Black Hair

В темноте спальни свет от экрана телефона 1x1x1x1 казался намного ярче. «Я серьезно, попробуй сделать это» — усмехнулся Джон Доу, его глаза и лицо округлились от искренней улыбки. — «Ты не сможешь». Они разговаривали по видеосвязи, наверное, часа три, что было не так уж и необычно. Они часто засыпали на звонке вместе, или, по крайней мере, 1x. Джон допоздна работал над стажировкой, и они разговаривали, пока один из них не отключался. 1x хихикнул над заявлением Джона. — «Правда?» «Да» — Джон на мгновение отвернулся от камеры, чтобы взять что-то с пола, и снова появился в кадре с какой-то книгой. — «Откусить себе палец так же легко, как откусить морковку, но твой мозг подсознательно не дает тебе этого сделать». «Докажи» — бросил вызов 1x, широко улыбаясь экрану, пока Джон одарил его взглядом, ухмыляясь. «Докажи — да, я не собираюсь откусывать себе палец, 1x. Он мне нужен, чтобы написать этот отчет». 1x прижал щеку к подушке рядом с собой, ноги подтянул к животу в позе эмбриона, наблюдая за экраном. Брови Джона нахмурились от сосредоточенности, его глаза внимательно изучали вещи, разбросанные по его столу, пока он доставал ручку и начинал что-то писать. Это стремление. Стремление выполнить задачу, какой бы обыденной или трудоемкой она ни была… Преданность Джона — вот что это было. Это заставило 1x улыбнуться. Они познакомились, когда были совсем юными. 1x едва мог это вспомнить... Это было так давно. Хотя это воспоминание до сих пор отзывалось таким светом и значимостью, они сомневались, что когда-нибудь смогут по-настоящему забыть, каково это было. Билдермен знал родителей Джона: они были коллегами. Так они и познакомились. Очки Джона тогда были слишком велики для его лица; его зубы были крупными и большими по сравнению с его ртом и веснушчатыми, загорелыми щеками. 1x подумал, что он немного похож на кролика. Присмотревшись повнимательнее, он все еще был похож на себя в детстве. Но Джон был единственным другом 1x. Он и сейчас им является. Глаза 1x блуждали, губы слегка изогнулись в хмурой гримасе, уголки дрожали, когда они предавались воспоминаниям. 1x не был нигде достаточно долго, чтобы завести больше друзей. Они не проводили время в местах, где обычно собираются люди их возраста, только на работе и дома. Джон был в этом плане настоящим благословением. По случайности Билдермен решил познакомить их, когда они были так молоды, и 1x не может не задумываться, какой жизнью они бы жили, если бы не встретили его. Они были бы бесконечно более несчастными, думают они. Мысли 1x блуждают, пока они неловко ворочаются под простынями своей кровати, пытаясь найти более удобное положение. Их бицепс слегка касается груди, что вызывает дискомфорт, когда 1x переворачивается на живот. Давление от матраса под грудью ощущается туго и раздражающе, напоминая об их присутствии. 1x даже не может увидеть их в темноте, но все равно снова чувствует тошноту. Внезапно, остро осознав ширину своих изгибов и груди, они проводят следующие несколько минут, неловко перемещаясь по одеялу и подушкам. Они тянутся, пытаясь лечь ровно на живот, а затем обратно, но безуспешно. Ничто не кажется правильным. 