Вонзи в меня свои клыки

Рио не работала на настоящей, человеческой работе уже, ну… Ей вдруг пришло в голову, что она, возможно, вообще никогда не работала на настоящей, человеческой работе, по крайней мере, с тех пор, как стала вампиром. Она была уверена, что за двадцать два года, предшествовавших её обращению, она занималась какой-то работой. Смутно припоминала, как вытаскивала морковь из земли, чистила её, рубила. Она была типичной фермерской работницей 10-го века. Или нет? Опять же, память — существо капризное. Но не такое капризное, как этот грёбаный Kubernetes. Рио мысленно застонала, пока бесполезно щёлкала мышкой. Она снова и снова скачивала одну и ту же программу, но та отказывалась загрузиться. Загрузиться. Это вообще правильное слово? Это было выше её сил. Даже вход в систему ноутбука начался как мучение — почему кнопка питания — это какой-то странный кружок с чертой? Разве не логичнее было бы, если бы там просто было написано слово питание, чёрт побери? — а потом были все эти испытания с именем пользователя (это что-то вроде псевдонима) и паролем (как код от сейфа). Агата, тем временем, отлично проводила время. Рио знала это, потому что слышала её хриплый смех через три комнаты. Работа Агаты в основном состояла в проведении ритуала, который она называла «один на один». Рио спросила, что означает этот термин, и Агата объяснила, что это время, когда недовольные сотрудники бормочут Агате о своих проблемах, а Агата тихо уверяет их, что внимательно слушает, хотя на самом деле ничего не делает, а потом повторяет всё то же самое на следующей неделе. Кажется, нанять специалиста по управлению персоналом — это просто смертный эквивалент найма садиста-манипулятора для своего офиса, так что Агата, по сути, идеально подошла для этой работы. Никакого притворства не требовалось. Рио повезло гораздо меньше. — Эй… э-э, привет. Рио на мгновение прекратила своё полномасштабное наступление на компьютерную мышь, чтобы повернуть голову в сторону робкого голоска — голосок, который, как она сразу поняла, принадлежал маленькому кудрявому парню, сидевшему рядом с ней. Она не замечала его до сих пор, но, судя по тому, что он был занят своим монитором и сидел на своём офисном кресле, он, наверное, был там всё это время. — Я Билли, — нервно рассмеялся парень, протягивая руку. Рио уставилась на его руку, затем снова посмотрела на него. Он быстро отдёрнул её. — А… прости. Не все любят пожимать руки. Ты же Рио, верно? Сегодня твой первый день? — Она прищурилась, затем кивнула. — О, здорово. Я так рад, что ты в нашей команде. То есть, нас просто завалило работой из-за грядущего дедлайна. Заполучить дополнительную рабочую силу — это просто, ну, подарок судьбы. — Ага. Рио уже начала терять интерес. Но этот ребёнок был, очевидно, членом её команды, так что ей нужно было хотя бы притвориться вежливой. И, возможно, она тоже могла что-то получить от этого. Он продолжал болтать без умолку. — Знаешь, может, сходим сегодня вместе на обед? Я мог бы показать тебе офис. На верхнем этаже есть отличный вид. Можно увидеть весь город… — Ты знаешь, как скачать Github? Он уставился на неё так, будто у неё только что выросли рога. — Прости, — нахмурился он. — Github? Ты не знаешь, как скачать Git? Дерьмо. Он уже выглядел подозрительно. Блин. Блин. Блин. Рио лихорадочно рылась в своём мозгу, пытаясь вспомнить всё, что знала о компьютерах. Какое-нибудь оправдание. Её глаза расширились. Вот оно. — Да, — сказала она, натянуто улыбаясь. — Я работаю на Windows. Никогда раньше не пользовалась Mac. Всё недоумение тут же рассеялось. — О, конечно. Что ж, позволь мне познакомить тебя с этой превосходной операционной системой.

