Прощение

Яркое солнце слепило глаза, но едва ли прогревало застывшую за холодные ночи землю. Сквозь шум волн, разбивающихся о скалы, сверху слышались насмешливые крики чаек. Деймон, одетый в доспехи и держащий Тёмную Сестру на своих коленях, сидел снаружи родового замка Таргариенов, начищая валирийскую сталь.  Караксес, лежащий неподалёку, вдруг немного оживился, поднял морду и зашевелил хвостом. Принц посмотрел в небо, заприметив приближающуюся к ним через облака точку.  Мелеис сделала большой круг вокруг замка и начала снижаться.  С грохотом приземлилась, недовольно тихо рыча на Караксеса. Драконы поворчали друг на друга издалека и притихли.  Рейнис, несмотря на свой возраст, проворно спешилась, чёрные с небольшой сединой волосы колыхались на ветру, пока она подходила ближе.  — И как там в Глотке? — спросил Деймон, продолжая возиться с мечом.  — Флот стоит, блокада беспрепятственно продолжается, путь для торговли полностью отрезан, — она наблюдала за его вознёй некоторое время и, наконец, спросила, — А ты чем вообще здесь занимаешься?  Деймон хмыкнул, приподнял меч и тряпку в руках, — Не видишь?  — Вижу, и поэтому спрашиваю. Чем ты занят?  Принц рывком встал, — А что мне ещё делать по-твоему? Рейниры нет уже несколько дней, и я вынужден сидеть тут, на острове, хотя мог бы быть уже в Харренхоле с поставленными на колени речными лордами.  — Рейнира, как мать, поступает мудро. Она должна лично убедиться в гибели сына, а не слепо поддаваться порыву отомстить из-за непонятных слухов.  Деймон вложил меч в ножны и сделал шаг ближе к ней, понизил голос, — Если бы ты тогда поддалась порыву в Логове, сейчас Люк был бы жив, и Рейнира сидела бы на Железном Троне вместо пьяницы. Они замолчали. Рейнис приподняла свой подбородок, гордо не отводя взгляда от двоюродного брата.  — Пока тебя держали в заложницах в Красном Замке, ты хотя бы что-нибудь слышала или видела? Так ведь почти ничего и не рассказала нам. — Потому что рассказывать нечего. Меня не выпускали из покоев. Если бы не сир Эррик Каргилл, я бы тут сейчас с тобой не стояла.  Деймон смял губы, вздохнул, и нетерпеливо пробормотал, — Садись обратно в седло. В одиночку Караксес не выстоит против Вхагар. Летим в столицу вместе. Сожжём трусливого одноглазого щенка и его старушку. Рейнис скептично подняла одну бровь, — Когда я предстала перед ними на коронации, и Мелеис уже была готова выплюнуть пламя, Эймонд вышел вперёд, закрывая собой Хелейну. Вряд ли это можно назвать поведением трусливого щенка. Советую тебе не недооценивать нашего племянника. Деймон вспыльчиво схватил её за локоть, — Ты летишь со мной. Я приказываю тебе.  Мелеис угрожающе зарычала, следя за своей наездницей, Караксес огрызнулся ей в ответ. Принцесса дёрнула рукой, освобождаясь, и шагнула в сторону, — Ты не король, чтобы отдавать мне приказы.

