Кто истинный враг?

Арсений

На территории академии жизнь порой казалась однообразной и утомительной. Запретов на выход не было, но добраться до города и обратно было настоящей проблемой. Без собственного автомобиля приходилось топать час до ближайшей автобусной остановки, где автобусы ездили редко. Если не успевал к расписанию, приходилось ждать следующего несколько часов. Такси, конечно, оставалось крайней мерой, но стоимость поездки была высокой, а большинство из них не доезжали до территории академии. Арсений уже успел настрадаться от таких неудобств, поэтому категорически заявил Ивану Панкееву, что в город поедет только на машине. Ни у Панкеева, ни у Владимира Дорофеева не было своего автомобиля, и ребята решили найти четвертого с машиной. Таким оказался Никита Невинский, который с радостью согласился составить компанию и отправиться на фильм «Лара Крофт», вышедший в кинотеатрах в этом месяце. Он даже предложил заехать в кафе после сеанса. Ребята заранее купили билеты и вышли на парковку. Но тут их ожидала первая проблема: Никита начал выворачивать карманы, доставая телефон, кошелек и другие мелочи, но среди них не оказалось ключей от машины. — Ты потерял ключи? — с волнением спросил Арсений, глядя на Никиту. — Нет, — неуверенно ответил тот, — похоже, я их забыл. Подождите, я скоро! Трое друзей недовольно наблюдали, как Никита бросился обратно в общежитие. Владимир Дорофеев достал телефон и посмотрел время. — Времени еще достаточно, — сообщил он с надеждой. — Мы успеем! Так оно и было, но только в начале. Они стояли у машины Никиты уже минут двадцать, и напряжение начало нарастать. — Двадцать две минуты прошло! — недовольно произнес Панкеев. — Что делать будем? — Может, ему позвонить? — предложил Арсений, уже начиная нервничать. Владимир и Иван согласились с этой идеей, но звонить должен был тот, кто предложил. Арсений начал искать номер Никиты в своих контактах, испытывая сомнения, что он вообще записан. Он нашел два контакта с именем Никита, но без уточнений, какой из них принадлежит их другу. В этот момент на парковку зашел проректор Николай Мелекесцев. Он был далеко от них и, похоже, не заметил компании ребят. Арсений отвлекся от поисков и втроем они увидели, как Мелекесцев садится в свою белую Феррари и уезжает. — Машина хорошая... Интересно, на какие деньги куплена? — с легкой завистью произнес Панкеев. Владимир, возможно не уловив сарказма в его словах, ответил серьезно: — Ты думаешь, у него зарплата сорок-пятьдесят тысяч рублей Арсений, не задумываясь, решил позвонить нижнему Никите, полагая, что именно его номер был записан позже. Спустя несколько секунд ожидания он услышал знакомый голос: — Привет, Арс. Что-то случилось? Где ты? Сердце Арсения забилось быстрее. Он вдруг понял, что это не Невинский, а его бывший одноклассник. В голове пронеслась мысль: «Черт» Он хотел просто сбросить вызов, но почему-то не смог этого сделать. — Да, Никит, привет. Я не в городе, — выдавил он, стараясь говорить уверенно, хотя внутри него все сжималось от тревоги. Дорофеев и Панкеев внимательно смотрели на него, явно не понимая его последних слов. Панкеев даже начал показывать жестами, чтобы Арсений прекратил разговор. Дорофеев же отошел в сторону, похоже, решив сам позвонить Невинскому. — Когда вернёшься? — спросил Никита на другом конце провода. — Не скоро. Я… — не успел договорить Арсений. — Ты в курсе, что убийц Маши Никулины нашли? Эти слова обрушились на него, как гром среди ясного неба. Арсений остолбенел. «Нашли? И убийц во множественном числе?» Мысли путались в его голове. — Нет… — все, что он смог выговорить. Он смотрел на ребят: Панкеев явно указывал ему на то, чтобы тот прекратил разговор. Дорофеев продолжал свой звонок, и Арсений чувствовал себя как будто застрял между двумя мирами — одним, где все было нормально, и