Mirage of Blaze / Призрачное пламя / Honoo no Shinkirou

Глава 4

ОСТРОВ, КУПЛЕННЫЙ ДЬЯВОЛОМ

Было заметно, что молодой человек занимается водным спортом: его мускулистое тело покрывал, несмотря на зиму, золотистый загар. Назвавшийся Китахарой парень сообщил им, что видел русалок за неделю до того, как фотографии были опубликованы в журнале. — Слухи о них уже тогда ходили. Мне они попались на южной стороне острова: просто головы покачивались на волнах, до середины скрытые в воде. Было уже довольно темно, и я сперва подумал — может, буёк унесло или ещё что-то. Но похожих на буйки объектов было несколько — пять или шесть. И их глаза... они светились, как у кошек. Мы с приятелями аж закричали от испуга и рванули обратно в порт. — И выглядели они вот так? — показывая на журнальную фотографию, уточнила Аяко. Китахара кивнул: — Да, именно так. Хорошая фотография. Такими они и были. Вот только го́ловы немного... — Другой формы? — Здесь они совершенно лысые, но у тех, что видел я, волосы были. Немного. И знаете, на старинный манер, как у самураев. — У самураев?.. — Ну, как показывают проигравших в битве: длинные пряди, свисающие по обе стороны лица. Так мне запомнилось. Но не слишком густые. Павшие воины... Услышав это, Такая и Аяко невольно переглянулись. — Матросы с парома вроде часто их видят, — подал голос мужчина, с которым они раз- говаривали до этого. — С парома? — Который ходит между мостом Бэнтэн и скалой Тигогафути где-то каждые пятнадцать минут. Это самый короткий путь к Гроту — туристы часто им пользуются. Так вот, тем матросам, я слышал, русалки не раз попадались на глаза. Поспрашивайте у них. Такая и Аяко решили последовать его совету и, покинув яхт-клуб, направились на паромную станцию, которая, несмотря на прекрасную погоду, оказалась закрыта. Объявление гласило, что с сегодняшнего дня все перевозки временно приостановлены. — Это из-за того, что Грот закрыт, — сказал пожилой моряк, убиравший на судне. — Там что-то вчера обвалилось. Ну, а раз Грот закрыт, то откуда взяться посетителям? К тому же сейчас не сезон, так что пока отдыхаем. Такая и Аяко припомнили заметку об этом в утренней газете. Матрос старательно вытирал тряпкой ручки пассажирских сидений. — Русалки, спрашиваете? — продолжал он. — Да, частенько они к нам наведываются. Всплывают, как большие пузыри, то здесь, то там, а потом снова исчезают. Как только они появляются, мы тут же объявляем по громкоговорителю. Что-то вроде: «Русалки по правому борту!» Люди пугаются, конечно, но в то же время и радуются. — Что, так часто всплывают? — Да если бы не закрытие Грота, они могли бы стать здешней достопримечательностью. Уже даже стали думать о том, как превратить это в бизнес. Если поставить всё на широкую ногу — неплохие деньги, а? — Матрос рассмеялся. — Но пещеру завалило только частично. Думаю, они огородят ту часть, а остальное откроют, так что волноваться не о чем... Эх, одной достопримечательностью стало больше, впереди благоприятное время, а на острове сейчас... — На острове?.. Что на острове? — Да нет, ничего, просто в последнее время всё больше людей закрывают свои сувенирные лавки и семейные ресторанчики, бог знает сколько просуществовавшие здесь, и покидают остров. Такая и Аяко удивлённо приподняли брови: — А почему? — Не знаю... Я-то здесь только работаю, поэтому не в курсе деталей, но говорят, что из-за этого нового проекта по преобразованию острова в курортную зону грядёт выселение. — Почему выселение? — Понятия не имею. Там ничего толком не ясно, местные сами разводят руками. Но вон, в Канадзава-Хаккэй, построили парк аттракционов под названием «Море Хаккэйдзимы», ну и на Эносиме хотят сделать что-то подобное... Только зря они это. — Моряку происходящее явно не нравилось. — Остров хорош таким, какой он есть: несколько наивный, старомодный, но разве не в этом его прелесть? А они хотят превратить Эносиму в парк аттракционов! Бэнтэн-сама точно