O Captain, My Captain!

      Как только шайба коснулась льда — всё, никаких подначек, только игра. И для игроков, и для зрителей.       — И матч начинается!       Cyclones выиграли вбрасывание и сразу отдали шайбу своему звёздному вингеру. Рюджин прорвалась в зону атаки и сходу попыталась напрячь защиту Boston. Но защитный блок Sentinels, во главе с Йеджи, быстро показал, кто тут хозяин — с самого начала перекрыли всё.       — И с первых секунд — столкновение! Рюджин и Йеджи уже вцепились друг в друга в зоне New York.       — Ну, любви тут точно нет. Напряжение можно ножом резать.       Обе команды пытались задать свой темп: агрессивная атака против стальной обороны.       — New York идёт в лобовую, но Boston будто читает их насквозь. Все пассы перехватываются.       На пятой минуте первого периода Рюджин прорезала нейтральную зону, обошла двоих защитников, и зал подорвался на ноги — она уже у синей линии… как вдруг Йеджи вышла навстречу и врезалась в неё плечом, прижав к борту.       — Оу! Хван буквально вбивает Шин в борт!       — Чёрт, Кэп, — пробормотала Рюджин, пытаясь выкарабкаться из-под неё.       — С возвращением в бой, Рюджин!       Йеджи фыркнула и ушла за шайбой. Нашла её, отдала Юне. Рюджин с ухмылкой поднялась на ноги.       — А вот и эта фирменная ухмылка — Рюджин кайфует от этого. Она живёт для таких матчей!       Темп только нарастал. Йеджи несколько раз сорвала атаки New York. Cyclones уже начинали злиться — их план не срабатывал. Boston же продолжали мощно прессинговать и удерживали соперника в глубокой обороне.       Рюджин наконец получила первый по-настоящему опасный шанс: прорвалась сквозь оборону Boston, выстрелила кистевым в верхний угол — но Лиа, вратарь Sentinels, вытащила шайбу перчаткой.       Первый период закончился со счётом 0:0.       Рюджин шумно выдохнула — раздражение было написано у неё на лице. Эта защита действует на нервы.       К середине второго периода стало ещё жёстче. Boston усилили давление, и наконец начали доминировать по владению. Cyclones нервничали всё сильнее.       В следующей смене на лёд вышла Йеджи. Она хотела вывести команду вперёд. Оборона у них уже работала — теперь нужен был гол.       Йеджи перехватила шайбу в зоне атаки New York. Она поймала передачу на синей линии и тут же отпасовала — быстро, точно. Шайба идеально легла на клюшку Карине, одной из нападающих Boston. Та вырвалась к воротам и хладнокровно пробила вратаря Cyclones — первый гол Sentinels в матче.       Йеджи и её партнёры взорвались от радости. Boston повёл 1:0.       — Какая передача от Хван Йеджи! Молниеносный розыгрыш — и Boston открывает счёт!       На скамейке запасных Рюджин ёрзала, явно раздражённая. Она не сводила глаз с Йеджи, следя за каждым её движением. Её нога нервно подрагивала — она жаждала снова выйти на лёд. «Ну давай, тренер, ну выпусти уже...»       И тут — лёгкий хлопок по плечу:       — Ли, Шин, смена!       Рюджин мгновенно вскочила и прыгнула за борт. Вскоре она нашла Йеджи с шайбой и понеслась прямо на неё. На скорости она врезалась в неё плечом и впечатала в борт — чисто и жёстко.       Пока Йеджи приходила в себя, Рюджин уже перехватила шайбу. Передача на Черён — и Рюджин мчится следом, разгоняясь всё быстрее.       — Ого, перехват от Рюджин! У неё есть пространство — выход один на один!       — Вот это звёздный момент! Сумеет ли она его реализовать?!       На скорости, вырвавшись вперёд, она резко бросает — точно между щитков вратаря. Гол Cyclones.       Арена взрывается: сирена, крики, аплодисменты.       — ШИН РЮДЖИН ЗАБИВАЕТ! Вот это гол!       — Она только что размотала всю защиту Boston!       Йеджи не успела — всего доли секунды не хватило. Она была прямо за Рюджин, но этого оказалось недостаточно. Услышав сирену, Йеджи подняла визор и тяжело выдохнула.       Отпраздновав с командой, Рюджин начала искать взглядом одну конкретную персону. Увидев Йеджи, она приподняла визор и, поймав её взгляд, хитро улыбнулась. Проезжая мимо, с самодовольной ухмылкой бросила:       — Сегодня я тебя сделала, Капитан.       Йеджи сняла перчатку и резко схватила Рюджин за свитер, подтянув к себе так, что между ними осталось всего несколько сантиметров:       — Наслаждайся этим единственным голом, Рюджин, — произнесла она тихо, с полуулыбкой. Отпустила, вернула перчатку на руку и спокойно уехала. Сзади раздался смех Рюджин.       А Йеджи не просто так это сказала — она говорила серьёзно.       Но Рюджин любила, когда её бросали вызов.       Второй период закончился со счётом 1:1. Осталось двадцать минут, чтобы вырвать победу.       — Это настоящая битва титанов — тяжёлый матч между двумя топ-командами лиги.       — Рюджин и Йеджи весь матч идут друг за другом: Рюджин ищет брешь, а Йеджи раз за разом её перекрывает.       — Остаётся двадцать минут. Счёт равный. Всё решается прямо сейчас.       В третьем периоде Boston перестроил игру. Они ещё сильнее сжали оборону вокруг Рюджин. Первые пять минут финального периода Йеджи буквально летала по льду, срывая любую попытку атаки соперника.       — Хван сегодня просто везде.       — Капитанская игра — и защита, и розыгрыш, она делает всё!       Рюджин удалось освободиться от опеки и нанести рискованный бросок — шайба попала в штангу. Винтер попыталась сыграть на добивании, но вратарь Boston вытащила и это. Ещё один отскок, и снова ничего. Boston держал оборону мёртвой хваткой.       Прошло тринадцать минут. Boston снова перехватывает шайбу. Йеджи вместе с Юной уходит в контратаку. Юна делает ложный бросок — вратарь New York клюёт — и в последний момент отдаёт пас капитану. Йеджи, обойдя защитников, спокойно вколачивает шайбу в ворота — Boston снова выходит вперёд.       — Вот это ответ от капитана Boston, Хван Йеджи!       — Теперь весь прессинг ложится на New York — нужно сравнивать счёт!       Трибуны на мгновение стихли. Оставалось четыре минуты, и Boston вёл 2:1. Тренер Cyclones берёт тайм-аут, чтобы сбить напряжение и перестроить атаку.       На скамейке Рюджин раздражённо сдёргивает шлем и подходит к тренеру. Она опёрлась о клюшку, глядя в пол, кивая, но мысли уже мчались вперёд — четыре минуты можно превратить в вечность, если грамотно сыграть. Она вроде слушала тренера, но всё равно продолжала смотреть... не на тактику, не на схему.       На скамейке Boston Йеджи также выслушивала наставления. Спокойная, сосредоточенная, закрытая. Ничего лишнего. Просто капитан.       И вдруг она подняла взгляд. Прямо на Рюджин.       Рюджин чуть не дёрнулась от неожиданности, но не отвела взгляд. Йеджи — нет. Она выдержала паузу, потом спокойно вернулась к разговору с тренером.       — Хван, не выпускай №17 из виду. Она будет завершать. — сказал тренер. Йеджи только кивнула.       Как только прозвучал свисток, игроки выскочили на лёд. Последние четыре минуты. Последняя смена. Та, которая войдёт в историю.       Boston выигрывает вбрасывание, но New York быстро возвращает себе шайбу. Они начинают готовить последнюю атаку. Всё — на кон. Они бросили на лёд всё, что у них было, отчаянно пытаясь сравнять счёт.       New York делает интересный ход — снимает вратаря, выпуская шестого полевого игрока.       Шайба снова у них. Пас на Рюджин — и она устремляется вперёд, уверенно ведя шайбу. Её коньки буквально режут лёд.       Оставалась всего минута. Но Рюджин об этом не думала. Всё, что ей было нужно — загнать шайбу в ворота. Она обошла двух защитников Boston — осталась только она и вратарь.       Весь стадион встал на ноги.       — У Рюджин шанс — сравняет ли она счёт?       Она замахивается, чтобы бросить…       Но в этот момент буквально из ниоткуда появляется Йеджи — и на последней секунде подсекает клюшку Рюджин своей.       Шайба уходит в сторону. Болельщики вскрикнули. Рюджин падает на лёд — момент упущен. Ещё пара секунд — и по арене разносится финальная сирена.       Рюджин и Йеджи застыли, глядя друг на друга с противоположных концов площадки.       Матч окончен.       — Йеджи в буквальном смысле вырвала этот гол в самый последний момент!       — Boston одерживает победу на вражеской арене!       Boston празднует в центре льда — с лавки выбегают остальные игроки, обнимаются, хлопают друг друга по шлемам. В это время New York медленно катятся к скамейке, с опущенными головами.       Обе команды отрабатывают послематчевые интервью, прежде чем разойтись по раздевалкам. Настроение — как день и ночь.       В раздевалке New York — гробовая тишина и злость. Каждый обсуждает, как Йеджи раз за разом перекрывала их атаки в третьем периоде.       Рюджин сдёргивает майку, раздражённая. Потому что они правы. Йеджи была везде. Она вдруг вспомнила, насколько раздражающе хороша Йеджи может быть. Провела рукой по волосам и, выругавшись про себя, пообещала себе, что в следующий раз будет по-другому.       В раздевалке Boston — музыка, громкие голоса, смех, радость. Команда на кураже. Йеджи хвалят за последний защитный момент, но она только качает головой и отмахивается. Что-то вроде: «Это моя работа». Как будто ничего особенного.       Это ведь просто ещё один матч… правда?       Йеджи не спешит снимать форму. Просто сидит на скамейке, пока вокруг продолжается веселье. Через несколько минут её телефон завибрировал. Несколько раз подряд. [Рюджин] я тебя ненавижу буквально варюсь в собственных страданиях но кстати красивая подсечка на мне в третьем немного грубо, конечно       Йеджи попыталась сдержать смешок, читая сообщения. К сожалению, её команда всё сразу поняла.       — Это от Рю...       — Нет. Уйди. — тут же отрезала Йеджи.       Команда разошлась, но, ну… все уже всё поняли.

