Black Hair

Зрелище напоминало далекую туманность, кишащую и клубящуюся светом и теплом, образуя размытые, яркие облака цвета и визуального звука. Это было почти ослепительно, и по мере того, как огни города приближались все ближе и ближе, 1x1x1x1 почти пришлось прищуриться. Но они не могли. Они не могли отвести глаз от чистой красоты этого нового мира. Джон Доу сидел рядом, его взгляд метался между дорогой впереди и выражением благоговения, застывшим на лице 1x. Он все это время улыбался, впитывая это незнакомое чудо, которое отражалось в глазах 1x и согревало их щеки, пока их приоткрытый рот изгибался в улыбке. Они откинулись на сиденье автомобиля, которое обхватывало их спину целиком, руки упали по бокам, пока они тоскливо смотрели в окно. Джон воспользовался моментом, чтобы открыть люк, и порыв ветра встретил лицо 1x, когда они повернулись, чтобы посмотреть вверх. Ночное небо далеко вверху было лишено звезд. Вместо них возвышались небоскребы, поднимаясь все выше и выше, вторгаясь в темный потолок далеко вверху, становясь выше с каждой проходящей минутой. Их огни, плотность, близость, ощущение тесноты всего этого переопределили в сознании 1x понятие "бетонные джунгли". Легкий ветерок играл в их волосах, и, дразнимые звуками сигналящих машин и оживленных улиц, 1x осторожно отстегнули ремень безопасности. Джон посмотрел на них как раз в тот момент, когда 1x нашли опору на сиденье, и прежде чем он успел подумать остановить их, они встали. Их верхняя часть тела поднялась через люк, ладони крепко сжимали ободок открытого окна, пока ветер бил им в лицо. Челка отлетела от лица, и внезапно весь город стал их для восхищения. Высотки проносились мимо роями желтых огней, их стены, казалось, прижимались прямо к краям шоссе, по которому скользила машина. 1x сглотнули и, дрожащим вздохом, отпустили машину, чувствуя себя неустойчиво, когда несущийся воздух стал еще сильнее. Сердце колотилось в груди, наполняясь с каждым вдохом, пока они просто смеялись. Их вены горели жгучим волнением, чувством, которое они никогда не могли постичь до этого момента. Они бы упали назад, если бы Джон не протянул руку и не схватил их за руку, не потянув обратно на сиденье. «Будь- осторожен!» — отчитал он, но 1x продолжали смеяться. 1x не переставал смеяться, пока они не въехали на темную и унылую парковку. Машина резко остановилась, и 1x чуть не врезался в приборную панель, так как забыл пристегнуться. Это ничуть не умерило их неудержимый смех. Джон покосился на них, слегка обеспокоенный. «Что такого смешного?» — спросил он, и неловкий смешок вырвался из его горла, пока 1x задыхался. «Ах- не могу дышать-! Ахах-!» — выдохнул он. — «Ох, жжется- но хорошо-» «Жжется??» — обеспокоенность Джона удвоилась. Он отстегнул ремень безопасности, повернулся к другому и снова взял его за руку. — «Что? Ты в порядке? Ты не ушибся, когда стоял через люк?» «Нет-» — 1x хихикнул, наконец-то найдя время сделать несколько глубоких вдохов. Легкие болели, когда они наполнялись, пока, наконец, дыхание не стало ровным. — «Я просто… так взволнован. Я чувствую покалывание по всему телу- я не мог быть счастливее». «Ладно- э-э. Я не знаю, нормально ли это» — усмехнулся Джон. — «Если только ты никогда не испытывал выброса адреналина, что тоже ненормально-» «Не волнуйся» — настаивал 1x, встряхивая руками, пока крылья по бокам головы трепетали от предвкушения. Он потянулся к дверце машины. — «Давай уже пойдем! Столько всего нужно сделать!» «Постой!» — Как только 1x потянул за ручку двери, Джон заблокировал двери, и твердое усилие 1x было встречено тугим натяжением на запястье. Он застонал. «Что-что-? У нас не так много времени в мире!» «Я знаю, но- вот» — Джон полез под сиденье, доставая две дешевые пластиковые маски. Одна была скелетом, другая — гулем или зомби. Джон протянул 1x маску скелета. «Для чего это?» — спросил он, беря ее в ладонь и дергая за тонкую тканевую нить, прикрепленную по бокам. «Ну, это Хэллоуин. Традиция — хоть немного нарядиться, верно?» — спросил Джон, поднимая маску к голове и надевая ее поверх лица. — «К тому же, мы не хотим, чтобы нас узнали с работы, верно?» 