Мне нечем дышать

      Глаза слипались и во время подъема, и во время разминки. Воздух на стадионе был тяжелым и сухим.       Всё тело немело и сводило судорогой, Натаниэль каждый раз моргая, почти засыпал на месте. В него летели мячи, которые он ловил собой, ну или это было сделано намерено.       Небольшой перерыв, на котором тренер остановил его, ухватив за вратарскую форму и уволок его в сторону своего так называемого поста.       Натаниэль пропускал всë мимо уха. Тренер точно что-то сказал про его призрачный вид, но вроде сказал что-то с этим сделать и стоять на воротах, не считая ворон, а всё-таки поймать хоть один мяч клюшкой.       

***

             — Ты как-то раскис, Жан, — сердце бешено колотилось, зуд внутри неприятно начинал действовать на нервы, перед глазами только и мелькали красные огоньки в темноте. Наверное, его должна была волновать хоть какая-то приватность, но голова была занята совсем другим. — Только посмотри на него, кажется ему начинает нравится, — холодные пальцы пробираются в мокрые после душа волосы и приятно натягивают скальп. Натаниэль шипит, вытягивая шею, вслед за движением руки.       Рукой, Жан перехватил его ногу под коленом, прижимая его к телу, раздвигая ноги, как ему удобно, не обращая внимания на гримасу боли на лице партнера.       Тянущая боль между ног и зуд внизу в комбо давали отвратительное ощущение наслаждения. Натаниэль попытался упереться онемевшими руками в грудь Моро, чтобы уменьшить давление на тело, но Рико их перехватил, усевшись в голове дивана, удерживая запястья Веснински одной рукой и даже не прикладывая никаких усилий.       Натаниэль молчал и почти не издавал никаких звуков, на что Рико только хмурился и кривился, когда Жан сильнее и глубже проникал внутрь, а Натаниэль закусывал губу до крови, делая глубокий вдох.       Рико убрал руку с его волос и коснулся шеи, кадык Веснински предательски дернулся и капитан, наклонившись к нему, в губы прошептал:       — Открой рот, — Натаниэль не мог сопротивляться долго, тем более, рано или поздно это всё равно случилось бы, поэтому он медленно и нерешительно разомкнул губы и в этот момент Жан толкнулся достаточно сильно и резко. — Очень нравится?       Рико коснулся его губ своими, указательным пальцем водя по горлу. Всё это время, медленно двигавшийся Жан, ускорился и теперь не успевая хватать ртом воздух, Натаниэль просто задыхался. Когда капитан всё-таки заставил его проглотить ещё одну таблетку, он отвернулся в сторону, рвано дыша. Стоны и всхлипы, которые он так долго держал в себе рвались наружу и не в силах сдерживаться больше, Натаниэль вздрогнул и громко вскрикнул.       — Кэти пригласила нас на интервью, — наконец сказал Рико, смотря в экран телефона. Он посмотрел в закрытые глаза Натаниэля и дождался, пока тот их откроет. Встретившись взглядом с широкими зрачками Веснински, он немного прищурился. Таблетки, которые он ему давал так не действовали, значит он точно что-то увидел. — Я сказал, что ты не участвуешь, — на что Натаниэль сделал глубокий вдох, приоткрыв рот и что-то шепнул.              Натаниэль наконец сфокусировался на нём. Его руки дернулись, но Рико продолжал держать его, скептически выгнув бровь на его сопротивление, за что Натаниэль в голове уже представил, что с ним сучится, если он снова попробует так сделать.       — Жан, заканчивай уже, — протянул Рико. Видимо ему уже наскучила эта сцена.              Внизу живота всё сжималось. Натаниэль чувствовал, как внутри что-то тянет, пока стоял в душе под холодной водой, уперевшись в стену лбом. Ноги всё ещё подрагивали, до тех пор, пока он не лег на кровать.       Она не была мягкой, простыни были потертыми и жесткими. Текстура ткани раздражала его до того, что он смог уснуть только под утро, когда через час должен был прозвенеть будильник.       