В отражении

Маленький аппарат, стоявший на ресепшене, вовсю распевал веселую песню про бравых солдат ННА. Роуз весело и звонко подпевала, раскладывая книги по полкам, в то время как маленькая реплика с белыми волосами пряталась где-то в глубине библиотеки. Она брела среди старых книжных полок, вытирая пыль. Никто не знал, как так получилось, что ей, библиотекарю, поручили вытирать пыль с полок, пока её адъютант будет расставлять новые книги. Скрепя зубами, Кира бродила между полок с тряпкой, небрежно смахивая пыль. Обойдя так всю библиотеку по кругу, низкая реплика снова вышла к ресепшену. Увидев Роуз, стоявшую к ней спиной, на лице у Киры появилась хищная улыбка. Тихими и быстрыми шажками, словно хищная кошка из старых книг, она стала приближаться к ней, желая отомстить. Сова краем глаза заметила, что нечто маленькое, сине-красное, с белой макушкойкрадется. Пол под ногами Пингвина предательски заскрипел. Её мигом схватили под руки и подняли над полом. — Отпусти меня! — Громко проговорила Кира, болтая ножками над полом, стараясь нащупать землю.   — Глядите, кого поймала —маленькую такую! Прокрутив Пингвина вокруг себя, Ойле обняла ее как плюшевую игрушку. От такого сильного объятия Кира только и успела крякнуть, словно утка. Поняв, что этот бой проигран по всем фронтам, беловолосая реплика перестала сопротивляться, позволяя милому совенку потискать себя. Отведя голову в сторону, Кира заметила в углу, не далеко от входной двери, коробку. — Роуз, а что это за коробка? Ойле посмотрев в туже сторону, взглянула на коробку, а затем на Пингви. — Это книги, которые нам отдали гештальты. Сказали, что, возможно, часть из них пригодиться нам.  Вытянув руки с низкой репликой, Роуз снова взглянула на нее, ярко, словно солнце, улыбаясь. Кира была как всегда строга, хотя глубоко в душе радовалась такой улыбке. Все нутро пело от радости, при виде ее возлюбленной, что так лучезарно одаривала ее лучиками такой доброты, присущая только Ойле. В итоге она не смогла сдержать серьезное выражение лица и мягко улыбнулась. — Вот, это совсем другое дело. Роуз опустила Киру на землю, из-за чего той вновь пришлось слегка задирать голову вверх. — А то ходишь вечно серьезная, будто робот какой-то. Надо же ведь улыбаться и всем дарить свою улыбку и позитив.   — Ой, ты ничего не понимаешь. Вообще-то это тактическое и национальное лицо. Ойле, приложив обе руки к лицу, слегка усмехнулась, а после погладила Киру по волосам, любвеобильно растрепывая их, дабы маленькая реплика снова начала злиться. В ответ на такой вандализм, Кира показала ей язык, после развернулась и собралась идти дальше. Роуз перехватил ее и нагнулась к ее уху. — А ты протерла полки от пыли? Кира, вздрогнув, кивнула головой в знак согласия. Ойле, понимая, как мало Киру волнует уборка, указала на тряпку. — А теперь бери тряпочку и протирай пыль на зачет. Маленькой реплике пригладили волосы, слегка подтолкнув вперед. Она, словно заведенная кукла, направилась к полке, где оставила тряпку. Подхватив её, Кира, ворча себе под нос, скрылась за книжными полками под пристальным и хищным взглядом совы.

