Прощение

Тренировочная площадка вся звенела и гудела от ударов живой стали о сталь. Лицо Эймонда было искажено сосредоточенной неумолимой яростью. Его длинный меч описывал в воздухе короткие, жёсткие дуги, каждая из которых была направлена на то, чтобы сокрушить защиту Кристона Коля. Но он всё парировал и отражал, его собственный меч двигался с не меньшей скоростью и силой, а его щит принимал на себя мощные атаки. — Эмоции ослепляют вас! — крикнул Коль, уходя от бокового удара и отвечая коротким толчком в щит принца. Эймонд не слушал. Он снова ринулся в атаку, нанося удар за ударом: верхний диагональный рубящий и быстрый выпад вперёд. Коль брал их на щит или отводил своим клинком, но под непрекращающимся напором более молодой бурлящей энергии его собственная рука начала затекать. Наставник решил неожиданно перейти в атаку. Он сделал ответный резкий выпад вперёд, пытаясь заставить Эймонда отпрыгнуть, но его стопа на миг заскользила по утрамбованной земле. Равновесие, всегда безупречное, на долю секунды нарушилось. Меч Эймонда, парирующий этот выпад, тут же со скрежетом прошёлся по его клинку и они с силой прижали мечи друг к другу. В этот миг Коль вместо того, чтобы отступить и перегруппироваться, попытался силой выбить меч из рук принца. Эймонд, движимый адреналином и злостью, рванул своим мечом вперёд ещё сильнее, и клинок Кристона выскользнул из его полуонемевших пальцев, упав с глухим стуком на пыльную землю. Пауза настала лишь на секунду. Рука Коля молнией метнулась к кинжалу на поясе, и вот он уже вновь вооружён и готов продолжить бой. Эймонд был быстрее. Он не отступал, а точно встречал выпады и броски наставника. Гарды их клинков перекрестились, как и их глаза. Эймонд резко провернул свой меч, выкручивая руку Коля с кинжалом, и прежде чем тот успел опомниться и отступить, принц уже находился за его спиной, лезвие замерло в опасной близости от смуглой шеи. Тишина, прерываемая только их быстрым дыханием, продлилась недолго. Раздались одобрительные возгласы рыцарей, стоявших вокруг площадки. Кто-то захлопал в ладоши и свистнул.  — Зря вы не участвуете в турнирах, мой принц, — прохрипел Кристон Коль, восстанавливая дыхание.  — Мне плевать на грёбаные турниры, — выдал грубо Эймонд, разгорячённый поединком. Он опустил свой меч и отступил от спины наставника. Разминая плечи и шею, дошёл до противоположного конца площадки и вложил свой меч в ножны.  Кристон Коль выпрямился, тяжело дыша. Эймонд обернулся, Коль с уважением склонил голову.  Гаррольд Вестерлинг подошёл к принцу со спины, — У вас сильная рука, крепкая стойка и гибкие телодвижения, но, Ваше Высочество, позвольте сказать, горячая кровь может сыграть с вами когда-нибудь злую шутку. Тренировка помогает справляться с эмоциями, но на поле боя, если придётся, постарайтесь выйти с холодной головой на плечах.  Эймонд, почти остывший, положил свою ладонь на навершие меча, и не глядя на Гаррольда ответил, — Благодарю за совет, лорд-командующий. 

