тёмное сожаление

-тёмное сожаление. Глава 5. пьяная встреча. — Что ты делаешь здесь? — голос Шэняня прозвучал ровно, почти холодно. Он остановился на ступенях павильона, а пальцы чуть плотнее сжали рукоять меча. Сяоянь сидел на краю крыши, скрестив ноги, и смотрел вниз — прямо на Шэняня. — Просто смотрел. — отозвался он тихо, будто в этом не было ничего необычного. — На что? — — На тебя. — Ветви ивы шелестели позади, и в этой мягкой тишине слова прозвучали слишком откровенно. Шэнянь нахмурился, сделал шаг вперёд. — Ты кто? — Сяоянь усмехнулся, не отвечая сразу. Свет луны падал на его лицо, подчеркивая острые скулы, разбросанные веснушки и выражение, в котором не было страха — только любопытство. — А ты разве не узнаешь? — Шэнянь хотел что-то сказать, но вдруг уловил лёгкое движение сбоку. Он повернул голову — в тени павильона стояла Хэ Яньхуэй. Она явно пришла раньше и уже слышала часть разговора. Но ни один из них не знал, сколько именно. Яньхуэй смотрела только на Сяояня. Лицо её было спокойным, почти отрешённым, но руки были сжаты в рукава так крепко, что побелели пальцы. — Ты всё ещё не изменился. — тихо произнесла она. Сяоянь взглянул на неё, и впервые на его лице исчезла улыбка. — А ты… всё ещё здесь. — Между ними на миг повисла тишина — та самая, в которой прячется прошлое. Шэнянь медленно перевёл взгляд с одного на другого. Он ничего не сказал — просто развернулся и ушёл, оставив их под светом луны и весенним ветром. Она подошла ближе, встала почти под крышей, где он сидел, и чуть подняла голову — Я не знала, что ты придёшь. — — Ты ведь никогда не знаешь, когда я появляюсь. — слабо усмехнулся он, но без прежнего тепла. — Разве не в этом была вся наша проблема? — Яньхуэй сжала руки в рукавах. — Не говори так. Ты исчез. — — Потому что ты оттолкнула. — Он смотрел на неё сверху вниз, но казалось, что наоборот — это она возвышается над ним воспоминаниями. — Ты же знала, что я любил тебя. — Его голос дрогнул, впервые за долгое время. — Но ты выбрала.. — — Я выбрала выжить. — жёстко ответила она. — У меня не было другого выхода. — Он спрыгнул с крыши — бесшумно, как тень. Оказался рядом. — А теперь ты его невеста. да? — тихо, горько промолвил он. Яньхуэй отвела взгляд. — Нет. Я… Я не позволю этой помолвке случиться. — — Из-за меня? — Она не ответила сразу. Ветер шевелил её тёмные волосы, а в глазах была неуверенность. — Возможно… — прошептала она. Где-то в глубине сада, среди ветвей сливы, чуть хрустнула ветка. Шэнянь стоял в тени, сдерживая дыхание. Он ушёл… но не слишком далеко. Его сердце билось чаще обычного. Не потому что слышал то, что не должен был. А потому что впервые понял этот Ци Сяоянь — не просто мечник с дерзким взглядом. Он был чьим-то прошлым. И, возможно, станет его будущим. *** *от лица Шэняня* Он вернулся в покои, не зажигая света. Мягко хлопнула дверь. За ней осталась ночь, тяжёлая и влажная, как его мысли. Шэнянь стоял посреди комнаты, глядя в темноту. Ему не было холодно, но по коже всё равно прошёлся озноб. «Ты знала, что я любил тебя…» Слова Сяояня застряли в голове, как ядовитая стрела. Он закрыл глаза. Зачем он вообще остался в саду? Зачем слушал? Зачем теперь это всё… так тревожит? Он сел на край циновки, сжал пальцы, пока костяшки не побелели. — Глупо. — выдохнул он себе под нос. — Мне нет до них дела. Ни до неё, ни до него. — Но это была ложь. Он не знал, что за чувство пронеслось в груди, когда увидел, как они стоят так близко. Как Сяоянь смотрит на неё. Как больно звучал его голос. Он никогда