Глава 318. Цена выкупа
14 января 2026 г., 23:26
Оставаться здесь больше нельзя – за такую выходку хозяйка борделя наверняка приберет его к рукам. Вопрос лишь в одном: решится ли та особа его выкупить?
При мысли о героине Су Бэй невольно содрогнулся. «Эта жестокая женщина… Нужно держаться от неё подальше!»
В зале между тем кто-то громко заметил:
— Сегодня Су Бэй выглядит особенно притягательно.
Эти слова пробудили всеобщий интерес, и невесть как начался аукцион. Ложи были заняты знатными дамами. Хотя эпоха и считалась вольной, многие предпочитали сохранять инкогнито, наблюдая за действом из уединённых комнат. Теперь же и они включились в торги.
— Разве вы не любите только утончённых? — подтрунил чей-то голос. — Почему вдруг заинтересовались Су Бэем?
В ответ прозвучало насмешливое:
— Кому он не по нраву? Просто «нравиться» бывает разным.
Двусмысленность вызвала понимающий смех.
Хозяйка, Цинь-нян*, едва сдерживала восторг, видя, как ставки взлетают. Жадность, однако, взяла верх, и в голове у неё мгновенно созрел план. Она стремительно взошла на сцену и с обворожительной улыбкой обратилась к публике:
*В контексте увеселительных домов «нян» – часть профессионального жаргона, маркирующая женщину как часть этой среды. Это слово добавляло оттенок женственности, молодости и, часто, искусности, но не несло социального уважения.
— Вы столь щедры, мои дорогие! Но Су Бэй у нас всего один. Как же быть? Завсегдатаи сразу раскусили её уловку. — Цинь-нян, мы все здесь постоянные гости, не хитри – это недостойно! Но хозяйка была речиста: — Ах, я лишь беспокоюсь, как бы вы не поссорились и не разочаровались! В итоге идея «прекрасной ночи» трансформировалась в право провести наедине с Су Бэем время, ограниченное одной палочкой благовоний. Хозяйка оказалась гением прибыли – такая схема сулила куда больший доход. А Су Бэй оставался всего лишь разменной монетой в её играх, и от этой мысли на душе становилось горько. В одной из лож, Ли Фэйинь, глядя на Су Бэя, всё сильнее желала забрать его с собой. Не раздумывая, она вышла из укрытия и спросила напрямик, голос её прозвучал чётко и ясно: — Какова цена выкупа? В зале воцарилась тишина. Каждый знал: выкупить главную звезду заведения – дело почти невозможное, равносильное разорению. Ведь на такой жемчужине строился непрерывный доход. Но ещё больше изумляло то, что выкупа пожелала старшая дочь первого министра – та самая легкомысленная и своенравная барышня, которую даже Ван Ань отверг. И всё же, какую бы сумму ни назвали, состояние дома Ли позволило бы её выплатить. Никто не знал, сколько богатств успел прибрать к рукам министр Ли, но его дом соперничал в достатке с казной государства. «Не может быть… Она действительно следует сюжету?» — в ужасе подумал Су Бэй. Он отчаянно не хотел сближаться с героиней. Что же делать? Цинь-нян опомнилась первой. Прикрыв рот рукой, она засмеялась: — О, мисс Ли! Какая честь! Но выкупить Су Бэя… это невозможно. Уголок губ Ли Фэйинь дрогнул. Она повторила, не меняя интонации: — Сколько? Хозяйка нервно сжала в руках платок: — Дело, знаете ли, не совсем в деньгах… — Сколько? – голос Ли Фэйинь зазвучал, как удар хлыста. На сей раз старая хитрюга заколебалась. Она решила назвать заведомо неподъёмную сумму. Если сделка сорвётся – Су Бэй останется её золотым дном. Если же эта безумная согласится… Что ж, и в этом убытка не будет.
