Driving with my Darling

***

      Вечернее небо заливалось красными, оранжевыми и розовыми оттенками. Солнце ещё не скоро должно было скрыться за горизонт, хотя оно уже стремилось к этому. К солнцу тянулись потемневшие фиолетовые тучи, как бы пытаясь укутать небесное светило собой, как только оно уйдет за горизонт. Вид с утеса, где любили сидеть Нуб и Гость 666 после школьных будней, был всегда прекрасен. С большой высоты был виден пляж с золотистым песком, на который игривое море приносило и уносило различные диковинки: ракушки, водоросли, иногда глупых маленьких медуз или больших крабов и черепах, любивших погреться на солнце днем. Конкретно эта части утеса, где частенько сидели Гость и Нуб, была всегда безлюдна, одинока, словно создана только них — лучших друзей.       Друзьями они были ещё с пеленок, и их дружба сохранилась, несмотря на множественные ссоры и недопонимания. Оба «отброса», как их называли школьные задиры, любили после долгих прогулок по своему пригороду посидеть тут, посмотреть на закат и поделится своими переживаниями. Им уже скоро должно было стукнуть по 18 лет, скоро должны были начаться экзамены, а после надо думать куда поступать, на кого отучится, чтобы выжить во взрослом мире, где и так много сложностей. Гость всегда был «лучшим» из них двоих, по крайней мере Нуб так считал, смотря на беднокожего парня в кепке, с непривычно длинными волосами и челкой, которая по его подростковой глупости была неправильно им же самим сострижена из-за чего она выглядела неаккуратно и неестественно. Когда он был подростком, то всегда носил брекеты, потому что с рождения привкус был неправильный. Нуб никогда не хотел знать каково это, носить железные прутья на своих зубах, какого ограничивать себя в пище, питаясь чаще всего чем-то довольно мягким или жидким почти всегда. Впрочем, и сам желтокожий парень не считал себя красавцем: весь прыщавый из-за пубертата, с длинными волосами, которые сложно было нормально заплести в хвост без «петухов» на голове, передние виски были неумело покрашены в полоску — на одной стороне в розовый, а на другой в ядрено зеленый. Оба были теми ещё задротами, отщепенцами и в принципе слабо вписывались в коллектив подростков, где царила иерархия «унижай или будь унижен».       Хотя бы здесь, на этом утесе, они находили себе покой, уходили от всего этого шума, царившего в школе почти всегда. Оба учились прекрасно, но Гость 666, по мнению Нуба, была всегда лучшим, умным, более решительным, чем сам парень. Это немного да заставляло завидовать, но эта зависть никогда не грызла душу, она была больше белой чем черной. Нуб в любом случае был счастлив, потому что знал, что у него всегда есть человек, похожий на него, такой же «отброс» как и он сам. И этой дружбой он дорожил и берег как зеница око.       — Гость, у меня…-- замолк резко парень, сидевший на траве, согнув колени. Его руки обнимали колени слабо, почти лениво, а голова лежала боком на них. Когда он обратился к другу, то чуть приподнял её, посмотрев на беловолосого, спокойно свесившего ноги на краю утеса, немного болтая ими. Друг повернул голову к Нубу, вглядываясь в немного помрачневшее прыщавое личико.       — Что-то случилось? — спрашивает беловолосый, слабо плюнув из-за брекетов. Его темные глаза рассматривали скованного подростка перед собой, словно по его позе и жестам пытаясь понять, что его тревожит.       — Как думаешь, мы…сможем покинуть пригород? — спросил неожиданно Нуб, смотря довольно грустно в ответ на друга, очевидно переживая.       — Чувак, ты шутишь? Конечно сможем! — оптимистично говорил Гость 666, улыбнувшись парню, стараясь поднять его настрой хотя бы так. — Скажу даже больше, у нас все шансы на это!       — а если… Наша дружба оборвется? — Перебил Гостя Нуб, опустив голову к коленям, собираясь расплакаться от одной этой мысли.       Улыбка с лица гостя спала, он лишь с сочувствием посмотрел на своего лучшего друга, видимо понимая его беспокойство. Он и сам думал над этим, но почти всегда заглушал мыслями чем-то более оптимистичным, либо же отвлекаясь иначе: играя в приставку или читая комикс. Он пару минут задумался над этим вопросом, а после покачал головой, поправляя козырек кепки.       — Да брось ты! Ну же, не кисни! — Гость 666 подтолкнул Нуба своим локтевым суставом в ребра, пытаясь физически его вернуть из печальных мыслей. — Мы через столько прошли вместе! Например, помнишь как мы, будучи ещё мелкими сломали сарай у одного из соседей?       Нуб после такого поднял голову, начиная вспоминать этот момент, после чего улыбнулся, чуть утерев мокрые глаза тыльной стороной ладони.       — Да, помню, мы тогда ещё с воплем бегали от него по всей дороге. Помню, как он схватил меня за ворот, а ты, пхах, пнул его в колено! — Желтокожий парень начинал смеяться, вспоминая этот один из многих счастливых дней детства.       — Да-да-да! А после мы побежали ко мне во двор и прятались от озверевшего и красного соседа! — сам Гость начинал смеяться с этого, растрепав и без того неухоженные волосы Нуба рукой сильнее. Оба парня смеялись, Нуб заметно повеселел, что радовало Гостя ещё больше. — Вот видишь! Мы всегда будем вместе!       — И даже взрослая жизнь не разлучит нас? — с надеждой спрашивает желтокожий, почесывая затылок.       — Даже взрослая жизнь не разлучит нас, даже трудности и горе не смогут этого сделать. Обещаю! — заверил парня белокожий, поднимаясь с земли, ибо уже темнело.       — Ну что, лучшие друзья навсегда? — спросил Нуб, поднимаясь следом.       — Лучшие друзья навсегда, Нуб! — обнял сильно Гость парня.

***

      Ожидание злополучной пятницы для Нуба было мучительно. Каждый день проходил словно в аду, всюду чудились чужие взгляды, объективы камер, которые запечатлевали всё: каждое движение, шаг, взгляд, каждое дыхание. Только подработки могли хоть как-то отвлечь и то не надолго, после них сразу же приходила паранойя, дерганность и вечные оборачивания назад и по сторонам. Но никто не попадался ему на взгляд, максимум — прохожие вопросительно вскидывали брови, когда Нуб на них засматривался через чур сильно.       Почти каждый вечер, парня ждал подарок под дверь. По большей части это были цветы, а именно — красные, кроваво алые розы. Признаться честно, Нуб не был фанатом роз. Он больше любил красивые полевые цветы, которые напоминали ему о пригороде, где он вырос со своим другом детства. А ведь именно он научил его плести венки! Впрочем, учитывая обстоятельства, то даже букеты из полевых цветов парня бы тревожили и не меньше чем розы. Не всегда был только один букет, рядом так же могла бы быть коробка конфет, сделанных из дорого шоколада. Никаких бирок или открыток не было, по крайней мере парень их не находил. Последним подарком, перед тем как Нуб ушел бы на встречу со своим другом, была статуэтка белого кролика, которая словно намекала о чем-то. Фигурка была сделана из фарфора, зверек сидел на задних лапках, прижав передние к аккуратной грудке, ушки стояли на макушке, а глазки заменяли черненькие аккуратные точки. Носик был тоже черным, в виде аккуратного сердечка, внутренняя часть ушей была светло серой, с легкой темной подводкой. Маленький хвостик был почти незаметен, ибо зверек сидел как бы поджимая его. На его шее изначально был желтый бант, сделанный из простой ленты, очевидно наспех. Впрочем, это больше была лента подарочная. К конфетам Нуб не притрагивался. Вообще даже