1x на мгновение уставился на Джона, а затем фыркнул. — «Ты выглядишь нелепо». «Заткнись и надень свою маску» — проворчал Джон, легонько шлепнув 1x по плечу тыльной стороной ладони. Тот хихикнул, надевая свою маску, и пошел дальше, натянув зеленый капюшон поверх головы. Когда они наконец открыли дверь машины, то мельком увидели свое отражение в боковом зеркале. На этот раз это не вызвало у них чувства презрения. Вместо этого они почувствовали себя спокойно и взволнованно. Сердце и грудь наполнились ожиданием, и они сделали глубокий вдох. Они почти хлопнули дверью машины, оббегая ее на другую сторону, как раз в тот момент, когда Джон выходил. Они крепко взяли его за руку, потянув за собой, прежде чем он успел закрыть дверь. «Давай, медлительный! Давай!» «Чт- Эй, расслабься, а?» Их руки крепко держались друг за друга, пока они пробирались через переполненные улицы Robloxia. 1x можно было бы легко принять за туриста, так как они с удивлением разглядывали каждого человека и каждое место, мимо которых проходили. Их взгляд задерживался на многих вещах, ловя несколько недовольных взглядов и уставившихся глаз, пока они впитывали все, что могли увидеть. Казалось, они попали в совершенно другой мир, лишенный комфорта и привычности, которые были так характерны для дома и штаб-квартиры Roblox. Это было лучшее чувство. 1x полностью и без остатка открылись новым аспектам и нюансам того, что никогда не видели, не думали и не чувствовали. Это было захватывающе, это чувство опасности. Ничего, на что можно было бы опереться. Ничего, кроме Джона. Глаза 1x с тоской смотрели сквозь прорези маски. Рука, протянутая перед ними, вела их вперед, как пастух ведет своих овец через опасную местность, была маяком уверенности. Приятным, несмотря на волнение, которое приносило все остальное. Хватка 1x крепчала, неутолимая, радостная улыбка пряталась за маской, когда они смотрели на совпадающие браслеты на своих и Джоновых руках. Чуть ближе, и их магниты сцепились бы друг с другом, как они сейчас. Джон почти светился, делая захватывающий город вокруг них каким-то скучным. Сердце 1x забилось быстрее. Вдруг толпы и здания расступились, открывая пространство; поляну в бетонном лесу, в котором они блуждали так долго. Сначала 1x не возражали против ожидания, но когда Джон наконец остановился, притянув их к себе, они пожелали, чтобы они были здесь с самого начала. 1x мог предположить, что городская площадь была полностью, от здания к зданию, от стены к стене, украшена экстравагантным, чрезмерным декором на тему Хэллоуина. Оранжевый, фиолетовый и черный были самыми распространенными цветами, которые видели глаза 1x, плавно сливаясь с желтыми огнями города. Было так, будто на их зрение наложили фильтр, словно они попали в сцену из фильма. Джон крепко держал их, пока они осматривали все вокруг. Лавки с карнавальными играми, фуд-корты с приторно-сладкими угощениями вроде леденцов на палочке и пирожных, а также маленькие магазинчики, полные костюмов и прочей жутковатой мелочи. Земля была усыпана соломой и обрывками конфет, и 1x смутно слышал голос ведущего, говорящего о конкурсе костюмов. Прошел еще миг, и, оглядевшись, 1x увидел, что все вокруг были в костюмах. Ведьмы, мумии, зомби, вампиры – вся эта братия. 