Mayday

      Афиша нового фильма и пластиковые буквы названия кинотеатра, некогда светившиеся неоном, сейчас плавились под неестественным голубым огнем. Прямоугольники старых афиш обугливались по краям, быстро сжираемые оранжевым пламенем. Поток пены, выпущенной из огнетушителя, немного сдержал огонь, но о старом ярком постере теперь напоминали только чёрные рассыпающиеся лоскуты. Нил пытался разглядеть застрявших на этаже людей. Он упорно всматривался в дым, снова поливая пламя пеной, вертел головой по сторонам и ловил каждый звук, хотя в какофонии пылающего огня это было слишком тяжело. — А вы уверены, что они вообще здесь? — прокричал Ники, отпихивая от себя бесформенный обломок, некогда бывший прилавком. — Мой кислород не безграничен. — Надо было тренировать дыхалку, — бросил ему Мэтт и схватился за большой кусок бетонной плиты, расчищая дорогу. — Бери пример с Нила.       Нил только через несколько секунд понял, что речь шла именно о нём. — О, — пропел Ники, — у Нила есть много способов тренировать выносливость…       Сквозь запотевший шлем нельзя было разглядеть лица Ники, но Нил был уверен, что тот улыбался, а перед этим еще и подмигнул. — Не думаю, что Кевину понравится, если количество людей в его отряде снова уменьшится. — Мэтт покосился на Эндрю.       Тот стоял в стороне, и не слышал этот разговор. Эндрю пытался разобраться с обломками рекламных щитов, которые загораживали проход к одной из дверей, предположительно — кинозала. Нилу оставалось только удивляться, как Эндрю, нагруженный снаряжением, с массивным аппаратом для дыхания за спиной, цеплял руками огромные пластины и не без усилий, но в одиночку оттаскивал их в сторону. Нил тут же направился к нему. Следующую пластину Эндрю оттаскивал уже с помощью Нила. — Я подумал, что тебе не помешают лишние руки, — Нил придержал пластину и постарался не пожалеть о своей инициативе: всё его тело словно прибило к полу от напряжения. Оставалось только радоваться, что Эндрю этого не заметил. — Думать — не твоя сильная сторона.       Нил проигнорировал колкость и, не обращая внимания на горящие от напряжения руки, отодвинул от себя завал из стойки контролера. После попытки голыми руками вскрыть дверь у Нила забились плечи. К счастью Мэтт и Ники, осмотрев периметр и не найдя никого из гражданских, присоединились к Нилу и Эндрю. Совместными усилиями дверь удалось разблокировать, и все четверо потянулись внутрь.       Едкий дым вывалил наружу грязно-серыми клубами. Его было так много, что прежде чем войти в помещение, Нилу потребовалось время, чтобы он слегка рассеялся. Не успел он сделать несколько шагов, как в стороне раздался возглас Ники. — Они здесь!       Ники прижимал к лицу ослабевшего мужчины кислородную маску. Нужно было действовать быстро. Масок на всех не хватало: кто-то прижимал ко рту шарф, кто-то пытался закрыться воротом кофты, а какие-то бедняги едва стояли на ногах. Нил протянул последнюю кислородную маску женщине, лица которой так и не смог разглядеть. — Порядок. Необходимо уходить. — Мэтт закинул на плечи руки сразу двух мужчин, направляясь к выходу из помещения. — Эй, Нил, ты чего застыл?       Но Нил уже не отвечал. Обнаружив дверь в восточной стене, он потянул ручку и шагнул в не менее задымленный коридор. Если уж они потратили так много времени на то, чтобы проникнуть в это помещение, нужно было осмотреть всё. — Джостен, немедленно возвращайся назад, — рация зашипела голосом Эндрю. — Здесь ребёнок, — проговорил Нил. — Эй! Ты слышишь меня? Я Нил, и я хочу тебе помочь.       Маленький мальчик коротко всхлипнул и, ничего не ответив, протянул руки к Нилу. Рация выругалась, а через пару секунд Нил услышал за спиной быстрые шаги: Эндрю, закрываясь от дыма, практически подлетел к нему. Нил прижимал к себе плачущего маленького мальчика. — У меня не осталось масок, — зачем-то сказал он и с надеждой посмотрел на Эндрю. — Поднимайся на ноги, живее. — И только тогда Нил осознал, что сидел всё это время на коленях. — У Ники оставалась одна. Быстрее, я сказал!       