разгневается. Не знаю, слышали ли вы, но эта богиня с умиротворённым ликом, дарующая удачу и процветание, в гневе просто страшна. Сам Минамото-но Ёритомо возносил молитвы восьмирукой Бэндзайтэн, чтобы наслать проклятие на северную ветвь клана Фудзисава. — Э... — Творящим злые дела непременно придётся за них поплатиться. Вы так не считаете? — Наверное, — уклончиво ответила Аяко. Но мужчина всё ещё сердился: — Есть, правда, какой-то депутат, выступающий против проекта, и ещё бы ему не быть: похоже, нынешняя администрация держит горожан за полных идиотов. О чём они там только думают? — М-м... скажите, а сегодня в Грот можно попасть? — Почему нет? Внутрь вас, конечно, не пустят, но к самой пещере — вполне. Там на берегу полно народа: рыбу ловят и всё такое. Может, и русалок увидите. Сходите хотя бы ради того, чтобы в храме помолиться. Поблагодарив словоохотливого моряка, Такая и Аяко покинули причал. — Ну и что ты думаешь? — спросил Такая, пока они по мосту Бэнтэн возвращались обратно на остров. — Даже не знаю, что сказать... Но тревожно как-то. Давай поближе познакомимся с этим островом. Хочу убедиться, что в храме Эносима тоже не произошло чего-нибудь этакого. Пройдя сквозь «Бронзовые тории» дороги Омотэсандо, они стали взбираться по холму наверх. То, что Аяко назвала «ужасной тишиной», как нельзя лучше описывало царящую здесь атмосферу. Две трети расположенных по бокам дороги сувенирных лавок были закрыты. На одной из них даже висел плакат со словами «Спасибо, что оставались с нами всё это время». Но и открытые магазины выглядели уныло. — Какое печальное зрелище... По этим сувенирным лавочкам здорово бывает побродить — просто так, ничего не покупая, вдыхая дым над палатками с мандзю и чувствуя, что ты на Эносиме. У шагающих рядом туристов тоже был разочарованный вид. Неужели всё это результат «выселения»? — Ой, что это там происходит? У расположенного чуть поодаль маленького ресторанчика какие-то люди — явно из ме- стных — подняли шум. — Эти парни снова ввалились в храм! — раздавались сердитые выкрики. — Гоните их в шею! И приведите владельца «Мацуи»! — Эй, зовите всех! Пусть собираются у храмового офиса! Кудо-сан уже пошёл туда — он их покараулит... — Мужчины, которые были, похоже, владельцами магазинов, покричав, озабоченно разбрелись каждый в свою сторону. — Из-за чего сыр-бор, интересно?.. — Вы здесь на отдыхе? — обратилась к ним продавщица сувенирной лавки, рядом с которой они стояли. Это была молоденькая девушка в оранжевом фартуке. Каштановые, ближе к русому цвету, прямые волосы и розовая помада, выгодно оттенённая золотистой кожей, делали её похожей на сёрфингистку, для которой лето уже настало. — Э... да. — Заходите в наш магазин. У нас и мандзю есть. — М-м... А можно вас кое о чём спросить? — Да, конечно. — Из-за чего шумели те люди? Что-то случилось? Они выглядели довольно рассерженными. — Ах это... — произнесла девушка, и лицо её омрачилось. — Большие шишки с одного промышленного предприятия, которое вынуждает нас отсюда уехать, пожаловали сегодня к администрации храма. — Те, что занимаются проектом по переустройству острова? — О, так вы в курсе? Простите, а вы что... материал собираете?.. — Да, я независимый журналист, а это мой фотограф, — невозмутимо представила Аяко Такаю, в руках которого даже фотоаппарата не было. — Правда, мы приехали поспрашивать о русалках, а о выселении узнали совершенно случайно. — Вот как... К нам представители компании тоже приходили. Они тут собираются всё капитально переделать, построить новое омотэсандо... Хотят, чтобы мы временно съехали, а потом, когда дорога будет готова, обещают поставить новое здание, которое мы сможем занять как съёмщики. — Слегка нахмурившись, девушка скрестила на груди руки. — Нашу землю они хотят взять в аренду, а взамен обещают платить ежемесячную ренту и сделать съём помещения потом бесплатным. Правда, жить нам придётся в городе, сюда приезжать