‌✧‌ ‌✧‌ ‌✧‌

Холод давил со всех сторон, пробирая до костей. Сырость и затхлый запах заполняли лёгкие, не оставляя места ничему другому. — Не понимаю, как в этой тёмной жопе возможно ориентироваться. Сыр засмеялся, освещая путь факелом, — Я знаю проклятые туннели Мейгора лучше, чем собственный член.  Парочка проникла в замок незамеченной. Они осторожно прошли Тронный Зал и снова скрылись от глаз в одном из тайных проходов. Постепенно поднимались всё выше, сворачивая то туда, то сюда.  — Уже близко, должно быть где-то здесь, посвети мне, — прошептал крысолов. Кровь взял факел, освещая стену. Пока Сыр ощупывал камни, Золотой Плащ заметил, — Ты бы хоть оружие приготовил, или ты на него с голыми руками собрался выйти?  Наконец найдя пальцами нужное место, надавил на него. Стена приоткрылась и они резко вторглись внутрь покоев.  Огонь в камине с еле слышным треском съедал поленья, пара свечей стояла на столе над картой Вестероса.  — Его здесь нет.  — Да я не слепой. И где этот хер? Разве королевские особы в это время не должны отходить ко сну?  — Чёрт их знает, — ответил Сыр, проходя вглубь и рассматривая обстановку, — Будем тут поджидать?  — Выйдем и будем искать. Ты же взял с собой крысиные ловушки, вот и расставим их для отвода глаз. Он же всё равно наверняка где-то в замке.  — И что, зарежем прямо так? — с усмешкой спросил тот.  — Дурень. Проследим и убьём по-тихому. Сыр покачал головой в ответ, — Нет, выходить слишком опасно. Это этаж королей, и мне здесь находиться запрещено. Кровь ухмыльнулся, — Неужели так боишься его?  — Причём тут это? Напарник схватил крысолова за шиворот и тряхнул, — Слушай, если продолжишь ныть, я просто заберу всю вторую половину вознаграждения себе.  Сжав зубы, Сыр оттолкнул его в грудь и шагнул к выходу.  Без проблем покинув покои, неохраняемые стражей, они разделились, повернув в разные стороны.  Золотой Плащ уверенно расставлял крысиные ловушки по углам коридоров. Одновременно с этим разыскивал цель в залах и других помещениях. Всё было спокойно, пока его вдруг не заметила слишком бдительная служанка.  Встретившись с ней взглядом, он приветливо улыбнулся и показал ей на крысоловки, продолжая своё дело. Однако в этот час в этом крыле никаких крысоловов точно не должно было быть.  Кровь обернулся и только успел увидеть, как девушка поспешно сбегает. Поняв, что времени теперь осталось крайне мало, он бросился на поиски своего сообщника.  Изрядно запыхавшись в основном от накатывающей паники, Кровь нашёл его неподалёку, рядом со следующим поворотом, где находились покои принцессы Хелейны.  — Сейчас прибудет стража, надо убираться.  Сыр вдруг серьёзно посмотрел на него, — Странно, что сейчас стражи почти нет. Одни слуги. Может быть тогда заместо одноглазого убьём их племенную кобылку? И дело тут с концом.  — Ты бредишь? — рявкнул Кровь и нахмурился, — Приказ был «сын за сына».  Нервно постояв и пооглядываясь по сторонам, они всё-таки сорвались с места, быстро шагая вперёд по коридору.  — Знаю я тут один проход, быстро выйдем, — шепнул Сыр.  Внезапно, будто и спереди, и сзади них послышался шум целой кучи людей с лязгом стали.  — Эй! Стоять на месте!  Крысолов тут же в ужасе толкнул пособника в спину так, что тот упал, и мгновенно куда-то свернул, спасаясь. — Вот сука! — успел прокричать Кровь, когда его схватили. Мешок с ловушками и небольшой клинок мгновенно изъяли. Один из стражников обыскал его карманы, найдя в одном из них обрывок пергамента с нарисованным планом некоторой части замка и отмеченными покоями Его Высочества принца Эймонда. Осознав это, он мигом куда-то убежал.  Кровь приволокли в подземелье и грубо кинули в темницу.  По ощущениям прошло не более получаса, когда к нему заявился, как он знал, лорд-командующий Кристон Коль с чуть лохматыми волосами и будто поспешно надетыми доспехами.  — Я тебя уже где-то видел… Ты ведь служишь в городской страже, верно? А приспешник кто был? — спросил Кристон, перед тем как войти через решётку к бандиту.  Кровь ничего ему не ответил.  — Говори. Кто такой? Как попал в замок?  Так и не дождавшись ответа, Коль быстро потерял терпение и с характерным хрустом вдарил рукой в железной перчатке по лицу допрашиваемого.  Он застонал от боли, но прикусил язык и не сказал ни слова.  Бордовый ручей потёк вниз с его разбитого носа по губам и подбородку. Кристон махнул рукой.  Один из стражников занёс внутрь несколько небольших орудий для пыток. — Ты что-то совсем не сговорчив… — сказал лорд-командующий и взял в руку небольшие заточенные щипцы.  — Прикажете позвать палача? — спросил стражник. Но Коль уже сам без промедления поднёс щипцы к ногтю на большом пальце, крепко зацепил его под свободным краем и одним беспощадным движением вдоль оси сорвал с ложа. Раздавшийся животный вопль перепугал других в чём-то провинившихся вокруг людей.  Перед глазами поплыли чёрные пятна, в ушах густо зазвенело. Пульс судорожно забился где-то под ключицами, мышцы всего тела свело. Из глаз хлынули неконтролируемые слёзы.  Пока Кровь приходил в себя от болевого шока, Кристон уже подносил щипцы к указательному пальцу.  — Я всё скажу! — истошно выдал он, не в силах восстановить дыхание, — Принц Деймон нанял меня! А второй… Я ничего про него не знаю! Знаю только, что этот ублюдок крысолов! Рыцарь медленно опустил щипцы.

‌✧‌ ‌✧‌ ‌✧‌

С наступлением утра, после недолгой поимки того самого крысолова, которого узнал в лицо среди других и выдал первый сообщник, Кристон Коль по приказу десницы сразу же отправился к Его Высочеству, чтобы напрямую доложить о случившемся за ночь.  Принц выглядел сердитым, но относительно равнодушным до определённого момента доклада. — Одна служанка случайно заметила, как они ошиваются недалеко от покоев Её Высочества, и.. Эймонд неожиданно остановил свой шаг и обернулся, — Где? — Рядом… Рядом с покоями Её Высочества принцессы Хелейны… Уже к полудню того же дня две отрубленные головы, насаженные на пики, были показательно выставлены перед всеми над воротами Красного Замка.