[Йеджи] Попривыкни.

И это что значит — «грубо»?

Ты хотела, чтобы я тебя пустила к воротам?

[Рюджин] а что? вдруг бы и не помешало

[Йеджи] Или ты могла бы просто играть лучше?

[Рюджин] у меня три защитника висело на шее весь период!!!

[Йеджи] Скилл подвёл.

[Рюджин] вообще-то нет?? это проблема с ТОБОЙ ТОЛЬКО ТЫ И ПРИКЛЕИЛАСЬ КО МНЕ

[Йеджи] Это буквально моя работа.

[Рюджин] да ты повсюду была каждый раз как я касалась шайбы каждый раз как я дышала

[Йеджи] Приятно, что ты оценила мою игру в защите.

[Рюджин] не оценила я ничего???? я жалуюсь!!!!!

[Йеджи] Оу

Звучит как восхищение.

[Рюджин] ты чё вообще ты была бесючей сегодня

[Йеджи] Это называется «надёжная защита».

[Рюджин] это называется «разрушение моей жизни»

[Йеджи] Выживешь.

[Рюджин] ты мне сейчас не нравишься

[Йеджи] Прекрасно.

[Рюджин] в следующий раз я выиграю!!

[Йеджи] Ты это каждый раз говоришь.

[Рюджин] В ЧС!

[Йеджи] Люблю тебя за это.

      Йеджи и не заметила, что всё это время улыбалась. Пара её товарищей по команде бросили взгляды, но она тут же стёрла с лица улыбку, встала и вышла из раздевалки.       Вместо того чтобы переодеться, Йеджи снова направилась к ледовой арене. Зрители уже разошлись, команды — тоже. Лёд был пустым, и это почему-то притягивало.       Она решила покататься — просто, чтобы остудиться. Медленные, контролируемые круги по арене, в одиночестве. Йеджи чувствовала себя спокойно. Её не волновала ноющая боль в теле после всех силовых приёмов за матч. Даже формирующийся синяк на бедре не мешал. Просто — тишина и лёд.       Она не заметила, что за ней кто-то наблюдает — Рюджин стояла в проходе, облокотившись на борт. Уже переоделась: тёмно-серая игровая майка поверх худи, спортивные штаны, белая бейсболка New York Yankees, надетая назад.       — Ты всегда накручиваешь лишние круги после победы? — спросила Рюджин. Йеджи только скользнула взглядом, не сбавляя темп.       — Ты всегда так киснешь после поражения? — с ухмылкой парировала Йеджи.       — Вот уж слишком, капитан, — закатила глаза Рюджин.       Вместо того чтобы уйти, она надела коньки и выехала на лёд. Йеджи осталась невозмутимой, когда Рюджин приблизилась. Просто продолжила кататься.       Некоторое время они молчали. Только ритмичное дыхание, скрежет лезвий по льду. Йеджи — собранная, как всегда. Рюджин — всё ещё злая из-за проигрыша — прибавила скорости.       Так началась маленькая, молчаливая игра в догонялки, о которой ни одна из них не заговорила вслух. Минуту спустя обе уже тяжело дышали.       — Так, — первой нарушила тишину Рюджин. — Мы собираемся притворяться, что я не была в миллиметре от того, чтобы забить тебе дважды?       — Я не притворяюсь, — невозмутимо отозвалась Йеджи. — Ты просто не забила второй раз.       Рюджин надулась.       — Ты невыносимая.       — Я — нет.       — Просто тебе повезло, что та последняя шайба не влетела, — буркнула Рюджин.       — Это была не удача, звездочка. — Йеджи усмехнулась. — Это я сделала так, чтобы не влетела.       Йеджи скользнула вперёд, всё ещё с усмешкой. Рюджин недовольно проворчала и погналась за ней.       Постепенно темп сбавился. Йеджи остановилась в центральном круге и повернулась к Рюджин. Та не остановилась — просто продолжала медленно кружить вокруг неё. Пара секунд тишины. Ни слов, ни насмешек.       Но никакого напряжения. Наоборот — было… спокойно. И хорошо.       Просто двое на льду. Не соперницы, не противницы — просто они.       Рюджин выдохнула и запрокинула голову, глядя в пустые перекрытия над ареной. Йеджи смотрела на неё. Чуть дольше, чем следовало.       Потом она покачала головой и кашлянула, будто прогоняя ненужные мысли. Сдвинулась в сторону тоннеля. Рюджин пошла за ней, но прежде чем обе сошли со льда,       Рюджин сказала:       — Я отыграюсь в следующий раз. На твоём льду, капитан.       Йеджи остановилась у самого выхода. Обернулась, чуть повернув голову:       — Буду ждать.       Она мельком улыбнулась — быстро, почти незаметно — и наконец скрылась в тоннеле. Рюджин смотрела ей вслед.       И впервые за весь вечер… она больше не злилась.