар нужен. Возможно, мы уже тридцать раз мимо прошли. Может, ты Эйса Наблюдением нащупаешь, а?              — Я пытаюсь… — он выдыхает откуда-то из-под тканей.              Ба-бам!              В доме на повороте взрыв. Грохочет люто. Марко хотел было рвануть туда, но я, памятуя красивишную сцену встречи двух братишек, тащу его в обратную сторону.              По другую сторону длинного здания-гусенички – бар с красивой вывеской Spice bean. Оттуда врассыпную выбегают люди.              — Нам сюда, но, возможно, лучше дать этой троице самой разбрестись, и уже потом…              — Троице?              — Эйс, его брат Луффи и дозорный Смокер.              — Йой…              Ой-йой-йой, ага. Хотя вам-то, горящим фруктовикам, какое дело до Смокерова дыма.              Пока Марко решает, хочет он сразу вломиться внутрь или всё же подождать, что будет дальше, на улицу, набив полные резиновые (и оттого гигантские) щёки, уже выскочил Луффи.              — Что за…              — Давай за ним! — присесть на уши Луффи – идея, в целом, рисковая и не то чтобы надёжная, но попробовать стоит. Рука сама нащупывает на поясе пару кайросековых наручников.              Но быстрее, чем мы срываемся с места, в его сторону уже бежит Ташиги и, собственно, Смокер. Ай-й…              — Гасим их?              — Эйс даст Луффи уйти, поводит их за нос и сам придёт к Луффи. Может, нам стоит к нему на корабль попасть? Хотя там надо будет убеждать всю команду, что мы мирные…              — Давай-ка ты за Луффи, а я за дозорными, йой? Держись пацана, найду тебя. Или Эйс найдёт. Корабль у них какой там?              — С мордой овечки. А как я, по-твоему, догоню Лу…              Ну что я в самом деле. Неужели Марко Феникс не сможет вырастить свои крылья сквозь все слои ткани и подбросить меня до пункта назначения… Перелететь через толпу дозорных, подпалить тем пару перекрёстков, перемахнуть через всех испуганных Мугивар и Виви и уронить меня прямиком в момент, когда Эйс героически выгнал всю команду спасаться.              Приземление вышло мягким. Потому что Луффи – резиновый. Дело за малым: убедить резинового, что я и в его интересах тоже балуюсь…              — Луффи?              — А? А ты кто?              — Мне жесть как нужна твоя помощь. Но Эйс попросил вас бежать, да? Можно с вами?              Где-то сверху с вызовом мычит Зоро, но я не отвожу взгляда от лица Луффи. И очень искренне дышу. Даже если Марко упустит Эйса, тот всё равно полезет на Гоинг Мэрри. Значит, я должна быть там раньше и уже начать вкладывать в светлые головы самые светлые намерения.              — Погнали!              — Луффи, в смысле?!              Позади возмущается Нами, но голос её становится всё дальше, потому что меня уже сгребли в охапку и запрыгивают на палубу. Нет, всё-таки вот так хватать людей – это у них семейное. Названно-семейное.                            — Так и кто ты?              Сижу на фальшборте. Слева на нём же сидит Луффи. Чешет репу. Напротив меня, ровно в шаге, стоит злобный Зоро. Позади него вся остальная команда.              Луффи смотрит с интересом. Это хорошо.              — Эйс – мой комдив. Я из пиратов Белоуса.              — А Эйс – это?.. — встревает Зоро.              — Брат Луффи, — пока Мугивары в шоке от этого факта, лично Луффи выкатывает глаза, откуда я это знаю. — Про тебя весь флот Белоуса знает, Луффи. Эйс твою первую листовку всем по несколько раз показал.              Далеко не факт, конечно, что команда помнит и сильно придаёт сейчас этому значение, но я-то знаю. Экстраполируем.              — В общем, у меня мало времени. Эйс сейчас заберётся сюда тоже со всеми вами поздороваться, но у нас есть проблема…              Луффи смешно поворачивает голову набок. Я почти отвлекаюсь. Но нервозность осознания, что Эйс и правда вот-вот сюда запрыгнет, даже если у него на хвосте будет Марко…              — Эйс преследует одного пирата из нашей команды, который пытался убить своего товарища и сбежал. Обычно все бы это просто приняли, но с этим парнем очень много проблем. И мы точно знаем, что если Эйс продолжит его преследовать, всё закончится очень и очень плохо. Сам Отец, капитан корабля, и все мы просили Эйса оставить погоню, но он не послушался. Ни просьб, ни приказа. Поэтому я и ещё один наш брат сейчас нашли его в Нанохане и пытаемся уговорить одуматься.              — А от нас-то ты чего хочешь? — цветов, блядь, Зоро.              — От вас – ничего. От Луффи – помочь вернуть брата. Умоляю, последствия его действий будут трясти мир ещё долго и страшно, если он не послушается своего капитана и не остановится.              — Хе, дела… Надо подумать… — для пущей убедительности Луффи засунул палец в ухо.              Возможно, стоило сказать, что тогда Эйс умрёт. Возымело бы это нужный эффект или только сильнее затянуло наш разговор? Потом ещё объяснять и им, откуда я это знаю... Спрыгиваю с фальшборта, подумывая оглядеть с корабля берег, но в этот момент на место, где я сидела, усаживается Эйс. И ничуть мне не удивляется.              — Быстра, кроха. Привет, Луффи!              — Эйс! — тот уже обвивает его руками и расплывается в широченной улыбке.              — Эйс… — я готова вцепиться в любую возможность и приковать его кайросеком прямо к Гоинг Мэрри. — Ты должен вернуться. Приказ Отца.              