Код титана.

​В полумраке одного из тайных убежищ "Ордена Черных Рыцарей" царила напряженная тишина. Лелуш в костюме Зеро стоял перед тактической картой, его фигура была неподвижна, как у статуи. Но в его голове бушевал ураган. Он снова и снова прокручивал в уме рассказ Наналли. Призрак. В его доме. Рядом с его сестрой. ​Это было не просто вторжение. Это было послание. Демонстрация силы и всеведения, которая не давала ему спать. Он перебирал все варианты, отбрасывая один за другим. Прямая атака — немыслима. Оборона — бесполезна, если враг может проходить сквозь стены. И тогда, в этом вихре отчаяния и ярости, он нашел единственную ниточку, за которую можно было уцепиться. ​Каллен во время своей слежки не была в официальном плане. Ее решение проследить за "Вандалом" было спонтанным, отданным в устной форме. Но Призрак узнал о ней. Как? Ответ был только один, ужасающий в своей простоте. ​— Он не просто читает наши планы, — тихо произнес Лелуш, обращаясь к С.С., которая, как всегда, невозмутимо сидела в углу. — Он нас слушает. Он взломал не только наши серверы. Он взломал наши каналы связи. Он в реальном времени получает доступ ко всему. ​Он понял. Другого объяснения не было. И если это так, то эту его силу можно было обратить против него самого. План родился мгновенно. Жестокий, рискованный, но, возможно, единственный действенный. ​Он вызвал к себе Каллен. Никого больше. Только ее. — У меня есть план, как поймать нашего Призрака, — сказал он, и его голос под маской был тверд. — Мы скормим ему дезинформацию. Я внесу в нашу базу данных сведения о заброшенном складе британского оружия в гетто. Якобы мы собираемся совершить на него налет завтра, в два часа ночи. ​— Ложная цель, — кивнула Каллен. ​— Именно. А реальная операция начнется на два часа раньше. В полночь. И знать об этом будешь только ты, я и Тодо. Мы придем туда заранее и устроим засаду. Он проглотит наживку и придет в два часа, но мы уже будем ждать его там. ​Он ткнул пальцем в случайную точку на карте гетто. Старый, заброшенный промышленный склад в секторе Д-7. Просто случайное место. Он не знал, и не мог знать, что его палец указал на точку всего в пятистах метрах от нового убежища Михаила. ​— Если он попадется, — продолжил Зеро, и его голос стал ледяным, — постарайся взять его живым. Но если он окажет сопротивление... если будет угроза для тебя или наших людей... уничтожь его. И его Титана. Если же что-то пойдет не по плану, и мы его упустим, у нас будет запасной вариант. Небольшая анонимная утечка информации британцам. Пусть они тоже присоединятся к вечеринке. Пора заканчивать с этим призраком. Он подошел слишком близко. ​Каллен молча кивнула. Она понимала. Речь шла не о тактике. Речь шла о Наналли. И за Наналли Зеро был готов сжечь весь мир. ​На другом конце города, в своем ржавом, но надежном убежище, Михаил проснулся с первыми лучами солнца. Он не знал о паутине, которую плели для него враги. Его мир в это утро был полон надежды. ​Когда он подошел к "Капилану" с кружкой горячего кофе, ИИ уже ждал его. — Доброе утро, Пилот. Ночью поступило подтверждение от Командования. Ваш запрос на дополнительное снабжение одобрен. Контейнер с тремя Титанами и снаряжением для пехоты будет доставлен сегодня в полночь. Координаты те же. ​Михаил едва не выронил кружку. Сегодня. Так быстро. Радость захлестнула его. — Они не стали тянуть! — он сжал кулак в триумфальном жесте. — Что в посылке? ​— Полный манифест загружен, — Ки вывел на проектор длинный список. — Три Титана: "Тон", "Ронин", "Легион". Стандартное вооружение, протокол "Иуда-1" интегрирован. Также грузовой контейнер со снаряжением для пехотного подразделения численностью до 250 человек. ​Михаил вчитывался в список, и его глаза горели. Это было больше, чем просто оружие. Это был фундамент для его новой армии. — Штурмовая винтовка Р-201 "Карбайн"... — пробормотал он. — Рабочая лошадка Ополчения. Надежная, как скала. Отлично. Плазменная винтовка "Вольт"... умный ход. Ее можно будет заряжать от запасных батарей Титанов. Пулемет "Преданность" (Devotion), снайперская винтовка "Длинный Лук" (Longbow-DMR)... у нас будут специалисты на все случаи жизни. ​Он прокрутил список дальше. И остановился. Его лицо на мгновение стало серьезным. — Тик, подрывной, модель Клещами (Ticks). Он их ненавидел. Он помнил их еще по Фронтиру. Эти мерзкие, паукообразные роботы, которые бежали на тебя, издавая отвратительное стрекочущее царапанье, и взрывались. Он видел, как они разрывали на части хороших солдат. Но теперь... — Благо, что они будут на нашей стороне, — с кривой усмешкой сказал он. — Пусть теперь британцы послушают этот звук. ​Он дочитал список до конца. Бронежилеты. Шлемы. Медикаменты. Взрывчатка. Командование не просто одобрило его запрос. Они дали ему все, чтобы построить здесь, в этом чужом мире, настоящий филиал Сопротивления. ​— Титаны — это копье, Ки, — сказал он, отходя от проектора. — Это наша ударная сила. Но войну выигрывает пехота. Солдаты, которые держат землю, за которую мы сражаемся. Теперь у нас будет и то, и другое. ​Он посмотрел на часы. До полуночи оставалось еще много времени. Время ожидания. Он знал, что должен быть готов. ​Пока Михаил готовился к встрече посылки, Лелуш приводил в действие свой план. Он лично, через защищенный терминал, внес в базу данных "Ордена Черных Рыцарей" фальшивый приказ о налете на склад в секторе Д-7. Время — 02:00. Он знал, что его враг это увидит. ​А Михаил это увидел. Вечером, во время рутинной проверки вражеских сетей, он наткнулся на этот приказ. — Хм, налет на склад... — пробормотал он. — Сектор Д-7... ​Он попросил Ки вывести на карту этот сектор. И замер. Точка, указанная в приказе Зеро, находилась ровно там же, где должна была приземлиться его посылка. ​— Совпадение координат и времени, Пилот, — констатировал Ки. — Вероятность случайного совпадения — 0.001%. ​— Это не совпадение, — прошептал Михаил. — Это ловушка. ​Он понял все. Зеро знает, что он его слушает. Он подбросил ему эту утку, чтобы заманить его. Но он не мог знать, что в это же самое время, в этом же самом месте, произойдет нечто куда более важное. ​Боги, в которых он не верил, сегодня определенно решили посмотреть хороший спектакль. И они сами написали для него сценарий. Двое великих стратегов, не сговариваясь, выбрали одну и ту же точку на карте для своей решающей игры. ​— Что ж, Зеро, — усмехнулся Михаил, поднимаясь с кресла. — Ты хотел устроить мне засаду. А вместо этого ты приведешь своих лучших бойцов прямо на мою вечеринку по случаю прибытия подкрепления. Будет весело. ​Он начал готовить свое снаряжение. Эта ночь обещала быть самой длинной в его жизни.