‌✧‌ ‌✧‌ ‌✧

Хелейна медленно открыла глаза и вздохнула, вновь их прикрыв. Веки казались тяжёлыми и почти неподъёмными.  — Миледи, — с облегчением выдохнула Бернадетт вместе с другими двумя девушками, — Вы наконец проснулись. — Который час? — слегка хриплым и тихим голосом спросила Хелейна. — Уже далеко за полдень. Принцесса резко открыла глаза и начала приподниматься, усаживаясь в постели и опираясь спиной на подушки у изголовья. — Я принесу для вас обед, госпожа, — сказала одна из служанок, имя которой Хелейна не могла запомнить. Девушка поклонилась и вышла.  Принцесса обвела взглядом комнату, остановившись на стуле, который стоял не на своём обычном месте, а рядом, у края кровати, где она лежала.  — Вас навещали, пока вы отдыхали, — объяснила Бернадетт, заметив взгляд принцессы.  — Кто? — Её Величество, господин Отто Хайтауэр и Его Высочество принц Эймонд приходили к вам.  На последнем имени глаза Хелейны блеснули. Служанка вернулась очень быстро, поставила поднос на низкий столик у дивана.  — Вы, наверное, очень голодны. Как вы себя чувствуете, миледи? — спросила Бернадетт и махнула рукой третьей служанке, стоящей рядом, чтобы та занялась делом. — Как обычно, — пожала плечами Хелейна, — «Какой ужас, я проспала почти весь день..» — пролепетала она у себя в уме.  Бернадетт и вторая служанка помогли ей одеться и причесаться. Хелейна отобедала, на удивление всех, имея хороший аппетит. Вскоре пришла Алисента, проверяя состояние дочери и спрашивая об её самочувствии. Выходя из покоев, королева передала главной служанке маленький мешочек и что-то ей наказала. Бернадетт внимательно выслушала и поклонилась.  Перед тем как вернуться к себе и к своим делам, Алисента свернула из коридора на общий балкон, привлечённая звуками стали с тренировочного двора. Юноши спарринговались друг с другом, Эймонд же сидел на каменной скамье неподалёку с обнажённым мечом и небольшим оселком в руках. Не сразу, но он почувствовал взгляд. Отвлёкся от заточки и поднял голову. Алисента многозначительно повернула свою голову в бок, прямо в сторону окон покоев Хелейны, а затем вновь на сына, прежде чем скрылась внутри.  Принцу не требовалось особое приглашение. Эймонд вернулся в свои покои, вымыл руки и лицо, и уже собирался выходить, но тут вдруг вспомнил о подарке. Взял брошку и засунул в карман.  Дойдя до покоев, он резко заставил себя остановиться, вспомнив слова матери. Желваки на скулах дрогнули. Стражники сначала не двигались, затем один из них скользнул внутрь и объявил о прибытии принца. Только после этого Эймонд сразу же вошёл.  Хелейна сидела на диване с вышивкой на коленях, внутри ещё были две слуги: одна девушка сидела подле принцессы, подшивая какую-то ткань, а другая перебирала нитки из корзины, сидя на ковре у ног принцессы. Обе девушки взволнованно остановились и встали, поклонившись, отошли от Хелейны, освобождая пространство, но не выходили из покоев, продолжив свою работу неподалёку.  — Сестра, — выдохнул Эймонд, увидев Хелейну в полном порядке и здравии.  — Эймонд, — улыбнулась Хелейна и кивнула.  Принц покосился на служанок, прошёл к дивану и сел рядом с Хелейной. Ему захотелось взять её за руку, но он сдержал себя. — Skoros massitas naejot ao? — спросил он. Служанки переглянулись на секунду между собой.  Хелейна вздохнула, — Tolvie run iksis sȳz, yn tolvys iksis dakogōre kesīr hae iksan jāre naejot morghūljagon, — сказала она с неловким смешком, а затем слегка наклонилась к брату, внимательно посмотрела в его фиолетовый глаз и прошептала, — Issi sylugon ȳdragon naejot nyke arlī. Эймонд нахмурился и сглотнул. Хелейна как ни в чём не бывало перевела взгляд на вышивку и сделала очередной изящный стежок. Эймонд взглянул на только-только начавший прорисовываться узор, — Gevie, — сказал он и перевёл взгляд на профиль её лица. Хелейна робко улыбнулась, продолжая вышивать.  — А где ты был? — спросила она, перейдя на Общий язык.  Эймонд в моменте замер, — В своих покоях, до этого на тренировке. — Нет, вчера. Īlē daoriot. — Аа, — протянул Эймонд, откинулся спиной на подушки и ухмыльнулся, — Iksan sir va se jikagon. Хелейна вопросительно взглянула на него, приподняв брови. Эймонд тихо засмеялся из-за её замешательства, — Bisa iksis iā qilōnarion, — лицо принцессы не прояснилось. Эймонд снова засмеялся и легонько щёлкнул её по носу. Обернулся на слуг, которые тут же отвели от королевских особ любопытные взгляды.  Она медленно провела пальцами по своему носу, — Из-за того, что случилось? — спросила Хелейна, имея в виду потасовку на семейном ужине.  Эймонд коротко промычал и кивнул, — Меня послали с поручением в Сумеречный Дол. Лететь недолго, менее суток, но лорда там не оказалось. Пришлось ждать его до вечера, пока он возвращался с охоты, а на ночь глядя лететь обратно меня не отпустили, заговорили зубы. Вернулся только сегодня утром, — он снова посмотрел на её лицо, — А что… Sia ao jurnegēre syt nyke? — улыбнулся Эймонд.  Хелейна встретилась с ним взглядом и загадочно улыбнулась в ответ. Взгляд Эймонда на секунду опустился к её губам, а затем вновь к её глазам, пока он не отвернулся, смотря прямо перед собой.  Минутная тишина между братом и сестрой снова привлекла внимание служанок, они всё поглядывали на них, пока Эймонд не обжёг их в ответ своим вниманием.  Дверь скрипнула, вошёл старый слуга.  — Ваше Высочество принц Эймонд, принцесса Хелейна, — с глубоким поклоном поприветствовал мужчина, — Мой принц, Его Величество просит Вас.