другим, где все перевернулось с ног на голову. Никита продолжал рассказывать о том, что произошло за почти год их разлуки. Арсений знал о том, что дело передали в управление БС и что он теперь лишь свидетель. Но то, что БС нашли убийц Марии — двух мужчин в полицейской форме, представлявшихся сотрудниками полиции, шокировало его до глубины души. Эти люди входили в дома доверчивых граждан и лишали их жизни. Маша стала лишь одной из жертв. Все время разговора Арсений словно выпал из реальности. Его тело стало легким, а мысли — туманными. Казалось, что он парит в воздухе без опоры под ногами. Неожиданно его вернул в реальность Панкеев. Он понял, что случилось. Арсений извинился и сказал, что спешит сбросил вызов. Дорофеев дозвонился до Невинского, он так и не нашел ключи в своей комнате и никуда не поедет. — Ну, у нас есть билеты. Давайте позовем кого-то другого! — предложил Арсений, стараясь вернуть атмосферу надежды. — Кого? — громко спросил Иван, явно находясь на грани ярости из-за ситуации. — Мы не успеем скорее всего. Лучше давайте отменим билеты. Может, деньги вернут? — рационально заметил Владимир. Арсений не хотел, чтобы день закончился так печально. Он огляделся вокруг, пытаясь найти кого-нибудь, кто мог бы составить им компанию. — Жаль, что Мелекесцев уехал — возможно, его можно было бы уговорить поехать с ними — произнёс Панкеев. В этот момент его взгляд упал на черный автомобиль, который припарковался вдалеке. Из него вышел парень со светлыми волосами — возможно, это был Корольков или Сорокопудов. — Там кто-то приехал на машине! Давайте его позовем! — предложил Арсений, указывая в ту сторону. Ребята посмотрели туда. Неузнанный парень все еще стоял у своей машины. Панкеев даже не сразу понял, на кого указывает Арсений. — Это Эльдар! — сказал Владимир. — Не хрена ты его разглядел! Его точно не надо звать! — удивленно ответил Панкеев. В итоге они так и не поехали в город. Билеты удалось вернуть, и деньги также вернули. Но день уже был испорчен. Арсений чувствовал себя опустошенным в том числе из-за новости про найденных убийц Марии. Он знал кто на самом деле это сделал. И теперь невиновные люди ответят за то чего не совершали.

Екатерина

Матвей и Марк Невинские, сотрудники управления БС, прибыли в академию с целью оценить студентов. Естественно, их интересовали прежде всего парни из первой десятки рейтинга, и Катя вспомнила, как недавно случайно зашла в кабинет Мелекесцева. Она открыла дверь и услышала, как он обсуждает Решетникова, который занимал двадцать третье место, но Мелекесцев оценивал его гораздо выше. В разговоре чувствовалась неформальная атмосфера — это были не просто деловые обсуждения, а общение двух друзей. Николай Владимирович был веселым и расслабленным, а на столе у него стояла коробка от конфет, которые он, вероятно, и ел. Это простое наблюдение подняло настроение Кати — она поняла, что Мелекесцев обычный человек, который любит сладкое. В тот день разговор снова зашел о ее будущем. Катя твердо стояла на своем: она хотела стать оперативником, а не ученым. Мелекесцев, с хитрой улыбкой, предложил ей рассмотреть возможность работы в полиции или прокуратуре: — Ты сможешь помогать людям, спасать их и быть глазами и ушами Солнца. Моментально опознавать монстра и даже, возможно, уничтожить его. Его слова почти убедили Катю, и она покидала кабинет с мыслью о том, что согласится. Однако позже, обдумав все, она поняла, что это не ее путь. Мелекесцев пообещал ей поступление в лучшие юридические университеты на бюджетной основе и работу в любом городе или участке. Возможно, таким образом проректор снимал с себя ответственность, предлагая ей альтернативу. Хотя такое внимание с его стороны казалось странным, Катя понимала, что оно касалось только ее будущей карьеры — более она его не интересовала. Помимо нее в академии