Не хотели бы выпить?

Причина, по которой Цзун Ло не восстал, была проста.  Он не мог поступить так: не принять императорский указ, вернуться на границу и лечь в спячку, а после стабилизации ситуации повести армию в бой.  Он установил для себя одно правило. Взяв в руки оружие, он должен был завершить первое великое объединение в истории Великой Пустоши. Даже не будучи специалистом в области гуманитарных наук, он понимал, какое историческое значение это имеет. Если бы он просто боролся за трон, это было бы чисто эгоистическим желанием и нарушало бы его первоначальное намерение.  Во-вторых, Юй Бэйчжоу был прав: Цзун Ло от чистого сердца не желал идти на такое безобразие, как окружение Императорского города армией, а затем спешить к больной постели своего отца-императора, чтобы попросить прощения.  Не захотел и не посмел.  Если бы он осмелился, то в тот раз, когда император Юань внезапно отправил его на границу, Цзун Ло должен был броситься прямо во дворец Чжан, держа в руках императорский указ, а не терпеть боль, стоя на коленях день и ночь, чтобы, медленно поднявшись с земли, не позволить никому помочь ему, и таким образом, шаг за шагом, выйти из дворца, не оглядываясь, дрожа.  Он действительно был мятежным по духу и гордым, как никто другой. Но он не ожидал, что даже его жажда семейной привязанности может быть замечена этим человеком.  Цзун Ло на мгновение разозлился от смущения, протянул руку и сильно потянул, утащив Юй Бэйчжоу и его плащ в целебный бассейн. За дверью послышался плеск, как будто что-то упало в воду.  Юань Цзя постучал в дверь.  - Ваше Высочество, прибыл Его Превосходительство Великий Колдун.  Юй Бэйчжоу, который только что был так самодоволен своей удачной провокацией, неосторожно упал головой в воду, и как только он собрался всплыть, Цзун Ло поспешно отшвырнул его обратно в воду.  Великий колдун появился в этот момент совершенно случайно, ведь в зале крыла не было окон, иначе Юй Бэйчжоу не пришлось бы входить через главный вход. Хотя он не знал, каким способом этот парень скрывался от Юань Цзя, Юань Цзя, очевидно, не знал об этом, когда он вошел, даже не уведомил его, поэтому, очевидно, нереально попросить человека снова вылезти из лекарственного бассейна и выкатиться отсюда.  Цзун Ло чувствовал себя весьма раздосадованным.  Пока Юй Бэйчжоу намеревался всплыть, в следующую секунду его ожидал удар. Юй Бэйчжоу, которого постоянно отбрасывало назад в воду: «...?»  Несмотря на то, что обычно он был непокорным, он долго молчал.  Кто я, где я, что я делаю?  Цзун Ло понизил голос:  - Я говорил тебе, чтобы ты убирался, но ты этого не сделал, и теперь Великий Колдун здесь. Юй Бэйчжоу, впредь веди себя хорошо, если что-то пойдет не так, я задушу тебя до смерти.  Услышав это, Юй Бэйчжоу сузил глаза, уголки его рта внезапно искривились, но он не шелохнулся.  Бассейн был глубоким, но, поскольку он был построен в комнате в крыле, он был не таким уж и большим.  Даже если бы лекарственная жидкость была темно-зеленой, тени стали бы расплывчатыми и нечеткими, но этот человек, который не мог не любить носить красное, хотя к нему и был привязан нагрудник, если всплыть на поверхность, то он все равно был красным с зеленым, что было крайне резким.  Цзун Ло не мог этого видеть, но все же мог представить себе эту сцену. Поэтому, угрожая, он достал пушистый плащ из белого меха, который чаще всего носил другой человек, и расстелил его перед собой на воде с таким видом, будто пытался что-то скрыть.  Кроме того, с внутренней силой, защищающей тело, не было проблем с пребыванием под водой в течение десятков минут.  Конечно, если бы Юй Бэйчжоу утонул вот так, Цзун Ло только аплодировал бы и радовался, что мир лишился одного из своих главных бедствий.  Закончив все это, принц в белом прочистил горло:  - Пожалуйста, входите.  Дверь скрипнула.  Звук шагов вошедшего был настолько тихим, что почти не ощущался, словно перышко, упавшее на влажный деревянный пол.  Через несколько секунд дверь снова закрылась. - Третье Высочество, этот субъект прибыл сюда по приказу, пожалуйста, поднимите правую руку. Цзун Ло услышал хриплый голос, нейтральный и неразличимый.  