Они бы снова собрались на тренировку, Натаниэля снова бы размазали во вратарской зоне, на что тренер снова цыкнул и проводил бы его скучающим взглядом.       А вечером его без лишних слов просто запихнули в машину, и отвезли в аэропорт. Три билета на самолет и два номера. Утром они втроём должны были быть на студии Кэти, которая встретила их с улыбкой на лице, которую Натаниэль просто терпеть не мог. Он улыбнулся ей только глазами, по причине того, что маска закрывала только половину его лица, что было ему на руку.       В основном говорил с ней Рико и отвечал на её вопросы, почему всё-таки Натаниэль не может дать ей интервью. Та, конечно, взгрустнула, но отвалила.              — Ты что-то увидел, — сказал Морияма, когда смотрел в зеркало, завязывая галстук на шее. Натаниэль вздрогнул, подняв взгляд на него. Говорить об этом вообще не хотелось. Не мог же он сказать, что Нил Джо-какой-то там, унизит его в прямом эфире. Или мог? Наверное, но тогда бы получил именно Натаниэль, чего он не особо хотел.       — Это... просто поворот, который может случится... — начал Натаниэль, поймав на себе взгляд черных глаз, который обжигал его везде, где он оставил синяки.       — И? значит это повод не рассказывать возможного поворота? — ну всё, Натаниэль, точно останется без головы.       — Он будет не один... — ответил Натаниэль опуская голову. — Возможно... у второго не всё в порядке с головой, — попробовал выкрутится Натаниэль, но либо Рико не слушал его, либо не понял, так, как ему хотелось.       Рико схватил его за волосы и потянул на себя, так, что Натаниэль упал на пол, ударившись коленями и ухватился за бедра Морияма. — Скажи прямо и не бубни себе под нос.       — Он сказал, что вы с Кевином не семья, — выпалил Натаниэль, чувствуя, как внутри него что-то загорается и начинает шипеть. Под кожей становилось невыносимо жарко.       Рико обладал магией крови. Одного раза хватало для того, чтобы в будущем не волноваться за непокорность подопечных или неугодных ему противников.       Рико получил права на Натаниэля и поставил на нём свою метку. Не только цифра на щеке, но и метка на теле не давали ему даже думать о том, чтобы ослушаться его. Рико любил играться с ним, имея власть над своей игрушкой, которую ему подарил отец.       Натаниэль, даже, если бы сильно захотел, не смог бы сбежать, да и желания у него как такового нет. Может раньше, ещё лет семь-восемь назад он думал об этом, то десять лет назад он хотел воплотить это в реальность. Вместе с мамой и братом.       А сейчас его даже не волнует, где они, что с ними.              — Ты раскис. Забыл своё место? Может Джекс поможет вернуть тебя в форму?       Натаниэль замер. Он медленно поднял взгляд на Рико и посмотрел ему в черные бездны. Сердце пропустило удар, когда он заговорил о нём. Третий не то, чтобы сильно боялся его, просто у Джекса ещё более извращенные методы возвращения в форму.       В это время как раз вернулся Жан. Он по просьбе — или приказу — ходил за водой и таблетками в машину, которые Рико там оставил.       — Нет, нет, нет! — вскрикивает Натаниэль, отползая к стене и вытягивая одну из рук вперёд. — Пожалуйста, нет...       — По-моему я ясно выразился, — схватив его за запястье, он дергает его на себя и Натаниэль всхлипывает от боли, прострелившей руку. — Или человеческим языком ты уже не понимаешь? — Рико вытягивает его руку вверх и берет пальцами второй руки его за подбородок, смотря в покрасневшие глаза перед собой.       — Не хочу, только не к нему, пожалуйста, — всхлипнул Натаниэль, и почти пустил слезу. — сделаю всё, что ты попросишь, только не к нему... — почти шепчет он.       — Это не тебе решать, Жан, — он давит пальцем на нижнюю губу и Натаниэль шмыгая носом, закрывает глаза и открывает рот. На язык падает знакомая горечь и в этот раз он сам проглатывает таблетку. — Если будешь хорошо себя вести, я так уж и быть подумаю. А сейчас переоденься и вытри сопли. Выглядишь отвратительно.              

