Black Hair

1x1x1x1 и Брайтайз молча ехали домой. Воздух был густым от неловкого напряжения и ожидания, словно они ждали, кто первый заговорит. Когда никто из них не проявил инициативы, напряжение лишь усилилось. Брайтайз, казалось, это не беспокоило: она смотрела на дорогу, постукивая пальцем и подпевая "Wham!" по радио. 1x же, напротив, глубоко увяз в мягком сиденье, неловко сложив крылья за спиной, а роящиеся мысли начали вызывать мигрень. Все тело ныло от разочарования и дискомфорта. Глаза, как и крылья на голове, опустились, когда они смотрели в окно на заходящее солнце. Спутанные красные и желтые деревья проносились мимо, мир вокруг них несся со скоростью мили в минуту, а они сидели неподвижно, словно подвешенные. Тошнотворное чувство укоренилось в желудке 1x, и они крепче обхватили себя руками, зажмурившись, пытаясь заблокировать все виды, звуки и ощущения, которые вызывали у них такое отвращение. Разочарование было лишь малой частью. Нет. Это тошнотворное чувство было разочарованием, усиленным до предела, смешанным со скукой, неудовлетворенностью и неуверенностью. Оно превратилось в отвратительную смесь, словно куча слизи в груди и горле, умоляющая быть извергнутой. Им очень хотелось вырвать. «Ты зеленый какой-то стал» — заметила Брайтайз. На это 1x приоткрыли затуманенные глаза, зрачки медленно повернулись к женщине за рулем. Она не повернулась к ним лицом, но, несомненно, чувствовала их взгляд. — «Укачало?» «Жизнь — тошнотворная» — поправляет 1x, и Брайтайз фыркает. «Новое выражение, но я понимаю это чувство» — мурлычет она, поправляя на лице очки-жалюзи и останавливаясь на красный свет. Солнце, совершая свой путь к горизонту, окрасило небо в темно-синий цвет. Висевший над ними светофор казался светящимся потусторонним сиянием. 1x сидел, купаясь в его алом ореоле, губы плотно сжаты в хмурую гримасу, пока Брайтайз воспользовалась моментом, чтобы взглянуть на них. Она наклонила голову, оглядывая их с ног до головы, отмечая их неловкую позу и почти нахмуренный вид. «Тяжелый день был?» — спрашивает она. — «Провалил один из экзаменов?» «Нет. Даже близко нет» — отвечает 1x. — «Я все сдал. На сто процентов». «Ммм» — кивает Брайтайз, не сводя глаз со светофора, и продолжает. — «Ну, поздравляю с официальным окончанием учебы. Не думаешь, что Мэтт сделал что-то особенное по этому поводу?» «Кроме того, что отвлекал? Нет. Ничего» — отвечает 1x, сжимая руки на предплечьях, вспоминая, как мистер Дусек все время висел над ними. Улыбка Брайтайз смягчается. «Разве это не в его стиле?» — вздыхает она, поднимая взгляд, когда светофор загорается зеленым. Машина трогается, и 1x чувствует покалывание в крыльях, когда их снова вдавливает в сиденье. Невыносимо. «Эй» — Брайтайз протянула руку, на мгновение замешкавшись, прежде чем ее пальцы нашли плечо 1x, нежно сжав его. Они взглянули на нее, но она ничего не сказала, прикусив внутреннюю сторону щеки, подбирая слова, не зная, что сказать. — «Что тебя беспокоит?» Брайтайз остановилась на чем-то общем, надеясь побудить 1x открыться, хотя бы немного. Те не сделали этого, тихо покачав головой и отстранившись от нее. Она убрала руку. «Мне жаль, что у тебя был трудный день» — начинает Брайтайз. — «Мне нужно заехать в продуктовый магазин, прежде чем мы вернемся домой, так что если ты чего-нибудь хочешь...» «Кислые мармеладки» — быстро отвечает 1x. Они не особо оживились, но мысль о кислой конфете немного успокоила их. — «Или кислые полоски. Лаймовые». «Есть контакт» — смеется Брайтайз, довольная, что они приняли ее предложение.

***

Они паркуются у продуктового магазина. Небо раскрашено живописным закатом, красную и оранжевую высь усеивают редкие облака. Брайтайз первой выпрыгивает из машины, запирая ее, прежде чем 1x успевает открыть свою дверь. Те, в свою очередь, с недоумением смотрят на нее, наблюдая, как она крутит ключи на указательном пальце. — «Прости, малыш. Это будет быстро, так что можешь просто посидеть здесь. Я куплю тебе конфеты» — напевает Брайтайз, закрывая свою дверь и уходя, прежде чем 1x успевает что-либо сказать. Хотя 1x это не особо беспокоило. Им и так не особо хотелось бродить по продуктовому магазину, особенно с ноющей болью внутри и в конечностях. Когда Брайтайс скрылся за рядом машин, 1x отстегнули ремень безопасности, свернувшись в кресле и сделали долгий, медленный вдох. Взгляд метался между пушистыми облаками, размышляя, не заняться ли поиском фигур в них, но в итоге сдались. Порывшись в сумке, 1x вытащили телефон, открыли сообщения и пролистали все контакты. Новых сообщений не было. 1x скривились. Последнее сообщение было от Джона, несколько часов назад, с пожеланием удачи на экзаменах. С тех пор ничего, даже простого "привет" от кого-либо. 1x свернулсяись еще сильнее, нажимая на групповой чат с отцами. Последние сообщения были несколько дней назад, когда Билдерман ходил за продуктами и отчаянно просил вразумительного ответа от другого отца 1x, спрашивая, что тот хочет из магазина. Как символично. 1x подтянули колени к груди, положив подбородок на ноги, а пальцы быстро печатали на маленькой клавиатуре телефона: «Вы забыли про мой день рождения?» Большой палец 1x замер над кнопкой отправки, взгляд дрожал, когда они пристально смотрели на флуоресцентный экран. Дыхание сбилось, и палец переместился к кнопке питания, экран телефона погас, когда 1x его нажали. Руки обхватили ноги, плотно свернувшись, а туго сложенные крылья сместились и изогнулись вокруг них. Веки наполнились тяжелыми слезами, которые с трудом сдерживались, прежде чем неизбежно скатиться по серому лицу. Пятна остаются, жалкие и слабые. 1x вытирает их рукавом, надеясь, что Брайтайс не заметит.