Fieri Cor Meum, или Как Приручить Волка

День 16.6 Вмиг побледневшая Сара схватила и сильно сжала предплечье Тесея. — Дорогой… — испуганно выдохнула она, — сделай что-нибудь… — Молчи. Мы не должны вмешиваться, — шепнул ей на ухо Архонт, напряжённо наблюдая за развернувшейся сценой. Окружавшие Вожака и его жертву Волки тоже с интересом ожидали развязки. Большинство из них гадко ухмылялось и злорадно посмеивалось, поддерживая своего лидера одобрительными выкриками. Бродяга поднял суровый взгляд и обвёл им Стаю, после чего все мгновенно стихли. Тогда он снова посмотрел на Кору и грозно потребовал: — Подчиняйся! Та упрямо поджала губы и презрительно фыркнула в ответ. Тогда Бродяга перехватил запястья девчонки одной рукой, а второй потянулся к шнуровке на её штанах и начал быстро её развязывать. — Нет! Нет! Нет!!! — снова завизжала и забилась Кора, из её глаз брызнули слёзы. — Нет! Не надо! Я подчиняюсь! Подчиняюсь!!! Юноша отпустил её запястья, поднялся на ноги и встал в двух шагах от девочки, уперев руки в бёдра. Всхлипывающая Кора сразу же сменила позу, сев на колени, и затравленно огляделась по сторонам. Бежать было некуда, их окружала плотная стена Волков. Юная мстительница подняла глаза на Вожака, тот ответил ей решительным мрачным взглядом. Тогда девчонка утёрла мокрое от слёз лицо, встала на четвереньки и поползла к его ногам. Мимолётно коснувшись лбом его колена, она села на пятки и замерла, опустив голову. Бродяга сдвинул брови, протянул руку и ухватив Кору за горло вновь приподнял её над землёй. — Если осмелишься напасть на меня снова, я не стану давать тебе выбор, и сразу исполню свою угрозу! Запомни это! — прорычал он и с силой отшвырнул её назад. — Пошла вон, сопля! Кора шлёпнулась на землю и вскрикнула от боли, затем с трудом поднялась и поскуливая побрела прочь. — Расходитесь! Шоу окончено! — объявил Вожак, обращаясь к Стае. Волки тут же рассосались, на месте недавней толпы остался стоять лишь один человек. Это был Брут, отчуждённо глядящий на любовника.

***

Больше минуты Ярос с Брутом стояли неподвижно и молча смотрели друг другу в глаза. — Кор… — первым не выдержал парень и шагнул к наречённому, но тот сразу же отступил назад. Ярос замер, досадливо поджал губы и отвёл взгляд в сторону. Подошедшая Сара осторожно коснулась его плеча. — У тебя кровь. Давай посмотрю. Юноша вздохнул, вернулся к бревну и опустившись на него подставил мачехе шею, чуть склонив голову набок. — Тесей, посвети мне, пожалуйста. Ничего не видно, — попросила Сара, расстёгивая молнию на своей сумке. Архонт подошёл ближе, достал из кармана телефон и, включив фонарик, направил его в недра сумки, а затем, когда врач достала всё необходимое для перевязки, осветил повреждение на шее Яроса. Сара принялась промывать кровоточащий прокус. — Сына, — негромко позвал мужчина и дождавшись, когда парень скосил на него взгляд, сказал, — у меня к тебе всего один вопрос. — У меня тоже, — произнёс приблизившийся к ним Брут. — Держу пари, вопрос один и тот же. Я даже знаю какой, — криво усмехнулся Бродяга. — Обещаю, что отвечу на него предельно откровенно, но сперва я хочу услышать ваши предположения. Просто интересно, кто из вас троих знает меня лучше. — Я уверена, что ты бы этого не сделал, — заявила Сара, склонившись к шее парня и обрабатывая рану антисептической мазью. — Принято, — Ярос слегка кивнул и посмотрел на Брута. — Твоё слово, Кор Мэум? — Я не знаю… — потупился тот. — Хочу верить, что ты блефовал, но на тебя смотрела вся Стая и, если бы девочка не сдалась, тебе бы пришлось… чтобы сохранить репутацию. — Отлично! Мнения разделились, — парень вновь покосился на отца, — твой черёд, бать. Каков будет твой вердикт? — Предполагаю, что если бы нас здесь не было, то ты бы осуществил свою угрозу, но в нашем присутствии ты бы не смог надругаться над девочкой, и либо сразу убил бы, либо приказал бы снова её запереть до нашего отъезда. Но вероятнее первое. Сара заклеила обработанный прокус пластырем, выпрямилась и возмущённо глянула