Код титана.

​Темнота в гетто была густой и вязкой, нарушаемой лишь редкими лучами прожекторов с патрульных Найтмеров. После инцидента с "Голиафом" британцы удвоили патрули, превратив улицы в смертельную ловушку для любого члена Сопротивления. Но для Михаила Романова это был не лабиринт страха, а охотничьи угодья. ​Скрытый тактической маскировкой, он двигался по крышам, его движения были бесшумными и плавными. Он был тенью, скользящей над патрулями. Вот уже час он вел пару "Сазерлендов", изучая их повадки, их маршруты, их протоколы. ​— Они слишком самоуверенны, Ки, — прошептал он в зашифрованный комм. — Система активации примитивна. Физический ключ, похожий на армейскую флешку. Защита от угона практически отсутствует. ​— Подтверждаю, Пилот. Анализ их радиообмена показывает, что протокол безопасности предписывает пилоту никогда не покидать кабину в патруле. Но они часто нарушают его. Это системная уязвимость, основанная на высокомерии. ​— Нам это на руку, — ответил Михаил. — Если я убью пилота и заберу ключ, я получу машину. Это даст нам образец для анализа и, возможно, временную маскировку. ​— Убийство пилота привлечет излишнее внимание. Рекомендую нейтрализацию. Однако основная проблема — трекер. Каждая машина оснащена маячком. Как только она отклонится от маршрута, будет поднята тревога. ​— А если ты получишь прямой доступ к ее системам? Сможешь заглушить маячок? ​— Положительно, Пилот. Прямое подключение позволит мне изолировать и заблокировать все исходящие сигналы. Но для этого вы должны находиться внутри машины. ​— Значит, таков план, — решил Михаил. — Захватить одну, разобраться со второй и увести трофей домой. Главное — сделать это подальше от нашего убежища. ​Он продолжил свою бесшумную погоню. Его прыжковый ранец тихо шипел, перенося его через пропасти между зданиями. Он бежал по отвесным стенам, цеплялся лебедкой за выступы, оставаясь невидимым для патрульных внизу. Наконец, его терпение было вознаграждено. ​Два "Сазерленда" остановились на небольшой площади. Один остался в центре, а второй неуклюже заехал за угол полуразрушенного торгового центра. Михаил замер на крыше, наблюдая за обоими. Через минуту из-за угла донесся характерный звук гидравлики — открывался люк кабины. Из нее вылез британский солдат. ​Михаил с недоумением наблюдал, как пилот отошел к стене и начал справлять нужду. Серьезно? — пронеслось у него в голове. — Такой уровень халатности на боевом дежурстве? На Фронтире его бы расстреляли. ​Он не стал его прерывать. Он дождался, пока солдат закончит, застегнет штаны и лениво побредет обратно к своему Найтмеру. В тот момент, когда пилот взялся за скобу, чтобы залезть в кабину, Михаил спрыгнул. ​Его приземление было беззвучным. Солдат даже не успел обернуться. Короткий, выверенный удар ребром ладони по шее — и тело обмякло. Михаил подхватил его, не дав упасть, и оттащил в тень. Он быстро обыскал его, вытаскивая ключ-флешку. ​— Пилот, система требует вторичной аутентификации. Цифровой код, — предупредил Ки. ​Михаил осмотрел ключ. На обратной стороне, нацарапанный, вероятно, самим пилотом, чтобы не забыть, был четырехзначный код. Михаил тихо рассмеялся. — Кажется, сегодня мой день. ​Он забрался в тесную, пахнущую потом и озоном кабину "Сазерленда". По сравнению с просторным, интуитивно понятным интерфейсом "Капилана", это место походило на кабину трактора. Множество экранов, кнопок и рычагов. — Ки, помогай. ​— Подключаюсь к вашему нейроинтерфейсу. Вывожу схему управления на ваш визор. Левый рычаг — движение, правый — торс и руки. Основное орудие — на гашетке... ​В эфире раздался треск и голос второго пилота: — Эй, Марк, полегчало? Давай возвращаться на базу, а то лейтенант нам головы оторвет. ​Михаил поднес микрофон ко рту и коротко "угукнул", стараясь имитировать безразличный тон. Секунда молчания. ​— Понял, — ответил голос. ​Михаил медленно вывел "Сазерленд" из-за угла. Его напарник стоял к нему боком. Идеальный момент. Неуклюже, но верно, он заставил машину сделать рывок вперед и ударить второго "Сазерленда" в бок. Тот опрокинулся, пилот внутри взвыл от неожиданности. Не давая ему опомниться, Михаил нанес еще несколько ударов, сминая кабину и выводя Найтмер из строя. ​— Сигнал тревоги не был отправлен. Пилот нейтрализован, — сообщил Ки. ​Михаил быстро вылез, сорвал с подбитой машины пушку и несколько обойм, закрепил их на своем трофее и снова забрался в кабину. — Ки, глуши маячок. Мы уходим домой. ​— Сигнал маячка подавлен, Пилот. Для врага эта машина перестала существовать. ​Путь назад был медленным и нервным, но успешным. Вскоре в темноте депо показался гигантский силуэт "Капилана". Поставив трофей рядом, Михаил почувствовал огромное удовлетворение. Он был здесь всего пару дней, но у него уже была своя маленькая победа. ​Позже, когда Ки уже подключил к "Сазерленду" десятки диагностических кабелей, сканируя каждый его сантиметр, ИИ задал вопрос, который явно долго обрабатывал. ​— Пилот, я проанализировал вашу сегодняшнюю беседу с Каллен Кодзуки. С точки зрения сбора информации, операция была неэффективной. Вы не получили новых данных, но при этом раскрыли тот факт, что существует третья сторона, осведомленная об их личностях. Ваша стратегия была неоптимальной. Прошу пояснить. ​Михаил сидел в кресле "Капилана", наблюдая за процессом анализа. — Ты мыслишь как машина, Ки. Логично, но прямолинейно. Ты видишь тактику, а я — стратегию. Моей целью был не сбор информации. Моей целью было посеять хаос в их головах. ​— Пожалуйста, уточните. ​— Я не охотник, который ищет добычу. Я — приманка, которая заставляет хищников выйти из тени, — объяснил Михаил. — Я показал им все сразу: что я знаю, кто они. Что я сильнее их физически. Что у меня есть технологии, которых они не понимают. А потом я сделал то, чего они никак не могли ожидать — ушел, представившись простым фанатом. Я дал им загадку, которую их лидер, Зеро, не сможет проигнорировать. ​Он повернулся к экрану, где все еще висел портрет Лелуша. — Такие люди, как он, не терпят неизвестных переменных. Теперь он будет одержим идеей найти меня. Он будет строить планы, ловушки, пытаться заманить меня. И знаешь, что это значит? ​— Что мы становимся приоритетной целью? ​— Это значит, что не я буду просить их о союзе, Ки. Они придут ко мне с предложениями. Не я буду стучаться в их дверь. Они будут ломать голову, как подобраться к моей. Я не ищу их. Я заставил их искать меня. В переговорах побеждает тот, кому меньше нужно. И я только что показал им, что мне от них, казалось бы, не нужно ничего. Я перевернул доску. ​Ки на несколько секунд замолчал, обрабатывая эту многоуровневую человеческую логику. — Понимаю. Вы перехватили тактическую инициативу, переведя конфликт из физической плоскости в психологическую. Стратегия высокого риска, но с потенциально высоким вознаграждением. Принято к сведению, Пилот. — Оптический сенсор на панели моргнул. — Начинаю полный анализ систем Найтмер-фрейма. Ожидаемое время завершения: шесть часов.