было всего четыре девушки, которые также не были благословенными. Она не общалась с ними, хотя училась в одной группе с Настей Ширяевой. Катя знала, что, хотя официально девушкам разрешено обучаться в академии, это вовсе не означало, что они смогут сразу выйти на работу оперативниками или охотниками на монстров. В течение учебного года они изучали существа из других миров, и эти знания были полезны в дальнейшей работе, но перед тем как стать работниками БС, им предстояло получить образование по другим специальностям. Официально запретить девушкам быть охотниками никто не мог — их просто не принимали в отряды. Однако Катя знала, что в некоторых отрядах служат женщины, но они должны быть невероятно талантливыми и превосходить многих мужчин. В академии такой была Раковская — единственная девушка в первой тридцатке рейтинга. Раковская, возможно, была единственной девушкой, которую могли пригласить в отряд. Катя решила рискнуть и попробовать — если ей откажут, значит, такова судьба. Она знала, что ничего не запрещено, наоборот, им даже советовали самим подходить и предлагать себя как бойцов. Сначала Катя обдумала, к кому обратиться. Матвей Невинский, отец Амелии, запомнился ей как не самый приятный человек, поэтому она решила пойти к Марку Невинскому. О нем у нее не было никакой информации, и, к счастью, она решила это исправить. Ей нужно было узнать, где работает отряд. От других студентов она узнала о Рязанской области. В груди у нее неприятно кольнуло: нет просто совпадение — область большая, там много отрядов. Но второго совпадение оказалось достаточно. Отчество Эльдара было Маркович. Катя ходила в церковь и просила дать ей указание — что делать, куда идти, но ответа не было. Может быть, кто-то еще придет? Она наблюдала за другими: большинство из ее группы направлялись к Марку. Ее молодой человек Арсений тоже никому не пошел — может, он ждал кого-то другого? Она почти угадала его мысли: Арсений рассказал ей, что договорился с Сигаем, который пообещал порекомендовать его в несколько московских отрядов. Кроме того, возможно, ему поможет и Балезин. Соседи Арсения, Дорофеев и Панкеев, тоже не проявили активности — они действительно ждали кого-то получше, как и многие другие. На четвертый день в академии наконец-то появился новый сотрудник. Слухи о нем быстро распространились по коридорам: он был из московского отряда. Катя, хоть и была знакома со многими оперативниками столицы благодаря своему отцу, понимала, что шансы попасть в их команду у нее крайне малы. Даже если бы она пыталась уговаривать их, это вряд ли изменило бы ситуацию. Катя сидела в своей комнате, когда раздался звонок. Это был вахтер — пожилой, но энергичный мужчина, который любил поболтать со студентами. Он попросил ее спуститься: к выходу пришел человек, который ждал ее. Сердце девушки забилось быстрее, когда она поняла, что это может быть кто угодно, но не могла даже предположить, что это будет ее отец. Спустившись вниз, Катя увидела его. Он выглядел так же, как и раньше, только волосы немного подросли — ей в голову промелькнула мысль, что ему стоит постричься. Последний раз она видела его на Новый год, когда они отмечали праздник с семьей Соловьевых. — Привет, Катюш, — неуверенно начал отец. Катя ничего не сказала, лишь подошла ближе и обняла его. Они общались по звонкам и сообщениям, но видеть его вживую было куда ценнее. В академии ей было одиноко, и встреча с отцом наполнила ее теплом. — Зачем ты приехал? — спросила она, стараясь скрыть свою тревогу. Она понимала, что он не ради нее приехал, но надеялась на ложь, которая могла бы хоть немного успокоить ее. — Я скучал по тебе, Катя. Переживаю, как ты тут. Ты мало пишешь об академии. Есть ли у тебя друзья? — спросил он. Катя не знала, что ответить, и коротко сказала о нескольких знакомых. Отец, похоже, не собирался