на Тесея. Затем она снова полезла в сумку, достала маленький пузырёк и встав у Яроса за спиной велела: — Запрокинь голову, Рося. Я закапаю лекарство, чтобы увлажнить глаз. Парень сделал, как было велено. Врач осторожно отклеила верхний край повязки и выдавила несколько капель из пузырька в щель между соединёнными полосками пластыря бровью и скулой. Брут храбро шагнул вперёд и заглянул под повязку на лице любовника. Ярос внимательно наблюдал за его реакцией одним глазом. Учёный призвал на помощь всё имеющееся у него самообладание, чтобы сохранить спокойное выражение на своём лице, в то время как в груди у него ворочался комок холодного липкого ужаса. Он отступил на шаг назад и изо всех сил стараясь, чтобы голос звучал твёрдо и безмятежно, сказал: — Действительно ничего страшного, всего-то пара царапин. Ярос едва заметно улыбнулся и посмотрел на избранника с благодарностью. Сара прикрепила повязку на место и убрала в сумку медикаменты, после чего трое Полисян выжидающе уставились на парня. Тот некоторое время молчал, затем мрачно хмыкнул: — Хм… Что ж, поздравляю, бать, твой вариант оказался наиболее близок к истине. А теперь правильный ответ, — он встал с бревна и поочерёдно заглянул в глаза стоящим напротив родным. — Если бы дело происходило месяц назад, я бы даже предупреждать её не стал, а просто сделал бы то, что озвучил. Сейчас всё изменилось, но Стая не должна об этом знать. Я не имею права давать ребятам повод усомниться во мне и потерять над ними контроль. Поэтому мне пришлось рискнуть и пойти ва-банк. Ты прав, бать, я не стал бы брать её у вас на глазах, но не из-за стыда, а по чисто физиологическим причинам. Уверен, что если бы я попытался, то ничего бы не вышло, и я ославился бы на всю Стаю, как импотент. Это был бы грандиозный позор. Поэтому сейчас я не стал бы делать этого в любом случае, ни в вашем присутствии, ни без оного. — А раньше? — сухо поинтересовался Брут. — Ты сам только что сказал, что месяц назад сделал бы это. — Раньше мне было всё равно, — нахмурился парень. — Я не знал тебя и всех вас, и у меня были иные принципы и приоритеты, нежели сейчас. — Значит, дело всё же не только в физиологии, но и в некоторых изменениях твоих морально-нравственных ценностей? — уточнил Тесей. — Да, пожалуй, — согласился Ярос. — Но тут одно с другим связано. В общем, я должен был напугать соплячку настолько, чтобы у неё не осталось других вариантов, кроме как подчиниться мне. — Но как бы ты стал выкручиваться, если бы она не поверила? — Ну-у-у… я бы о-о-очень постарался, чтобы она поверила, — похабно ухмыльнулся юноша. — Я предпочёл бы, конечно, чтобы вы этого не видели, но если бы она упорствовала, то, наверное, пошёл бы практически до конца. Настолько далеко, что мои намерения точно не вызвали бы у неё сомнений. — А если бы она и тогда не сдалась? — настойчиво допытывался Архонт. — Здесь ты тоже угадал, бать, — вздохнул Ярос. — Я бы просто придушил малявку, и дело с концом. Сказал бы, что не рассчитал силы, перестарался. С кем не бывает? Стая бы поняла. — А мы бы поняли, как думаешь? — тихо спросил Брут. — Думаю, да, — уверенно кивнул парень. — Думаю, вы бы поняли, что другого выхода не было. Потому что знаете, что эта девка меня чуть не угробила. Уже дважды, кстати. И она бы не оставила попыток, если бы я не принял мер. — А ты не боишься, что она всё равно повторит попытку? — взволнованно уточнила Сара. — Не посмеет, — отмахнулся Ярос, — потому что знает, что в противном случае ей уже точно не жить. К тому же, она признала своё поражение и всё-таки присягнула мне, пусть и против воли, так что теперь не будет рыпаться. — Надеюсь, что так. Послушай, ты упомянул какой-то «строй», когда угрожал девочке, — вдруг припомнил Тесей. — О чём была речь? — У Волков существует три вида наказания, — принялся объяснять Бродяга. — Первое — смерть — применяется за измену Общине, Стае или Вожаку. Вы видели, как это происходит. Второе — изгнание из Стаи — за серьёзное нарушение Кодекса, либо по собственному