Пламя распространялось на комнату, когда Эндрю и Нил вернулись внутрь. Эндрю уверенно вёл Нила на выход. Внутри Нила нарастало неприятное чувство, липко крадущееся вдоль его горла. Дрожащий в его руках мальчик шумно дышал в плечо, а Нил прижимал его к себе сильнее, словно это могло защитить его от дыма и дать ему кислород. — Рация Кевина перестала отвечать, — от голоса Мэтта в рации у Нила словно исчез пульс. — Рене последней вышла из здания, Кевин остался внутри.       Нил остановился посреди коридора и уставился на впереди идущего Эндрю. Тот, будто почувствовав, что собирается сделать Нил, резко развернулся и уже был готов покрыть Нила всеми возможными ругательствами, обозвать идиотом, или чем-нибудь похлеще, но вместо этого он был вынужден принять в руки протянутого ему ребёнка. — Эндрю, я пойду за ним, — решительно произнёс Нил. — Ты забыл ёбаный устав? — Эндрю даже не заботился о том, что сейчас это мог слышать маленький мальчик на его руках. — Если ты пойдёшь за ним и сдохнешь… — Нет, Эндрю, — Нил попытался улыбнуться, — если я и сдохну, то только от твоей руки. Обещаю тебе.       Нил отсалютовал Эндрю двумя пальцами и побежал по коридору в ту часть, где, предположительно, находился Кевин. Нил ловил надоедливое чувство дежавю, кажется, уже в который раз на этой работе. Однажды эта история уже случалась, и, вспоминая о ней, Нил не мог сдержать ироничной улыбки. Оставалось надеяться на то, что у него получится повторить это во второй раз. — Это Джостен, приём, — проговорил Нил в рацию, протискивая в узкое пространство между двумя упавшими балками. — Возможно, нам понадобится подкрепление.       Позади Нила раздался громкий хлопок. — Пожалуй, оно нам точно понадобится… — Ты нашёл его? — в рации зазвучала Дэн. — Ещё нет, — Нил огляделся, выбирая подходящее направление для своего следующего шага, — но я найду его. — Часть подкрепления уже в пути, — к голосу Дэн примешался голос Ники, — Аарон пошёл за вами.       Нил не смог сдержать улыбки. Теперь у него точно всё получится.       Он снова попробовал докричаться до Кевина через рацию, но она отозвалась лишь невнятным шипением. Чем дальше Нил продвигался сквозь дым и огонь, тем хуже становился сигнал. Он услышал невнятный голос Ники, прерываемый помехами так сильно, что едва смог разобрать хотя бы одно слово. Но как бы ни сложились обстоятельства, Нил не собирался поворачивать назад.       От охватившего жара боёвка словно вплавлялась в мокрую кожу. На шлеме оседало так много копоти и сажи, что Нил был вынужден счищать её рукой — от постоянных действий на пластиковом покрытии образовались разводы. Перчатка уже полностью была покрыта чёрными кляксами. Руки забивались от постоянного передвижения обломков, откидывая которые Нил расчищал себе дорогу. Он упорно игнорировал кричащие от напряжения мышцы, заставлял себя переставлять ноги и двигать руками снова и снова, пока не упёрся в овальный проём в стене.       Нил сделал последний рывок, надеясь на остатки сил, и схватился за вертикальную опору. Он налёг на неё всем телом, упорно надавливая по центру. Опора отчаянно скрипела, но в итоге поддалась. Не успел Нил обрадоваться, как был вынужден отпрянуть в сторону от резкого треска сверху. Несущая опора, перестав фиксировать потолок, сдвинулась, обрушивая верхнее перекрытие. Нила толкнуло вперёд, прямо в проём. Спину окатило россыпью ударов падающих кусков бетона. Лицевая часть шлема заскрипела об рваные края обломков, оставляя царапины, и Нил оказался внутри проёма. Из-за отсутствующей опоры всё, что до этого удерживалось, рухнуло, забивая вход.       