1x сожалел о том, что пренебрег созданием костюма, кроме маски, которую дал им Джон; им бы очень понравилось нарядиться так. Боковым зрением 1x заметил один выделяющийся костюм. Кто-то в длинном плаще, с черным капюшоном и зелеными рукавами. Штаны совпадали по цвету с зелеными рукавами, и когда этот человек повернулся, взгляд 1x упал на белую рубашку, на которой красовался красный логотип Roblox. Почему это так… так… Голова начала болеть, висок пульсировал острой болью, прежде чем они заставили себя отвести взгляд, незаметно прислонившись к Джону. Он посмотрел на них, глаза его смягчились, когда он незаметно обнял их за плечо. — «Ну что, как тебе?» 1x сглотнул, коротко кивнув Джону, пока головная боль утихала. — «Эм» — Они выдохнули. — «Вау… это очень впечатляюще...» «Тебе нужна минутка?» –- спросил Джон. Они покачали головой, похлопав его по плечу и выпрямившись. «Нет-нет… эм…» «Ты голоден?» — вопрос Джона прозвучал резко, но, черт возьми, попал в точку. 1x сглотнул, обдумывая вопрос на мгновение, прежде чем его руки едва заметно переместились к животу. Они не ели с тех пор, как поссорились с отцами. — «Значит, это да» 1x посмотрел на Джона и понял, что тот улыбается за маской. Они вздохнули, кивая. — «Да, я... я давно не ел...» «Ну, тебе повезло, ведь половина празднования Хэллоуина — это поедание конфет и прочего, так что-» «Но конфеты — это не еда» «Да, но здесь есть еда в стиле Хэллоуина, которая не конфеты. В этом-то и вся прелесть» — ответил Джон, снова беря 1x за руку. — «Пойдем» 1x до сих пор не возражал против того, чтобы Джон водил его за собой, и не собирался начинать. Они проигнорировали головную боль, позволив ей отойти на второй план, пока под ногами хрустела солома, и на их губах появилась улыбка. Ночь захлестнула чувства 1x сладостью и остротой одновременно. Джон водил их от одной палатки к другой, помогая заказывать еду и играть в игры; это было первое, что они делали так много и так относительно самостоятельно. Проходя через площадь, они заглянули в маленький магазинчик, полный подделок и контрафакта, ловили яблоки, и предавались чрезмерному количеству сахара. 1x знал, что к концу ночи у них будет болеть живот, но это их мало волновало. Это было похоже на то, что Джон сказал раньше: «Думай о настоящем» Они разделили пакет конфет, присоединившись к небольшой толпе для упомянутого конкурса костюмов. Сидя на одной из многочисленных деревянных скамеек, установленных для мероприятия, они наблюдали, как люди выходят на импровизированный подиум, демонстрируя свои искусно разработанные и ослепительные наряды. Король и дворецкий, таракан, шут. 1x уплетает горсть драже, пока Джон Доу наклоняется, чтобы прошептать им на ухо. «В следующем году нам стоит попробовать сделать полные костюмы». «Я буквально только об этом и думал» — 1x едва заметно улыбается. — «Без обид, эти маски милые, но ничего особенного. И дышать в них трудно». «Ну, я работал с тем, что было. Пожалуйста» — парирует Джон, и они оба смеются, как раз когда снова включается объявление. «И последнее, но не менее важное, наш финальный костюм на вечер! Он печально известен, он легендарен! Реальный или нет, он наверняка напугает! Это тот самый, единственный-» 1x с предвкушением поднимает голову, заглядывая поверх голов остальной толпы, нетерпеливо желая рассмотреть этот костюм. Их глаза расширяются, череп внезапно сдавливает мозг. Пульсирующая, ужасная боль пронзает голову со всех сторон, и они чуть не падают с места, отводя взгляд. Это был тот же самый костюм, что и раньше: черный капюшон, белая рубашка, зеленые рукава и штаны- «Противник!» Это почти слишком. У 1x сжимается горло, и они падают на Джона, чуть не толкнув его на сидящего рядом. Джон что-то говорит, но 1x не слышит, захлебываясь мигренью, которая решила подавить любое их действие. 1x оказывается на земле, прежде чем успевает сделать вдох. Из них вырывается сдавленный, душимый крик, привлекая взгляды толпы со всех сторон, пока Джон наклоняется, обнимает их и поднимает на ноги. Мир вокруг расплывается и кружится, плывет вместе с их вращающейся головой, пока они опираются на присутствие Джона рядом, полагаясь на единственное, что могли от него почувствовать: его тепло. 