Голос был не только очень старым, но и крайне неприятным, как будто кто-то скреб ногтями по наждачной бумаге, издавая рвущий звук.  - Побеспокою Ваше Превосходительство Великую Ведьму.  Цзун Ло ответил, прямо подчиняясь приказу, и поднял мокрые руки из воды. В следующую секунду он почувствовал, как что-то холодное внезапно рассекло воздух и обвилось вокруг его запястья, словно змея, быстро затягиваясь.  В темноте, казалось, звучала колдовская музыка ударов барабанов и танцев колокольчиков.  Серебряные шарики поднимались и опускались в воздухе, издавая неземные звуки.  Пульсовая диагностика Сюаньси!  Цзун Ло давно слышал об этой чудодейственной медицинской технике, но не ожидал, что испытает ее сегодня.  С древних времен ведьмы и медицина были неразделимы. Ведьмы могли не только общаться с призраками и богами, но и заниматься медициной, спасая жизни людей.  В настоящее время могущественные ведьмы, ступающие в Великую пустыню, по сути, были могущественными знахарями. Иными словами, за последние несколько сотен лет медицина постепенно выделилась в отдельный навык, и только потом появились врачи, независимые от ведьм.  - Ваше Высочество, пожалуйста, расслабьтесь. - мягко сказала Великая Ведьма.  Сразу же после этого холодные нити на запястье Цзун Ло словно ожили, а с конца донесся звук, похожий на пульс.  Юй Бэйчжоу сквозь темную лекарственную ванну скучающе смотрел на открытую водную гладь.  Великая ведьма плотно закуталась в огромную черную мантию, на лице висела ужасающая бронзовая маска призрака с двумя отверстиями для глаз. При взгляде изнутри виднелись глубокие глазницы и выцветшие до бледно-белого цвета зрачки. Когда Юй Бэйчжоу оглянулся, ужасающие зрачки медленно забегали, без всяких эмоций глядя на него, скрытого под водой, а затем отвели взгляд, чтобы продолжить диагностику и лечение.  Когда скучно, нужно уметь разыгрывать других за спиной.  Юй Бэйчжоу много раз сталкивался с Великой Ведьмой в своей прошлой жизни, и окончательное внедрение бессмертного метода обращения времени также было организовано руками Великой Ведьмы. Он не верил в судьбу, но вынужден был признать, что Великая ведьма действительно могла ее рассчитать.  Но если чего-то желать, то за это нужно было и платить, особенно если речь шла о таинственном существовании ведьм, которые знали мир и понимали призраков и богов. Великая ведьма Великой Юань каждый год предсказывала климат и рассчитывала стихийные бедствия, а в тяжелых случаях на жертвенной церемонии ведьмы составляли гексаграммы, чтобы рассчитать судьбу страны.  Иллюзия вовлечения себя в царство бессмертных в человеческом теле и слежка за циклом божественного порядка вещей, естественно, требовала соответствующей цены. По сравнению с этим пожизненное заключение считалось самым легким наказанием.  Юй Бэйчжоу облегченно фыркнул, и, как только воздух достиг его рта, он медленно выплюнул пузырек.  Цзун Ло, услышав звук, доносящийся из-под воды, даже не поднял глаз и снова влепил ему пощечину. - ....... Его старший брат действительно ничего не знал, ведь Великая Ведьма уже знала, что в комнате находятся два человека, еще до того, как вошла.  Однако именно эта аномалия заставила Юй Бэйчжоу обнаружить некоторые детали, которых он раньше не замечал. Генерал в красном проворно откинул голову от руки Цзун Ло, моргая ресницами, как вороньими перьями.  Юй Бэйчжоу сквозь дымку лекарственной жидкости разглядел под водой подтянутое тело.  Даже спустя год после побега, притворившись мертвым, Цзун Ло никогда не пренебрегал физическими упражнениями и настаивал на том, чтобы каждый день вставать по утрам и тренироваться с мечом.  После погружения всего тела в обжигающую воду тонкая одежда без подкладки стала гладкой и прозрачной, плотно прилегая к телу и обрисовывая красиво очерченные мышцы....... На теле один за другим появлялись пересекающиеся шрамы, неописуемо красивые.  У Юй Бэйчжоу было особое телосложение, он обладал исключительной способностью к восстановлению, и на его теле редко оставались шрамы. На его руках даже не было мозолей, оставшихся от многолетней практики владения мечом. Единственным шрамом на его теле была тигриная пасть[1], которую Цзун Ло разрезал в Долине Призраков. 

[1]«Пасть тигра» - часть руки между большим и указательным пальцами.