***

             Рико ушел и они вдвоем остались в гримёрке. Телевизор, который показывал прямой эфир в студии, передавал картинку очень ясно и понятно. Натаниэль уже видел этого паренька одной ногой в могиле, если он не нырнул туда рыбкой. Кто он такой, Натаниэль понятия не имел, что это за мальчик, который возомнил себя всезнайкой. Хоть он и попал по всем фронтам по Рико, но это вообще не давало ему права раскрывать свой рот в прямом эфире.       Сейчас ему было до него, как до Луны. Поэтому он почти спал на коленях у Моро.              Когда интервью закончилось, Жан разбудил его и пошёл к машине. Когда они выезжали, и их никто не сопровождал, были свои плюсы. Например, можно было сидеть в машине хоть весь день, но были и минусы. Их больше никто не остановит, и, если кто-то из свиты захочет что-то с кем-то сделать, никто его останавливать не будет.       Натаниэль вышел из гримерки и поймал уходящего Джостена за запястье, больно вывернув его.              

***

             После интервью, которое явно не понравилось Рико. Вообще никак, и после которого он был готов рвать и метать из-за языкастого нового участника лисов, попадаться ему на глаза вообще не хотелось. Вечером у них самолёт, до него осталось совсем немного, всего-то пять часов, которые они потратят лишь на то, чтобы, наверное, собрать вещи, которые особо то и не разбирали.       Когда они вернулись в отель, Натаниэль не хотел идти не в одну из комнат, но всё же выбрал комнату Жана, в которой было два спальных места. Только он повернул в сторону номера, как Морияма потянул его за собой, утягивая в свой номер, оставляя Моро за дверью.              