До Нила донёсся чей-то приглушенный стон, и он поспешил на голос. Через несколько шагов он столкнулся со следующей картиной: в помещении киноаппаратной и в прилегающем к ней коридору на полу лежали люди. Возле некоторых из них Нил видел капли крови, перемазанные вместе с серой пылью и сажей. Он продвигался вперёд, не зная, кому помочь первому — вокруг было слишком много людей. — Кевин! — непроизвольно сорвалось с губ Нила, и он ускорил шаг, двигаясь к дальней стене.       Он обнаружил Кевина сидящим возле стены со стеллажами. На нём не было шлема, а сам он прижимался к ней спиной, хватал ртом воздух и пытался дышать. Его аппарат для дыхания лежал рядом. — А ты здесь, блять, откуда? — выдохнул Кевин и закашлялся. — Пришёл за твоей задницей, — ответил Нил. — Не люблю, когда умирают в мою смену. Потом приходится заполнять слишком много бумаг.       Ему показалось, или Кевин попытался изобразить улыбку. Нил хотел присесть, чтобы снять шлем и дать воды, но рядом сидели уже замолчавшие. Отбитая бетонным крошевом спина болела так, что уже не позволяла согнуться, но он все равно опустился рядом. — Соседа подвинь, — не открывая глаз, сказал Кевин. — Он уже все равно помер.       Нил с трудом повернул набок обмякшее тело. Напряжённая рука, словно сухой ствол, гулко ударилась об пол. Он достал воду и протянул Кевину. — Если бы я слушал тебя, то не вернулся бы за тобой. Теперь можешь сказать мне спасибо.       Кевин жадно прижался губами к бутылке воды, а Нил тем временем попытался оценить количество погибших. Рация всё ещё не отзывалась. — Херовый я капитан, если мои люди мрут как мухи, — Кевин вернул бутылку Нилу.       Оглядевшись, Нил прислушался. Где-то ещё трещало, где-то осыпалась кровля. Выбираться нужно было быстрее. Нил снял шлем, отложил в сторону и принялся снимать с себя лямки дыхательного аппарата. — Ты что творишь? — прохрипел Кевин, снова заходясь кашлем.       Нил ничего не ответил, пожал плечами и продолжил пыхтеть, снимая тяжелый баллон. — Надевай, он тебе нужнее. — Как тебя вообще допустили до работы с такой техникой безопасности? — Так меня и не допускали, я лишен лицензии. Ты забыл? — Нил сдержал порыв кашля, чтобы Кевин ничего не заметил. — Чем спокойнее дышишь, тем меньше расход кислорода. Надевай, иначе я вырублю тебя и потащу на спине.       Кевин смерил Нила гневным взглядом, но всё-таки принялся натягивать на себя лямки. Нил выдохнул только тогда, когда Кевин снова смог нормально дышать.       Время тянулось слишком медленно. Сколько бы Нил ни храбрился, без подачи кислорода его лёгких перестало хватать почти сразу. Он игнорировал многозначительные взгляды Кевина, который всё ещё не мог надышаться — он провёл среди этого дыма слишком много времени. Надежда — слишком опасная подруга в работе спасателем, но иногда кроме неё ничего не оставалось. Нил снова покрутил в руках рацию, пытаясь поймать сигнал. — Джостен, приём, — лежавшая у ног Нила рация подавала признаки жизни. — Подача воды через минуту. — Нил не ошибся, сразу узнав голос Аарона. — Я нашёл Кевина, приём. — Нил попытался осмотреться, чтобы выделить хотя бы одну отличительную черту помещения. — Мы в западной части. Киноаппаратная второго зала. Вход в помещение завалило. У нас есть «тихие».       Аарон выругался и отключился. А Нилу только и оставалось отсчитывать бесконечно долгие секунды до подачи воды. Помещение все ещё оставалось задымленным, и он прикрыл предплечьем рот, хотя это было бесполезно — раскалённая боёвка не могла полностью закрыть лицо. — Как же ты вовремя. — Нил бы соврал, если сказал, что не рад видеть Аарона. Сейчас, без открытого огня, обстановка была намного спокойнее, и Нил наконец-то позволил себе расслабиться, всё ещё игнорируя тот факт, что он задыхался. — Джостен, ты такой отбитый придурок. — Аарон быстро протянул ему кислородную маску и почти вжал её в лицо. — Можешь пожаловаться на меня капитану, он как раз рядом и даже живой, — последние слова потонули в потоке кашля, но Аарон всё же их услышал и повернулся к Кевину. Тот не пожелал ничего говорить и отвернулся.