***

— Пожалуйста, скажи, что мы скоро сможем уволиться, — ныла Рио. Чайник на кухне засвистел, пока Рио лежала на диване с закрытыми глазами. Она слышала, как Агата ходит туда-сюда, туда-сюда. Она всегда расхаживала по комнате, когда у неё была проблема, которую она не могла решить. Обычно это выглядело мило, но Рио не спала уже несколько дней из-за того, что ей приходилось работать в человеческом графике, и она медленно начинала сходить с ума. — Ещё нет. — Вода хлынула потоком, когда Агата наливала её из чайника, и аромат мяты наполнил комнату. Тапочки вампирши заскользили по полу к ней, и вскоре зелёные глаза уставились на Рио сверху вниз. — Я всю неделю пытаюсь договориться о встрече с Томми, но он не отвечает ни на одно моё сообщение в Slack. Тоже мне, начальник. Агата подняла ноги Рио и проскользнула под ними, положив их себе на колени и дуя на свой чай. Рио издала слабый звук протеста, но на самом деле не была против. Они почти всегда сидели так — какая-то часть их тел соприкасалась. Вампиры — тактильные существа; а Агата — в особенности, даже если она никогда в этом не признается. Рио изучала лицо Агаты, пока она пила. Лунный свет падал на её нос, на подбородок; Рио поймала себя на том, что смотрит на губы Агаты, когда та поднесла обжигающую жидкость ко рту, затем сделала глоток. Наблюдала, как её шея дёрнулась. Слушала, как она издала этот тихий ах, улыбаясь сквозь пар. Она выглядит прекрасно. Рио моргнула. Эта мысль застала её врасплох — не потому, что она не думала об этом раньше, она думала об этом множество раз. Но потому, что она никогда не думала об этом так сильно. С таким порывом. Порыв? Рио была ошарашена собственными мыслями. Порыв сделать что? Рио не знала. Она знала только, что от взгляда на Агату у неё зудели пальцы. Она вцепилась в край дивана, пытаясь снять напряжение, которое чувствовала. Может, ужасное качество крови влияет и на меня, подумала она, пока её ногти впивались в дешёвый пластик. Питательная ценность, наверное, серьёзно падает, когда она стоит несколько дней. Может, я найду способ достать более качественную кровь для нас обеих. Чтобы мы не… Мысли Рио оборвались. Чтобы не что? Чего именно она боялась? Пальцы Агаты начали рассеянно скользить по её икре. Рио почувствовала это так, будто в квартире выстрелил пистолет — её грудь сжалась. Но она этого не показала. Боже. Да что со мной не так? Она не хотела, чтобы Агата подумала, что что-то не так. Во-первых, потому что ничего не было не так, а во-вторых, потому что это никогда не заканчивалось хорошо. Как бы Агата ни старалась держать лицо, у этой вампирши были смертельные проблемы с боязнью быть брошенной. В результате их ссоры на протяжении многих лет развивались по одному из двух сценариев — либо Агата начинала, и Рио ждала, пока та извинится, либо Рио начинала, Агата плакала, как обиженный щенок, а потом Рио извинялась следующие три недели, чувствуя себя хуже, чем когда-либо в жизни. (После этого Агата заставляла её заключить кровный договор, чтобы она никогда больше не упоминала о её рыданиях. И так по кругу.) Но Агата ничего не замечала. И Рио была этому рада… пока пальцы Агаты не начали разминать ногу Рио, как раз в районе лодыжки. Агата рассеянно массировала её мышцы, изучая что-то на своём ноутбуке. Вероятно, читала ещё больше о Томми как-там-его-фамилия. И не то чтобы это было особенно странно. Опять же — вампиры, тактильность и всё такое. Что было странно, так это то, насколько Рио осознавала это. Насколько она не хотела, чтобы это прекращалось. Боже, как же я изголодалась по прикосновениям? У Рио не было секса около ста лет, плюс-минус. Чего нельзя было сказать об Агате, которая выходила в город как минимум дважды в месяц, выслеживая какого-нибудь человека, чтобы захватить его на ночь. У Рио просто никогда не было таких потребностей. Большинство людей ей были скучны. Она находила их ограниченный взгляд на жизнь непривлекательным. То, как они снова и снова повторяли одни и те же циклы. Ничто из этого не вызывало в ней особого сексуального влечения, поэтому она позволила ему угаснуть. Но было ли это на самом деле? Её потребности снова оживают, показывают свою уродливую