***

— Сегодня у нас парадно-хозяйственный день, — проговорила с яркой улыбкой Роуз перед публикой, состоявшей из трех Колибри и Пингви. Последняя, уже во второй раз начистившая полки до блеска, была явно не в восторге. — Ни за что! Я не буду в этом участвовать! —  громко и решительно заявила Кира, топнув ногой, стукнув ногой о пол. Она уже корила себя за то, что сообщила Роуз о плановой проверке, назначенной на завтрашний день. Ойле и Пингви снова ступили в спор, пока за этим наблюдали тройняшки. Им нравилось наблюдать за этой парочкой. В споре победила Роуз. Пингви пришлось смириться с поражением, ведь страх увидеть слезы возлюбленной скреб ее душу, словно кошки. Почувствовав победу, Ойле вручила всем присутствующим по уборочному инвентарю.  Кира подметала, уставившись в пол, выполняя все свои действия чуть ли не автоматически. Начала она со своего кабинета и закончила у ресепшена, где с пипидастром стояла Шаро. Старшей сестре от монотонного, однообразного занятия стало немного тошно. Ей хотелось все бросить, позвать сестер и уйти. Но бросать Ойле с Пингви было бы предательством. К тому же она успела подметить, что Лили и Руби наоборот увлеклись. Продолжая сметать пыль с полок уже в третий раз, Колибри подметила коробку, стоявшей в углу. Что-то в ней было не так. Чувствовала она это и биорезонансом из-за какого-то странного фона, исходящего от коробки, едва заметного для неё. Толкнув Киру в бок, она указала на коробку. — Кира, а что за коробка? Переведя свое пристальное внимание с уборки на Шаро, а затем на коробку, Кира пожала плечами. — Это книги, которые нам отдал гештальт, что-то не так? Колибри слегка нахмурилась, но, посмотрев на Пингви, отрицательно покачала головой. — Все в порядке.  Взглянув в последний раз на коробку, Шаро продолжила уборку, стараясь быстрее доделать свою работу и перейти к следующему месту.   

***

  Брыкаясь на стуле и громко всхлипывая, реплика пыталась кричать, пыталась освободится от пут. Но, как назло, рот был заклеен скотчем. Руки сильно болели от порезов, покрывавшие от кистей, до предплечий. В помещении пахло сыростью и едким запахом оксиданта, смешанный с биокомпонентной кровью. Резким рывком в одну сторону стул упал на бок вместе с той, кто сидел на нем. К счастью, стул развалился на части, и она смогла выбраться из пут.  Сорвав скотч с лица, реплика выпустила все содержимое своего желудка. Вытирая тыльной стороной руки свои губы, она с трудом поднялась на ноги. Где-то за углом мелькал свет. Быстрым рывком, забежав за угол и увидев коридор с дверью в конце, реплика выдохнула. Опираясь на стену, низкая реплика зашагала в ту сторону, держась за руку, испещренную глубокими порезами разной длинны. Свет от старых лампочек мерцал, то потухал, то снова озаряя коридор. Пол предательски скрипел под ногами. Дойдя до двери, она схватилась за ручку и толкнула ее от себя. В нос ударил сильный резкий запах гнили. Глаза стали слезиться от сильной вони. Подавляя рвотные позывы, реплика ступила вперед. Перед ее взором открылась отвратительная картина: в помещении валялись несколько тел реплик, в глазах которых уже давно потухла жизнь. Тела были серьезно искалечены, волосы начали выпадать, а раны на более свежих телах были небрежно скреплены строительными скобами или грубо зашиты белыми нитками. Приложив руку к лицу, реплика поняла, что эти тела — ее мертвые сестры. Пятясь назад, она столкнулась с кем-то позади. Оцепенев от ужаса, реплика медленно повернулась, слегка задирая голову вверх. С глаз снова потекли слезы, видя своего мучителя. — Снова неудача, — проговорил тихий женский голос в темноте. Реплика услышала легкий свист, словно чем-то замахиваются, и качнулась в бок от удара по голове. Тело само по себе рухнуло на пол. Перед глазами все начало рябить. Затем она почувствовала, как поголове ударило что-то тяжелое, затем еще и еще, пока перед глазами не появилось синее поле с сообщением об экстренном отключении и повреждениях головы, несовместимых с жизнью.  