больше делать вид, что интересуется ее жизнью. — Шевцов Арсений… — произнес он. Имя шокировало Катю. Она отскочила от него в удивлении. Отец заметил ее реакцию, но продолжал спокойно: — Знаешь этого парня? Он вроде в твоей группе учится. — Знаю. А что? — ответила она с настороженностью. — Он связан с делом, которое мы ведём, — объяснил отец. — Нормальный парень, живет в соседнем здании на третьем этаже. Можешь пойти к нему сейчас, он должен быть в комнате, — быстро произнесла Катя и, не дождавшись ответа, бросилась обратно в свою комнату. Отец не пытался ее остановить. Она хотела позвонить или написать Арсению, чтобы предупредить его о визите отца, но в итоге решила оставить все на волю судьбы. Тем более через час Арсений сам пришел к ней. Он вошел, и только потом осознал, что не постучался. Арсений всегда уважал личное пространство и никогда не заходил так напрямую, особенно к девушкам. Катя была одна в комнате. Она встала, и Арсений оглядел ее с головы до ног. На ней были спортивные штаны и свободная футболка. Катя прекрасно понимала, где находилась, и, хотя другие девушки могли ходить по общаге в коротких шортах и домашних ночнушках, а в саму академию надевать мини-юбки и платья, она стеснялась так одеваться на людях. Смущение вызывали мужчины — при них она чувствовала себя неуверенно, хотя с девушками могла одеться открыто. — Ко мне только что заходил сотрудник управления, — произнес Арсений, его голос дрожал от волнения. — Я надеялся, что он пригласит меня в отряд, но вместо этого мне снова пришлось рассказывать о том... Состояние Арсения было ужасным. Внешне он выглядел так же, как всегда, но в его глазах читалась усталость и подавленность. Казалось, что жизнь из него выжата, оставив лишь тень прежнего человека. Катя обняла его. Она хотела прошептать ему что-то на ухо, но в последний момент передумала. Арсений был высоким и за несколько месяцев в академии из худощавого парня превратился в привлекательного молодого человека с подтянутой фигурой. Он умел подчеркнуть свои достоинства правильной одеждой. Объятия Арсения были крепкими, но он быстро отпустил ее. Он убрал ее косу назад и, внимательно смотря в глаза, спросил: — Он твой отец? Катя была приятно удивлена проницательностью Арсения и спокойно ответила «да». Но затем все-таки спросила, как он узнал. — Его зовут Сергей Фадеев, он представился. Ты Екатерина Сергеевна Фадеева, твой отец работает в управлении в Москве. И вы похожи, — произнес он с легкой улыбкой. Катя смущенно опустила взгляд, но внутри нее разлилось тепло от его слов. — Он не знает о наших отношениях. Или готовит мне сюрприз… Только, Кать, мне отца Амелии хватило. Я не хочу, чтобы у нас были проблемы в будущем. — Хочешь, чтобы я рассказал об этом отцу? — Да… намекаю на это, Катя ничего не добавила, и на лице Арсения промелькнуло напряжение. — Почему ты не хочешь говорить о нас? — спросил он с легким недоумением. — А мы разве встречаемся? — произнесла она с игривой улыбкой. Как только Катя произнесла эти слова, Арсений схватил ее за плечи и страстно поцеловал, слегка приподняв. Это был долгожданный поцелуй, который они оба ждали так долго. Как будто они были двумя школьниками, впервые испытывающими нежность и влюбленность. Катя чувствовала, как сердце колотится в груди, а дыхание становится прерывистым от его прикосновений. Его руки нежно скользнули под футболку, касаясь ее кожи живота. Поцелуи плавно переходили от ее влажных губ к щекам и шее, оставляя за собой искры нежности и страсти. Катя полностью отдавалась ему, позволяя ему делать все, но, когда он попытался снять ее футболку, она остановила его. Арсений мгновенно отстранился, его взгляд выдал возбуждение и одновременно виноватость. — Не здесь, не сейчас… — прошептала она, осознав, что дверь не закрыта и войти мог кто угодно, в том числе ее отец.