***

             — Рико тоже был на шоу, — сразу перешла к сути Дэн.       Сет несколько секунд изумленно таращил глаза, а потом хрипло расхохотался. Кинув в него подушкой, Элисон полюбопытствовала:       — И как это было?       — Кэти посадила его в паре метров от Кевина и спросила, почему они разбежались.       Сет отпихнул подушку в сторону.       — Жаль, я не поехал. И что, у него очко сыграло? Готов поспорить, сыграло!       — Сет, заткнись, — осадила его Даниэль. — Это ни разу не смешно.       — Он нервничал, но после того, как Нил поставил Рико на место, взял себя в руки, — сказал Мэтт. — Нашему парнишке палец в рот не клади. Он выставил Рико тупым мудаком, который предает друзей чуть ли не каждый день. Вам стоит посмотреть запись.       На лице Сета отразилось сомнение. Элисон покосилась на Нила, недоверчиво изогнув бровь.       — А что с чудовищем? — спросила она.       — Удолбался таблетками, — сообщила Дэн. — Эбби позаботилась, чтобы он и на обратном пути не буянил, но до конца недели советую с ним не связываться.       — Ничего нового, — зевнул Сет.       Воцарилась тишина. С минуту выждав и решив, что серьезные разговоры окончены, Дэн предложила:       — Может, перекусим? Я просто умираю с голоду.       Лисы заказали пиццу. Коротая время в ожидании доставки, Элисон и Сет оделись, а потом спальню занял Нил. Он снял с себя одежду, подаренную Кэти, спрятал ее в нижнем ящике комода, забросав сверху более практичными вещами, и влез в старенькие джинсы и растянутую футболку. Час-другой Лисы провели за едой и просмотром фильма. Потом разговор зашел о начавшемся сезоне, хотя обсуждать «Воронов» старшекурсникам хотелось так же мало, как Нилу — о них думать. Видя, что все приуныли, Элисон отвлекла товарищей по команде, переключившись на тему предстоящего банкета.       — Завтра едем по магазинам, — объявила она. — Идеальное платье сразу не купишь. А вы, — она показала пальцем на Бойда и Гордона, — отвечаете за подбор нормальной одежды для Нила. Я видела весь его шмот; сам он вряд ли выберет что-то подходящее.       — Я могу просто не идти на банкет, — пожал плечами Нил.       — Не можешь, — покачала головой Дэн, — это командное мероприятие.       В дверь постучали. Даниэль, сидевшая ближе всех к выходу, пошла открывать. В коридоре стоял Ники — и, несмотря на улыбку, было заметно, что он напряжен.       — Насколько все плохо? — осведомилась Дэн.       Ники поморщился.       — Твой дружок умеет вставлять оконные стекла?       Мэтт оглянулся через плечо на окно спальни.       — Попробовать можно, но сегодня я к чудовищу и близко не подойду.       — Ладно, завтра нас тоже устроит, — согласился Ники. — Только, это, надо бы успеть до того, как тренер заглянет проведать Кевина. Три сотни баксов, если справишься до обеда.       — Уведи Эндрю, и я посмотрю, что можно сделать.       — Крутяк. — Ники перевел взгляд на Нила. — Эндрю хочет тебя видеть.       Нил посмотрел на часы и прикинул в уме: если Миньярд вовремя принял дневную дозу лекарства, он вот-вот должен закинуться следующей таблеткой. Но сделает ли он это? Хоть бы, рассеянно подумал Нил. С ясной головой — если, конечно, его не накроет ломка — Эндрю обязательно отреагирует на события этого утра и без химии в крови озвереет вконец. Не хотел бы Нил сегодня оказаться на месте Кевина.       Встав, Нил следом за Ники пошел в комнату братьев. Он не заходил туда с тех самых пор, как ворвался и наорал на них за то, что они рылись в его вещах, а после этого их дверь всегда была надежно заперта, поэтому, войдя внутрь, Нил почувствовал себя неуютно.       Первым он увидел Кевина, который лежал в огромном кресле-мешке, подтянув ноги к груди и уткнувшись лицом в стену. Аарон мыл посуду на кухне и даже не повернулся, когда Хэммик с гостем прошли мимо. Ники показал рукой на коридор, а сам присел на кресло к Кевину. Нил в одиночестве вошел в темную спальню и закрыл за собой дверь.       Братья сделали перестановку, сдвинув два комода к стене под окном, и сейчас Эндрю восседал на одном из них, уложив локти на согнутые колени. Нил почувствовал запах крови и посмотрел на окно у него за спиной. В гостиной Эндрю снял с окна москитную сетку, чтобы курить, но на этом окне она была, и, вероятно, спасла его кулак, когда он пробил стекло.       Эндрю смотрел не на него, а на свою болтающуюся кисть, залитую кровью. Время от времени он шевелил пальцами, словно проверяя, насколько сильно поранился.       — Ты так вообще мог расхерачить руку, — заметил Нил.       — Ой-ей-ей, и где бы я тогда был? — хохотнул Эндрю.       — Явно не в команде. Другой вопрос: где бы тогда был Кевин?       Эндрю промолчал. Нил подошел к нему. Не поднимая головы, Миньярд во весь рот ухмыльнулся.       — О, этот Нил, невероятный и непредсказуемый, — насмешливо произнес он. — В прошлый раз ты боялся, что Рико обратит на тебя внимание. Либо ты мне соврал, либо круто поменял мнение. Я бы предпочел второй вариант. Ненавижу, когда мне врут.              Нил опустил взгляд в пол так, словно его начали отчитывать за украденную конфетку со стола до обеда. Отчасти Эндрю был прав. Но так и не прав. Нил не хот ел обращать на себя внимания Рико, ибо попасть в лапы отца после стольких лет игры в кошки-мышки с ним он не хочет стать добычей.       Когда он открыл рот, его словесный поток было уже не остановить, почему он просто не заклеил себе рот скотчем или суперклеем для надежности? Он понимал, как начинает закапывать команду ещё ниже под землю, где они и так находятся чуть ли не с момента её старта.       Ладно Рико, но от куда он мог знать, что там окажется и сам Натаниэль? Он думал его брат давно нашел место на небесах. Особенно в ту ночь, когда они с матерью покинули дом.              

***

             Абрам пытался уснуть. После тяжелого дня его тело ужасно ныло, а голова гудела до сих пор. Почему-то под кожу забралось чувство чего-то надвигающегося. Тело потряхивало, начинался тремор, но так ничего и не случилось, пока на электронных часах, которые стояли на прикроватной тумбе не стукнуло 2:15.              Дверь в его комнату тихо отварилась. Скрип, который так раздражал его и пугал посреди ночи от того, что кто-то ходит по его комнате пока он спит, или делает вид, что спит.       Он открыл глаза, когда кто-то встал над ним. Оказалось, это была мама. Она смотрела на него с серьёзным лицом и поставила сумку на пол. Повернувшись к его шкафу, она раскрыла обе дверцы и свалила в сумку то, что получилось. Она заставила его подняться с кровати и в срочном порядке собраться и не медлить.       Они собрались быстро и ушли из комнаты, когда на часах было 2:27. Они спустились с боковой лестницы, попытались пройти через подвал, но Натан по всей видимости был занят именно там, поэтому прошли к двери, которая вела во двор семейного поместья. Абрам только повернул голову, когда заметил шевеление на лестнице. Он увидел рыжую макушку. Сонный взгляд и рассеянное лицо брата.       — А Натаниэль? — спросил Абрам, на что его мать, даже не обернувшись только дернула его за руку и вывела за дверь.       Абрам видел, как брат провожает его взглядом и недоуменно склоняет голову к плечу. Его сонное личико пропадает за углом дверного косяка, а потом он должен смотреть только вперёд, потому что на улице идёт сильный дождь, который так и пытается попасть в его глаза.              