только на работу, но муниципалитет и представители компании должны помочь с новым домом. Вроде неплохое предложение, но чисто эмоционально... Мы здесь живём и торгуем уже много лет и... — Вам не по душе этот план? — Да, и не мне одной. — Девушка обвела окрестности рукой. — Здесь все считают, что Эносима изменится до неузнаваемости, и пытаются этому помешать. Остров пропитан духом старины, и превращать его в какой-то непонятный курорт... Кроме того, сам план выглядит довольно подозрительно. — Подозрительно?.. — Да. Несмотря на то, что компания относится к такому солидному холдингу, как «Кэйбу». — «Кэйбу»... Громкое имя. Стартовав как частное железнодорожное предприятие с головным офисом в Токио, компания успешно подмяла под себя львиную долю рынка недвижимости и стремительно разрослась до гигантских размеров. Президент холдинга являлся также владельцем бейсбольной команды, и его имя часто мелькало на страницах спортивных изданий. — Но почему они выбрали Эносиму? Только из-за того, что остров находится в районе Сёнана? Конечно, учитывая популярность побережья Сёнана у молодёжи, лучшего места для создания зоны отдыха было не найти. Но разве не Эносиме этот регион был обязан столь повышенным вниманием? — Скажите, — немного подумав, спросила Аяко, — а каким образом они хотят заставить вас переехать? Они вам не угрожают? Не пытаются, как в старину ростовщики, натравить на вас бандитов или бросать камни в стёкла? — Нет, что вы, ничего подобного, — ответила девушка, — они ведут себя очень корректно. Вот только в последнее время здесь происходят довольно странные вещи. — Какие? — Жителям острова стал сниться один сон. И мне, и моей семье, и я поспрашивала соседей — им тоже. У Такаи словно что-то щёлкнуло в голове. До этого он не вмешивался в разговор, позволив Аяко задавать вопросы, но сейчас не удержался и спросил сам: — А что это за сон? — Про Яму. — Девушка понизила голос, точно говорила о чём-то запретном. — Во сне Яма велит нам уходить с острова, потому что он его купил. Такая и Аяко впились в неё взглядом. — Яма? Купил? — Он говорит, что ад переполнен грешниками и он хочет расширить его за счёт этого острова; что через месяц в Гроте откроют Ветреный Тоннель и мёртвые выйдут на свободу, поэтому нам нужно бежать отсюда без оглядки. И так изо дня в день, один и тот же сон. — А когда вы впервые его увидели?.. — осторожно и очень серьёзным тоном спросил Такая. — Думаю, недели две назад. Жутко, правда? Но это ещё не всё: люди рассказывают, что видели на острове демонов. — Тех, что сторожат ад? Быть не может. — Именно их. Ужасающие демоны, как на той старинной картине, где они вершат суд над грешником. Огромные тела, в руках металлические прутья, а на бёдрах повязки из тигриной шкуры. Такая прищурился, в задумчивости приставив к губам кулак. История и в самом деле ка- залась необычной. — Люди в страхе покидают остров. Именно поэтому так много закрытых магазинов. А тут ещё городские власти, как нарочно, предложили временное жильё... Смахивает на всеобщую эвакуацию. Такая и Аяко удивлённо переглянулись. — Временное жильё? — Да, пока им не построят новые дома. И те, кто покинул остров, рассказывают, что после переезда сон им больше не снится, и советуют нам тоже поскорее уехать. Яма купил Эносиму... Вряд ли правитель Царства Мёртвых был президентом «Кэйбу групп» (хотя последний, если судить по снимкам в газетах, и вправду немного смахивал на чёрта). Какое-то время Такая молча смотрел на девушку, а затем спросил: — Вы сказали, что в последнее время представители «Кэйбу групп» зачастили в храм Эносима. А что им там нужно? — Купить хотят. — Купить храм?! — вскричала Аяко. Девушка утвердительно кивнула: — Я вообще-то там жрицей служу. Такая и Аяко уставились на неё, словно не веря своим ушам. Вот эта похожая на сёр- фингистку девчонка — жрица?! — Зачем так удивляться? Настоятель храма тоже не в восторге от моего вида, но некоторым