***

      Звуки сирен скорой помощи, полицейские сирены и отдалённый гул голосов, выдающих команды, уже давно стали привычной музыкой для ушей Нила. Однажды он пошутил, что эти звуки стали для него родными, словно колыбельная. Нил шёл, сгибаясь под тяжестью Кевина на своем плече. Он подавил в себе очередной приступ кашля: из-за долгого времени, проведённого в задымлённом помещении, он всё ещё не мог прийти в себя. С другой стороны Кевина придерживал Аарон. После короткого осмотра оказалось, что у Кевина был рассечён бок. Рана не была глубокой, но кровоточила при каждом шаге. — А знаете, капитан, ваша техника безопасности такая же ужасная, как и моя, — Нил не удержался от едкого замечания, переходя на французский. — Учусь у лучших. — Извинений ты не дождёшься, — раздался раздражённый ответ над ухом. — А я и не жду. Ты в этом чертовски плох. — Не знаю, о чём вы, но убьёте друг друга позже, не хочу быть свидетелем, — скривился Аарон и сдавил бок Кевина так, что тот ойкнул.       Вернувшись к машинам, Нил и Аарон передали Кевина Элисон. Только тогда Нил выпрямил спину, размял плечи и издал выдох облегчения. Всё оказалось позади, и он снова выжил. Стоило ли благодарить его везение или сумасшествие, он ещё не решил. Он одарил улыбкой Эндрю, не надеясь на его радость, но точно не ожидая от него нескрываемой ярости. Нил научился безошибочно определять его эмоции: сжатые челюсти, напряжение в руках и плечах, потемневший взгляд и, если бы он осмелился приблизиться, он бы расслышал дыхание на грани с шипением сквозь стиснутые зубы. Ярость Эндрю можно было ощутить физически.       Прижимающийся к его боку мальчишка, которого Нил ранее передал ему, казалось, не чувствовал никаких изменений. Он жался к Эндрю так отчаянно, хватался за его форму, сжимал и разжимал ткань рукава в своих ладошках. Рукой Эндрю прихватил мальчишку за спину, но свою ладонь он держал открытой и даже не старался дотронуться до плеча. Нил молча впитывал эту картину, пропитываясь чужой яростью. Кажется, он знал, что Эндрю собирался ему сказать, и это он уже неоднократно слышал раньше. — Оливер! — Нил обернулся на незнакомый голос. — Оливер, наконец-то я нашёл тебя! Ты так напугал меня, когда сбежал!       В сторону Лисов бежал молодой парень, с виду лет двадцати. Подбежав, он быстро кивнул головой каждому из Лисов по очереди и протянул руки к ребёнку, который стал жаться к Эндрю ещё сильнее. — Оливер, пойдём домой, я заберу тебя. — Парень присел на корточки. — Ну же, идем. Мама и папа скоро будут здесь.       Глаза мальчишки широко распахнулись, наполнившись слезами. — Пожалуйста! Не надо! — закричал он и вжался в Эндрю так сильно, будто хотел спрятаться в нём. — Оливер, что ты такое говоришь? — парень примирительно поднял руки вверх, виновато улыбаясь.       Он огляделся вокруг, пытаясь уловить во взгляде кого-нибудь поддержку, но когда поймал на себе взгляд Эндрю, его улыбка мигом исчезла. Эндрю выставил руку вперёд, закрывая ею ребёнка. — Эй, Нил, нужна помощь. — От тяжёлой руки Мэтта на плече Нил почти подпрыгнул и испуганно обернулся. — Нужно пролить здание. Возможно, потребуется снова забраться внутрь, — хохотнул он. — Да, я сейчас…       Нил бросил на Эндрю растерянный взгляд. Он всё ещё закрывал ребёнка собой — теперь уже всем телом — от рук того, кто назвался братом спасённого мальчишки. — Я передам его полиции и медикам, — прошипел Эндрю.       Если бы не цепляющийся ребёнок, в руках Эндрю бы точно сверкнуло лезвие, Нил в этом не сомневался. Однако оставаться рядом он больше не мог. Мэтт поправил на голове шлем, и Нил, ещё раз взглянув на Эндрю, удалился, похоронив все свои вопросы внутри.