***

             — Я не менял мнения, — ответил Нил, — просто у меня не было выбора.       — Выбор есть всегда.       — Я должен был высказаться.       — И высказался, да еще как! Наехал на Рико в прямом эфире на всю страну. Имей в виду, он этого просто так не оставит. Как оно тебе — ходить с мишенью на спине?       — Знакомо.       Эндрю вытянул ноги и привалился к москитной сетке. Нил окинул взглядом поврежденную кисть, но запекшаяся кровь мешала рассмотреть порезы.       — Через пару дней он будет знать о тебе все, — произнес Эндрю и снова расплылся в улыбке, встретившись с Нилом глазами. — Деньги смазывают колеса мира лучше, чем кровь, а Рико способен и заплатить, и убить. Он до тебя доберется, и очень скоро. Как думаешь, сколько времени потребуется человеку с его связями, чтобы раскопать правду?       От приступа тошноты у Нила закружилась голова.       — Заткнись.       — И что ты тогда будешь делать? Сбежишь?       — Сбегу, и ты это знаешь.       — Ага, — подтвердил Эндрю. — По глазам же видно, что ты просчитал все пути отступления из общаги.              Нил развернулся, чтобы уйти, однако Миньярд оказался проворнее. Подавшись вперед, он схватил Нила за воротник и удержал на месте. На затылке у Нила остались липкие кровавые отпечатки его пальцев. Нил попытался отцепиться, но Эндрю держал крепко.       — Нил, Нил, послушай. На этот раз бегство тебя не спасет.       — Пусти.       — Не врубаешься? Убегать можно, только если за тобой никто не следит. Ты это понимал еще в июне, поэтому и хотел свалить до октября. Если ты планировал исчезнуть, надо было делать это раньше, чем Рико узнал о твоем существовании, и уж тем более до того, как ты зацепил его на глазах у целой армии фанатов. Теперь делать ноги поздно. Рико обязательно захочет узнать, кто посмел на него тявкнуть, и, поверь, узнает. Прошлое все равно тебя догонит.       — Я обязан хотя бы попробовать, — тихо сказал Нил.       Эндрю хмыкнул в притворном неодобрении.       — Ничего и не обязан. Ты опять упираешься рогом, считая, что выход только один. А мне казалось, ты не хочешь уходить из команды.       — Не хочу, — сказал Нил.       — И что могло бы заставить тебя остаться?       Вопрос был настолько неожиданным, что Нил изумленно обернулся.       — Чего?       Эндрю усмехнулся себе под нос и наклонился вперед.       — Только скажи, и ты это получишь. Что бы это ни было, я все устрою при условии, что ты останешься с нами.       — Я не могу.       — Можешь. У тебя есть все необходимое, чтобы выжить, просто ты боишься открыть глаза.       — Не понимаю.       Эндрю вздохнул, как будто Нил нарочно строил из себя дурачка.       — Рико узнает правду, но брату ничего не скажет. Во-первых, братьям запрещено взаимодействовать, поскольку они принадлежат к разным ветвям семьи. Во-вторых, что важнее, этого не допустит тренер Морияма. Главное в этом сезоне — разборки между Кевином и Рико, понимаешь? Новости о тебе не должны отвлекать зрителей от главного противостояния. Люди Мориямы превратят твою жизнь в ад и обязательно попытаются использовать правду против тебя, но мочить пока не станут. Используй это время. Кевин хочет сделать из тебя звезду, так не сопротивляйся. Бери то, что он дает, и пусть это будет твоей броней. Трудно убить человека, на которого смотрят тысячи глаз. Заставь фанатов тебя полюбить — или возненавидеть, без разницы. Главное — привлекай внимание. В твоем распоряжении год, — подвел черту Миньярд, наставив на Нила указательный палец. — Если ты поддержишь Кевина, то на этот год я встану между тобой и кланом Морияма. Через год твоя жизнь снова станет только твоей заботой, понял?       — Почему ты это делаешь? Почему мне помогаешь?       — Спроси как-нибудь в другой раз. — Эндрю побарабанил измазанными кровью пальцами по своим губам и улыбнулся. — Лучше обсудить это, когда нам ничего не будет мешать, правда же? Ты получишь ответы на все свои вопросы в Колумбии. А, тебе еще не сказали? Вечером ты едешь с нами.       — Ни за что.       — Тише, Нил, тише. Если ты остаешься с нами, встречаемся в девять. А если ты настолько туп, что хочешь смыться, — собирай вещи и вали. У тебя в запасе три часа. Решай. И оцени мое великодушие.       — Слишком мало времени.       — Думаю, тебе не привыкать к быстрым решениям, когда речь идет о твоей шкуре. На поле ты доверился Кевину; так доверься мне в том, что касается твоей защиты.       Эндрю достал из кармана пузырек с лекарством и вытряхнул одну таблетку на поверхность комода. Потом закрутил крышку, швырнул пузырек в угол и взял таблетку окровавленными пальцами. Поднеся к глазам, он покрутил ее так и эдак, словно впервые видел, и наконец закинул в рот. Сглотнув, Эндрю уронил руку и хищно осклабился, глядя на Нила.       — Тик-так, часики идут. Выметайся.       Нил вылетел в коридор, но едва он захлопнул за собой дверь, как ноги сделались ватными; он судорожно ухватился за стену. Острый приступ страха скрутил внутренности. Нил закусил ребро ладони с такой силой, что ощутил во рту привкус крови. Серьезно, он должен поверить, что какой-то отбитый на голову вратарь защитит его от мафии?       Мысли Нила невольно вернулись к стычке с Рико в коридоре студии. Появление Эндрю спасло его. Было бы логично, если бы тот бросился защищать Кевина, ведь именно Кевин — центр его странного мира, но нет, Эндрю заслонил собой Нила. Ему точно известно, кто такие Морияма, он кое-что знает о прошлом Нила и тем не менее спокойно встал между ним и Рико.              