людям нравится: они говорят, в этом есть что-то сёнанское. — А, ну да... Здесь же тоже Сёнан... — Мой отец сейчас приболел, поэтому я временно не служу, а помогаю в лавке, — сказала девушка, помрачнев. — Отец у меня председатель Местного совета. Из-за всех этих недавних событий его душевное здоровье несколько пошатнулось. — Душевное здоровье? — Он стал ходить во сне, периодически бормочет что-то про Яму и худеет прямо на глазах. Весь последний месяц он очень сильно переживал... А на днях мы ещё узнали, что депутат, выступавший против проекта, скоропостижно скончался, и теперь нас вообще некому защищать... — Запнувшись, она замолчала. Такая нахмурился: не нравилась ему вся эта история. — Простите. — Взяв себя в руки, девушка заговорила вновь. — Вам нужно в храм? Давайте я провожу. Настоятель, конечно, отклонил предложение о покупке, но те люди очень настойчивы. Я могу представить вас ему, и вы сами у него всё спросите. Такая и Аяко обменялись взглядами, проверяя, совпадают ли их намерения. Потом Аяко повернулась к девушке и сказала: — Если вас не затруднит. * * * Взобравшись по холму Омотэсандо, они прибыли к конечному пункту своего пути — главным ториям — и, поднявшись по лестнице, очутились перед основным зданием храма Эносима: поражая своей величественной красотой, их взглядам предстало нижнее святилище. В нижнем святилище поклонялись богине Тагицу-химэ-но-микото Оно было построено монахом Рёсином по приказу Минамото-но Санэтомо в самом начале эпохи Кэнъэй, а уже в наши дни подвергалось реконструкции в 1976 году. Слева от святилища находилась восьмиугольная пагода — Хоандэн, в стенах которой возносили молитвы двум ликам Бэндзайтэн: Мёон и Хаппи. Статуя Мёон, пленяя белизной, была ещё известна как «обнажённая Бэнтэн». Легенда гласила, что в стародавние времена в водах залива Сагами обитал злой дракон, который своими бесчинствами не давал житья людям. И вот однажды — а было это в правление императора Киммэя — из глубин моря появился остров, и сошедшая на него с небес Бэндзайтэн покарала лиходея. После этого её провозгласили одной из трёх Великих Бэнтэн Японии, и в период Эдо остров зажил бурной жизнью благодаря паломникам из числа простых людей. В сопровождении девушки из сувенирной лавки, которую звали Суга Нацуо, Такая и Аяко добрались до нижнего святилища. Справа от него располагалось здание храмовой администрации, перед входом в которое уже толпились владельцы местных магазинов, пришедшие выразить свой протест. Встав в стороне, у Хоандэна, Такая, Аяко и Нацуо стали ждать появления людей из «Кэйбу групп». Долго ждать не потребовалось: и десяти минут не прошло, как представители компании показались из здания администрации. Естественно, все были в деловых костюмах — всего семь человек, из которых трое походили на секретарей или телохранителей. В центре шёл хорошо сложенный пожилой мужчина, должно быть представитель группы. Мужчина средних лет, по-видимому личный секретарь, шагал с ним рядом и что-то ему говорил. Дальше следовал упитанный мужчина в очках, при-юмерно того же возраста. А позади ещё один — молодой, где-то около тридцати, с невозмутимым выражением лица, одетый в чёрное пальто. Чей-то подчинённый, наверное? Как только они показались из дверей, протестующие мгновенно подняли крик. — Мы не отдадим вам наш остров! — кричали владельцы магазинов. — Убирайтесь прочь! Чтобы ноги вашей здесь не было! Не обращая на них внимания, главный в группе стал прощаться с настоятелем храма. — Это глава дочерней компании «Кэйбу», которая занимается недвижимостью. — Вот как?.. Кажется, он приходится... — Да, младшим братом президенту «Кэйбу групп». Такая и Аяко внимательно рассматривали Тацуми Ёсицугу, который был правой рукой своего старшего брата Куниити, главы холдинга «Кэйбу». В настоящее время он занимал пост генерального директора риелторской компании «Кэйбу» и руководил всем сектором недвижимости. Но чтобы человек столь