***

      После вызова, уже находясь в части, Мэтт торжественно объявил, что Лисам необходимо отправиться в бар. Успешно завершенное задание, после которого всем требовалась эмоциональная разгрузка, стало хорошим поводом для небольшого праздника. На комментарии Кевина о вреде алкоголя лицо Мэтта вытянулось, Дэн поперхнулась водой, а Элисон начала щипать себя за предплечье, неуверенная, что всё это происходило где-то наяву, а не во сне.       Когда Ники начал говорить о том, что тайная девушка Кевина волшебным образом выдрессировала его и отучила от алкоголя, Аарон больно ткнул кузена под рёбра. Сам же Аарон, скорчив театрально-недовольную гримасу, от поездки в бар отказался, решительно заявив, что останется с Эндрю. Если Эндрю намеревался оставаться в части, это означало только одно: вся его компания тоже останется вместе с ним. Ники изобразил на лице вселенскую печаль, но грустил недолго — ему поступил видео-звонок от его парня Эрика из Германии, и счастливый Ники скрылся в своей комнате, как и Кевин.       Вечером, когда желающие все-таки уехали в бар, Эндрю, Аарон и Нил остались в общей комнате втроем. Нил никогда не жаловался на молчание Эндрю. Иногда слова были для него излишни, уступая место действиям, иногда все было понятно по поведению. Сейчас молчание Эндрю давило. Нил сидел напротив него, стараясь не смотреть так пристально и убедить себя в том, что ощущение неразорвавшейся бомбы внутри Эндрю — всего лишь плод воображения, ведь Эндрю не из тех, за кого нужно додумывать его чувства.       Эндрю развалился на диване, демонстративно раскинув ноги, и со скучающим видом смотрел в стену. Его рука небрежно лежала на ширинке. Нил изо всех сил старался не обращать на него внимания, но глаза так и цеплялись за широкую мозолистую ладонь. В какой-то момент Эндрю повернулся к нему и поймал его взгляд. — Как думаешь, здесь или дома? — прошептал он, немного сжав ладонь.       Нил сглотнул слюну и продолжил смотреть, замерев от ожидания. Он ожидал услышать что угодно, но никак не это. Тело предательски подводило, и ему пришлось закусить щеку изнутри. Металлический вкус на языке ощущался тошнотворно, но справиться с наваждением немного помог. — Не переживай, — продолжил Эндрю, — если не знаешь, что делать, то я сделаю сам. Помогу тебе.       Уголки его губ издевательски-медленно поползли вверх. Его поза и эти слова — не более чем насмешка над Нилом и его расшатанными нервами. Чувствуя, как руки обсыпало мурашками, Нил потер щеки и попытался сделать так, чтобы лицо не сводило судорогой. — Хочешь посмотреть? — настаивал Эндрю, переходя на шёпот.       Он еще ни разу не видел Эндрю без одежды и не настаивал на чем-то большем, но это не мешало его воображению представить, что скрывается за тонкой майкой или домашними шортами. Все тело Нила передернуло, в штанах стало слишком тесно. Непробиваемая тишина в ушах уничтожила все окружающие звуки, сведя их к звуку чужого голоса. Нил молча пытался сфокусироваться, видя перед собой только рябь. Лишь спустя несколько секунд он услышал издевательский смех. — Ты снова на таблетках? — выдавил из себя Нил. — Нет, Нил, сейчас он точно чист. — Только тогда Нил вспомнил, что они в комнате не одни. Аарон усиленно потирал переносицу. — Дело не в таблетках, он просто такой ёбнутый.       Улыбка Эндрю стала ещё шире. Он выпрямился и подался вперёд, опираясь локтями о колени. Его глаза продолжали буравить Нила. — Ну так весело же. Я просто смеюсь. — Нет, не весело, Эндрю, это плохо. — Нил стойко выдержал этот взгляд. — Зачем ты так делаешь?       Эндрю скептически хмыкнул. — Не моя проблема, что у вас нет чувства юмора. Ни у одного. — На его лице снова отразилась нескрываемая скука.       