Step By Step | Шаг за шагом

Ты готов к реваншу? Осторожно: спокойствие соперника сильнее любых ухищрений!

Be My Baby — The Ronettes ♪

My Boyfriend's Back — The Chiffons ♪

***

Щелчок. Один короткий, резкий удар по барабану — драм-бит — и тут же прозвучал женский голос из динамика старого, потëртого радиоприёмника Radiola. …The night we met, I knew I… ♪ …Needed you so… ♪ Снаружи солнце плавно зашло за горизонт, уступая место очередному тëплому, летнему вечеру. За окном постепенно смеркалось. …And if I had the chance, I'd… ♪ …Never let you go… ♪ Ки Хун стоял перед зеркалом в чёрных классических брюках, держа в руках две вешалки с рубашками разных оттенков. Он поочерёдно прикладывал их к груди, словно примеряя не одежду, а сам образ… образ Ин Хо. …So won't you say you love me?.. ♪ …I'll make you so proud of me… ♪ …We'll make 'em turn their heads every place we go… ♪ Выбор пал на более яркую из них. Откинув вторую на кровать позади себя, Ки Хун надел выбранную рубашку, застегивая пуговицы. Задумчиво прикусив нижнюю губу, он наклонился ближе к зеркалу, внимательно изучая своё отражение. — Ну погоди… — пробормотал он, — сегодня шансов не будет, даже если захочешь! …So won’t you, please (Be my, be my baby)… ♪ …Be my little baby? (My one and only baby)… ♪ Взяв с полки пластмассовую ёмкость с гелем для укладки, Ки Хун с характерным хлопком открыл её. Резкий запах ударил в нос. Он поморщился от сильного аромата, провел пальцами по густой субстанции и аккуратно уложил волосы. …Say you’ll be my darling (Be my, be my baby)… ♪ …Be my baby, now (My one and only baby)… ♪ Ки Хун скривил гримассу, пытаясь скопировать "серьёзный" взгляд Ин Хо, но в зеркальном отражении это выглядело скорее как театральная пародия: подросток, который всеми силами пытается выдать себя за взрослого. Нервно вздохнув, парень нахмурился и поспешно расстегнул ремень брюк. Раздевшись до нижнего белья, он на мгновение сел на край кровати, задумавшись о чем-то своем. Чтобы уделать тебя ещё раз, мне не обязательно быть пижоном! Через несколько секунд он снова стоял перед зеркалом, быстро натягивая свои любимые джинсы-бэгги и серую футболку, плотно облегающую тело. Ки Хун поправил волосы, аккуратно заправив выбившуюся прядь за ухо. …So won't you, please (Be my, be my baby)… ♪ …Be my little baby? (My one and only baby)… ♪ Сегодня он снова должен быть в ударе. И вовсе не ради кого-то, а ради самого себя, желая сохранить свою волну уверенности, показать, что вчерашний успех — не простая случайность. А если Ин Хо вдруг решит вмешаться, Ки Хун будет к этому готов. Он медленно надел солнечные очки, улыбаясь собственному отражению в зеркале: азартно, хитро, слегка по-детски, но вполне уверенно. А теперь… вперёд! Выйдя на улицу, лëгкий ветерок ласково коснулся его щёк, словно подбадривая. Ки Хун направился прямиком в тот же самый клуб, мысленно представляя, как он снова окажется на высоте, окружённый вниманием симпатичных девушек, а Ин Хо будет вынужден признать своë поражение. Шумный гул музыки, смеха и криков встретил Ки Хуна, едва он переступил порог клуба. Мерцание света, блики от зеркал, цветные огни — всё будто пульсировало в такт биту, наполняя воздух живой, бодрящей энергией. У барной стойки, обращённый лицом к танцполу, сидел Ин Хо. Он лениво потягивал коктейль через тонкую трубочку, даже не взглянув в сторону входа. Ки Хун, видя своего соперника в стороне от веселья и суматохи, лишь усмехнулся, продвигаясь мимо танцующих людей. Неужели… ты уже сдался? Бармен, заметив знакомого посетителя и, не удержавшись от улыбки, глянул в сторону Ин Хо: — Оо… кажется, к тебе пришли в гости. Ин Хо ничего не ответил, лишь продолжал наблюдать за танцполом. Бармен скользнул взглядом от одного к другому, и на лице мелькнула ухмылка — он будто уловил в этом напряжённом молчании лёгкую искру соперничества. Спокойствие Ин Хо только подогревало интерес: казалось, тот нарочно раззадоривает Ки Хуна одним своим равнодушием. Шумная песня вскоре сменилась новой. Громкий, игривый женский голос моментально разнёсся по всему помещению: …He went away, you hung around… …Bothered' me every night… Ки Хун слегка кивнул в такт словам, победно ухмыляясь. Идеально. …When I wouldn't go out with you… …You said things that weren't very nice… Женский голос вдруг сменился на задорную, дерзкую мелодию. Толпа мгновенно ожила, и разноцветные огни стробоскопа начали прыгать по телам танцующих, отражаясь в зеркалах, создавая ощущение, будто сам