пальцем не трогал. Только Эрик Кассел знает, что и кто в эти конфеты подмешал, так что парень лишь осторожничал, убрав сладости, даже несмотря на то, что он их любил, в холодильник, чтобы и глаза не мозолили и не испортились. Уж чего чего, но преследователь определенно был настойчив и очень скрытен. Кольцо парень не носил, ему было некомфортно, да и не хотелось подавать знаки своему сталкеру о том, что подарок ему понравился и он его использует по назначению. Уже был вечер четверга, Нуб как раз поставил фигурку кролика на тумбу, рядом с кроватью, ибо все руки не доходили прибить ту несчастную полку обратно. Кролик смотрел прямо на него своими черными глазками-точками, словно сверля и следя за ним. Нуб пытался отворачиваться, вертелся как мог, пока с громким «мгх!» не привстал с кровати, взяв хрупкую головку фигурки.       — Не пялься на меня! — рыкнул парень статуэтке, словно та могла вообще хотя бы что-то ответить, после чего развернул фигурку спиной к себе.       Но даже так, заснуть не получалось. За эти недели три уже Нуб засыпал с тяжестью, вечно смотря в сторону одного из окон, крепко обнимая одеяло. Он побаивался уснуть, думая, что ещё немного и его похитят, а если парень и засыпал, то сны были довольно беспокойные и ощущения с утра были неважные. Каждый подъем с утра давался все труднее и труднее, глаза словно засыхали, нижнее веко иногда подергивалось от нервов. За это время парень определенно приобрел и парочку седых волос от беспокойства, благо хоть сейчас удалось заснуть каким-то магическим образом, прикрыв свои тяжелые веки после очередной кучи подработок.       Сон парня прервал его собственный будильник из которого играла приятная музыка со словами «Tell me more, Why I am in love now. I don't know!». Очевидно, это какая-то обработка, более ускоренная, но голос в любом случае был ангельским и приятным. Нуб иногда корил себя за то, что ему эта песня искренне нравилась, мол «нормальные слушают что-то более грубое, жесткое, скажем тот же рок, а я…!», но и поменять вкусовые предпочтения парень не мог. По крайней мере музыку, которую слушал Гость 666, он терпеть не мог из-за своей резкости и громкости, а так же неистовых оров, которые доносились из динамиков, оглушая бедного парня.       Поднявшись и протерев свои глаза рукой, Нуб отключил будильник, лишь бегло глянув на время, улегшись назад в постель, посчитав, что сегодня сделает себе выходной. А после осознав, что уже 12 часов дня, парень резко встал. До него только в этот момент дошло, что он опаздывает! Первое опоздание за столь долгое время было чем-то удивительным для Нуба, учитывая как ему неловко вообще занимать чье-то время на ожидание. Готовится к встрече со своим другом пришлось ускорено, да так, что парень чуть не надел джинсы задом-наперед, благо потом осознав ошибку. Взяв ключи, телефон и бумажник, Нуб вышел в своей привычной одежде из квартиры, но с хлопком вернулся обратно, надев то самое кольцо на указательный палец, уже после галопом полетев на встречу к другу.       Благо он успел на автобус, ибо «излюбленное местечко», в котором Гость и Нуб встречались находилось в районе среднего класса, коим парень не являлся. Тут уже начинали расти высотные здания, которые было видно из окна новенького автобуса. Они были такими воздушными из-за стеклянных стен, из которых эти офисные высотки и состояли. Но самая высокая — была в центре Роблоксии, штаб-квартира, которой заведовал сам Билдермен, держа в штате огромное количество своих сотрудников, но располагалась она, разумеется, в элитнейшем районе, о котором Нуб даже мечтать не смел, да и район для среднего класса был не так уж и плох — тут было много ухоженных мест для прогулок, аккуратных домов, парков и простых развлечений на подобии кинотеатров или других подобных заведений. По улицам уже ходило множество прохожих, дамы с собачками, были даже те кто выгуливал кошек — проще говоря, жизнь кипела по артериям района. Доехав до остановки, парень выпрыгнул из автобуса и побежал к излюбленному кафе, где Гость и Нуб частенько устраивали посиделки.       