Арсений

В конце недели студентам дали возможность отдохнуть и по развлекаться особенно перед дальнейшими важными экзаменами и самой работы. В актовом зале элитной академии царила атмосфера свободы и веселья, когда вечер субботы достиг своего зенита. Музыка гремела так, что казалось, стены дрожат от ритма, а световые эффекты создавали волшебные узоры на танцполе. Громкие звуки смеха и разговоров сливались в единую симфонию праздника. Пирожные и тарталетки с икрой манили своим изысканным видом, а бокалы с красным и белым вином искрились в свете разноцветных огней. Арсений, одетый в элегантную черную рубашку и брюки, уверенно двигался в ритме музыки, его движения были полны грации и уверенности. Рядом с ним Катя в своем коротком коричневом платье с объемными рукавами выглядела просто потрясающе. Ее длинные волосы свободно спадали на плечи, создавая легкий и романтичный образ. Яркий макияж подчеркивал выразительность ее лица: черные стрелки на глазах придавали взгляду загадочность, а пухлые губы, накрашенные насыщенной красной помадой, добавляли ей особую притягательность. В этот вечер каждая девушка, даже те, кто обычно не использовал косметику, была щедро накрашена, создавая атмосферу праздника и веселья. Они дружно красили друг друга, помогали выбирать наряды. Не всем нравились танцы; многие предпочитали проводить время за столом, наслаждаясь угощениями и напитками. Арсений, стоя в центре зала, заметил вдалеке Балезина — его высокая фигура выделялась на фоне остальных гостей, словно маяк среди волны. Он возвышался над людьми, и даже толпа не могла скрыть его. Рядом с ним находились несколько других фигур, в том числе и женских, но издалека было сложно разглядеть их лица.    Арсений, не теряя времени, притянул Катю к себе за талию и стал осторожно пробираться сквозь толпу. Подойдя ближе, он смог рассмотреть всех присутствующих и быстро узнал их. Но одно лицо поразило его больше всего: Дорофеев стоял рядом с Дашей, которая была одета в короткое красное платье, подчеркивающее её стройную фигуру. Оба они держали бокалы с напитками, их разговор выглядел оживлённым. Арсений схватил тарталетку с закусками и налил себе бокал вина, в то время как Катя, предпочитая лёгкие закуски, лишь взяла одну тарталетку. Шевцову не составило труда влиться в уже текущий разговор — он быстро присоединился к обсуждению, словно был частью этой компании с самого начала. Катя же молчалива стояла рядом, погружённая в свои мысли. Дорофеев стоял не просто спокойно, а с явным интересом беседовал с Балезиным. Между ними не ощущалось никакой вражды, и Арсений не мог прийти к выводу, что такой поступок был правильным. Арсений вс равно не до конца понимал, как Дорофеев мог отмести все обиды и просто наслаждаться разговором. Вспоминая прошлое, он осознал, что Вова никогда не высказывал о Балезине ничего плохого, даже в личных беседах. Получалось, что именно Арсений больше ненавидел Балезина, чем сам Дорофеев. Неожиданно разговор зашёл о виторах — мифических существах, которые стали предметом обсуждения среди друзей. Арсений, прочитавший всё, что смог найти в библиотеке и интернете, решил поделиться своей версией. — Может быть, виторы появились не в тридцатые годы прошлого века, а гораздо раньше? Схожие мифологические существа встречаются у разных народов. Поверья о том, что нечисть не может войти в дом без приглашения, существуют давно. Это не просто так. Никто не успел ответить на его слова, как Арсений вдруг выкрикнул: — А зловещая долина! Мозг человека подсознательно реагирует на тех, кто выглядит как человек, но при этом имеет что-то неестественное. Он считывает это и понимает, что перед ним не человек! В этот момент голос прервал его размышления. Это был