желанию. Это случилось с Томси, он решил, что больше не хочет быть частью Стаи, и ушёл жить в Поселение. И третий вариант — нарушитель правил проходит сквозь строй остальных Волков, каждый из которых обязан ударить виновника минимум один раз, а тот не имеет права защищаться и должен принять все до единого удары. Если он проходит до конца строя и остаётся на ногах, то считается прощённым за свой проступок, если нет, то изгоняется из Стаи временно, а когда оклемается, то решает — остаться ли ему в Поселении или вернуться и снова пройти через строй. Если он не проходит трижды, то изгоняется из Стаи навсегда. — И ты был готов пройти через это, если бы тебе пришлось убить Кору? — недоверчиво спросил мужчина. — Ну да. А что такого? — пожал плечами Ярос, а потом тихо добавил, — я уже проходил однажды… — За что?! — потрясённо выдохнул Брут. — За один очень серьёзный косяк, в результате которого погибло несколько человек. Поэтому пройти через строй было моим собственным выбором, а не решением Стаи. — Что ты сделал? Ярос ненадолго умолк, размышляя, стоит ли открывать родным правду, затем решился, посмотрел на отца и спросил: — Помнишь, я рассказывал тебе о встрече с медведем, когда мы искали нашего лекаря год назад? Так вот, мы потеряли его и тех двоих, что погибли во время схватки, по моей вине. Старик подошёл ко мне накануне, предупредил, что на следующее утро планирует идти в горы за лекарственными травами, и попросил выделить ему несколько ребят в сопровождение. Я пообещал ему, что пятеро Волков будут ждать его у Поселения на рассвете, а потом забыл. Закрутился и просто забыл назначить и отправить с ним спутников, и в результате Община лишилась лучшего лекаря и двоих воинов. Из-за меня и моей тупой башки. Поэтому, когда я немного оправился от ран, я объявил Стае, что пройду сквозь строй в наказание за свою ошибку. Я прошёл с первого раза, искупив таким образом свою вину в глазах собратьев и соплеменников, но не в собственных. Полисяне молчали, обдумывая всё то, что поведал им Яроса. Тот напряжённо смотрел на них, ожидая, что будет дальше. — Что ж, полагаю, эту тему можно считать закрытой, — наконец нарушил тишину Тесей. — Теперь предлагаю обсудить наши дальнейшие действия. — А чего тут обсуждать? — вновь пожал плечами парень. — Мы же, вроде как, решили возвращаться в Полис. — Хм… признаться, я удивлён, — вскинул брови Архонт. — Раз так, сходите за Марком, ребятки. А мы с Сарой пока погрузим вещи. Ярос с Брутом кивнули и направились к навесу, в котором отдыхал Глава безопасности. Тесей подхватил медицинскую сумку и понес её к Брутомобилю, Сара последовала за ним.

***

С трудом запихнув в перевозку полуобморочного Марка, молодые люди тоже забрались на платформу. Заметившие сборы гостей Волки подошли к Брутомобилю и обступили его со всех сторон. — Вы что, уже сваливаете? — озадаченно осведомился Холт. — Так быстро? Бродяга поднялся на ноги и окинул строгим взглядом свою Стаю. — Мы должны отвезти нашего друга к городскому лекарю. Брин пробил ему башку, и ему совсем хреново. Ищите этого ублюдка, а как найдёте, бросьте в яму до моего возвращения. Я постараюсь быть через пару-тройку дней. Волки согласно загудели и закивали. К перевозке протиснулся Стил и жалобно посмотрел на Тесея. — Эй, дядя! Ты ж обещал меня отлупцевать по-отцовски! — Это что ещё за новости?! — возмутился Вожак. — Это мой батя, и только мне можно огребать от него пиздюлей! Ну ещё Бруту, так и быть. — Да ладно, Бро, жалко тебе, что ли? — набычился парень. — Конечно! — ревниво выпалил тот. — Нехрена отжимать мою привилегию! — Не переживай, сына, свою привилегию ты всегда будешь получать в полном объёме, — успокоил его Тесей и протянул руку погрустневшему Стилу, — мы вернёмся через несколько дней, и тогда я выполню своё обещание, идёт? — Лады, дядя, — заулыбался тот, пожимая мужчине руку. — Ну что, едем? — нетерпеливо обернулся к пассажирам Брут. — Едем, — кивнул Тесей и потянул Яроса за полу футболки, — садись, сына. Вожак уселся рядом с