Глава 51. Шантаж регента
20 декабря 2025 г., 08:26
Глядя на высокомерный вид Су Бэя, Му Цинханпочувствовал лёгкий зуд — особенно когда тот скользнул по нему персиковым, насмешливым взглядом. Су Бэй же от этого лишь сильнее напрягся.
748: [Значение захвата цели увеличилось на 5%. Прогресс миссии — 49%»].
Услышав уведомление, Су Бэй посмотрел на Му Цинхана и спросил, стараясь говорить уверенно:
— Регент, посоветуй, как нам поступить?
Му Цинхан ответил ровно, без тени заискивания или надменности:
— Отвечая Вашему Величеству, этот князь полагает, что неурожай затронет народ, потому следует выделить средства на раздачу продовольствия. Повреждённые мосты же пусть чинят местные чиновники.
Старый премьер-министр едва заметно потянул за бороду. Это было не то, чего он хотел: чиновники в Чжоучжоу — его ученики, и ещё один поток средств на помощь при бедствиях мог бы осесть в их руках.
Конечно, Му Цинхан сделал это нарочно — он испытывал Су Бэя, пытаясь понять, что тот задумал.
Су Бэй же, решив, что регент станет уклоняться, вдруг швырнул в него свёрнутой запиской. Но Му Цинхан даже не шевельнулся — бумага ударила его прямо по лбу.
В зале воцарилась мёртвая тишина. Су Бэй испугался, но как государь должен был держаться твёрдо. Притворяясь рассерженным, он сказал:
— Средства на помощь, средства на дороги… Откуда столько денег? Разве у тех людей нет рук? Пусть ремонтируют сами, а мы потом выплатим им за работу. Зачем тратить больше, если можно обойтись малым?
Он махнул рукой, тыча пальцем в случайного чиновника:
— Вот ты! Лично отвезешь ассигнования от двора и проследишь за работами!
Тот, на кого указал Су Бэй, был личностью… своеобразной. Звали его Ту Те. Он недолюбливал регента, а к премьер-министру и вовсе питал неприкрытую вражду. Держался при дворе он лишь потому, что Му Цинхан порой использовал его, чтобы досадить старому министру.
Но даже под защитой регента Ту Те не менял своего угрюмого нрава. Говорили, что он просто прямолинеен.
Услышав повеление императора, Ту Те едва не прослезился от радости и тут же рухнул на колени:
— Ваш слуга не опозорит доверенной миссии!
Премьер-министр, давно жаждавший прибрать к рукам фонды помощи, смотрел на это с потемневшим лицом. Он размышлял — то ли Су Бэй притворяется дураком, то ли это просто случайность?
Будь он чуть спокойнее — позволил бы этому императору посидеть на троне подольше… но теперь, глуп он или нет, ему не жить.
Му Цинхан же едва заметно улыбнулся. Премьер-министр уже готов был действовать — как же Су Бэй выкрутится на этот раз? Регент вдруг почувствовал лёгкое нетерпеливое ожидание.
После аудиенции Му Цинхан не ушёл, а проследовал за Су Бэем в Императорский кабинет. И едва переступив порог, он прижал Су Бэя к спинке тронного кресла и произнёс с полуулыбкой:
— У Вашего Величества сегодня весьма смелый нрав.
Су Бэй посмотрел на него искренне-невинными глазами:
— Если я скажу, что рука просто дрогнула, — поверите?
Му Цинхан наклонился так близко, что дыхание касалось губ Су Бэя:
— А Ваше Величество верит в такое?
Су Бэй сглотнул:
— Конечно, верю. Все люди ошибаются, лошади спотыкаются… ну, и у меня рука могла дрогнуть, верно?
Му Цинхан провёл пальцем по подбородку Су Бэя:
— Даже если это случайность, но если князь пострадал — Ваше Величество должно проявить участие.
Су Бэй взглянул на его лоб — ни красноты, ни синяка:
— Разве регент ранен?
Му Цинхан невозмутимо отвечал:
— Травма внутренняя.
«Вот же шантажист» — мелькнуло в голове у Су Бэя, но вслух он сказал щедро:
— В хранилище есть большой корень женьшеня — пожалую его регенту в утешение.
Му Цинхан покачал головой:
— Полагаю, этого недостаточно.
Су Бэй не выдержал:
— Чего же ещё хочет регент?