Нил повторил за Эндрю его позу, наклонился вперёд и почти зашипел. — Мне показалось, что там, на пожаре, ты не очень смеялся, — теперь Нил смотрел на Эндрю в упор, прямо в его глаза. — Что за сцену вы там устроили? Почему ты не хотел отдать мальчика брату? — Нил, не надо. — Рука Аарона опустилась на его предплечье, но Нил стряхнул её. — Почему? — он не сводил глаз с Эндрю. — Ведь это я нашел его. Что с ним было не так? — Ты должен уйти, — с тяжелым вздохом произнёс Аарон. — Что не так? Я в любом случае хочу знать.       Эндрю изогнул бровь, поднимаясь с дивана. Он встал прямо перед Нилом, скрестив руки на груди. — Ты хочешь знать, что происходит, когда ребенок кричит «пожалуйста, не надо»? — Вопрос прозвучал почти по слогам.       Нилу захотелось вжаться в спинку дивана, будто она могла спасти его — только от чего, Нил и сам не понимал. Аарон следом вскочил на ноги и попытался выставить руки вперёд, намереваясь остановить Эндрю. Его ладони не касались брата, а сам Аарон старался сохранять дистанцию. — Эндрю, не заводись, это сейчас никому не нужно. Ты пытаешься. У тебя получается, — голос Аарона звучал спокойно, но Нил мог только догадываться, сколько усилий Аарону требовалось, чтобы изобразить это спокойствие.       Он резко повернулся и прошипел. — Нил, блять, выйди отсюда!       Аарон повернулся к Эндрю, но не встретил ни всплеска гнева, ни изменений в его выражении лица. Эндрю медленно отвернулся, так же размеренно прошагал в сторону окна. Его руки, всё ещё сложенные на груди, не дрогнули. Он замер, глядя сквозь стекло. Его плечи не двигались, словно он умышленно задержал дыхание. Нил бросил короткий взгляд на Аарона и собрался сделать шаг вперёд, чтобы подойти к Эндрю, но слишком громкий звук разбитого стекла приковал его к полу. Аарон устало сжал переносицу. — Все блять… ёкнуло. Шоу начинается…       Аарон схватился за плечи Нила и подтолкнул его к двери на выход. Он пытался не оборачиваться и сделать всё быстро, но голос Эндрю остановил его, когда Нил уже стоял за порогом комнаты. — Пусть будет здесь, от него побочка не такая паршивая!       Пальцы Аарона сильнее сжали плечи Нила, и последний поморщился от неприятного чувства. Он попробовал вырваться, но Аарон не собирался его отпускать. Устало вздохнув, он попросил у Эндрю несколько минут, а когда тот небрежно махнул рукой, не оборачиваясь от разбитого окна, Аарон вышел вслед за Нилом в коридор. — Послушай меня, Нил, я могу тебе помочь совсем немного, — заговорил он непривычно быстро, но плечи отпустил. — Не советую в следующий раз задавать подобные вопросы и пытаться его остановить. — Он показал рукой на закрытую дверь общей комнаты. — Утешать тоже не стоит. Будет только хуже.       Нил таращился на дверь, словно мог найти там какой-либо ответ. — Я видел, как вчера у него сильно тряслись руки, когда он держал около себя ребенка, — неуверенно начал он. — Это явно плохо. — Это не признак страха, — Аарон покачал головой. Он помялся какое-то время, будто подбирая слова. Нил мог только гадать, какая договорённость существовала между ним и Эндрю, и что Аарон мог рассказывать посторонним. — Тебе ошибочно может показаться, что Эндрю напуган, но, поверь, если в подобной ситуации он все еще стоит напротив тебя и смотрит тебе прямо в глаза, а при этом у него трясутся руки или дергается нога, то бояться нужно именно тебе. — Я… не буду ничего спрашивать, обещаю, — заверил Нил и снова покосился на дверь. — Знаешь, почему отец его бил? — Голос Аарона стал на несколько тонов тише, и Нилу даже пришлось слегка наклонить голову, чтобы всё расслышать. — Эндрю не больной, не дефективный, просто у него присутствуют неконтролируемые приступы агрессии, напрочь отсутствует чувство страха, а еще есть склонность к самодеструкции. Понимаешь? Отец боялся его. Я бы сказал, что не зря, потому что уверен, что ты уже все знаешь.       Аарон тяжело дышал. Он выпалил эти слова на выдохе, как будто хотел, чтобы они поскорее растворились в воздухе. — Я понял, — тихо ответил Нил. — И… спасибо. — Постарайся дожить до завтра, чтобы Ваймаку не пришлось отвечать за твою смерть на смене, — бросил Аарон и взялся за ручку двери.       