***

  При тусклом освещении Кира брела между полок, рассматривая книги и их сортировку. По ее мнению, все должно было быть идеально. Роуз давно уже легла отдыхать в своем уютном гнездышке. И как бы Кира ни хотела присоединиться к ней, ей нужно было все тщательно осмотреть, чтобы завтра на проверке не возникло казусов. Выйдя к ресепшену, она заметила злосчастную коробку, о которой забыла. Ударив в кулачок и кивнув головой, она решила быстро осмотреть содержимое и рассортировать книги. Все, что не подходило по регламенту, она спрячет а потом утилизирует. Схватив увесистую коробку, реплика широкими шагами направилась к столику с лампой. Поставив коробку на столе и открыв ее, Кира начала перебирать книги, сортируя на столе. В основном это были сказки, которые так любила читать Роуз, точнее, слушать, как их читает Кира. Среди них попадались несколько устаревших учебников по истории и детективы для детей.  Последняя книга лежала на самом дне коробки. В темноте Кира не могла разглядеть ее обложку. Протянув руку и нащупав книгу, Кира подняла ее на свет. Ужас охватил реплику. Выронив ее, реплика отшатнулась, все тело стало мягким от ужаса, а гемомотор заработал на всю скорость.  — Нет, я же сожгла тебя! — сквозь слезы, струившиеся на щекам, вырвался тихий крик.  Прикрыв лицо рукой, Кира тихо заплакала, скатившись на пол. В голове снова всплыл весь тот ужас, что она пережила. И мысль о том, чтобы снова пережить это, была невыносима. Собравшись с силами и вытерев слезы с глазаи щек, реплика решительно встала. Смотря на "Короля в желтом", она стала обдумывать, как избавиться от него так, чтобы он не смог вернуться. Схватив с ресепшена ненужный лист бумаги и скотч, девушка прибежала к столу. Завернув книгу в бумагу, тщательно закрепив ее скотчем и бросив в коробку, Кира заклеила ее точно так же, как и книгу. Сзади вдруг раздался дрожащий голос, но похожий на ее собственный: — Кира, что с тобой? Повернув голову, Кира увидела Шаро. По ее выражению было понятно, что она напугана видом Пингви: растерянная младшая сестра стояла у стола, ее заплаканное лицо, покрасневшие глаза ислегка румяные от слез щеки. В её глазах читался страх. Колибри подошла ближе и положила ладонь на плечо Киры. — Что происходит? Не в силах держать в себе весь тот ужас и эмоции, Пингви опять заплакала, проговаривая тихим тоном:   — Снова, это снова происходит!   Немного растерявшись, Шаро нашла в одном из карманов своей шинели, платок, которым стала бережно вытирать с лица Киры слезы. Успокоив ее, она помогла Кире сесть. — А теперь расскажи, что происходит?  Пингви, собравшись с мыслями, взглянула сначала на коробку, а затем перевела взгляд на Шаро. — Книга. Она снова в библиотеке.  

***

  Тихие перешептывания заполняли маленькую комнату с жил-ячейками. Гештальты тихо беседовали между собой, глядя на девушку, сидевшую на краю своего спального места. Рядом с ней на полу лежала сумка с собранными вещами, а на самой девушке была надета парадная форма — она уходит из этого места, спустя многих лет и стольких потерь. Для каждого такой день мог бы стать праздником, но не для нее.  Темноволосая гештальтка угрюмо смотрела на очки в круглой оправе. Потирая треснутые линзы пальцем, она гадала, где же сейчас ее подруга. Дверь камеры открылась, выпуская спертый воздух в коридор. Затем раздались три отчетливым стука по железной раме и грозный голос Шторх-надзирателя. — Ты, на выход! Не теряя ни секунды, девушка встала с места, взяв сумку и спрятав очки. Быстрыми шагами она вышла из помещения. Протектор что-то рявкнул в сторону комнаты и закрыл дверь. Шторх заставила девушку идти дальше, грубо толкнув девушку. Выйдя из коридора, проектор завел девушку в лифт. Она не обращала внимание ни на Шторх, ни на все происходящее вокруг. Ей казалось, что лифт сейчас поедет вниз, и она снова окажется в тех злополучных шахтах. Двери лифта открылись, протектор толкнул девушку вперед, подгоняя ее идти дальше. Преодолев несколько комнат и коридоров, они вышли к другому лифту, ведущему на поверхность. Сам лифт отсутствовал. Видимо, кто-то спускался вниз. Через пару минут дверцы открылись. Из лифта показалась маленькая реплика, чем-то похожая на Колибри. Ее рост и лицо почти совпадали с проректорской моделью, но волосы, словно снег, были белыми и аккуратными. Под глазами находилась красная подводка, подчеркивающая строгий взгляд. Маленькая реплика была одета в пальто и шапку, а в руке она держала сумку. Девушка удивленно посмотрела на реплику, ведь раньше не встречала подобных моделей. Было заметно, что основой для тела послужила конструкция Колибри. Посмотрев на Шторх, она прочла то же удивление. Увидев свою сестру, сопровождавшую Пингви, реплика остановила ее. — Это кто? — Новый модуль, — пожав плечами, ее сестра коротко ответила. Удовлетворившись таким коротким ответом, девушка отпустила ее. Пока маленькая реплика шла мимо, она смогла прочитать ее модель и серийный номер: «PNGV S2301».   ***   Тихими шажками двое низких особ спускались по лестнице очень тихо, едва ступая на ступеньки, стараясь не издавать лишнего шума. Беловолосая реплика, державшая коробку в руках, непонимающе взглянула через плечо на Шаро, приподнимая одну бровь вверх. Её интересовало, зачем нужна была такая конспирация. Остановившись, Колибри закрыла глаза. В полумраке с трудом можно было разглядеть, как под веками движутся ее глаза. Набравшись смелости, Кира все-таки спросила ее. — Шаро, почему мы крадемся?    Шикнув на младшую сестру, старшая приложила палец к виску. На лестничной площадке повисла тишина, словно весь мир вокруг них исчез. И наконец Шаро открыла глаза и взглянула на Пингви. — На улице кто-то наблюдает за подъездом.   Глаза Киры округлились от удивления. В такое время никто не станет наблюдать за безлюдной улицей, особенно за их подъездом. Увидев удивление своей сестры, Колибри нахмурилась. — Ты что, не знаешь о пропаже твоих сестринских модулей? В голове Пингви всплыли те плакаты на стене их дома, которые тогда навели на нее жути. Она собиралась уже ответить Шаро на вопрос, как последняя перебила ее: — Вот, вот, вдруг все это не спроста? Вдруг на улице тот маньяк? — Звучит как бред… Колибри топнула ногой от злости, смотря на Киру. Она пыталась уберечь свою младшую сестру от новых бед и карила себя за то, что не смогла защитить ее от старых. Колибри, узнав о странной книге в библиотеке, долго рассуждала над словами Пингви. Там же она и подметила, что от книги исходил биорезонансный фон. И когда новые беды снова начали возвращаться, она решила не стоять в стороне, а помочь, в том числе помочь избавиться от злополучной книги.  — Если для тебя это бред, то как книга, которую ты "сожгла", снова вернулась? Эти слова больно кольнули внутри Киры. Шаросразу это заметила. Успокоившись, она погладила ее. — Прости, просто иди за мной. Кивнув, Пингви направилась за Шаро дальше.  