раньше не ревновал. Потому что у него никогда не было причины. А теперь… Что теперь? Шэнянь резко встал,направившись к окну только открыл створки окна, как за спиной что-то резко хлопнуло — дверь в покои распахнулась с треском, будто её выбили. Он резко обернулся, правая рука уже тянулась к мечу. — Кто?! — Свет не был включён. В комнате — темнота и тяжёлое дыхание чужого человека. Кто-то вбежал, резко прикрыл за собой дверь, и теперь стоял, прижимаясь к ней спиной, будто убегал от самой смерти. Шэнянь шагнул вперёд, настороженно: — Назовись. Сейчас же. — Молчание. Только хриплое дыхание и приглушённый звук голосов снаружи: — Быстро, он мог свернуть сюда! — Обыщите весь коридор! Незваный гость дрогнул, метнулся в угол. Шэнянь подошёл к лампе и резко зажёг свет. И в этот миг их взгляды столкнулись. — Ты? — Сяоянь стоял у стены, взъерошенный, запыхавшийся, глаза расширены. На его щеке — царапина, а волосы, выбившиеся из хвоста, липли ко лбу. Он едва поднял руку в коротком жесте мира — Я… не хотел. Честно. Я… — Он отдышался. — Я просто… бежал. — Шэнянь опустил меч, но напряжение никуда не исчезло. — От кого ты, чёрт возьми, бежал, Ци Сяоянь? — Сяоянь усмехнулся сквозь одышку — От ваших… доблестных стражей. Показалось, что я шпион. Ну… или вор. Не знаю. Возможно оба варианта. — Шэнянь прищурился, но не ответил сразу. Сяоянь выпрямился, провёл рукой по шее и с напускной лёгкостью спросил — Надеюсь, у тебя есть алкоголь? — Шэнянь едва успел перевести дух, как в дверь резко постучали. Один раз. Второй. Гулко, требовательно. — Насчёт алкоголя... — пробормотал Сяоянь, прячась за ширмой. — Кажется, не сегодня. — Шэнянь бросил на него быстрый взгляд, медленно подошёл к двери, открыл её ровно настолько, чтобы увидеть стоявших снаружи двоих стражей в броне клана Юн. — Господин Шэнянь. — начал один из них, приподняв кулак в жесте уважения. — Простите за поздний визит. Мы ищем... вора. — — Какого рода вора? — холодно осведомился Шэнянь, не открывая дверь шире. — Парень. Лохматый. Выглядел как бродяга. Без допуска к жилым покоям. Ворвался на территорию, кто-то видел, как он перелез через внутреннюю стену. Бежал сюда. — Шэнянь чуть наклонил голову, задумчиво. — Лохматый, как бродяга... — — Именно. — с готовностью подтвердил страж. — Шрамы, грязная одежда. Возможно, из клана Ци, но пока не подтверждено. — Из-за ширмы раздался еле слышный смешок. Шэняню захотелось ударить того, кто его издает. Он повернулся к стражам и ответил ровно: — Здесь никого нет кроме меня. Вы можете обыскать двор, но мои покои... — он сделал едва уловимую паузу, — сегодня закрыты для визитов. — Стражи переглянулись, но кивнули с уважением — Конечно, господин Шэнянь. Если что-то увидите просим немедленно сообщить. — Дверь мягко закрылась. Шэнянь развернулся, прищурился. — Лохматый, как бродяга? — Из-за ширмы вынырнула голова Сяояня, с самым наглым выражением лица — Эй. Это обидно. Я между прочим выбрал этот стиль нарочно. Модный деревенский шик. — — Ты выглядишь так, будто выпал из хлева. — отрезал Шэнянь. — Ну... ты хоть спас меня. За это спасибо. — Ци Сяоянь подошёл ближе, теперь почти нормально дыша. — Почему ты выбрал именно мои покои? — Шэнянь не знал что ещё спросить.. — Подумай. если бы я ворвался в покои твоего младшего брата. он бы меня спас? — ухмыльнувшись спросил Сяоянь, скрестив руки на груди. — Тогда почему ты думал что я тебя не отдам стражам? — — Так разве мы не друзья? не?) — — Друзья?.. — повторил Шэнянь, чуть склонив голову. Его голос звучал тихо, как предгрозовая тишина. Сяоянь моргнул, потом пожал плечами, будто ничего не значило — Ну… бывшие. Или будущие. Я не разбираюсь в таких тонкостях. — Шэнянь не сдвинулся ни на шаг, просто смотрел. Лицо — каменное. Но в глазах что-то мелькнуло. Тень. Память? — Ты ведь даже не знаешь, почему наши стражи гонятся за тобой. — наконец сказал он.