Новая эра.

Следующие три дня в логове сопротивления прошли для Кайлы в лихорадочном ритме работы и сбора информации. Она быстро завоевала доверие Падмы Патил своими медицинскими навыками, помогая лечить раненых и больных повстанцев. Эта позиция давала ей идеальный доступ к разговорам и слухам — раненые агенты часто говорили свободнее, находясь под действием лечебных зелий. К вечеру третьего дня она уже составила ментальную карту всей базы, включая потайные выходы и слабые места в защите. Она знала расписание смен охраны, знала коды для прохода через внутренние барьеры, знала, где хранится основной запас оружия и противоядий. Но самое главное, она выяснила, что сопротивление готовило масштабную операцию. Что-то, связанное с одним из поместий Тёмного Лорда. Подробностей пока не было, но разговоры становились всё более частыми и напряжёнными. В тот вечер, после окончания смены в медотсеке, Кайла была приглашена на ужин к Шеклболту — честь, оказываемая немногим новичкам. Она приняла приглашение с благодарностью, видя в этом возможность проникнуть в ближайший круг лидеров сопротивления. — Мы слышали много хорошего о вашей работе, мисс Прюитт, — сказал Шеклболт, когда они сидели за скромно накрытым столом в его личных покоях. Кроме него и Кайлы, присутствовали МакГонагалл, Билл Уизли и ещё один человек, которого она не ожидала увидеть — Джордж Уизли, бывший владелец “Волшебных вредилок Уизли”, считавшийся погибшим во время битвы за Хогвартс. — Я просто делаю то, что умею, — скромно ответила Кайла, отметив отсутствие у Джорджа левого уха — деталь, которую она помнила из отчётов. — Каждый здесь вносит свой вклад. — Именно такой настрой нам нужен, — кивнул Шеклболт. — Особенно сейчас, когда мы готовимся к решающему шагу. Кайла сделала вид, что не понимает, о чём речь: — Решающему шагу? МакГонагалл и Шеклболт обменялись взглядами. Затем Шеклболт кивнул, словно принимая решение: — Мисс Прюитт, вы доказали свою преданность и компетентность за эти дни. Я думаю, мы можем доверить вам некоторую информацию. — Он понизил голос. — Мы планируем операцию. Возможно, самую важную с начала сопротивления. — Ты уверен, Кингсли? — тихо спросила МакГонагалл. — Мы все здесь рискуем, Минерва, — ответил Шеклболт. — И нам понадобится каждый надёжный человек, особенно с медицинскими навыками. Он повернулся к Кайле: — Через неделю мы собираемся атаковать поместье Риддла в Литтл-Хэнглтоне. Кайла почувствовала, как её сердце пропустило удар. Поместье Риддла — личная резиденция Тёмного Лорда, место, куда он иногда удалялся для проведения самых секретных ритуалов. — Это… смело, — осторожно заметила она. — Это необходимо, — твёрдо сказал Билл. — У нас есть информация, что там находится нечто критически важное для режима Волдеморта. Что-то, связанное с источником его магической силы. Кайла сохраняла спокойное выражение лица, хотя внутри её мысли неслись с бешеной скоростью. Это была бесценная информация. Если повстанцы действительно планировали атаковать поместье Риддла, Тёмный Лорд должен был узнать об этом немедленно. — Чем я могу помочь? — спросила она с идеально отмеренным энтузиазмом. — Мы собираем ударную группу, — объяснил Шеклболт. — Около двадцати наших лучших бойцов. Но нам нужна медицинская поддержка прямо на месте. Падма останется здесь, чтобы координировать базовый медотсек, но нам нужен кто-то с отрядом. — Я готова, — без колебаний ответила Кайла. — Это будет опасно, — предупредил Джордж Уизли, впервые вступая в разговор. — Мы не знаем, с чем столкнёмся в поместье. — После того, что случилось в Йорке, я не боюсь опасности, — твёрдо сказала Кайла. — Я хочу внести свой вклад в борьбу. Ради Невилла и всех остальных, кто погиб там. МакГонагалл одобрительно кивнула: — Такой дух нам нужен. — Тогда решено, — Шеклболт встал, поднимая бокал с водой. — За успех операции. За свободу магического мира. Все подняли бокалы. Кайла сделала глоток, мысленно уже составляя сообщение для Драко. Это была именно та информация, ради которой её послали сюда. После ужина она вернулась в свою комнату и, убедившись, что никто не наблюдает, активировала медальон: «Срочно. Они планируют атаковать поместье Риддла через неделю. Ударная группа из 20 человек. Ищут что-то, связанное с источником силы Тёмного Лорда. Меня включили в группу как медика. Полные детали операции завтра на их совещании. Как поступить?» Ответ пришёл почти мгновенно, и в нём слышалось напряжение: «Информация передана Тёмному Лорду. Поддерживай