Кафе было небольшим, фактически встроенным в стену из домов и магазинчиков, оборудованно и отделано под около итальянский стиль, с бирюзовыми покрашенными деревянными дверьми, ставнями, на фоне стены, которая отдавала красноватым оттенком кирпича. Внутри был теплый свет, приятная джазовая музыка, внутри отдавало уютом из-за висящих в горшках растений и довольно интимной обстановки. Гость как и обычно сидел за одним и тем же столиком, который был у окна. Он лишь постукивал пальцем о поверхность стола. Гость был одет вполне прилично, в деловом костюме темно красного оттенка с ярко красным галстуком, но серой рубашкой, белые волосы были немного длинные, заделанные в хвостик. Он ждал и заказ, который он сделал для себя и Нуба, и собственно самого Нуба, без которого он бы тут сейчас и не сидел. Парень пролетел перед окном, из-за чего бледнокожий парень приподнялся, подняв взгляд, проследив как Нуб сначала пробежал мимо входа в кафе на панике, а уже после с вдохом, весь мокрый из-за пота и красный, зашел в кафе, усаживаясь за столик.       — И где тебя черт носил?! — спрашивает Гость с легкой раздражительностью.       — П-прости! Я немного проспал… — оправдался Нуб, на что получил лишь раздраженный вздох Гостя. Очевидно тот нервничал и переживал касаемо этой встречи. В этот момент как раз принесли и заказ: банановый чизкейк, шоколадный маффин, экспрессо и черный чай с мятой, который Нуб любил.       — Итак…что это за проблема, о которой ты упоминал в переписке? — спросил Гость попивая кофе, отрезая себе кусочек чизкейка ложкой. Нуб в ответ лишь дожевал кусок маффина, чуть прокашлявшись, словно готовясь рассказать обо всем том, что он пережил и переживает.       — Тут…такое дело… — Нуб чуть вытянулся, оглянулся по сторонам кафе, выглянул немного из окна, чем ввел Гостя в недоумение, впрочем слежки лично он не заметил, — за мной следят!       Последнее он сказал уже шепотом, вытянув ладонь, как бы закрыв их лица за ней. Гость лишь вскинул бровь в вопросительном взгляде.       — Чего, прости? — переспросил Гость. — С чего ты это решил? И…это из-за этого ты такой дерганый? Нуб чуть дернулся, тяжело выдохнув, потирая висок двумя пальцами.       — Честно, я не знаю от кого, но каждый день, с недавнего времени, я ощущаю слежку за мной! Ну и знаешь, я стал недавно получать подарки от кого-то неизвестного. — неловко почесывает затылок парень.       — Хочешь сказать, что у тебя появился какой-то тайный поклонник? — усмехнулся Гость, попивая кофе.       — Это не смешно! Вот, смотри! — Нуб протянул своему другу руку, на которой было то самое серебряное кольцо. Гость чуток поперхнулся кофе, похлопав себя по груди. Прокашлявшись, Гость поднял взгляд назад на руку своего друга, рассматривая украшение.       — Сними-ка, я хочу рассмотреть. — попросил спокойно друг, положив руки на стол. Нуб начал пытаться снять кольцо. Правда как на зло оно застряло, не желая выскальзывать с пальца.       — О нет, похоже это кольцо проклято! — пошутил Гость, смеясь над тем как его бедный друг детства пыхтит, пытаясь снять украшение, подняв руки вверх, как бы изображая ужас.       — мгх! Лучше бы помог! — рыкнул Нуб, после чего уже Гость с осторожностью и легкостью снял кольцо с указательного пальца. Белокожий парень с интересом рассматривал украшение, в особенности надпись, выгравированную на внутренней части.       — Не дурный подарок, либо ты подцепил богатого тайного поклонника, либо вора — усмехнулся Гость, рассматривая на солнечном свету серебряное колечко. — такое украшение стоит не малых денег, по крайней мере я видел как-то такое украшение в ювелирке на улице элитного района.       — Ты посещаешь ювелирные магазины? — спросил Нуб, явно не ожидая такого признания.       — Я? а, ну…это по работе, как-то коллеге мы подбирали подарок на её день рождения, а все более-менее хорошие ювелирные магазины находятся ближе к центру, в элитном районе. — оправдался Гость, положив кольцо на стол, подвинув его к Нубу, помахивая свободной рукой в вертящем движении, словно с тяжестью подбирая слова. — Такое кольцо стоило в районе 1000 робуксов за штуку, и это считай ещё минимум, встречал украшения и подороже…       Нуб раскраснелся от этого факта. Сам тайный поклонник подарил ему кольцо за столь большую сумму, буквально человеку, которого скорее всего он сам не знает! Очевидно жаба его не душила, когда он такое решение вообще принимал.       — И… Я не знаю, честно, что мне делать. Может, найти его, сказать ему, что мне от него ничего не надо и объяснится? Но я же даже не знаю кто это! — ответил на свой же вопрос Нуб, смущенно без особого обдумывания того, что он говорит. Очевидно ему неловко, ибо ухаживаний, тем более от неизвестного, он не получал вообще. Он припал на стол, положив ладони на голову, притягивая её вниз, на стол.       — Хм, я и сам в такую ситуацию не попадал… Знаешь, а забей на это! Просто не принимай подарки, игнорируй все это, ходи другими маршрутами, чтобы за тобой не следили и этот тайный поклонник может сам отлипнет от тебя! — Гость это говорил больше как попытку поддержать и утешить, пусть и сам понимал где-то в глубине души, что это с большей вероятностью не сработает. — и…тебе стоит проветрится! Я могу точно посоветовать тебе сходить куда-нибудь в оживленное место, с музыкой и отдохнуть от души, прям как в последний раз в своей жизни! А то, бедный, поседел весь, аж глаз дергается…        Нуб молчал какое-то время, видимо обдумывая предложение, он смотрел на полупустую кружку успокаивающего чая, в отражении которой был он сам, с синяками под глазами, седыми прядками волос и веком, которое подергивалось из-за беспокойных ночей.       — А знаешь…ты прав! К черту это все, завтра же отправлюсь на какую-нибудь вечеринку и оттянусь по полной, прям как в колледже! — хлопнув ладонями по столу, что аж посуда брякнула, встал Нуб, составив план на завтрашний вечер. Посетители лишь недовольно обернулись на парня, как бы грозно пригрозив ему из-за его шумного поведения, парень сразу же стыдливо умолк и сел на место. — тем более, что в бедном районе имеются местечки с подвальными тусовками.        — Вот и чудно. Завтра с тобой я быть не смогу, так что, не пей, если соберешься, конечно. — ответил спокойно Гость, допивая свой кофе и доедая свой десерт. — ну, или не пей слишком много, хорошо?       — Пф, ты же меня знаешь, я не подведу! — ответил спокойно парень, улыбаясь, попивая свой чай.       Так, они общались ещё какое-то время в кафешке, смеясь. Гость рассказывал Нубу о своей командировке и красоте города, куда он умудрился попасть по случаю работы, а тот открывал удивлено рот и расспрашивал все по подробнее. Молодой человек, сидевший в углу заведения, опустил газету на поверхность столика, поправив черный галстук и черную федору, ушел в туалет. Заперевшись в маленьком помещении на защелку, незнакомец нажал на прослушивающее устройство, которое было у него в ухе и имитировало наушник.       — Ты слышал? Передай соответствующую информацию нашему боссу, приём.