Елифантьев Никита, студент из группы В. — Зловещая долина никак не связана с виторами! — произнёс он уверенно. — Считается, что она связана с тем, чтобы люди избегали контактов с трупами, болезненными и генетически уродливыми. Арсений замер на мгновение, осмысливая слова Никиты. Вокруг продолжала звучать музыка и голоса людей, создавая атмосферу веселья, но их разговор унес их в другую реальность. — Может быть, Арсений не так уж и не прав, — произнесла Катя, привлекая внимание всех присутствующих. — Ученые из БС, что изучают существ из другого мира. Известно уже о двадцати восьми видов, не считая виторов. У них есть схожие черты: они все имеют черную кожу и фактически не имеют полового различия у этого еще есть научное слово. — Половой диморфизм! — вставила Катя. — Да, точно! — радостно подхватил Дмитрий Балезин, подмигнув Кате. — У них самцы и самки почти не отличаются даже по размерам. И у них есть любовь к ночи. Есть теории, что в их мире время идет иначе. Дмитрий явно пытался сформулировать свою мысль, и остальные с интересом ждали, что он скажет дальше. — Ну, типа, у них не двадцать четыре часа в сутки и не столько суток в году, как у нас. Например, ночи у них могут быть гораздо длиннее, если не постоянные. Вокруг воцарилась тишина, лишь звуки иностранной песни продолжали звучать на фоне. Арсений переваривал сказанное. Он задумался о том, откуда они могут знать, как время проходит в их мире. Солнце и луна находятся на таком же расстоянии? Планета вращается вокруг себя столько же сколько и Земля? Неожиданно Никита Невинский разразился смехом. — Как по-расистски прозвучало! Во-первых, не у всех черная кожа. Есть же бледные и белые охотники, как минимум! Во-вторых, мы знаем только о двадцати девяти видах. У летучих смертей, например, самки и самцы сильно отличаются — тут не перепутаешь. У других видов, конечно, различия менее заметны, но в нашем мире множество животных тоже сложно различить по полу. Из кошачьих только львы имеют явное отличие. Все остальные абсолютно одинаковые: все собачьи, лошади, носороги, медведи... Я могу перечислять долго. Никита говорил с увлечением и уверенно завершил свою речь, чувствуя себя победителем в этих дебатах. Балезин, похоже, не обиделся; наоборот, он радовался тому, что кто-то с ним спорит и приводит хорошие аргументы. Если изначальная теория ещё имела смысл, то, что он сказал дальше, насмешило всех. — Виторы, возможно, боятся воды и не умеют плавать. Я никогда не слышал о том, чтобы виторы плавали. Никто не видел их в воде — они словно избегают её. Размышления Балезина напоминали пьяный бред: когда выпьешь слишком много и вдруг просыпается философ, желающий поразмышлять о жизни и её смысле. Арсений слышал множество пьяных научных теорий, которые их обладатели считали гениальными и способными изменить мир. — В принципе, когда-то думали, что виторы боятся солнца, так как появляются только ночью, — с иронией произнес Александр Матин. — А святой воды они боятся? — спросил Арсений прямо у Балезина. На этот вопрос ответил Елифантьев: — Вы делаете ошибку, какую делали люди при первом столкновении с виторами. Думать, что они нечисть и должны бояться того, чего боятся демоны в мифологии. Они не нечисть и не демоны. Никакая стоячая вода, святая вода или молитвы против них не действуют. Пули и огонь — вот что действительно их убивает. Арсений странно посмотрел на Елифантьева. Весь сентябрь он был первым в рейтинге до тех пор, пока его не обогнал Сорокопудов. Он шел вторым и мог вновь занять первое место после провала Сорокопудова, если бы не драка с Валиевым из-за политики. Велиев даже шутил о том, что за удар ярого либерала и любителя Запада его должны были сразу поставить первым в рейтинге.