отцом, залихватски присвистнул и громко скомандовал: — Разойдись, братва! Волки подались в стороны, освобождая им дорогу, Брут плавно наклонил рычаг вперёд и… перевозка осталась стоять на месте. — Не понял… — учёный резко подёргал рычаг, но результата это не дало — Брутомобиль не сдвинулся ни на дюйм. Тогда Брут спрыгнул на землю и присев заглянул под передний борт платформы. — Какого..? — выдохнул он, вскочил и ошеломлённо посмотрел на спутников. — Наш двигатель пропал! — Что?! Как это пропал?! — нахмурился Архонт. — У нас здесь ничего просто так не пропадает, — процедил Ярос, затем снова встал во весь рост и грозно зарычал, обращаясь к собратьям: — А ну, признавайтесь, черти, кто спиздил наш двигатель?! Волки недоумённо переглядывались, мотали головами и пожимали плечами. — Я жду! — поторопил их Вожак. — Говорите по-хорошему, не то хуже будет! Вы меня знаете! — Остынь, Бро, — выступил вперёд Одис. — Объясни толком, чего потерял? — Чёрная металлическая херня вот такого размера, — парень ладонями обозначил габариты двигателя, — на вид как прямоугольная вытянутая коробка. Была прикреплена ко дну телеги и приводила её в движение. Стая вновь загудела, ударившись в шумные обсуждения: — Может, эта мелкая пизда взяла, чтоб задержать Вожака и снова попытаться напасть? — Не! Она ж на обходе была, а как вернулась, сразу на него прыгнула, а потом отлёживаться пошла, сам видел. — Тогда, может, Брин? Перед тем, как съебался? — Да нахуй оно ему? Разве что, в жопу себе запихнул, для ускорения… Толпа разразилась дружным хохотом. Бродяга тоже ухмыльнулся, но заметив, как помрачнел отец, тут же состроил злобную гримасу и пронзительно засвистел в два пальца, заставляя всех умолкнуть. — Через пять минут я хочу получить обратно двигатель и того, кто его спёр! — безапелляционно потребовал он и повелительно махнул рукой, — ищите! — Нет нужды! — вдруг раздался голос из притихшей толпы, Волки раздвинулись в стороны, и Ярос увидел Трину, держащую в руках пропавшее устройство. — Это я его взяла. Вожак спрыгнул с платформы и быстрым шагом подошёл к девушке. — Нахрена? — сердито прошипел он, выхватывая двигатель у неё из рук. Трина в ответ лишь качнула головой. Ярос вернулся к перевозке и протянул двигатель Бруту, тот внимательно осмотрел его и нажал на неприметную кнопочку на корпусе, индикатор над ней тут же замигал красным светом. — Он разряжен в ноль, — печально констатировал учёный. Услышав экспертное заключение, Бродяга глухо рыкнул, сжал кулаки и с угрожающим видом двинулся на Трину. — Стоять! — громко крикнул Тесей. — Назад, сына! Парень замер, но продолжал смотреть на девушку не предвещающим ничего хорошего взглядом исподлобья. Та стояла на месте, опустив голову и покусывая губы. Стая недоумённо наблюдала за происходящим. — Семейный совет у центрального костра прямо сейчас, — объявил Архонт, спрыгивая с платформы и помогая спуститься Саре. — Трина, приглашаю тебя присоединиться к нам. Все остальные пока могут быть свободны. Волки, ворча и негромко переговариваясь, разошлись к своим кострищам и навесам. — А что делать с Марком? — озабоченно поинтересовался Брут. — Пускай пока тут полежит, не стоит таскать его туда-сюда, — решил Тесей. Трое Полисян направились к центральному костру, поникшая Трина побрела следом за ними. Когда они расселись по места, мужчина оглядел присутствующих и встревоженно заозирался по сторонам: — А Ярос куда делся? — Здесь я, бать, — откликнулся тот, приближаясь к костру с бутылкой в руках. — Успокоительного вот решил взять. — Смотри, не увлекайся, беспокойный ты мой, — строго погрозил пальцем Архонт. — Я немножко, — пообещал парень, усаживаясь рядом с Брутом. Свинтив крышку, он сделал пару глотков из бутылки, затем поставил её на землю, в упор посмотрел на Трину и негромко спросил, — так какого хрена, Ри? Девушка подняла на присутствующих виноватый взгляд. — Простите меня. Я не знала, что ваш двигатель работает на аккумуляторе, думала, он самозарядный. — Могла бы спросить прежде, чем брать, да