легенду. Проникни на совещание. Узнай все детали. Особенно важно, что именно они ищут в поместье. Будь осторожна». Затем, после короткой паузы, добавление, которое прозвучало только голосом Драко, без остальных: «Не рискуй без необходимости. Если почувствуешь опасность разоблачения, активируй экстренный сигнал. Мы будем готовы». Кайла ощутила то же странное тепло, что и раньше. Что-то в голосе Драко, в его словах, заставляло её чувствовать… не одиночество? Защищённость? Она не могла точно определить это чувство, слишком давно не испытывала ничего подобного. Отключив медальон, она легла на кровать, глядя в потолок. Завтрашнее совещание было ключевым. Если она сможет узнать все детали плана сопротивления, это станет огромной победой для Тёмного Лорда. А для неё — ещё одним шагом к свободе, которую он обещал за верную службу. И всё же… её мысли возвращались к Драко, к его голосу в её голове, к заботе, которую он проявлял. Это было опасно, непрофессионально, глупо. Но она не могла отрицать, что впервые за долгое время кто-то беспокоился о ней не как о ценном оружии или инструменте, а как о человеке. “Прекрати,” — приказала она себе. — “Ты не можешь позволить себе такие мысли. Не о Малфое. Не сейчас.” Но даже засыпая, она слышала его голос, ощущала то странное тепло, которое он вызывал в ней, и видела серые глаза, которые, казалось, смотрели в её собственную замёрзшую душу. Драко расхаживал по комнате безопасного дома, как тигр в клетке. Остальные члены команды молча наблюдали за ним — Панси, сидя за столом с зачарованной картой; Блейз, устроившись в кресле с неизменным бокалом; Теодор, стоя у окна, глядя в ночь. — Поместье Риддла, — пробормотал Драко. — Они сошли с ума, если думают, что могут атаковать его успешно. — Или они отчаялись, — заметила Панси. — Или знают что-то, чего не знаем мы. — Вопрос в том, что именно они ищут там? — Блейз сделал глоток огневиски. — Что может быть настолько важно, чтобы рискнуть всем? — Источник силы, — тихо произнёс Теодор, не оборачиваясь от окна. — Они ищут то, что даёт Тёмному Лорду его мощь. — Это могут быть остатки зелья возрождения, — предположил Драко. — Или какие-то артефакты для ритуалов усиления. — Или нечто более тёмное, — добавил Теодор, и в его голосе прозвучала странная нота. — Нечто, о чём мы даже не догадываемся. Драко остановился, глядя на карту: — В любом случае, они обречены. Как только Кайла узнает детали их плана, Тёмный Лорд будет готов встретить их. Это будет не атака, а бойня. — И наша Кайла будет в самом центре, — заметил Блейз с лёгкой улыбкой. — Интересно, как она планирует выйти оттуда живой? Драко напрягся, но не ответил. Этот вопрос мучил его с того момента, как он получил сообщение от Кайлы. Она будет с повстанцами при нападении. Когда начнётся неизбежная расправа, она окажется между двух огней. — Она справится, — твёрдо сказала Панси, к удивлению всех. — Она не просто умна, она… адаптируется. Как вода. Или как зверь. — А ты внезапно стала её поклонницей, Паркинсон? — с иронией спросил Блейз. — Я ценю талант, когда вижу его, — пожала плечами Панси. — Даже если мне не нравится его носитель. Драко подошёл к окну, глядя на ночной Эдинбург в отдалении: — Завтра она узнает все детали. Тогда мы сможем решить, как действовать дальше. — Если Тёмный Лорд позволит нам участвовать в этом деле, — заметил Блейз. — Он может решить, что это слишком важно, чтобы доверять нам. — Мы докажем, что достойны его доверия, — твёрдо ответил Драко. — Как всегда. Но внутри него росло беспокойство. Не только за миссию, но и за Кайлу. Что будет с ней, когда её роль в этом деле закончится? Что Тёмный Лорд запланировал для своего ценного оперативника дальше? И почему его так заботила её судьба? Драко машинально коснулся кармана, где лежало его обручальное кольцо. Он не надел его снова с того вечера. Словно часть его уже приняла решение, с которым разум ещё не смирился. Теодор, словно читая его мысли, тихо сказал, так чтобы только Драко мог слышать: — Ты боишься не за миссию. Ты боишься за неё. Драко не ответил, но его молчание было красноречивее любых слов. — Это опасный путь, Драко, — продолжил Теодор. — Опаснее, чем ты думаешь. Но, возможно… именно тот путь, который тебе нужно пройти. — О чём ты говоришь? — наконец спросил Драко, повернувшись к нему. Теодор улыбнулся своей странной, отсутствующей улыбкой: — Ты поймёшь. Когда придёт время. С этими словами он отошёл от окна, оставив Драко наедине с его мыслями и растущим беспокойством.