В перерыве от работы

Коридоры жилого комплекса напоминали руины: дешевый ковролин был безнадежно испорчен темными пятнами и дымящимися подпалинами. Невидива бесшумно скользила по пустынному холлу. Вокруг ни души. Даже тел не было — лишь зловещие темные следы на полу, повторяющие контуры человеческих фигур. Именно это пугало Диву больше всего. Массовая гибель людей — сама по себе трагедия за пределами допустимого. Это ужасно, но всё же поддается рациональному объяснению. А вот исчезающие трупы — это уже какая-то чертовщина. Дива инстинктивно пригнулась, хотя и использовала сейчас свои суперсилы. Береженого бог бережет. Она достала коммуникатор. — Роберт, третий этаж чист. Я только что сделала круг. Но картина та же: нечто забирает тела. Она старалась говорить ровно, но нотки первобытного ужаса предательски проскальзывали в голосе. Здесь явно творилась какая-то дичь. — Что за чертовщина… Ладно, принято. — Даже Роберт звучал растерянно. — Здесь чисто. Поднимаемся на третий этаж. Купе, что у вас? Дива часто слышала этот тон у Роберта, но каждый раз поражалась его стальной сосредоточенности. Хотя про себя отметила: позже надо будет обязательно подколоть его за этот пафосный стиль «крутого спецназовца». — Мы на крыше. Движения нет, — Купе ответила коротко и резко, сдерживая свое нетерпение. — Роб, мы заходим или как? У меня уже нервы сдают тут торчать, — Громила не считал нужным скрывать свое раздражение. — Отставить, — отрезал Роберт. — Ждите. Если они поднимаются, то у них должен быть путь отхода с крыши. Мы загоним их прямо к вам. — Колм что-то проворчал утвердительное в ответ. — Мал. Сонар. Докладывайте. — Во внутреннем дворе чисто, — Голос Малеволы неожиданно дрогнул. В ее интонациях проступила нервозность, чуждая и прежде несвойственная демонице. — В небе тоже. Сонар со мной не разговаривает, но палец вверх показал, так что, думаю, порядок. — Понял. Окей, Дива, теперь штурмуем четвертый этаж по той же схеме. Готова? — Всегда. Роберт едва заметно улыбнулся. «Моя девочка», — подумал он. С начала операции Кортни не отпустила ни одной шутки. Ему не хватало ее подколов, но сейчас было не до смеха. Кровавая баня вокруг действовала отрезвляюще. Мехамен направился в шахту лифта — кабина той рухнула еще во время первой атаки, когда перерезали тросы. Роберт протянул руку Диве, и та ловко вскарабкалась ему на спину. Он поднимался медленно, стараясь не шуметь. Ройд установил на двигатели глушители — честно говоря, Роберт даже не представлял, по какому принципу они должны работать. Сама идея «тихого реактивного двигателя» казалась абсурдной, но это была забота Ройда — знать такие вещи. Достигнув следующего этажа, Мехамен дождался, пока Дива снова станет невидимой, и осторожно разжал створки дверей, давая ей возможность осмотреться. Она заглянула в коридор и тут же отпрянула. — Контакт. Трое. Просто стоят в коридоре и пялятся на лифт. — прошептала она. «Черт», — подумал Роберт. Их ждали. Неудивительно, учитывая, что даже «тихие» двигатели всё равно шумят, но он надеялся, что эти монстры будут слишком увлечены убийствами. — Что там? — спросил Роберт. — Какое у них вооружение? — Без понятия. У них есть импланты. Кажется, это люди Полога, но… — Но? — Они какие-то странные: стоят прямо, почти не двигаются, а если и делают это, то резко, как-то ломано… — Марионетки? — неожиданно вмешалась в эфир Малевола. — Да, наверное. Но у них… Воу. — Что? — Роберт начал терять терпение. — У них нет лиц. — Шок Кортни был почти осязаемым. — Буквально пустота вместо лица. Что это еще за хрень? Роберт не знал, как на это правильно реагировать. С лицами или без, их надо обезвредить и устранить. Он