ещё и тайком, — хмуро заметил Вожак. — Вы все отдыхали, я не хотела вас беспокоить. — Скажи, пожалуйста, зачем тебе понадобился наш двигатель? — полюбопытствовал Брут. Трина вздохнула, собираясь с мыслями, затем снова посмотрела на Вожака и жалобно попросила: — Обещай, что не будешь психовать? — Хер тебе! — Сына! — Что?! Теперь жизнь Марка под угрозой, из-за того, что эта идиотка разрядила двигатель, и мы не можем отвезти его к Пеону! — Я же сказала, что не знала! — горячо оправдывалась девушка. — Я не нарочно! Я не хотела! — Да мне насрать, Ри, чего ты там хотела или не хотела! За такую подставу положено шею сворачивать без лишних рассуждений! — Довольно! Всем молчать!!! — громогласно приказал Архонт. Смерив суровым взглядом притихших спорщиков, он обратился к Яросу, — значит так, сына, ещё один грубый комментарий или угроза в адрес Трины, и я отстраню тебя от участия в совете. Это понятно? — Угу, — недовольно буркнул тот, доставая из кармана пачку сигарет и нервно прикуривая. — Трина, — мужчина перевёл взгляд на девушку, — даю слово, что гарантирую твою безопасность. А теперь, пожалуйста, объясни нам, для чего ты взяла двигатель? — Чтобы подключить к водяному насосу, — тихо пробормотала она. — В Поселении закончилась питьевая вода, мы пытались найти новый подземный источник с помощью скважин и насоса, но он работает только на электричестве… — Что за ху… в смысле, бредятина?! — оборвал её Бродяга, выпуская изо рта густой клуб дыма. — В Поселении два колодца! — А ты давно там бывал? — огрызнулась Трина. — Один колодец иссяк полгода назад, второй — недели две как. — Там под боком Мышиная речка! — не сдавался юноша. — Чем вам не вода? — Когда закончилась вода в колодцах, люди стали брать её из реки, — отвечала девушка, — и вскоре все начали сильно болеть. Позавчера у тётки Синты умер малыш. — Что?! — Вожак вскочил на ноги и отбросил сигарету. — Почему ты мне ничего не сказала?! — А разве тебе теперь есть дело до наших проблем? Бродяга с утробным рыком шагнул к ней, Брут попытался удержать его, схватив за запястье, но парень грубо выдернул руку. Мигом поднявшийся Тесей тут же загородил собой девушку. — Не смей, сына! — грозно прикрикнул он. — Ну-ка, сходи прогуляйся! Проветри голову! — Никуда я не пойду! — Тогда сядь и успокойся! Не испытывай моего терпения! — Но она нарочно меня выводит! — Ярос обвиняюще ткнул пальцем в Трину. — Она просто рассказывает о текущем положении дел. — Она рассказывает об этом так, будто это я во всём виноват! Архонт схватил сына за плечи и хорошенько встряхнул. — Угомонишься ты или нет?! Никто никого не обвиняет! Нам нужно разобраться в сложившейся ситуации и понять, чем мы можем помочь. Юноша шумно выдохнул, вернулся на своё место и снова отпил из бутылки. Тесей тоже опустился на бревно и вновь обратился к девушке: — Скажи, Трина, а раньше вы использовали воду из той реки? — Да, но в основном для бытовых нужд — помыться, постираться, огород полить и тому подобное. А в качестве питьевой — только зимой, когда вода в колодце замерзала. — И всё было нормально? Никто не болел? — Нет, — покачала головой девушка. — Нужно пройти вверх по течению, — задумчиво проговорил Ярос. — Возможно, в реке каким-то образом оказалось мёртвое животное, и в воде появился трупный яд. — Мы с ребятами тоже так подумали и внимательно осмотрели всё русло на протяжении пары километров вверх по течению. — И? — И ничего не нашли, — развела руками Трина. — Нужно взять образцы воды и проверить их в лаборатории на предмет инфекций, — подала голос Сара. — Да, было бы неплохо, вот только для этого нам нужно вернуться в Полис, — заметил Ярос. — Можно отправиться пешком, но Марк не осилит такое расстояние. — У меня есть идея, — внезапно объявил Брут. — В прошлый раз я видел на вашем складе нечто, напоминающее портативный ручной генератор. Если я не ошибся, то можно попробовать зарядить с его помощью двигатель. — Да ладно?! — обрадовался Бродяга и вскочив на ноги потянул наречённого за руку, — ну-ка, пошли!