Но он только оглядывает всех, улыбается и представляется. Очень вежливо.              — Луффи, согласен ли ты присоединиться к пиратам Белоуса? Вместе со всей своей командой, разумеется.              — Ни за что!              — А ты уже готов вернуться? Набегался, йой? — за его спиной парит Марко.              Я позволяю себе вздох облегчения. Вдвоём у нас больше шансов. К тому же, Луффи же захочет пожурить брата за нарушение приказа, да?..              — Эйс, ты что, ослушался приказ своего капитана? — кажется, Луффи скручивается ещё чуть более плотным кольцом, и Эйс недовольно шипит.              — Я выполняю свой долг.              — Когда твой капитан просит тебя остановиться и не выполнять долг, который он сам же своей команде и придумал, потому что этот случай – особенный?              — Кроха, ну мы же всё обсудили уже.              — Ага, ты кивал мне грустно и соглашался, а потом свинтил с корабля при первой же возможности!              — Ну зато я встретил брата, да, Луффи? — он довольно треплет Луффи по плечу.              Я сейчас взорвусь.              — Молодец. Умница. Давай, говори свою пару братских наставлений, отдавай кусок вивр-карты и поплыли к Отцу. Всё очёнь серьёзно, Эйс. Очень.              — Откуда?.. Пф… — он вспоминает, что я такое, и надвигает шляпу на глаза.              Только попробуй, зараза. Только попробуй свинтить прямо сейчас. Я медленно кладу руку на пояс и скольжу по ткани, пока пальцы не нащупывают под слоем одежды цепь наручников.              Рискни.              Шансов против фруктовика у меня ноль, Воль тоже ноль, но Феникс-то тебе сможет хоть как-то противостоять, если придётся.              — Ладно, братишка. Держи-ка, — он наконец протягивает Луффи вивр-карту. — Давно хотел тебе отдать.              — Эт чё? Бумажка?..              — При себе держи. Всегда. Эта бумажка поможет нам ещё увидеться. А теперь нам пора, да? — он кидает взгляд на меня и Марко. Я не решаюсь даже моргнуть, чтоб он в ту же секунду не испарился.              — Уже-е? Может, ещё с нами отдохнёшь?              — Я бы с радостью, но дела не ждут. Вы уж это, приглядите за моим братишкой. Он может доставлять много хлопот, но вообще-то классный парень, — эти канонные диалоги делают только больнее.              Ты вообще понимаешь, когда в следующий раз Луффи действительно воспользуется твоей вивр-картой, Эйс? Ты понимаешь, что тогда будет происходить лично с тобой?..              — Идём уже, йой. Твой страйкер на берегу.              — В смысле?!              — Оттащил от корабля, чтоб ты опять от нас не слинял на другой конец света.              Я готова целовать доски, по которым ступает Марко. Эйс понуро даёт взять себя когтистой лапе.                            Кайросек мягко и беззвучно ложится в мою руку, пока мы втроём растягиваемся ровно по ширине тихой улочки Наноханы. Эйс закинул руки за спину и теперь идёт, периодически поглядывая на небо, вздыхает и улыбается.              — Прекрати. Я не поверю больше ни одной твоей милой ухмылке. Чтоб ты так быстро взял и передумал, ага…              — Да понял я вас, понял. Но это просто ужас, опозорили меня перед братом…              — Может, хоть это сможет на тебя повлиять? Эйс, это не шутки, сколько можно?..              — Крох, ну не начинай… ай! — ему прилетает подзатыльник от Марко.              — А ты заканчивай. Ты хоть понимаешь, как все переживают? За Отца не боишься?              — Я не опозорю Отца.              — Тогда вернись на Моби Дик, йой.              — Вернусь.              Эйс не смотрит на меня, и я раскрываю наручники пошире. Я тебе, кадр, не верю больше, поплывёшь до Отчего дома на цепи. Марко кидает на меня быстрый взгляд, мол, может, обойдёмся? В ответ щурюсь. Не обойдёмся.              — Эйс, ты не один должен это делать. Мы вместе всё обдумаем и решим, что и как делать с Тичем. Не ты один, йой, слышишь? — Марко снова заводит шарманку, в том числе перетягивая внимание на себя. — Тич – наша общая проблема.              — Я понял, понял.              — И?..              — Сказал же, что вернусь, — он снова поправляет шляпу. — Вернусь, не опозорив имя Отца. С головой Тича.              — Эйс!              Я успеваю только вскрикнуть, когда он вдруг хватает меня за запястье и тянет к Марко.              Щёлк!              Феникс моментально сваливается на колено и тянет меня за собой.              — Эйс, нет! Стой!              Я в истерике, дрожащими пальцами ищу в карманах ключи. Ёбаные ключи от ёбаных кайросеков, сцепивших меня не с тем фруктовиком.              Маленький злобный гадёныш Эйс! В следующую нашу встречу я втащу тебе промеж ног, гадина!              Ключ наконец-то попадает в паз, и стоит кайросекам свалиться с запястья Марко, он срывается в погоню. Я иду следом на дрожащих ногах и останавливаюсь у склона, опираясь о стену рукой. Страйкер Эйса дразняще выбрасывает очередной огненный всполох где-то на горизонте и исчезает с моих глаз.              Сука.              Я бессильна, бессильна, бессильна перед упорством мальчишки, твёрдо решившего умереть.              Марко взмывает в небо и в миг исчезает за горизонтом, как и Эйс секундами ранее. Я не верю, что он его догонит. И что нам остаётся теперь, кроме как готовиться к самому худшему?..