***

             Натаниэль сидел расслабленно в кожаном кресле. В глазах, стеклянных, как у винтажной куклы, отражается всё, что происходит в комнате. Новичок, который осмелился полезть к нему, теперь был распластан на полу между четырьмя игроками-выпускниками. Все были из линии защиты. Какое совпадение.       Рико стоял рядом, оперевшись бедром в кресло, в котором тот сидел и скрестив руки на груди, по всей видимости наслаждался этим зрелищем в то время, как сам Натаниэль хотел свалить из этой комнаты и поскорее.       Даже несмотря на то, что в его организме сейчас держала власть та химическая смесь из трех таблеток: двух обезбола и той, что давал ему Рико, сделала из него ходячую куклу, которую почти ничего не волнует.       — Только посмотри на него, — говорит Морияма, и поворачивается к Натаниэлю, который смотрит вообще в другую сторону. Он почти ласково, берёт его за подбородок, холодными кончиками пальцев, и поворачивает его голову в сторону насилия. Он чуть склоняется к нему, упираясь одной рукой в спинку кресла, а второй всё ещё держа его за подбородок. Натаниэль шикнул и моргнув уставился на оргию. — Если тебе не интересно смотреть, тогда может лучше присоединишься? — он вообще ничего не хотел.       — Ты дашь им меня? — задал встречный вопрос Натаниэль. Он точно знал ответ на его вопрос, и поэтому сейчас не сильно волновался на то, что Рико скажет «Да»       Рико дернул его голову на себя, заставив посмотреть в глаза.       — А ты больно смелый стал, — они смотрели друг другу в глаза не долго, Рико отвел взгляд первым, потому что отвлёкся на сообщение. Его взгляд пробежался по всплывшему сообщению и его губы растянулись в улыбке. — Похоже мы нашли твоего давно потерянного братика.       Натаниэль взглянул на Рико и наконец за этот вечер в его глазах заиграл хоть какой-то огонёк.