1x давится, пытаясь сделать еще один вдох, грудь судорожно вздрагивает от отчаянных попыток, легкие подпрыгивают и наполняются ничем, пока огни и звуки городской площади исчезают вдали. Маску срывают с его лица, и Джон оказывается перед ним в мгновение ока. Он едва различает напряженную панику на его чертах. Его рот движется, но он не может разобрать слов. Тот лишь успевает поднести руки к шее, хватаясь за сдавливающую горло. Джон маневрирует позади него, и первое, что он чувствует, — это его руки вокруг своей талии, крепко упершиеся над животом. Он не успевает осознать происходящее, как Джон с силой бьет его сжатыми кулаками сзади. Особого труда это не составляет. Он давится, сдавленный крик вырывается изо рта, прежде чем он отхаркивает жевательную конфету. Она разлетается по потрескавшемуся тротуару под ногами, его зрение фокусируется ровно настолько, чтобы увидеть ее красную форму, прежде чем Джон успевает подхватить его, чтобы он не упал. Он приходит в себя вспышками; сначала зрение, он осматривает переулок, куда его отнес Джон. Затем он слышит его, его панический, заикающийся голос у своего уха. «Ты в порядке? Ты в порядке?!» Затем тошнота. Он сгибается пополам. «Ух, меня сейчас стошнит…» «Не надо так — пожалуйста, не надо так…» Руки Джона на этот раз нежно обнимают его, заботливо обвивая талию, его руки оседают по бокам. Он чувствует, как нежный большой палец надавливает на живот, мягко кружа по ткани его толстовки, пока он опирается головой на плечо Джона. Медленно раскачиваясь из стороны в сторону, он дышит, его легкие наконец наполняются воздухом, которого он так отчаянно жаждал. Это облегчает тошноту в желудке, и постепенно она уходит. Он выдыхает со вздохом. «Хорошо… я в порядке…» Кажется, напряжение полностью покидает плечи Джона, и они опускаются, когда он кивает в такт словам 1x. Он выжидает мгновение, прежде чем отстраниться, и кладет руки на предплечья 1x. — «Ты уверен?» «Да... хах...» «Что, черт возьми, там произошло?» — Брови Джона хмурятся от беспокойства, когда он пристально рассматривает бледное лицо 1x. Он наблюдает, как тот тяжело дышит ртом. Тот вытирает капельку слюны с уголка губ. «Я не знаю» — задыхаясь, говорит 1x. — «Просто не так проглотил... прости» — Он не мог точно определиться, почему это произошло. «Нет, нет... не извиняйся. Пожалуйста, не надо. Ты не сделал ничего плохого» — настаивает Джон, его голос дрожит и повышается, прежде чем он подавляет свое взволнованное, эмоциональное состояние. — «Ты просто напугал меня. Если бы с тобой что-нибудь случилось здесь, я бы...» «Столкнулся с гневом моих трех злых родителей» — шутит 1x, издавая дрожащий, прерывистый смешок. «Да, с этим...» — ворчит Джон. Между ними повисает короткая тишина, и 1x использует этот момент, чтобы прийти в себя. Внезапно он чувствует себя измотанным, настроение испортилось, и он прислоняется лбом к широкой груди Джона. Джон в шоке смотрит на него сверху вниз, его глаза широко раскрыты, а щеки заливаются румянцем, и он остается совершенно, абсолютно неподвижным. Словно 1x — пчела, готовая ужалить его при малейшем неверном движении. Он ждет, прежде чем наконец заговорить. — «Ты готов вернуться?» 1x на мгновение задумывается, взгляд блуждает по земле под ногами. Они хмурят брови. Когда они закрывают глаза, они все еще видят этого человека и его костюм. Противник. Мысли об этом снова вызывают у них головную боль. 1x в итоге качает головой. — «Нет» «Нет?» — возмущается Джон. — «Но... это то, зачем мы сюда пришли. Ты просто хочешь домой, что ли?» «Нет» — повторяет 1x. Джон поджимает губы, на его лице читается замешательство. «Тогда что ты хочешь делать?» 1x медленно моргает, белые ресницы вздрагивают, когда они поднимают голову. Они встречаются взглядом с Джоном, их охватывает безмятежное спокойствие, сердце бьется чуть быстрее. Они обводят его губы взглядом, прежде чем посмотреть мимо него на ночное небо высоко вверху. Трещины между высокими небоскребами, серыми от янтарного смога; свобода, находящаяся в пределах досягаемости. Крылья 1x едва заметно трепещут. «У меня есть идея»