высокого положения лично приехал на встречу?.. — Вон те двое позади него, — понизив голос, продолжила Нацуо, — тоже приходили к нам домой, поэтому я их знаю. Тот, что постарше, — Ясиро-сан, а молодой — Кайзаки-сан. — Тоже из риелторской компании? — Да. Точно сказать не берусь, но Ясиро-сан, кажется, начальник какого-то отдела. У Кайзаки-сана положение повыше. Я слышала, что он доводится президенту дальним родственником. Довольно приятный, кстати, человек. — А он зачем к вам приходил? — Да всё по поводу того же переселения. Они все приходили, и в каждый дом. Но вот лично он на меня плохого впечатления не произвёл — вежливый такой, обходительный. Заикнись я своим об этом — уж они бы на меня накинулись... — Правда? — Да-а... Он из тех мужчин, с которыми хочется переспать. Такая и Аяко машинально кивнули и только потом, осознав смысл сказанного, вытаращили глаза. Несмотря на отдалённое родство с президентом компании, Кайзаки не производил впечатления избалованного наследника. Он носил элегантные очки в тонкой оправе; сразу видно — молодой бизнесмен с головой на плечах, решивший поддержать семейные традиции. В его миндалевидных глазах, правда, проскальзывала лёгкая нервозность, но держался он безупречно. Владельцы магазинов с криками пытались протиснуться к директору риелторской фирмы, но телохранители держали их на расстоянии. Ясиро, загораживая собой босса, уводил его вниз по лестнице. И в этот миг стоявший рядом с директором Кайзаки посмотрел в их сторону. — Чёрт... уходим, Кагэтора... — Оторопев на мгновение, Аяко потянула Такаю к расположенному позади эскалатору, когда от здания администрации вдруг донёсся крик. Они испуганно обернулись. Местные жители, что до этого толпились вокруг Тацуми Ёсицугу, попадали на землю как подкошенные. — А-а! — неожиданно завизжала Нацуо. — В чём дело, Суга-сан? — Т-там демон! «Демон?..» Вцепившись в Такаю, Нацуо настойчиво показывала пальцем в сторону храмового офиса. На лицах владельцев магазинов тоже застыл ужас. — Демон, демон! — А-а! — Люди стали с криками отползать назад, но ни Такая, ни Аяко ничего не видели. Никакого демона не было. — Где, Суга-сан? Что вообще происходит?.. — Да вон же, вон! Красный демон размахивает металлическим прутом! — Нет!.. Не надо!.. Пожалуйста!.. — Захлёбываясь криком, владельцы магазинов бросились врассыпную. Похоже, перед Тацуми Ёсицугу им виделся огромный демон. «Эти ребята...» Неудивительно, что Такая их заподозрил: на лицах представителей «Кэйбу групп» не было и намёка на изумление, словно они знали, что видят местные жители. Ясиро что-то сказал Тацуми — тот кивнул и в сопровождении секретаря и телохранителей стал спускаться по лестнице. Ясиро и Кайзаки, спокойно обменявшись несколькими фразами и оглянувшись на владельцев магазинов, последовали за ними. Красный демон, по-видимому, исчез. — Кагэтора... Такая пристально смотрел им вслед. * * * Не увидев в результате никакого демона, Такая и Аяко отвели ослабевшую от пережитого потрясения Нацуо домой. — Простите, что так и не представила вас настоятелю. Вы проделали такой путь, а я... — Нет-нет, ничего страшного, только... — Аяко обменялась с Такаей взглядом. — Не могли бы вы с нами связаться, если произойдёт ещё что-нибудь необычное? Возможно, мы смогли бы помочь. — Да?.. Но... — Особенно если это будет касаться Ямы. Вдруг он появится или... В общем, всё что угодно. У меня... есть знакомый экзорцист, которому, возможно, удастся провести изгнание. — Хорошо, — неуверенно сказала Нацуо. Оставив ей координаты гостиницы, в которой они остановились, Такая и Аяко покинули дом и собрались осмотреть остров более тщательно. Обычно, чтобы добраться от среднего святилища до расположенного на вершине ботанического сада, люди пользовались так называемым эскалатором, обзорной механической лестницей, но вот уже три дня, как она не работала. Не переставая сканировать окрестности на наличие потусторонней энергии, Такая