— Может, ты правда шпион. Или… бродяга с заданиями от клана Ци. — Сяоянь шумно выдохнул — Ты и правда думаешь, что я настолько глуп? — Он шагнул ближе, и теперь их разделяли лишь пару шагов. На миг в его лице исчезла насмешка. Осталась только усталость — и что-то невыносимо знакомое. — Я пришёл сюда, потому что знал ты не сдашь меня. Потому что когда-то ты тоже будешь прятаться от всего мира. И когда никто не подаст тебе руки — я подам. — Молчание. Шэнянь посмотрел на него, долго, слишком долго, чтобы это было просто раздражение. Его рука чуть дрогнула — и Сяоянь заметил это. — Не переживай. Я не собираюсь оставаться. Я уйду, как только стихнет погоня. И ты снова сможешь делать вид, что не знаешь меня. — Он развернулся к ширме — и уже начал отходить, как вдруг голос Шэняня догнал его — Ты бы не спас меня. — — Хм? — обернулся Сяоянь, прищурившись. — Если бы на твоём месте был я. И я вломился бы в твои покои, как сейчас. В грязи, с раной на лице. — — Ты бы меня не спас. — Сяоянь чуть усмехнулся, не оборачиваясь полностью — Думай как хочешь. Но если ты так думаешь, тогда почему пустил меня и не сдал? — Шэнянь молчал, не знал как ответить и почему. Лишь снова посмотрел на закрытую дверь — и на мерцающую лампу в углу. Тишина между ними была холодная.. и острая как меч. Сяоянь уже собирался снова юркнуть за ширму, когда вдруг, будто случайно, бросил через плечо: — Кстати... У тебя же, вроде, всё ещё хранилась та бутылка вина из клана Хэ? — Шэнянь нахмурился — Ты ворвался в мои покои, сбежал от стражи, а теперь ещё и пить у меня собрался? — — Ну, не пить — поправил Сяоянь, потирая затылок. — скорее… попробовать. Совсем чуть-чуть. Для успокоения нервов. — — У тебя и так их, судя по всему, нет. — буркнул Шэнянь, но повернулся к полке. Сяоянь оживился — Это же то самое вино из трав, помнишь? Редкое. Греет изнутри, не бьёт в голову. А у меня день был трудный. И… мокрый. И унизительный. Думаю, я заслужил глоток. — — Один. — отрезал Шэнянь. — Один бочонок? — с самодовольной улыбкой уточнил Сяоянь, уже усаживаясь за стол. Шэнянь закатил глаза, поставил два фарфоровых стакана и аккуратно открыл бутылку. Лёгкий пар ароматного вина с травами тут же наполнил комнату — терпкий, тёплый, пряный. — Если завтра кто-то узнает, что я приютил преступника и ещё налил ему вина… — начал он, наливая ароматное вино. — Тогда я скажу, что соблазнил тебя. — не моргнув глазом перебил Сяоянь и тут же осушил половину стакана. — Вынудил! Угрожал! Ворвался! Прямо насильно сделал! — — Прекрати нести чушь и пей медленно. — буркнул Шэнянь. — Не могу. Слишком вкусно. Сяоянь закрыл глаза и глубоко вдохнул аромат. — Знаешь, у тебя всегда было лучшее вино. Даже когда мы были почти врагами. — Шэнянь молча пил, не глядя на него. — Так что... — Сяоянь потянулся, медленно разваливаясь у стола. — Может, я останусь на ночь. Только одну. А то выйду сейчас меня поймают. Или собьёт пьяный журавль. Или я усну на мосту. Хочешь, чтобы я простудился? Или был съеден? — — Будешь храпеть или шуметь выкину за дверь. — предупредил Шэнянь. — Не храплю, шуметь не буду — фыркнул Сяоянь. — Я мурлычу. От удовольствия. Шэнянь тяжело вздохнул, но вино от того он не отобрал.