Эндрю сидел на подоконнике, зажав сигарету между зубами. В разбитых руках он крутил зажигалку, игнорируя тонкие струйки крови, стекающие по его пальцам. На осколках разбитого стекла подсыхали красные пятна. Вряд ли Эндрю потерял много крови, но металлический запах в комнате ощущался так ярко, будто все стены пропитались кровью. Этот запах забивался под кожу, туманил разум, заставляя задыхаться, несмотря на проникающий свежий воздух. Запах крови перебивал даже запах сигарет. — Решил вернуться? — не оборачиваясь спросил Эндрю и затушил сигарету. — Решил помочь тебе справиться, — поправил его Нил. — Я же тебе обещал и не отказываюсь от своих слов.       Аарон тем временем приблизился к брату и встал позади него. Эндрю лениво поднял руку вверх, но с подоконника не спрыгнул. Нил, ведомый садистским чувством, уставился на окровавленные руки Эндрю. — У тебя была семья? — спросил Эндрю, глядя Нилу в глаза.       Руки Аарона опустились на его плечи и сильно сжались — Нил смотрел, как ткань футболки Эндрю смялась под пальцами Аарона. Он все еще не мог отделаться от неуютного ощущения, когда видел братьев вместе, словно это был эффект зловещей долины. — Я бы так не сказал. — Нил помедлил. — Отец переехал в Штаты, когда я еще ничего не понимал, а мы с мамой остались в Шеффилде. Она много болела, и ей стало тяжело со мной.       Он немного помолчал, посмотрел на Эндрю, на сжимающего его плечи Аарона и продолжил. — После ее смерти я переехал к отцу в Балтимор, так как возвращаться он не хотел. Я ему был не нужен, это было понятно сразу. Но он пытался воспитывать меня. — Нил изобразил в воздухе кавычки. — Говорил, что настоящий мужчина должен привыкнуть к боли.       Нил даже удивился тому, насколько спокойно прозвучал его голос. — Потом я ушел в академию с проживанием, а когда окончил ее, то оказался в Западной Вирджинии. Это он меня туда посоветовал. Иногда там было даже хорошо… пока я не понял, что происходит за красивой картинкой.       Эндрю хмыкнул и немного повёл плечами, но Аарон так и не убрал с него руки. — Порой лучше жить на улице, — фыркнул Эндрю. — А ведь я просто хотел нормальную семью. Думал, что сейчас она заметит, что что-то не так. Надеялся, что она сделает с этим чуть больше, чем ничего.       Нил вскинул голову. — Она? — Из детского дома Эндрю усыновила молодая женщина, — подсказал Аарон и снова замолчал, заметно усиливая хватку. — Мне нравилось там жить, — губы Эндрю вновь растянулись в той самой пугающей улыбке, — пока с воинской службы не пришел ее старший сын. Рассказать, что происходило дальше? — Не надо. — Нил глухо сглотнул.       Многочисленные осколки, по которым Нил пытался собрать картинку жизни Эндрю, вставали на свои места со скрежетом и глубокими трещинами. Игра в правду должна была начаться когда-то давно, чтобы закончиться здесь, или стать очередным началом. — Я жил на улице. То заброшенное здание стало моим домом. — То, с какой отрешенностью Эндрю произнёс эти слова, заставляло Нила внутренне леденеть.       Эндрю не просил жалости, не требовал поддержки и никогда не жаловался на свою жизнь. — Беспризорные подростки живут в нем и сейчас. Сложно сказать, что их привлекает в этом месте, — растерянно произнёс Аарон, но тут же замолчал, увидев взгляд брата через плечо. — О нет, тебе не сложно, ты знаешь, что их привлекает, — усмехнулся Эндрю и снова повёл плечами, на этот раз скидывая руки Аарона. — Достаточно, — тяжело вздохнул Нил, поднимая руки вверх, словно сдаваясь. — Драку между вами я точно не разниму.       Эндрю покачал головой, повернулся и прихватил брата за рукав, притягивая ближе к себе. Аарон же молча кивнул, положил ладонь на окровавленные пальцы Эндрю и, прикрыв глаза, облегченно выдохнул. Нил выдохнул следом за ним. — Я никогда не дам этому произойти, — непривычно тихо произнес Эндрю, закрыл глаза и ткнулся лбом Аарону в грудь.