Глава 400. Канал
17 января 2026 г., 20:41
Су Бэй лишь склонил голову.
— Как кроваво.
[…Если бы хозяин произносил эти бесчувственные слова не с таким каменным лицом, они звучали бы куда убедительнее] — подумала система.
Уездный магистрат наконец-то воочию понял, отчего легендарный Главный евнух наводит такой ужас. Его била дрожь, когда он осмелился спросить:
— А что же теперь прикажете делать, ваша милость?
— Ждать, — коротко бросил Су.
Что ещё он мог поделать, пока не вернут похищенные зерно и серебро? Ровным счётом ничего.
Чиновник растерялся.
— Э-это… как же так?..
Но Су Бэй уже проигнорировал его. Он задумчиво потер подбородок и задал новый вопрос:
— Где поблизости ещё есть источники воды?
— Нигде, — уныло покачал головой уездный магистрат. — Будь вода, бедствие не приняло бы такого размаха.
— Можно и подальше рассмотреть, — настаивал Су.
Тот на мгновение задумался.
— Есть одна большая река, довольно далеко. Засуха и её задела, но вода в ней всё же есть. Однако в один конец – полдня пути.
Су Бэй лишь кивнул в ответ и, не проронив больше ни слова, развернулся и ушёл.
Озадаченный уездный чиновник перевёл взгляд на Фэн Цяньцзюэ.
— Ван-е… что сие означает?
Тот лишь слегка улыбнулся, сохраняя учтивую недосказанность.
— Увы, я не в силах проникнуть в замыслы его милости.
Тем временем люди Су Бэя, действуя с присущей им чёткостью, уже вошли в город и выяснили, кто осмелился присвоить казённое добро под его именем. Виновником оказался чиновник, недавно удалившийся на покой, который в былые годы пытался снискать расположение Главного евнуха.
Раз вина установлена – значит, нужно забирать своё. Никаких докладов императрице – он, Су Бэй, обойдётся без них. Он и не такое мог.
Бывшего сановника вытащили из постели глубокой ночью, приведя в неописуемый ужас. В мгновение ока его дом перевернули вверх дном. Он попытался было возмутиться, но, услышав имя Су Бэя, мгновенно сник и мог лишь молить о пощаде.
Всё похищенное было возвращено, да ещё и личное имущество чиновника прибрали к рукам – на нужды пострадавших. Теперь средств для помощи было более чем достаточно.
И все ждали, что Главный евнух вот-вот начнёт раздачу. Но он не торопился. Казалось, у него и в мыслях этого не было.
Вместо этого Су Бэй в сопровождении Фэн Цяньцзюэ отправился к той самой далёкой реке. Она и правда почти не обмелела, её воды по-прежнему текли полноводно. Правда, земли вокруг были бесплодны и непригодны для жизни, иначе беженцы давно бы обосновались здесь.
Фэн Цяньцзюэ наблюдал, как его спутник в глубокой задумчивости осматривает берега.
— Что задумали, господин начальник?
— Канал, — отрезал Су Бэй. — Нужно прорыть канал.
В глубине памяти всплыли строки из учебников истории про великие ирригационные проекты. Идея казалась ему разумной: если провести воду, то даже будущие засухи не погубят урожай. Хотя, честно говоря, его больше занимал сам масштаб затеи – ему было просто интересно попробовать.
Фэн Цяньцзюэ едва заметно сузил глаза. Он не ожидал, что Су всерьёз озаботится судьбой этих людей. Зная, что вся эта миссия – лишь ловушка императрицы, Чжэньнань-ван полагал, что евнух ограничится видимостью деятельности. Но нет – тот действовал на совесть. Этот человек вновь ломал его представления о себе.
Долго они объезжали окрестности, прежде чем Су Бэй снова нарушил молчание.
— Скажите, Ван-е, не знаете ли вы толкового инженера? Того, кто разбирается в гидротехнике?
Он был полным профаном в этом деле и после долгого осмотра лишь убедился, что без специалиста не обойтись.
Лёгкая улыбка тронула губы Фэн Цяньцзюэ.
— Вы угадали, господин начальник. Как раз одного такого человека я знаю.
«Вот именно, — подумал про себя Су Бэй. — Спроси главного героя – и решение найдётся. В этом он незаменим».