голову, проецируются на её подругу? Ей так не казалось. Ей это казалось, как нечто особенное. Особенное для Агаты. И, может быть, в этом всё и было. Просто, честно, ясно и совершенно ничего особенного. Ей просто нравились прикосновения Агаты. Ну и что? Это не новость. Она любила Агату. Ей нравилось быть рядом с Агатой. Она не просто так решила провести с ней шестьсот лет, а не в одиночестве. Почему она так зациклилась на этом, чёрт возьми? Поскольку никогда не умела держать язык за зубами, Рио решила выразить все эти размышления едва разборчивым бормотанием: — Это приятно. — Что? — Агата медленно отвела взгляд от экрана. — Что приятно? Рука Агаты всё ещё разминала ногу Рио. Казалось, она даже не замечала этого. — Твои пальцы, — прищурилась Рио. Это прозвучало плохо. — Моя нога… Блядь. Знаешь что, неважно. Приятно, то, что ты делаешь. Агата посмотрела на свои руки, будто те действовали сами по себе, и удивлённо приподняла брови. Но она не остановилась, как боялась Рио, лишь посмотрела на неё в замешательстве и рассмеялась. — Мышцы болят, а? — она сжала ногу Рио сильнее, с той дразнящей ноткой, которую Агата всегда добавляла во всё. — Не знала, что тебя так сильно нагружают в отделе бэкенд-программирования. — Ой, заткнись, отдел кадров. — Хочешь массаж? Ещё один выстрел прогремел в груди Рио. Господи. Она же вампир — её сердце не должно было так сильно колотиться. Оно вообще едва должно было биться. Она приказала своему телу, блядь, расслабиться, прежде чем Агата заметит её сердцебиение… — Ничего себе. Пульс у тебя просто бешеный. — Слишком поздно. — Всё хорошо? Агата выглядела искренне обеспокоенной, нахмурив брови. — Я в порядке. — Ложь. — Выпила слишком много кофе сегодня в офисе. — Ещё одна ложь. — Ты же ненавидишь кофе. — Знаю. Но Kubernetes я ненавижу ещё больше. — Ты до сих пор не знаешь, что это такое, да? — Ни малейшего понятия. Но я нашла стажёра, который будет делать мою работу за меня. — О, непослушная. Мне, пожалуй, придётся доложить это… — Агата усмехнулась. — О. Мне, полагаю. Рио закатила глаза. — Ты всем своим сотрудникам предлагаешь массаж? Эта последняя фраза просто выскочила у неё изо рта. Впрочем, Рио не была против, судя по тому, как лицо Агаты озарилось восторгом. Она любила идею нарушения правил на рабочем месте больше всего на свете. — Пока что только тебе. Хотя, может, я смогу подзаработать на этом. Нет, я хочу, чтобы ты была только моей грозило сорваться с языка Рио следующим — и в любой другой день она бы не стала себя сдерживать. Но сейчас это ощущалось иначе, окрашенное всеми теми сумбурными мыслями, что были у неё в голове. — Давай, — сказала Агата, поднимая ноги Рио со своих колен. — Поворачивайся. Рио подчинилась слишком легко, боясь сказать что-то лишнее. Перевернулась на живот и почувствовала, как Агата забралась сверху, оседлав её спину. Её руки невинно скользнули вверх по позвоночнику, разминая мышцы плеч. Надавливая, опускаясь, двигаясь кругами. Рио позволила себе тихо выдохнуть. Это правда было приятно. Затем Агата замерла. Её рука нежно скользнула по выступу плеча Рио. Пальцы остановились прямо на следе от укуса, который она там оставила. Мягко погладили его, не надавливая. — Всё ещё болит? — прошептала она. В ответ всё тело Рио завибрировало. Она никогда не чувствовала ничего подобного — желудок сжался, по рукам и ногам побежали мурашки. Не было больно, когда Агата прикоснулась к следу; это было совершенно противоположное чувство. Словно она хотела, чтобы Агата снова разорвала его. Она хотела — боже, она хотела её клыки, её пальцы, что угодно… — Рио? Голос Агаты почти дрожал, как будто она чувствовала то же самое. Не может быть, чтобы это было так. Она просто волнуется за меня. Просто заботится. — Всё в порядке. — Ложь. — Всё потрясающе. Её глаза резко распахнулись. Она не хотела этого говорить. Агата замолчала, её руки замерли. Когда Рио уже собиралась извиниться, Агата надавила. Как будто прочитала её мысли, или, может быть, разум Агаты велел ей сделать то же самое, Агата надавила на рану своими острыми ногтями. Рио зашипела. Это было больно. Но не только больно. Она снова почувствовала этот пульс, пробегающий сквозь