«Пока течения не принесут тебя вновь»

Ледяные течения северных вод касались кожи, а мутный свет едва пробивался сквозь толщу воды, окрашивая всё в серо-зелёные тона. Они нашли временное убежище в неглубокой пещере, скрытой завесой из длинных, похожих на волосы, водорослей. Сынмин, стоя у входа, вглядывался в подводную мглу. На его плече сидел Лоренцо, морская звезда, и отчаянно дрожала, её лучи судорожно сжимались. *Х-х-холодно!* — прозвучал её мысленный голосок в сознании Сынмина, тонкий и жалобный. *Здесь даже кораллы не растут! Это противоестественно! Мне кажется, мои лучи вот-вот отвалятся. Сынмин, мне нужна одежка! Маленькая, из тёплых водорослей! Хотя бы шарфик!* Уголок рта Сынмина дрогнул в улыбке, хотя его взгляд не отрывался от опасной мглы. *Терпи, Лоренцо. В наших запасах нет подходящих водорослей сейчас, но я что-то придумаю.* Минхо, плававший у дальней стены, уловил краешек этой мысленной перепалки и не мог сдержать лёгкую улыбку. В его сознании тут же отозвался спокойный, размеренный голос Терго, который зарылся в песок, оставив на поверхности лишь настороженные глаза: *Суетливое создание. Холод закаляет дух.* *Легко тебе говорить, у тебя есть собственный домик!* — немедленно парировал Лоренцо, уловив мысль черепахи. Сынмин провёл пальцем по шершавой спинке звезды. *Мы все мёрзнем, Лоренцо. Как только найдём Хёнджина, мы сразу же покинем это царство льда. Обещаю.* *Чтобы найти его, тебе придётся покинуть эту пещеру!* — мысленно воскликнула Лоренцо. *А там ещё холоднее! Бррр! Может, я останусь здесь греться... ну, у этой не очень разговорчивой черепахи?* *Нет,* — твёрдо ответил Сынмин. *Мы держимся вместе. Все. И ты тоже.* — Он снял её с плеча и бережно поместил в небольшую раковину, прикреплённую к его поясу. *«Здесь будет немного уютнее.* Сынмин снова повернулся к другим, его выражение лица стало серьёзным. — Кажется никого, — тихо проговорил он вслух. — Ни патрулей, ни следов. Либо мы не замечены, либо они позволяют нам пройти глубже. — Я не чувствую ничего хорошего в этих водах, — глухо ответил Феликс, потирая руки. Его золотая чешуя, обычно сияющая, здесь казалась тусклой. — Они... пустые. Мёртвые. — Не пустые, — поправил его Минхо. Он прекратил своё беспокойное плавание и прислонился к стене. —  Терго чувствует вибрации. Кто-то большой движется на расстоянии. Не один, — добавил он, делясь информацией, полученной от черепахи. Сынмин кивнул, его взгляд стал тяжёлым. Минхо оттолкнулся от стенки и поплыл в центр пещеры. — Нам нужен план. Надеяться, что мы случайно наткнёмся на Хёнджина, — чистое безумие. — У Хёнджина был план, — сказал Сынмин, опуская руку в складки своего простого одеяния из шкуры ската. Он извлёк небольшую, тщательно завернутую пластину из перламутра. — На случай... непредвиденных обстоятельств. Феликс с нескрываемым любопытством приблизился, заглядывая через его плечо. На прочной, почти прозрачной поверхности иглой были выцарапаны извилистые линии течений и отметки рифов. — Это карта. — Сынмин провел пальцем по одной из линий, ведущей в область, отмеченную знаком ледяной глыбы. — Здесь, по его словам, должно быть их главное поселение. Но подплыть к нему вплотную — самоубийство. — Тогда как мы найдём его? — спросил Минхо, его брови сдвинулись в тревожной складке. — Мы не будем подплывать, — ответил Сынмин, и в его глазах вспыхнул огонь — огонь расчёта и воли. — Мы позволим им найти нас. Феликс с недоумением посмотрел на него, но Минхо медленно кивнул, начинавший понимать. — Приманка. — Именно, — подтвердил Сынмин. — Они дикари, но они не глупы. Они знают цену информации. Мы появимся на окраине их владений. Я... позволю дать себя обнаружить. Кто-то нас видел и слышал, а значит слух о том, что пропавший наследник объявился на их границах, заставит их шевелиться быстрее, чем любая другая приманка. — Это безумие! — воскликнул Феликс, и его низкий голос впервые зазвучал по-настоящему испуганно. — Они же схватят тебя! — На это и расчет, — твёрдо сказал Минхо, теперь уже полностью поняв замысел. Его взгляд встретился с взглядом Сынмина, и между ними пробежало полное понимание. — Они попытаются схватить его. А мы проследим, куда его отведут. Мы найдём их логово и Хёнджина, не вступая в открытый бой со всеми силами клана. — А если они убьют его на месте? — голос Феликса дрогнул. — Не убьют, — Сынмин покачал головой, и его выражение лица стало холодным и отстранённым. — Мой титул — это единственная валюта, которая всё ещё имеет значение. Дикари это знают. Они попытаются передать меня властям клана за награду. А значит, им нужно будет держать меня в живых и в относительной сохранности. У нас будет время. Он снова посмотрел на карту, затем на Минхо и Феликса. — Это риск. Большой риск. Но это единственный способ найти Хёнджина, не положив при этом все наши жизни. Я не могу заставить вас идти на это. Минхо тут же подплыл к нему вплотную. — Я уже сделал свой выбор. Я пойду с тобой куда угодно. Всегда. Феликс на мгновение заколебался, его взгляд метнулся от решительного лица Минхо к царственной осанке Сынмина. Затем он глубоко вздохнул, и его собственная поза выпрямилась. — Я тоже. Однажды я уже выбрал сторону. Я не намерен отступать. Говори, что делать. Сынмин кивнул, — Хорошо. Тогда слушайте...