***

  На улице во всю падал снег, засыпая улицы. Выйдя из душного подъезда, Шаро сразу же направила свой взгляд в сторону темного угла между зданиями, на противоположной стороне дороги. Там не было никого, да и их присутствия Колибри не ощущала. Посмотрев на Киру и мотнув головой в сторону переулка, Шаро направилась в вперед, а за ней последовала Кира.    — И все-таки, как ты собираешься избавится от этой книги? Я отчетливо помню, как сожгла ее… Прикинув в голове, Шаро остановилась. Вдруг ей в спину врезалась сама Кира. Обе поскользнулись на льду и упали. Если Пингви отделалась легким ушибом, то Шаро упала лицом вниз. Беловолосая реплика подскочила к своей сестре и помогала встать, попутно осматривая ее. Из носа Колибри тонким ручейком побежал оксидант, перебираясь на губы, стекая по подбородку и капая на нагрудник. — Прости, — вымолвив из себя извинения, беловолосая реплика выудила из кармана белоснежный платок и прислонила его к носу своей подруги. Платок начал потихоньку темнеть, впитывая оксидант.  — Сильно болит? — Нет, только если переносица.  Выдохнув, Кира помогла Шаро встать. Двое реплик снова направились дальше по улице. — Говоря о том, как избавится от нее, я думаю, что это не одна и та же книга. — Как это? — Послушай, если бы книга могла такое, ее бы биорезонансный фон был бы намного выше. Скорее всего, этих книг несколько.  

***

Книга была спрятана в странный черный ящик из неизвестного материала. Колибри передала его в руки Штар, а после взглянула на Киру. На лице маленькой реплики была целая куча вопросов. Но она не успела их задать, так как Колибри опередила ее. — Будет лучше, если она будет лежать у нас. Усмирив свой интерес, Кира осмотрелась. Прибыли они в один из пунктов, где располагались протекторы, следящие за порядком в этом секторе. Кира не вдавалась в подробности, кем здесь работает Шаро и сколько времени она здесь проводит. Но было заметно, что Штар и Шторх ее слушают и выполняют четко поставленные приказы. В кабинете царила атмосфера спокойствия и тишины, которую так любила Кира. Поверив своей подруге на слово, Пингви с облегчением выдохнула и отблагодарила ее объятиями. — Спасибо, — тихо пробурчала Кира, вжимаясь в нее. Шаро сначала опешила, но затем обняла в ответ.    — Я попрошу, чтобы тебя отвезли обратно на машине.