неё, вниз к животу. Шипения, однако, было достаточно, чтобы Агата остановилась. Рио пришлось подавить всхлип, когда контакт прервался. — Что именно потрясающе? — спросила Агата. Её голос приобрёл некую врачебную апатию. Рио ужасно хотела увидеть её лицо — увидеть выражение её лица. — Ничего, — пробормотала Рио в диван. — Я оговорилась. — Чушь собачья. Рио сильно прикусила губу. Блядь. Она сама вляпалась в эту историю. Пожалуй, стоит быть честной. — Приятно, когда ты дотрагиваешься… — призналась она, — до укуса. — Правда? — Да. Долгая пауза. Пальцы Агаты снова и снова водили кругами по укусу. Дразня. — Понятно, — сказала Агата. И снова этот врачебный тон. — Это логично. Рио воспрянула духом, чувствуя себя так, словно тонет в океане, и кто-то бросил ей буй, чтобы удержаться на плаву. — Правда? — Конечно. Укусы создают эрогенные зоны. Эрогенные. Это было сказано так по-научному, что Рио едва не упустила тот факт, что Агата только что назвала её возбуждённой. Она простонала. — Ой, заткнись. Она почти услышала ухмылку Агаты над собой. — Тут нечего стыдиться. То есть, прошло же, кажется, сто лет? Тебе серьёзно нужно пойти со мной в клуб… Нет. Нет. Рио официально не могла больше выносить это обсуждение. Она сбросила с себя Агату, отчего та со смехом упала на другую сторону дивана, и встала, повернувшись лицом к телевизору. Всё её тело всё ещё гудело — она чувствовала пальцы Агаты, словно призрак, на своей коже. Ей нужно было избавиться от этого ощущения прямо сейчас. Немедленно. — Да ладно, Рио, я же просто шутила… Рио показала ей средний палец и исчезла в ванной. Она закрыла за собой дверь, сползла на холодный кафельный пол и стала дышать. Вдох, выдох. Вдох, выдох. Она понятия не имела, сколько минут прошло. Всё слилось в пьяный туман. Ванна приняла чужеродную форму, искривляясь в пространстве, превращаясь в абстрактные фигуры. Её лёгкие напряглись, сжались. Она осознала, как сильно её пальцы вцепились в коврик под ней, только когда дверь резко распахнулась, а она выпустила коврик — и оторвала от него целый кусок пушистой белой ткани. Шаги разнеслись громким эхом. Агата опустилась на колени перед ней, сильно нахмурившись. — Рио? Голос вампирши звучал приглушённо, издалека, словно Рио попала в аэродинамическую трубу. — Рио, ты меня пугаешь. Руки Агаты теперь сжимали её руки, надавливая. Тяжесть казалась приятной. Она заземляла. Рио не осознавала, как отчаянно ей нужно было это ощущение. Она обхватила себя руками и задрожала. Зубы застучали, и она почувствовала, как клыки сталкиваются с коренными зубами. Брови Агаты поднялись. — О, — она посмотрела на неё обеспокоенно, но с облегчением. — Ты… тебе нужна кровь. Давай я схожу за ней. Просто оставайся здесь. Не двигайся. Так Агата и поступила, и вернулась спустя какое-то неопределённое время. Всё казалось таким странным — время стало липким, неуловимым. Следующее, что она помнила, — это как очнулась на полу в ванной. Её голова лежала на коленях у Агаты, а вампирша смотрела на неё так, будто она была самым важным существом на свете. От этого Рио захотелось взорваться, совсем чуть-чуть. Но она всё ещё была невероятно вялой. — Какого чёрта только что произошло? — простонала она, закрывая глаза. Флуоресцентные лампы в ванной были как крошечные колья. — Я чувствую себя так, будто выпила пятнадцать стопок чистой текилы. — Не знаю, — сказала Агата, но её прикушенная губа говорила об обратном. На её лице было такое выражение, которое означало, что она изо всех сил пытается что-то скрыть, но делает это очень плохо. — Знаешь, — пробормотала Рио. — Выкладывай. — Э-э. — Агата покраснела? Нет, это, должно быть, из-за света. Или из-за глаз Рио. — Нет, правда не знаю. Я не вампирский врач. Думаю, у тебя просто… закружилась голова. Нам, серьёзно, нужно достать более качественную кровь. Мы слишком богаты, чтобы жить на гемоглобине из Walmart. Улыбка, вопреки её воле, появилась на губах Рио. — Мы явно не богаты, Агата. — Скоро будем. Агата начала массировать пальцами кожу головы Рио, мягко почёсывая. От этого всё тело Рио расслабилось, обмякло. Она почувствовала, как погружается в океан сна, уплывая, словно плот. — Очень, очень скоро.