1x сдается и снова переворачивается на бок, их ночная рубашка и шорты болезненно облегают более широкие части тела. Пот, собирающийся на их коже, мало помогает с липким, подсознательным недомоганием в животе. «Ты в порядке?» Голос Джона вырывает 1x из их состояния тревоги, и они снова смотрят на светящийся экран телефона в своей руке. Джон смотрит на них, его брови нахмурены от беспокойства, пока он постукивает ручкой по губам. «Да» — 1x заставляет себя вернуться в прежнее положение, их свободная рука обвивает талию. Их губы дрожат от сдерживаемого вздоха. «Нет. Что случилось?» — Обычный жизнерадостный и теплый тон Джона стал резким. Его глаза сосредоточенно и с беспокойством смотрели на то, что было видно от 1x в темноте. «Ничего. Я в порядке» «1x, у тебя такой вид.. Тот самый вид, который у тебя появляется, когда твои отцы тебя раздражают или ты о чем-то думаешь» — 1x отвели взгляд, уткнувшись головой в подушку рядом. — «Не скрывай» — отчитал Джон. Наступила тишина, и 1x надеялись, что Джон больше на них не смотрит. Мысль о том, что на них сейчас смотрят, в этот момент… момент не слабости, а беспокойства. Желание казаться уверенными и контролирующими себя перед другим человеком было на пределе. Даже так, легкая мешковатость одежды их не удовлетворяла. Не с этим едва заметным выступом, подчеркивающим присутствие нежелательного дополнения. Дыхание 1x стало горячим, касаясь подушки перед ними, и они повернулись, их карие глаза почти чернели в темноте. Джон все еще смотрел на них, но его взгляд изменился. Стал мягче, осторожнее. «Ты знаешь, что можешь сказать мне, если что-то не так». «Знаю» — Голос прозвучал напряженно, и когда они признали ком в горле, он, казалось, сжался еще сильнее. Они бы и не заметили слезу, оставившую соленый след на их лице, если бы Джон не- «Ты плачешь» — Вот оно. — «Пожалуйста» Голос у него был нежный и надломленный, и 1x знал, что другой думает, будто он что-то натворил. Но это было не так; причина была совершенно в другом. Однако 1x не находил слов, чтобы объяснить истинную причину, поэтому его голос затих, и Джон слышал лишь его тревожное дыхание. «Поговори со мной. Неважно, имеет ли это смысл. Просто скажи, что тебе нужно» Эти слова едва достигли слуха 1x, и он сжал телефон так сильно, что стало больно. Костяшки пальцев горели от напряжения, поддаваясь давлению. После долгой паузы 1x ответил. В этот момент его желудок скрутило от ужасных узлов. «Что ты видишь… когда смотришь на меня?» — произнес он. Изначально это не было вопросом, но когда слова повисли в воздухе, казалось, что вес момента одновременно уменьшился и увеличился вчетверо. Джон выдохнул, подняв брови. Он открыл рот, чтобы заговорить, но быстро закрыл его, губы слиплись и запечатались, а на лице появилось задумчивое выражение. И 1x ждал, затаив дыхание и с сухим от тревоги ртом, наблюдая за неподвижностью другого. «Я вижу тебя» — 1x никак не отреагировал. Джон сглотнул. — «Я не уверен, какой ответ ты хочешь услышать. …что бы я ни сказал, ты, вероятно, сочтешь мой ответ неадекватным» Джон поиграл ручкой, щелкая ею, наклонив голову набок, пока 1x молчал. — «Но, когда я смотрю на тебя, я вижу человека, которого я знаю глубоко и лично очень долгое время. Человека, без которого я не смог бы жить. Я вижу друга, коллегу, партнера…» Белые ресницы 1x дрогнули. Свет экрана телефона внезапно стал мягче для его глаз, когда он увидел теплое лицо Джона. Джон кашлянул в руку, его взгляд метался из стороны в сторону, прежде чем он продолжил. «Я вижу тебя. Возможно, это неправильный ответ, но он мой. Это нормально?» 