и Аяко пешком поднялись на верхнюю площадку и остановились передохнуть. Но уличные кафе рядом с садом тоже оказались закрыты. Накупив всякой всячины в автомате рядом с эскалатором, Аяко стала оглядываться по сторонам. — И всё же странно. Был бы это духовный артефакт или злой дух какой-нибудь, мы бы наверняка заметили, — проговорила она (по пути сюда ничего похожего на демонов они тоже не засекли). — Но те люди, несомненно, что-то видели. — Возможно, это гипноз, — отхлебнув кофе из банки, ответил Такая. — Гипноз? Такая кивнул и достал из кармана что-то вроде монетки, которую Аяко подхватила кончиками пальцев. — Что это? Монетка была похожа на 5-йеновую с отверстием в центре. С внешней, чёрной, стороны были выгравированы какие-то письмена. Полустёртая надпись плохо читалась, но... — Это санскрит?.. — Валялась недалеко от места, где появился тот демон, и точно такую же я только что подобрал возле среднего святилища. Такая протянул Аяко ещё одну монетку — они были полностью идентичны, вплоть до гравировки. — И что это может быть? — То, с помощью чего навели чары, я думаю. Чувствуешь ки, которая тянется из отверстия? Пахнет, как ароматические палочки. Положив монету на ладонь, Аяко провела над отверстием кончиками пальцев. — Да-а... Довольно занятная энергия, похоже на москитную эссенцию. — Возможно, эта вещица служит проектором... — Проектором? — И энергия, исходящая отсюда, спроецировала для людей образ демона. — Но мы-то ничего не видели. — Именно. На нас она не действует. Она вызывает ответную реакцию только у тех, кто подвергся определённому внушению. Такие монетки, наверное, разбросаны по всему острову, и каждый раз, как кто-нибудь из местных проходит мимо, ему начинают мерещиться демоны. — Выходит, демоны ненастоящие и то, что видят люди, — обычная галлюцинация? Но кому всё это могло понадобиться? А главное — зачем? Такая помолчал. Было у него одно предположение. — Ребята из «Кэйбу» видели всеобщую панику, но не удивились ни на грош. — Думаешь, это они дёргают за ниточки?.. — Уж не знаю, сами ли они применяли чёрную магию или нет, но то, что товарищи в курсе происходящего, — это факт. — Зажав в руке банку с кофе, Такая угрюмо перевёл взгляд на смотровую площадку. — Их поход по домам выглядит довольно сомнительно. Думаю, именно тогда они и гипнотизировали людей. И к этому сну про Яму они, похоже, тоже приложили руку. Всё указывает на массовый гипноз. — Но для чего им это? — Аяко недоуменно склонила голову набок и в задумчивости отправила в рот печенье. — Чтобы убрать людей с острова? В таком случае подготовились они на славу, вплоть до временного жилья для переселяющихся. Но не сильно ли они напирают? К чему такая спешка? — Странно то, что они хотят скупить всё, даже храм. — Такая поднёс банку к губам. — Да и идея с курортом больно надуманная. Кому может прийти в голову что-то здесь сейчас строить? Ладно бы ещё экономика была на подъёме... — Ты прав. Такое чувство, что остров им понадобился целиком. Но зачем?.. Пока они, погрузившись в раздумья, молчали, откуда ни возьмись, появился белый кот и стал тереться о ногу Такаи. Судя по ошейнику, бездомным он не был. — Открыть Ветреный Тоннель и выпустить мёртвых наружу — так, кажется, рассказывала Суга-сан? — поглаживая кота по голове, произнёс Такая. — Да. — А из-за вчерашнего обвала пещеру закрыли. Возможно, это как-то связано между собой. — Проверим? — Проверим, — ответил он, поднимаясь на ноги. — Может, и наши русалки из той же серии. Неплохо было бы узнать. — Согласна, — сказала Аяко и отправила в рот последнее печенье. Белый кот, задрав мордочку, смотрел на неё, словно в надежде получить кусочек. Опустившись на корточки, Аяко погладила его по голове. — Будь осторожен, малыш, смотри, чтобы демоны тебя не съели, — сказала она на прощание и ушла. Оставшийся в одиночестве кот, усевшись на землю, смотрел, как Такая и Аяко удаляются в сторону внутреннего святилища.