странное испытание: новые чувства

***

— Вы хоть понимаете, что наделали?! — крикнул Тайи, остановившись перед парнями, сидящими на коленях. Его взгляд скользнул по Ао Бину и задержался на его шее. — Нэчжа, ты мог потерять свою силу! Вы могли умереть, в конце то концов, — тяжело выдохнул наставник. — Во-первых: сила всё ещё есть, но она не вернулась просто, а во-вторых: мы не умерли, — Нэчжа развел руки и хмыкнул. Вдруг в него прилетел камень. Потерев ушибленное место, демон в недоумении посмотрел сначала на дракона, а потом на учителя. — Нэчжа, ты сейчас обычный человек, просто с энергией жемчужины, — хмыкает Тайи, — Сила лотоса могла поглотить вас, две силы могли просто разорвать Ао Бина на части, а тебя, как энергию Тёмной Жемчужины, утянуло бы за ним, ты понимаешь? — Наставник подошёл ближе к Нэчжу и схватил его за ухо. — Но наставник, Нэчжа просто помог мне, — принц опустил смущённый взгляд, его пальцы на коленях сжались. — Мальчики, мы могли стереть эту землю своими силами из-за того, чем вы… занимались раньше времени. Мог произойти конец света, — Бессмертный Тайи облокотился на свой талисман в виде свиньи. — Учитель, я не знал об этом, — виновато опустил взгляд Нэчжа. — Водяной демон сказал, что видел тебя, когда мы разговаривали с твоим отцом. Ты подслушивал наш разговор и сразу потом ушёл в покои Ао Бина, — наставник швырнул ещё один камень. Вдруг из-за спины парней появился отец Ао Бина, Ао Гуан. — Когда жемчужины желали друг друга, небеса их заточали в огромном котле Вуляна, чтобы их силы не вырвались наружу. В один день котёл закрыть не успели, и они вырвались. Более тысячи небесных воинов сражались за жизнь на земле, но в итоге пали. Если бы Небесный Владыка не успел бы прийти, настал бы конец света, — строго произнёс он, пока оба парня сидели в страхе, не шелохнувшись, — Но так как жемчужины находились в Ао Бине, энергия была большая, был момент, когда только он желал этого, а не жемчужина, произошло бы то же самое. Лотос мог поглотить и стереть ваши души раз и навсегда. Либо при раннем контакте две жемчужины взбушевались бы, и между вами произошёл бы бой, который убил вас, а потом и мирных людей. — Он прошёл и положил руку на плечо своего сына. Заметив укусы на его шее, он гневно посмотрел на демона, — Ваша страсть могла погубить всё живое.

***

Их разделили. Заперли по комнатам. Комната Нэчжи была роскошной, но от этого не переставала быть клеткой. Страх был, что парни сорвуться и снова сотворят глупости, что погубит их мир. Они знали о их тяге к друг другу, что поставили демону ключников, которые защитным полем обжигали ладони. Он чувствовал пустоту. Его оторвали от половины души. По ночам он прижимался лбом к холодной стене, закрывал глаза и пытался представить, что чувствует Ао Бин. Сидит ли он в таких же роскошных покоях на дне океана? Скучает? Злится? Или… смирился? Мысль о том, что Ао Бин мог смириться, была самой мучительной. Его отец, Ли Цзин, навещал его с едой и неуверенными попытками утешения, но Нэчжа почти не слышал его. Вся его воля была сосредоточена на одном: сбежать. Увидеть его. И ночью ему это удалось. Ключники уснули и щит медленно исчез. Этого хватило. Тенью он скользнул по тихим коридорам и сердце колотилось в груди не от страха, а от предвкушения. Он знал куда бежать, поле на окраине, где яблони скрывали все секреты. И там в самом центре, под одиноким большим деревом, его уже ждал принц. Он стоял, залитый закатными лучами, и улыбка, которая озарила его лицо при виде Нэчжи, была ярче солнца. Они не бросились сразу в объятия. Вместо этого между ними пробежала искра давно забытого озорства. Неделя заточения требовала выхода, не нежности, а энергии, смеха, жизни.