зал ритмично пульсирует в такт играющей песне. …My boyfriend's back, and you're gonna be in trouble… ♪ … (Hey-la, hey-la, my boyfriend's back)… ♪ Ки Хун вышел в самый центр, начиная танцевать уверенно, дерзко, почти вызывающе. Лица в суматохе мелькали вокруг, но его взгляд был обращён лишь к одному человеку — Ин Хо. …When you see him comin' better cut out on the double… ♪ … (Hey-la, hey-la, my boyfriend's back)… ♪ Тот всё также спокойно сидел у барной стойки, опершись локтëм о столешницу и наблюдая, но глаза выдавали больше, чем любое движение: пристальный, словно испытывающий, прищуренный взгляд, от которого у Ки Хуна на лице лишь сильнее расплылась ухмылка. Ну? Доволен зрелищем? …You've been spreadin' lies that I was untrue… ♪ … (Hey-a, hey-la, my boyfriend's back)… ♪ Ки Хун отталкивался от пола, делая резкие шаги и плавно скользя между остальными людьми, поворачивая корпус так, чтобы огоньки стробоскопа ловили каждый изгиб. Он бросал кокетливые взгляды на публику, но каждый раз его глаза вновь и вновь искали взгляд Ин Хо, словно проверяя реакцию. …So, look out now 'cause he's comin' after you… ♪ … (Hey-la, hey-la, my boyfriend's back)… ♪ Подняв руки над головой, он слегка прогнулся назад и снова встал, ловко двигая бедрами. Ки Хун весело ухмыльнулся, дразняще подмигивая Ин Хо: "Смотри, а сегодня я горячее, чем вчера!" …А я хорош, не правда ли? Бармен, покачиваясь в такт музыки и протирая стакан, с лёгкой ухмылкой сказал: — Ничего себе, выдает… … (And he knows that you've been tryin')… ♪ … (And he knows that you've been lyin')… ♪ Ин Хо оставался неподвижен. Слегка склонив голову, он продолжал внимательно наблюдать за танцполом. Его спокойствие делало всë происходящее ещё более напряжённым, будто он специально подталкивал Ки Хуна к крайности, вопрошая взглядом: "На что ты ещё способен?" Толпа реагировала на каждый поворот, каждое ловкое, смелое движение, а Ки Хун чувствовал себя центром этой маленькой, но хаотичной вселенной — энергичным, дерзким и абсолютно уверенным в себе. Смотри внимательнее! …He's been gone for such a long time… ♪ … (Hey-la, hey-la, my boyfriend's back)… ♪ Задорно смеясь, он улавливал восторженные крики, когда вдруг подошва его ботинка скользнула по полу. Он потерял равновесие и, не успев исправить своë положение, с глухим звуком рухнул на пятую точку. Ин Хо, не меняя выражения лица, отодвинул бокал и медленно шагнул к нему сквозь толпу. Бармен лишь покачал головой, наблюдая за тихим, но решительным приближением. Музыка всё ещё гремела, но в этом суетливом шуме Ки Хун вдруг уловил странную тишину — будто весь зал исчез, оставив лишь их двоих. Он поднялся, чувствуя, как дыхание сбивается, и замер, встретившись глазами с Ин Хо. Тот почти что вплотную стоял рядом, держа руки в карманах. На лице не было ни единой эмоции, лишь сплошное, раздражающее Ки Хуна спокойствие. Неожиданно для самого Ки Хуна, он схватил того за запястье и, не говоря ни слова, повёл к барной стойке. Ки Хун попытался вырваться, но хватка была твёрдой. Возвращаясь к бару, Ин Хо усадил его на стул и чуть наклонился вперёд. — Посиди тут, — произнёс он тихо. Когда Ки Хун хотел возразить, Ин Хо перебил: — Не мешай людям развлекаться, если сам не умеешь. Девушки нынче падки на безвкусицу, хотя всему есть предел. Делая шаг назад и выпрямляясь, он вернулся на своё место, переключая своё внимание на толпу танцующих людей. Ки Хун моргнул, чуть приподняв брови. — Безвкусицу? — переспросил он с насмешкой. — Ну прости, что не соответствую твоим высоким вкусам. Ин Хо обернулся, задерживая на нём взгляд. —… Ладно, — тихо бросил он, с неизменным равнодушием. — Считай, прощён. Ки Хун всё ещё сидел на стуле, пребывая в лëгком недоумении. Бармен, протирая стакан, с едва заметной ухмылкой, кивнул Ин Хо: — Может, дашь ему пару уроков танцев, раз уж он так старается? Ки Хун нервно дернул головой: — Эй, я и сам могу! Ин Хо задумчиво посмотрел сначала то на одного, то на другого. Его взгляд снова задержался на Ки Хуне дольше, чем нужно — острый, оценивающий, с полным отсутствием какой-либо жалости. — Парой уроков тут не отделаться. Если хочешь исправить впечатление от сегодняшнего шоу… хм. Он на мгновение задумался, выдержав небольшую паузу, после чего добавил: — Жду тебя завтра в десять. Не опаздывай. Ки Хун, всё ещё не веря в произошедшее, молча наблюдал за ними. Сжав кулаки, он язвительно хмыкнул. Завтра я снова выйду на "поле боя"! Я докажу тебе, что могу и сам! •••Продолжение следует•••