Цзун Ло был совсем другим.  Эти шрамы, явно свирепые и уродливые, остались на бледных и стройных конечностях принца в белом, но выглядели они не хуже, чем на картине.  Как и сейчас, Юй Бэйчжоу посмотрел на них и снова радостно зафыркал.  Он мог четко сосчитать шрамы на теле Цзун Ло, какие из них были оставлены в битвах..., а какие - им самим.  В прошлой жизни труп Цзун Ло лежал в его спальной комнате, и он уже успел дотронуться до него. Может, Цзун Ло и не помнил некоторых шрамов, но Юй Бэйчжоу помнил их отчетливо.  Конечно, веселее иметь живого старшего брата. Мертвый - слишком скучно.  Эта жизнь должна быть веселой и приятной.  Цзун Ло, ожидавший результатов диагностики пульса Великой Ведьмы, почувствовал холодок. Он чувствовал на себе пристальный взгляд под водой, и ему не нужно было думать, чтобы понять, что это Юй Бэйчжоу снова задумал что-то плохое.  Однако сейчас в комнате было тихо, глаза Великой Ведьмы были слегка закрыты, а шелковая нить была прижата кончиками пальцев, как будто она спала.  Цзун Ло не хотел, чтобы тот узнал, что на дне воды кто-то есть, но взгляд этого человека был слишком самонадеянным, поэтому он почувствовал нетерпение и согнул колени.  Однако в следующую секунду горячие кончики пальцев схватили его за лодыжку.  Вода была еще горячее, чем в ведьмином лечебном бассейне, словно плотоядный зверь, пожирающий людей, схватил его и заставил сконцентрировать всю энергию на лодыжке.  От неожиданности Цзун Ло чуть не подпрыгнул.  Люди, занимающиеся боевыми искусствами, всегда имели привычку не сближаться с другими.  Грохот -  Внезапно раздался звук брызг воды.  - Простите, у меня немного затекли ноги.  Цзун Ло немного смущенно изменил позу и одновременно ударил Юй Бэйчжоу ногой под водой. Однако тот сейчас был как рыба в воде, развязный и необузданный. Цзун Ло не уступал Юй Бэйчжоу, если использовать обе руки, но, не говоря уже о том, что они все еще в воде, у него оставались только ноги, что ставило его в крайне пассивное положение.  Не так уж много было ситуаций, когда старший брат признавал поражение подобным образом.  Прищурив глаза, Юй Бэйчжоу медленно приблизился к этому человеку с огромным интересом в сердце.  Жгучие пальцы с четко очерченными костяшками небрежно постукивали по тыльной стороне стройной и красивой руки собеседника, а затем отступали, словно просто пробуя на вкус.  Колышущиеся под водой длинные волосы разметались, как водоросли, и несколько из них коснулись щек Юй Бэйчжоу, вызвав покалывание, от которого он не смог удержаться и рассмеялся.  На самом деле Юй Бэйчжоу действительно смеялся.  Цзун Ло не знал, куда упадет в следующий раз, и чувство приближающейся опасности заставило его напрячься.  Будет ли это сердце, пульс или какая-то смертельная точка?  От нервозности его кожа приобрела цвет, и он устремился вверх от стройной шеи и рассыпался по колышущимся волнам, отчего в горле без причины пересохло.  Такая напряженная реакция очень порадовала человека под водой.  Юй Бэйчжоу издал горловой смешок, с любовью поглаживая отвратительные шрамы.  На этот раз его смех был нескрываемым и был хорошо слышен сквозь лекарственную жидкость.  Шуа-  Одновременно со звоном ведьминого колокольчика шелковая нить, привязанная к руке Цзун Ло, была снята. Великая ведьма равнодушно ответила:  - Глаза вашего высочества повреждены не полностью, но застой крови в меридианах еще не излечился. Вам нужно лишь ежедневно делать частый массаж, дополняя его втиранием драгоценных лекарственных трав, чтобы растворить застой крови, и тогда вы сможете выздороветь.  Цзун Ло прикусил нижнюю губу, заставил себя не думать о грязных руках под водой и неохотно ответил:  - ...Спасибо, ваше превосходительство.  - Вам все еще нужно часто купаться в целебной ванне. - Великая Ведьма отложила нить и сделала редкую паузу: - Один человек, отмокающий в бассейне с лекарством, обычно достигает наилучших результатов и рассеивает эффективность лекарства.  Он продолжил тактичным тоном:  - Некоторые лекарства в этом лекарственном бассейне цветут и плодоносят только раз в год, поэтому жалко тратить их впустую. В следующий раз... Ваше Высочество, лучше вымачиваться в одиночестве.  Цзун Ло: «.....»  Конечно. Хорошо! Оказывается, Великая Ведьма уже давно обнаружила Юй Бэйчжоу!  Цзун Ло не знал, что и ответить, но, похоже, Великая Ведьма не собиралась интересоваться личной жизнью принца, а после разговора  ушла как ни в чем не бывало.  Когда послышался звук открывающейся двери и деревянная дверь комнаты в крыле снова закрылась, ладонь принца в белом наполнилась истинной ци, и он шлепнул ею по поверхности лечебной ванны. В одно мгновение целебная жидкость поднялась с краев его ладони, разбрызгивая водяную завесу, которая устремилась прямо к балкам комнаты.  - Юй, Бэй, Чжоу!  Цзун Ло стиснул зубы и произнес слово за словом.  - Убирайся отсюда!  В этой водяной завесе улыбка Юй Бэйчжоу стала еще глубже.  Его чернильные волосы намокли, с кончиков капала вода, ярко-малиновая шелковая одежда становилась все более великолепной, а серебристо-белый нагрудник был вымыт до блеска, он был похож на дьявола, появившегося со дна воды.  Молодой генерал наклонился и подобрал прядь длинных распущенных волос Цзун Ло, в его выпученных глазах феникса читалась явная игривость.  - Теперь я понимаю, почему старший брат сегодня в таком хорошем настроении и почему он так долго со мной разговаривает.  Юй Бэйчжоу протянул, казалось, с особой злобой в голосе: - Оказывается, старший брат.... действительно сейчас не видит глазами.