активировал общую связь. — Так или иначе, мы не можем дать им уйти. Я отвлеку их на себя — они, похоже, меня и ждут. Сонар, твой выход. Лети на четвертый этаж к юго-западному окну. Как только я привлеку внимание, атакуем одновременно. — Понял, Бобби. — Даже Сонар включил режим профи. Насколько это вообще возможно для человека, называющего командира «Бобби». Вдруг на интерфейсе Роберта мигнул индикатор: личный вызов от Малеволы. Он переключился. — Что случилось? — Роберт, — ее тон был смертельно серьезным. — Мне нужно туда. Без меня у вас нет шансов. — Малевола, ты о ч... Роберт опешил. Он мог ожидать такой выходки от Фламбе из-за уязвленного эго, но не от Малеволы. Здесь явно что-то другое. — Роберт, слушай меня очень внимательно, — перебила она тоном, не терпящим возражений. — Ты думаешь, что там обычные злодеи, но это не так. Это уже не люди. Это трэллы. — Кто? — начал вновь задавать вопросы Роберт, но демоница его оборвала. — Это демонические рабы-марионетки. По сути — одержимые дроны. Тело для них лишь мясной скафандр, от которого их собственное существование никак не зависит. Оно не дышит, его невозможно вырубить или причинить ему боль — ему абсолютно всё равно. Ты можешь разрубить такую оболочку пополам или разнести в клочья, но сидящий внутри осколок демона просто слепит куски обратно и разорвет тебя. Роберт с трудом верил своим ушам. В досье Малеволы было написано, что она полудемон, но он никогда не воспринимал это буквально. Неужели Мэл сейчас на полном серьезе говорит ему, что ад существует? Что демоны реальны? Что после смерти нас ждет преисподняя? Мозг отказывался это обрабатывать. — О боже, — только и выдавил он. — И что, нам всем хана? Откуда ты знаешь обо всем это? Господи Иисусе, у меня столько вопросов… — Роберт, сейчас не время. Я всё объясню, когда будем в безопасности, но сейчас — просто поверь мне. Единственный шанс выбраться отсюда живыми — это сделать ровно то, что я скажу. Малевола почти умоляла. Роберт никогда не слышал такой боли в ее голосе. Он глубоко вздохнул и выдохнул. — Ладно. Говори, что делать. — Отзови Сонара, пока его не убили. Отправь меня. — В ее голосе звучала решимость. — Там нужен мой меч. Только оружие, выкованное в аду, может их ранить. И никакого прикрытия. Даже ты. Нужно не допустить, чтобы они воспользовались в бою кем-либо из команды против меня. У Роберта прибавлялось по вопросу в секунду, но он сдержался. — Когда всё это закончится, мы сядем и поговорим об этом. Ты задолжала мне объяснение. И это не обсуждается. — Есть, сэр. И... спасибо. — Она выдохнула с облегчением. — Сонар, — Роберт вернулся в общий канал. — Отбой. У нас были ложные сведения о цели. Отходи, живо. — Че? Да я уже почти... — недоумение Виктора чувствовалось даже через помехи. — Просто выполняй приказ. Мэл, твой выход. — Роберт, что происходит? — встревоженно спросила Дива. Ох, он и сам хотел бы знать ответ. — Не знаю, но я доверяю нашей любимой демонессе. Если она говорит, что нам нужно отступить и дать ей выполнить миссию — значит, на это есть причина. Сначала верим, потом разбираемся. — Это было всё, что он мог сейчас им сказать. — О. Ну блин, так бы сразу и сказал. Размажь их, Мэл, — неожиданно легко согласился Сонар. — Не уверена, что часть про «демоническое» меня успокоила, — растерянно пробормотала Дива. — Но я полагаюсь на твое решение. — И никакой пощады, — коротко бросила Купе. — Спасибо, ребята. Я разберусь. Малевола рванула внутрь здания, занеся свой адский меч. Она поклялась, что клинок поглотит последние обрывки души своего бывшего хозяина прежде, чем вновь ляжет в ножны — как неотвратимый приговор, вынесенный ее собственной рукой.