1x выдохнул. Внезапно стало легче. «Но» — пробормотал он, — «Что, если ты смотришь на меня и не видишь настоящего меня? Всего меня? Что, если какой-то части не хватает или общая картина слишком велика, чтобы понять ее сразу? Меня, который гораздо больше, чем просто… один». «Что ты чувствуешь?» — поддразнил Джон, побуждая 1x говорить больше. «Неправильность» — коротко отвечают они, закрывая глаза и продолжая. — «Когда я смотрю в зеркало, иногда я вижу не себя: я вижу то, что видят все остальные. Человека, который вписывается в ту рамку, какой, по их мнению, я должен быть, и, возможно, для них это не так уж плохо, но… это неправильно. Я чувствую, что меня постоянно толкают к чему-то, чего я не хочу. Я хочу сам выбрать это, почувствовать это, когда буду готов. Когда придет время». «И ты беспокоишься, что, когда я смотрю на тебя, я вижу только эту твою сторону, а не тебя целиком, верно?» «Угу» «И это в основном из-за твоей внешности?» «Да» Джон глубоко вздыхает. — «Думаю, я понимаю» — В его голосе не хватает уверенности, можно почти почувствовать неуверенность в тоне собеседника. — «Как думаешь, ты можешь рассказать мне, что именно в тебе заставляет тебя так себя чувствовать?» — спрашивает Джон. — «Это твой голос? Твои волосы?» «Моя грудь». «Ах-» «Мои бедра…» «Ох» Глаза 1x распахиваются, сердце кажется налитым водой и тяжелым, прижимаясь к грудной клетке от колеблющейся уверенности Джона. Они смотрят на него, изучая напряженный, задумчивый взгляд в его глазах, руку, твердо прижатую ко рту, надувающую щеки. «Прости» — уступает 1x, отворачиваясь от экрана. — «Этого было много, и… наверное, это не имело особого смысла». «Нет- нет, я понимаю» — быстро отвечает Джон. — «Я знаю, что то, что ты чувствуешь, тяжело. Я имею в виду, я не знаю, но… могу представить, что это так» Дыхание 1x сбивается. «У меня есть… друг… очень похожий на тебя» — Джон хмурится. — «Нет, я имею в виду, вы совсем не похожи. Но, думаю, ты переживаешь то же, что и он. Если хочешь, я могу поговорить с ним. Спросить, что он делал, чтобы почувствовать себя лучше. Конечно, это полностью твое решение. Мы говорим о твоей личности в целом, но…» Голос Джона смягчается, и когда 1x делает вдох, кажется, будто они сидят бок о бок в темноте. Они могут закрыть глаза и почувствовать это. Он совсем рядом. «Я хочу, чтобы ты почувствовал себя хорошо. Я хочу помочь». «Да...» — Слезы 1x высохли на лице: они улыбаются, представляя, как Джон лежит рядом с ними. — «Я… я бы хотел чтобы ты сделал это» Джон издает звук, почти похожий на смешок. Он короткий и тихий, но 1x слышит улыбку на его губах — в животе расцветает бабочка. «Спасибо» — Они выдыхают эти слова. «Конечно» «Знаешь, что ночь Хэллоуина — это Луна Порождения?» «М?» Вопрос был резким. 1x предполагает, что они задремали, как только закрыли глаза, но снова проснулись. Прошло всего несколько минут. Лампа Джона была приглушена, и 1x сквозь усталые, мутные глаза наблюдает, как он наконец откладывает ручку. «Луна Порождения» — повторяет Джон. — «Небесное явление. Луна выглядит странно» — Он смеется. — «Это не так уж и особенное, но я хотел перейти к вопросу-» 1x вздыхает. — «Мой папа уже сказал нет» «Я знаю» — отвечает Джон, его плечи опускаются. — «Мне просто очень хочется сводить тебя в город. Даже если это всего на час, под присмотром или как-то еще. Я хочу, чтобы ты увиделт это так же, как и я» Глаза 1x тяжело закрываются, они качают головой. — «Не думаю, что это произойдет, Джон» «Хотя бы спроси своих пап снова. Попытайся их убедить» — Джон настаивает, звуча почти отчаянно. — «Я хотел бы провести с тобой вечер» 1x не может сдержать тепло, которое на мгновение заливает их щеки, как трепет маленьких крылышек по бокам головы. Их лицо краснеет от слов другого, когда они выдыхают последний полный вздох. — «Ладно» — Джон буквально светится. «Я спрошу. Только для тебя» Рука 1x, медленная и вялая от утомления, тянется к браслету, который крепко держится на другом запястье. Пальцы находят полумесяц, ощущая его изгиб изнутри, задерживаясь на магните. Небольшая поверхность кажется теплой, согретой тем, что осталось от звезды, которая её коснулась.