***
Керос вошёл в роскошную комнату, напоминающую интерьер дорогого отеля. Белоснежные стены были изысканно украшены золотистыми узорами, создавая атмосферу величия. В центре красовался стол с чашей, полной льда, за которым сидел Адам. — "Керос, ты заставил меня ждать!" — с недовольством воскликнул Адам, морщившись. — "Да, я знаю, но у меня для тебя подарок" — произнес Керос, приближаясь с интригующей улыбкой. — "Подарок?" — переспросил Адам с недоверием, его глаза прищурились в ожидании. Керос подошёл еще ближе и продемонстрировал синее пламя, танцующее в его руке. — "Что это за фокусы?" — отодвинулся Адам, удивленно взглянув на огонь — "Я ожидал хотя бы коробку с сюрпризом" — "С помощью этого огня я смогу разорвать ткань пространства" — произнес Керос, открывая свои темные замыслы — "Мы, братья по замыслу, осуществим все, о чем мечтали. Мэл и не догадывается, что ее силы — всего лишь лестница к вечной тьме и могуществу, к которой мы поднимемся" Адам прищурился, его глаза заблестели от восхищения: — "Мэл? Неужели ты похитил дочку Аида?" — "Ты сообразителен" — подтвердил Керос, кивнув — "Но это лишь компас, указывающий путь к небесному дворцу, где есть все, чтобы переписать историю раз и навсегда" — "Звучит интригующе" — произнес Адам, не в силах скрыть своего волнения.***
Тем временем в комнате, где Мэл была заперта, её мысли вращались вокруг единственной идеи: как выбраться на свободу. Вдруг она заметила, что один из символов на пентаграмме начал слабенько светиться. — "Это… может быть шанс?" — проскочила у неё мысль, и она подошла ближе, осторожно прикасаясь к знаку. Символ стал пульсировать, и на полу возник едва заметный портал. Удивлённая, Мэл сделала шаг назад, пытаясь осмыслить происходящее. — "Это может привести меня к Керосу" — мелькнуло в её голове — "И, возможно, я смогу остановить его прежде, чем он совершит что-то ужасное" Собравшись с силами, Мэл сделала шаг вперёд, полная решимости положить конец планам Кероса и Адама. Однако в этот момент земля под её ногами задрожала. Внезапно, словно из ниоткуда, начали подниматься стены из чёрного камня, окружая её со всех сторон. Она оказалась запертой в силовом поле, которое сжималось всё сильнее. — "Прости, но ты слишком поздно поняла, что мы готовились к этому" — произнёс Керос с самодовольной усмешкой, указывая на образовавшиеся преграды — "Это защитное заклинание не позволит тебе выбраться, пока мы не закончим наши дела" — "Ты не сможешь меня остановить!" — противостояла ему Мэл, стараясь сохранить уверенность. Вокруг неё вспыхнула энергия, и она попыталась разорвать капкан магии, но стена только сжималась, как будто реагируя на её усилия. — "Хочешь посражаться?" — спросил Адам с насмешкой в голосе — "Ты правда думаешь, что твоя магия может противостоять нам?" Вскоре Мэл вновь почувствовала, как её силы истощаются, и, не в силах больше сопротивляться, упала в обморок. – "Я хотел избежать драки, но ты не оставила мне выбора" — произнёс Керос, используя свою магию, чтобы опутать Мэл в кокон. Керос и Адам обменялись взглядами. На лице Адама проступила волна триумфа, и он не удержался от комментария: – "Ты просто гениален! Чувствую, как вся сила Мэл скапливается в этом коконе. Когда ты её пробудишь, она станет нашей верной союзницей" – "Союзницей?" — хмыкнул Керос — "Я не собираюсь делиться с ней нашей силой. Она будет просто инструментом, который поможет нам добиться наших целей" В его глазах уже блестел алый свет, полон новых задумок. Он обернулся к Адаму, его мысли бурно метались между возможностями и планами на будущее.***
Мэл протянула руку в бездонную темноту, пытаясь нащупать что-то знакомое, но её пальцы скользнули лишь по холодной пустоте. Внезапно из ниоткуда раздался тихий, но многозначительный голос, словно ледяной ветер, проникающий в самые глубины души. – "Ты не сможешь выбраться отсюда" – произнес он, осторожно подчеркивая свои слова – "Зачем бороться? Зачем сопротивляться?" – "Кто ты?" – прорычала Мэл, стараясь вложить в голос уверенность, несмотря на нарастающий страх – "Что ты делаешь со мной?" – "Я тот, кто знает, что действительно тебе нужно" – ответил он почти нежно – "Тебе больше не нужно страдать. Ты ведь устала от этой борьбы, не так ли?" Она сжала кулаки, чувствуя, как вокруг неё сгущается туман, из которого поднимаются искры, искушающие и зловещие, словно мелодия, завораживающая разум. – "Я не хочу этого! Я хочу домой!" – закричала Мэл, её голос терялся в бескрайней темноте. – "Ты жаждешь силы, Мэл. Ты хочешь отомстить тем, кто предал тебя. Мы можем помочь тебе" – продолжал голос, в его словах звучал сладкий яд – "Вместе мы сможем уничтожить их. Только представь, каково это — быть неуязвимой" Мэл вздрогнула. В её сознании вспыхнули тёмные желания, вызывая мгновение колебаний, но оно быстро уступило место твердой решимости. – "Я не стану частью твоей игры!" — произнесла она с натяжкой, но внутренний страх все еще терзал её душу. Голос лишь усмехнулся, погружая её в ещё больший мрак: – "Ты думаешь, это твой выбор? Ты уже здесь, уже в ловушке. Пойми: твоя настоящая сила — это тьма. Прими её, и стань той, кем всегда предназначалась" — гладко произнес он, продолжая завораживать её сладкими обещаниями. Она погрузилась в раздумья, её мысли кружились в бездне, словно в танце теней. Эта темнота, этот шёпот... Они обещали исполнить её самые заветные желания. Всё, что ей нужно было сделать, — сделать один шаг навстречу. – "Я... я..." – бормотала она, внутренний конфликт отразился на её лице тяжёлой тенью сомнения. – "Правильный выбор всегда был у тебя на виду" – произнёс голос с нежной настойчивостью – "Прими свою судьбу. Пусть тьма станет твоим союзником" Мэл замерла, её разум погружался в зловещую гипнотическую музыку. Тьма уже начала плести свои хитросплетения в её сердце. – "Вместе мы сокрушим Тёмного Ангела и перепишем историю мира" – продолжал голос, ставший всё более настойчивым и уверенным. В этот момент Мэл резко раскрыла глаза. Из них потекла слеза, а зрачки загорелись голубым пламенем. – "Да!" – произнёс голос с наслаждением – "Прими эту силу, девочка..."